Родители Цзян Цыли переглянулись. Они хорошо знали нрав Пэй Цзяэнь и понимали, что с ней их дочери будет куда спокойнее, чем если бы та жила одна. О том, почему в своё время они расстались и по какой причине сошлись вновь, люди они были мудрые и расспрашивать при всех не стали. В сердечные дела и запутанные отношения молодых людей они вмешиваться не хотели — лишь бы дочь была в безопасности и счастлива.
После короткой беседы о бытовых мелочах и нескольких наставлений старики наконец завершили видеозвонок.
Тяжёлая задача по уговорам была решена Пэй Цзяэнь в пару слов, и Цзян Цыли с облегчением выдохнула, чувствуя, как напряжение окончательно отпускает её. Она взяла со стола влажную салфетку, вытерла уголки губ, а затем обняла ту самую панду-игрушку, перебирая пальцами её мягкий ворс.
Повертев игрушку в руках, она снова подняла голову и, серьёзно глядя на Пэй Цзяэнь напротив, по слогам повторила сказанное ранее:
— Я серьёзно, мне тридцать.
В этот раз в её голосе проскользнула нотка неподдельной досады и лёгкая неловкость. Держать в руках такую детскую игрушку в возрасте, когда человек уже должен твердо стоять на ногах, было как-то несерьёзно.
Пэй Цзяэнь подняла взгляд:
— И что с того, что тебе тридцать? Теперь нельзя любить панд?
Цзян Цыли надула губы:
— С этой игрушкой я выгляжу жутко несерьёзной.
Пэй Цзяэнь не ответила сразу. Она встала, подошла к столику с закусками, вернулась с тарелкой нарезанных фруктов и мягко пододвинула её к Цзян Цыли. Сев на место, она посмотрела на девушку, которая всё ещё смущённо обнимала панду, и неторопливо произнесла:
— Эту игрушку я выменяла на баллы. Это я несерьёзная, а ты, приняв подарок, всего лишь стала вынужденным получателем — рассудительным взрослым человеком.
Эта хитрая уловка вмиг сняла с Цзян Цыли все ярлыки несерьёзности. Услышав это, она опустила взгляд на забавную панду в своих руках, затем снова посмотрела на невозмутимую Пэй Цзяэнь, не сдержала улыбки и, сделав вид, что капризничает, высоко задрала подбородок.
— Ладно уж, — протянула она, с важным видом кивнув. — Раз ты так искренна, то я, так уж и быть, приму твой подарок.
***
Вечером они вместе вернулись домой. В прихожей автоматически зажегся свет, и тёплое сияние мягко окутало всю квартиру, погружая её в тишину и уют. Цзян Цыли переобулась в тапочки и, придерживая рукой ноющий живот, медленно побрела в спальню. Пэй Цзяэнь же сразу прошла в кабинет, погрузившись в работу.
Умывшись, Цзян Цыли переоделась в свободную хлопковую пижаму, забралась с ногами на кровать и, укрывшись тонким одеялом, долго ворочалась, не в силах уснуть. Настенные часы мерно тикали — стрелки давно перевалили за одиннадцать.
В конце концов, не выдержав, она встала и на цыпочках отправилась на кухню подогреть молока. Ощущая пальцами прохладу стеклянной кружки, она глубоко вздохнула и медленно подошла к дверям кабинета. Едва коснувшись пальцами холодной деревянной поверхности, она заколебалась, но всё же постучала.
— Войди, — донёсся изнутри голос Пэй Цзяэнь.
Цзян Цыли приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Хэйми, последовавший за ней, тоже высунул мордочку, круглыми глазками-бусинами уставившись на работающую Пэй Цзяэнь.
— Я не помешала? — тихо спросила она.
Пэй Цзяэнь подняла взгляд и, заметив её растрёпанные волосы, почувствовала, как усталость, накопившаяся за день, немного отступила. Она едва заметно покачала головой.
Только тогда Цзян Цыли вошла и поставила чашку с тёплым молоком на край стола:
— Это тебе. Ложись пораньше.
Сказав это, она поспешила удалиться, не решаясь задержаться дольше. В тот момент, когда дверь кабинета закрылась, взгляд Пэй Цзяэнь упал на чашку, от которой поднимался пар. Уголки её губ невольно поползли вверх, и вся тяжесть рабочего дня растаяла, словно унесённая этим теплом.
Она выпила молоко и в ту ночь спала особенно крепко.
Проснувшись, она увидела, что солнце уже высоко поднялось, и утренние лучи пробивались сквозь щели в шторах, ложась светлыми полосами на край кровати. Проверив время на телефоне, она поспешила подняться и выйти из спальни. Как только она оказалась в коридоре, то услышала шум на кухне.
Подойдя ближе, она увидела, что Цзян Цыли в фартуке сосредоточенно наблюдает за духовкой, прижавшись носом почти к самому стеклу, словно котёнок, подглядывающий за добычей. На столе уже был накрыт горячий завтрак, а рядом стоял стакан ледяного американо.
— Что готовишь? — Пэй Цзяэнь прислонилась к дверному косяку, молча любуясь её спиной.
Цзян Цыли вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и, увидев её, облегчённо выдохнула:
— Баскский чизкейк. Хочешь попробовать?
Пэй Цзяэнь молча разглядывала её пару секунд, а затем мягко произнесла:
— Сначала позавтракай.
— Ни за что, — упрямо ответила Цзян Цыли, не прекращая своих манипуляций. — Вчера звонила Ян Сыи и просила приехать в юридическую фирму сегодня утром. Если я доделаю торт сейчас, то мы сможем сразу забрать его с собой, заодно угостим её.
Пэй Цзяэнь приподняла бровь:
— Разве вы не были в натянутых отношениях?
Цзян Цыли на мгновение замешкалась:
— Работа — это одно, а личное — другое. Я умею разделять, да и не такая уж я мелочная.
Пэй Цзяэнь не стала больше расспрашивать. Она закатала рукава, достала из шкафа посуду и начала помогать ей по хозяйству. Спустя некоторое время она всё же не выдержала:
— Не пей по утрам слишком много холодного.
Цзян Цыли промолчала.
К девяти часам утра всё было готово. Цзян Цыли бережно вынула испечённый чизкейк из формы и упаковала в изящную подарочную коробку. Пэй Цзяэнь к этому моменту уже переоделась: лаконичная чёрно-белая рубашка и строгие брюки делали её фигуру ещё более статной и подтянутой.
Цзян Цыли подняла взгляд и на миг замерла, любуясь ею. Посмотрев на своё ярко-красное платье до щиколоток, она нахмурилась: не слишком ли вызывающе она выглядит?
Пэй Цзяэнь взяла ключи от машины и, бросив взгляд на туфли Цзян Цыли, сказала:
— Поехали.
Цзян Цыли подхватила коробку с тортом и вышла следом за ней. На полпути у Пэй Цзяэнь внезапно зазвонил телефон. Поговорив и нахмурившись, она повернулась к спутнице:
— У меня возникла проблема, нужно срочно заехать по делам. Поедешь со мной? А когда я закончу, отправимся в фирму.
Цзян Цыли кивнула. Машина развернулась и понеслась в сторону прокуратуры. Вскоре автомобиль остановился у ворот ведомства. Цзян Цыли вышла из машины, но, ступив тонкими каблуками на твёрдый бетон, внезапно подвернула ногу и почувствовала резкую боль в щиколотке.
Она охнула, а заметив, что Пэй Цзяэнь обеспокоенно смотрит на неё, поспешно махнула рукой:
— Иди по делам, я здесь посижу, всё пройдёт. Не задерживайся.
Пэй Цзяэнь ничего не сказала, открыла заднюю дверь, достала новые одноразовые тапочки и, обойдя машину, остановилась перед ней:
— Садись.
Цзян Цыли послушно села. Пэй Цзяэнь наклонилась, осторожно взяла её за щиколотку, сняла злосчастную туфлю и надела тапочек.
— Спасибо… — Цзян Цыли смутилась. Ей казалось, что это был самый интимный и одновременно неловкий момент в её жизни.
Пэй Цзяэнь покачала головой:
— Я пойду, буду там же, где в прошлый раз.
— Хорошо.
Пэй Цзяэнь бросила на неё прощальный взгляд и быстрым шагом направилась к главному входу. Цзян Цыли, опираясь на дверцу машины, растирала ушибленную ногу. Когда острая боль начала утихать, она медленно пошла внутрь.
Поднявшись на лифте на нужный этаж, она, едва выйдя из кабины, увидела картину в конце коридора: младшая сокурсница Пэй Цзяэнь ласково держала её под руку и, задрав голову, что-то шептала, всем своим видом выражая робкую зависимость. Эта сцена была точь-в-точь похожа на неё саму в юности.
Цзян Цыли замерла, глядя на них, и в голове помутилось.
— О, прокурор Пэй, это та самая ваша пава? — проходивший мимо коллега, обладавший острым зрением, сразу приметил фигуру в красном в коридоре и подмигнул Пэй Цзяэнь, толкнув её локтём.
Пэй Цзяэнь стояла к Цзян Цыли спиной, но, услышав это, замерла и резко обернулась. Под холодным светом ламп платье Цзян Цыли горело, словно разгорающееся пламя.
Первым делом Пэй Цзяэнь заметила слегка покрасневшую щиколотку девушки и нахмурилась:
— Иди в комнату отдыха, я скоро освобожусь.
Цзян Цыли кивнула и направилась к диванам в зоне отдыха. Коллега, проводив её взглядом, с любопытством спросил Пэй Цзяэнь:
— Что-то намечается? Помирились?
Этот коллега тоже прошёл с ними путь от профильного училища до госслужбы и был наслышан об их истории.
— Займись работой, — оборвала его Пэй Цзяэнь, переводя взгляд на бумаги, поданные сокурсницей, и в её голосе вновь проступило привычное профессиональное спокойствие.
Сидя на диване, Цзян Цыли смотрела через прозрачную стену на людей в кабинете. Она невольно задалась вопросом: не напоминает ли эта полная зависимости сокурсница Пэй Цзяэнь её саму в те годы? Ту девушку, в глазах которой был только этот человек?
Цзян Цыли иронично усмехнулась — на душе стало гадко, и она не могла понять, счастье это или проклятие. Она откинулась на спинку дивана и уставилась на настенные часы, где секундная стрелка наматывала круг за кругом.
Прошёл целый час, но дверь конференц-зала оставалась закрытой. Ближе к одиннадцати дверь наконец распахнулась. Пэй Цзяэнь сразу увидела Цзян Цыли и быстрым шагом направилась к ней, виновато произнеся:
— Мои дела затянутся надолго, давай…
— Ничего, я возьму такси, — Цзян Цыли встала, подхватила коробку с тортом и ответила с таким безразличием, что в её голосе нельзя было уловить ни единой эмоции.
Развернувшись, она собралась уйти, но Пэй Цзяэнь, глядя на её тонкую спину, внезапно ощутила необъяснимый прилив паники и машинально протянула руку, сжав её тонкое запястье.
http://bllate.org/book/25499/3041785
Готово:
