Императрица сидела в самом центре главного зала. Она поправила наброшенную на плечи теплую шубу, в ее глазах мелькнул тихий отблеск, и она спокойно произвела:
— Синь Лэй, не хочешь ли ты сказать пару слов?
— Отвечая Вашему Величеству, Синь Лэй охвачена трепетом, — Синь Лэй спокойно поднялась с места и невозмутимо ответила: — Прошлой ночью стоял холод, и Синь Лэй легла спать рано. В Резиденции принцессы слишком много глаз и ушей, боюсь, не пройдет и полупалочки благовоний с того момента, как я куда-то уйду, как это кто-нибудь заметит.
К тому же, Синь Лэй не глупа. Утром у меня только что вышел спор с Принцессой Цзинфан, а вечером сразу же отправиться во Дворец Шаоси совершать убийство — это привлекло бы слишком много внимания, и я бы никогда так не поступила.
Закончив говорить, Синь Лэй выпрямилась и встретилась взглядом с Императрицей. На ее лице не было ни малейшего страха, а искренность звучала убедительно.
Императрица по-прежнему мягко улыбалась, как и всегда. С добрым выражением лица, словно заботливая мать, она терпеливо выслушала, пока воздерживаясь от каких-либо суждений.
Но Синь Лэй знала, что сидевшая перед ней Императрица — далеко не простой человек. Ее мысли были извилисты, словно тропа в девять изгибов и восемнадцать поворотов, и в душе она наверняка уже вовсю перебирала свои счеты.
Ей не важна правда, ей нужно лишь объяснение. Такое объяснение, которое позволит удержать порядок во внутренней дворцовой суете.
Ведь она — Императрица. Тот человек, который сумел обойти бесчисленных наложниц в огромном Императорском дворце и собственными силами взойти на престол императрицы, никому не поддастся после пары сказанных слов.
Спустя долгое время Императрица произнесла:
— Я всё поняла. Возвращайся на свое место.
Только тогда Синь Лэй послушно села, хотя бешеный стук в груди еще не утих. Она ни капли не сомневалась: если бы они продолжили смотреть друг другу в глаза чуть дольше, второй лежащей на полу оказалась бы она сама.
Стоило взглянуть на невозмутимое и внушающее трепет лицо Императрицы, как становилось понятно — любая беседа с ней превращается в суровое испытание.
Но по крайней мере, только что Синь Лэй это испытание выдержала.
— Я верю, что Синь Лэй говорит чистую правду, и это действительно не похоже на ее манеру поведения, — Императрица тронула губы улыбкой, а затем добавила: — Но и слова Цзин Синь тоже не лишены смысла.
Императрица взмахнула рукой, и стоявшая рядом дворцовая служанка приняла из ее рук чай.
— Ради спокойствия внутреннего дворца Синь Лэй придется на несколько дней уединиться в Резиденции принцессы. Выйдешь, когда страсти немного улягутся.
Синь Лэй понимала, что на данный момент это лучшее решение. Она снова поднялась и ответила поклоном:
— Я полностью подчиняюсь указаниям Вашего Величества.
— Хорошо, я немного устала, — Императрица утомленно прикрыла глаза. — Можете идти.
Принцессы одна за другой поднялись со своих мест, поспешно отдали поклон и направились к выходу — никто не хотел задерживаться в зале ни мгновением дольше.
Синь Лэй вместе с остальными принцессами тоже зашагала к дверям, но вдруг сзади ее окликнули. Раздался мягкий голос Императрицы:
— Синь Лэй, останься. У меня есть разговор с тобой наедине.
http://bllate.org/book/25514/3043563
Готово:
