В глубине Леса Демонической Луны вокруг по-прежнему царили мир и безмятежность. Цин У смотрел на пестрящее весенними красками персиковое убранство, а теплый луч солнца падал на его изящную, подобную стройному нефриту фигуру, смягчая мрачноватую и прохладную атмосферу леса.
Его тень под лучами солнца казалась удивительно длинной и тонкой. Нежный лепесток персикового цвета плавно опустился на плечо Цин У, ярко выделяясь на его черных одеждах.
Десять ли персиков цветут на десяти ли,
Тысячу лет ждут узы судьбы в назначенный час,
В алых одеждах вернет взгляд — и улыбку дарит без счета,
Принесет с собой вечерний весенний огонек, сошедший с картины.
Среди живописных пейзажей с опадающими лепестками персика Цин У погрузился в оцепенение, словно мысленно вернувшись на тысячу лет назад, в тот день, когда он впервые встретил Ху Яньбай.
Юная принцесса Ху Яньбай, сбежавшая от нежелательного брака, всю дорогу пряталась и скрывалась, пока случайно не добралась до Леса Демонической Луны. Заметив резвящегося неподалеку кролика и почувствовав сильный голод, она бросилась в погоню и углубилась в самую чащу Леса Демонической Луны.
Персиковые деревья как раз пышно цвели. В то время Владыка Демонов Цин У, принявший вымышленное имя Седьмого Князя Лун Хаоцина, представлял Клан Людей на переговорах с Кланом Демонических Зверей. Проходя через чащу Леса Демонической Луны и смертельно скучая, он предавался праздности под персиковым деревом. Увидев кролика, Цин У мимоходом протянул руку и легко поймал его.
— Послушайте… молодой господин, я так долго гонялась за этим кроликом. Не могли бы вы уступить его мне? Буду бесконечно благодарна, — раздался приятный звонкий голос.
Услышав оклик, Цин У поднял голову и посмотрел на источник звука. Увидев улыбающуюся ему Ху Яньбай, он замер от изумления.
Какой красивый юноша: ясные глаза, белые зубы, точеный нос и тонкие губы, словно выплывший из воды лотос — ни пылинки вокруг. Взгляд лучистый, улыбка сияющая, редчайшая и несравненная красота, прекраснее любой женщины. А эта легкая улыбка способна растопить даже тысячелетние льды и снега.
Первым впечатлением Цин У было то, что эта красота не принадлежит миру смертных, такие лица могут быть только на небесах, — восхищенно подумал он.
Прекрасным юношей оказалась переодетая в мужское платье Ху Яньбай.
— Молодой господин, я голодаю уже целый день. Я так долго ловила этого кролика… Раз уж вы его поймали, не могли бы вы поделиться со мной хотя бы кусочком? — умоляюще произнесла Ху Яньбай, глядя на Цин У.
Цин У склонил голову набок и с любопытством окинул ее взглядом, подумав, что раз уж ему сейчас скучно, то компания столь привлекательного юного брата наверняка добавит немало веселья.
Хитро улыбнувшись, Цин У сказал:
— Мы с тобой всего лишь случайные встречные, с какой стати я должен делиться с тобой крольчатиной?
Яньбай действительно умирала от голода и поспешно выпалила:
— Я сама зажарю для него кролика, оставьте мне всего лишь одну ножку!
— Хорошо, договорились! Младший братец, забирай кролика. Правда, одной тушки мне мало, я пойду добычу поищу, а ты пока зажарь все, что я принесу. Каковы твои кулинарные таланты? Только попробуй испортить мою добычу.
— Не переживай, мясо я жарю первоклассно, даже отец… то есть родитель лично хвалил меня. Ступай спокойно на охоту, я не стану съедать кролика в одиночку и сбегать. Я пока разведу костер, подготовлю всё, а как вернешься с добычей — сразу начнем.
Яньбай едва не проболталась об императоре-отце, но тут же исправилась на «родителя». К счастью, сидевший напротив Цин У ничего не заподозрил.
— Ладно! Я скоро вернусь, — бросил Цин У и направился прочь.
Спустя некоторое время от костра поплыл аппетитный аромат жареной крольчатины. Издалека возвращался Цин У с богатой добычей: на спине он тащил огромного горного вепря седьмого ранга, в руках держал двух осенних фазанов первого ранга, а следом за ним плелись несколько крупных и мелких духовных зверей с разукрашенными лицами и заплаканными глазами.
Увидев горного вепря и фазанов, Яньбай невольно сглотнула слюну. В ее глазах читалось лишь одно — неуемное желание поесть. Голодая целый день, она уже валилась с ног от слабости, так что у нее не осталось сил даже на преследование кроликов.
Стоит отметить, что хоть Яньбай и обладала силой восьмихвостой лисицы, ее боевая ступень пока не превышала пятый ранг. Поймать горного вепря седьмого ранга для нее было сложнее, чем достать луну с неба, поэтому она жадно впилась взглядом в тушу вепря, полностью проигнорировав самого Цин У. Тот лишь рассмеялся, глядя на нее.
— Пф-ф, — не удержался от смеха Цин У и бросил на землю горного вепря и двух фазанов. — Занимайся разделкой, я тоже проголодался.
Яньбай живо подхватила вепря и фазанов. Хотя поймать зверя сама она не могла, ее духовной силы вполне хватило, чтобы без труда дотащить добычу до костра и ловко с ней управиться.
Горный вепря и фазаны зажарились, пространство вокруг наполнилось густым, насыщенным ароматом жареного мяса. Отрезав самый крупный кусок свиной ножки, Яньбай протянула его Цин У, а сама впилась зубами в другую ножку.
Глядя на то, как юн он годами, Цин У небрежно достал флягу с духовным чаем Небесной Воды.
Духовный чай Небесной Воды рос на вершине горы Небесной Воды, а чайные кусты поливали божественной влагой небесных вершин. Для него собирали лишь самые нежные зеленые побеги, а заваривали исключительно ключевой водой Небесных Гор. Этот чай обладал утонченным ароматом, послевкусие которого длилось бесконечно, к тому же он укреплял уровень культивации и восполнял духовную энергию. До предела изысканный, он считался одним из двух величайших чайных сортов во всех Трех Мирах — бесценное сокровище, которое днем с огнем не сыщешь.
Налив чашку, Цин У протянул ее Яньбай:
— Выпей с жареным мясом, чтобы не было жара изнутри.
Яньбай приняла чашку, но пить не стала — продолжая уплетать мясо большими кусками, она быстро испачкала губы жиром и полностью сосредоточилась на еде.
Как же давно я не ела нормального мяса! Надо наесться от пуза, а то после этого обеда неизвестно, будет ли ужин.
Когда оба наелись досыта и от души напились, стемнело еще сильнее. Лишь тогда Яньбай сделала большой глоток бесценного чая, поперхнулась им и закашлялась, бессовестно переводя редкое сокровище.
Глядя на такую Яньбай, Цин У громко рассмеялся, ни капли не жалея собственного драгоценного чая:
— Какой же забавный парень!
— Меня зовут Лун Хаоцин: Хао — от сияющей и вечной луны, Цин — от чистоты. Седьмой Князь Царства Чуншэн. Младший братец, а тебя как звать?
Яньбай состроила Цин У забавную рожицу:
— Клан Лисиц, Ху Усинь. Бессердечная и беззаботная Усинь.
Цин У расхохотался от этой шутки. Весь вечер не смолкал их смех.
Один из них, Цин У, превратился в Хаоцина, а другая, Яньбай, — в Усинь, и оба скрыли свои истинные личности.
Хаоцин легко сложил пальцы в жест заклинания, и за спиной Усинь проявился призрачный силуэт восьмихвостой лисицы. Восемь ослепительно-белых, чистых и сияющих хвостов выглядели просто потрясающе.
— Бай-Бай, не хочешь отправиться со мной постранствовать и набраться опыта? — подумал Цин У, что таскать за собой такого забавного юношу — неплохой способ отвлечься от докучливых приближенных из Клана Демонов.
С ним в дороге точно не соскучишься. К тому же его связывает судьба с Усинь, да и парень кажется ему симпатичным. При такой внешности и столь низкой силе культивации его наверняка обижают на каждом шагу. Интересно, как он вообще добрался до Леса Демонической Луны? Размышляя об этом, Цин У чувствовал легкую укол жалости.
Какая жалость: такой молодой, силы высокие, а ума палата. Стоило дослушать до конца, как он тут же забыл мое имя. Я — Усинь, братец Хаоцинь, к тому же я для тебя — случайный прохожий, о котором ты забудешь, едва отвернувшись. С какой стати мне тратить с тобой годы на пустые странствия?
Цин У бросил взгляд на привязанного неподалеку унылого духовного зверя:
— С какой стати? С той, что со мной ты будешь жить на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать.
Яньбай сглотнула слюну, ее глаза заблестели, и она тут же сменила выражение лица на подобострастное:
— Братец Хаоцинь, ты и вправду готов взять меня с собой? — В дороге точно не иссякнут запасы мяса! Ну чисто бессердечная и беззаботная Усинь.
— Раз хочешь идти за мной, буду звать тебя Бай-Бай! — с наигранной важностью заявил Хаоцин.
— Почему это Бай-Бай?
— Потому что мне так нравится! — уголки губ Хаоциня приподнялись в демонической усмешке.
Ну Бай-Бай так Бай-Бай! В конце концов, что Усинь, что Бай-Бай — все равно фальшивые имена. Я — Седьмая Принцесса Клана Лисиц, мы просто случайно столкнулись в пути. Когда я расторгну помолвку с Бессмертным Владыкой, мне все равно придется вернуться в Клан Лисиц, и больше наши пути никогда не пересекутся.
Вслух же она ответила:
— Раз тебе нравится, пусть будет Бай-Бай! Но ты должен пообещать, что у меня всегда будет мясо на завтрак, обед и ужин.
— Без проблем, позволь брату провести тебя по всем прекрасным уголкам мира и накормить лучшими деликатесами Поднебесной, — похлопав себя по груди, пообещал Цин У в образе Хаоциня.
Услышав это, Яньбай расплылась в счастливой улыбке. Хе-хе, теперь за ней надежная опора, будет и еда, и питье.
В этот момент Яньбай думала: «Только бы император-отец не забрал меня обратно, я пока вовсе не хочу выходить замуж!»
………………
Цин У покачал головой, и прошлые события одно за другим нахлынули волной. Но оглядываясь назад теперь, спустя тысячелетие, они с любимым оказались по разные стороны черты между мирами и жизнью.
То время было самым прекрасным воспоминанием в моей жизни.
После твоего ухода я безумно искал тебя, желая сказать, что вне зависимости от твоего пола я намерен взять тебя в жены. Но новая встреча обернулась вечной разлукой… неужели в этой жизни небеса услышали мои мольбы и позволили тебе снова появиться перед моими глазами?
Цин У посмотрел в пустоту, протянул точеную руку, раскрыл ладонь и позволил случайному лепестку персика упасть на нее… слабо улыбаясь.
http://bllate.org/book/25526/3045388
Готово:
