Уже погруженная во мрак ночи карета стояла на обочине дороги — должно быть, простояла здесь уже давно, словно кого-то поджидая.
Спотыкаясь на каждом шагу, Яньбай наконец-то доковылял до самого подножия Горы Линшань. Из кареты вышла роскошная, чарующая женщина; бросив взгляд на приближающегося издалека Яньбая, она слегка удивилась.
— Седьмая сестрица? — с сомнением произнесла Ху Юйянь, заметив на нём мужскую одежду.
— Вторая сестрица, передай отцу, что задание выполнено, забери меня в Клан Лисиц! — слабо проговорил Яньбай, после чего, исчерпав все силы, потерял сознание. Ху Юйянь тут же подхватила его и внесла внутрь кареты.
Что ради всего седьмой сестрице приказал сделать отец? Разве сегодняшний вечер не должен был стать ночью ее свадьбы? К тому же он велел мне дожидаться здесь и встретить седьмую сестрицу.
В этот момент снаружи раздались раскаты грома и треск молний — там, на вершине Горы Линшань, Бессмертный Владыка Сяо Ань с большим трудом выдерживал Грозовую Кару Высшего Бессмертного.
Ху Юйянь приказала слугам отвезти Яньбай в Лес Демонической Луны у Города Сюаньюань и ждать там, а сама стремительно помчалась к вершине Горы Линшань.
Что вообще происходит на Горе Линшань? Неужели с Сяо Анем что-то случилось?!
Этот мужчина всегда был недосягаемым лунным светом в ее сердце — чистым и непорочным, возвышенным и неприкосновенным. Даже поднимаясь в этот раз на гору, она надеялась лишь взглянуть на него издалека, хоть одним глазом взглянуть…
Ху Юйянь ускоринилась, пока наконец не добралась до самой вершины Горы Линшань.
С ужасом вглядевшись вдаль, она увидела, что Сяо Ань, весь в крови, лежит на руках у бессмертного Цзивей. В его груди торчал меч Хунсяо, глаза были закрыты, а лицо — белым и безупречным, как нефритовая статуя. Его руки безвольно свисали по бокам, не подавая признаков жизни. Окружавшие их бессмертные со скорбными лицами опустились на колени рядом с Сяо Анем.
Что произошло? Как Бессмертный Владыка Сяо Ань мог погибнуть?!
Это Яньбай, во всем виноват Яньбай! В его груди вонзен Хунсяо, это точно Яньбай погубил Сяо Аня…
А-а-а! За что?! Почему?! Тебе даже палец о палец ударять не пришлось, чтобы заполучить всю любовь Сяо Аня, а теперь ты еще и сгубил его!
Я отомщу за Сяо Аня! Я заставлю тебя заплатить!
Ху Юйянь бесшумно покинула вершину Горы Линшань и бросилась прочь в сторону Леса Демонической Луны.
***
Тем временем в Лесу Демонической Луны Яньбай крепко спал в карете, совершенно не подозревая о надвигающейся опасности...
Юйянь с холодным выражением лица подошла к карете, отогнала всех слуг и извлекла из запазухи Путы Бессмертных — веревку, от которой не смог бы освободиться даже великий небожитель, и надежно связала обездвиженного Яньбай.
Подхватив Яньбай на руки, она полетела вглубь Леса Демонической Луны, пока не добралась до скрытой пещеры, куда со злости швырнула его на землю.
— Ай-я! — вскрикнул от боли Яньбай, вырванный из сна, и едва не очнулся окончательно.
Бросив на него взгляд, Юйянь ударила его ребром ладони по затылку, и Яньбай снова потерял сознание.
Это ты мне должен. Изначально мы оба были восьмихвостыми лисами, с какой стати именно тебе суждено было отрастить девятый хвост, стать Девятиховостой Лисицей этого поколения и получить наследство Небесного Пути Цинцю Клана Лисиц?
Только потому, что ты — Девятиховостая Лисица, тебе дозволено выйти замуж за моего возлюбленного! Но ты даже не ценишь этого. Раз так, я займу твое место!
Если Сяо Ань жив, я непременно отберу его себе; если же Сяо Ань погиб, я заставлю тебя отправиться вслед за ним.
Схватив потерявшего сознание Яньбай и бросив на него последний взгляд, Юйянь, приняв окончательное решение, приложила руку к его даньтяню и пустила в ход духовную энергию. Область даньтяня озарилась ослепительным сиянием.
Даже если после этого мне суждено ступить за врата ада, я ни о чем не жалею!
Юйянь повела руку с ци вверх от даньтяня Яньбай. Яркое свечение внутри его тела тоже поползло к самому горлу, и тогда Яньбай, словно что-то почувствовав, издал из глубины горла мучительный, жалобный стон.
Вдруг ослепительное сияние девятиховостой лисьей внутренней пилюли выплыло наружу и зависло в воздухе. Яньбай, потерявший всю духовную энергию, безвольно раскинул конечности, и когда Юйянь отпустила его, рухнул на землю, не в силах пошевелиться.
Теперь у Ху Яньбай по-прежнему оставалось тело Девятиховостой Лисицы, но лишилось самой внутренней пилюли. И хотя его жизни ничто не угрожало, без культивации он превратился в полного калеку.
Послушная воле Юйянь, лисья пилюля влетела ей в рот и опустилась прямо в даньтянь.
— А-а-а… Как больно!
Стоило внутренней пилюле Девятиховостой Лисицы опуститься в даньтянь Юйянь, как она вспыхнула неугасимым пламенем, обжигая тело и душу. Боль была настолько невыносимой, что Юйянь, обхватив руками живот, покатилась по земле, потеряв контроль над собой.
Мне хочется умереть, как же хочется умереть, это безумно больно… Неужели это и есть кара за отторжение внутренней пилюли Девятиховостой Лисицы? Тысячелетиями никто не смел совершить столь дерзкий поступок. Эта расплата ощущалась так, будто тебя пожирает пламя восемнадцатого круга ада, а тело сотню раз растворяется в Бассейне Растворения Костей, чтобы заново обрасти плотью и костями — бесконечный круг мучений, когда жизнь хуже смерти.
Боль не утихала трое суток напролет, причиняя такие страдания, что ей не удавалось даже потерять сознание. Наконец Ху Юйянь с трудом поднялась с земли, вся покрытая следами от ногтей, которыми она сама себя исцарапала в агонии. Поправив макияж, она холодно глянула на лежащую у ног Ху Яньбай.
Хорошо хоть, что у Яньбай отобрали внутреннюю пилюлю и он проспит еще долго. Когда ты очнешься, я обрушу на твою голову все те муки, что выпали на мою долю! Давай же спустимся в ад вместе!
Подняв Яньбай, она направилась к выходу из Леса Демонической Луны, добралась до кареты и уложила его внутрь.
Обратившись к слугам, она произнесла:
— Мы ошиблись и забрали не того человека. Это мужчина, а не седьмая принцесса Яньбай, судьба которой неизвестна. К тому же я подозреваю, что этот человек — лазутчик. Отведите его в подземную тюрьму Клана Лисиц и смотрите, чтобы он не окочурился раньше времени — я допрошу его лично. Обо всем случившемся я сама доложу отцу.
***
Несколько дней спустя. Мрачное подземелье Клана Лисиц.
Юноша в испачканных одеждах из некогда алого шелка висел в центре камеры, привязанный за запястья к вбитым в стены массивным железным кольцам. Он стоял на коленях прямо на каменном полу, распустив волосы, а его лицо было абсолютно белым, лишенным всяких признаков жизни. Но даже эта жалкая обстановка не могла скрыть его потрясающей, несравненной красоты.
Ху Юйянь холодно приблизилась к красивому юноше и ледяным тоном произнесла:
— Очнулся?!
Услышав это, юноша поднял голову. Еще не понимая, где он находится, он чувствовал лишь слабость и ломоту во всем теле. Его чистый взгляд уперся прямо в подошедшую Ху Юйянь.
— Вторая сестрица, где это мы? Разве ты не должна была отвезти меня домой? — растерянно спросил Яньбай.
— Какая я тебе вторая сестрица?! Ты посмел выдавать себя за седьмую принцессу Ху Яньбай — за такое преступление смертью не искупить! — с усмешкой бросила Юйянь.
— Нет, это неправда! Я не выдавал себя ни за кого, я и есть Яньбай! Вторая сестрица, я превратился в мужчину из-за того, что применил Запретную Технику! Поверь мне, я правда Яньбай! — отчаянно затараторил он.
— Видимо, без пыток ты не признаешь свою вину.
— Не надо… Вторая сестрица, не надо… Я ведь Яньбай!
Ху Юйянь уже подняла заготовленный кнут. Со свистом — *хлёсь!* — он опустился на тело Яньбай, оставив на нежной коже ярко-красный кровавый рубец.
— Ай! Как больно, вторая сестрица, мне так больно-о-о… — на теле Яньбай появлялось все больше кровавых следов, его крики становились все тише, пока голос вовсе не сорвался.
А Ху Юйянь все продолжала и продолжала хлестать кричащего от боли юношу.
— Вторая сестрица… — едва слышно всхлипывал и умолял Яньбай.
Это только начало. Я сделаю твою жизнь хуже смерти! Отправляйся со мной в ад, Ху Яньбай!
— Обработайте его ранами, чтобы не помер раньше времени. Через пару дней я вернусь продолжить допрос, — бросила она тюремщикам и удалилась.
http://bllate.org/book/25526/3045376
Готово:
