Труп красноглазого крысодемона пах скверно, но ради тех самых демонических ядер Лю Цинсюй всё же стерпел это.
Вэнь Муфэй и Юань Юэ не испытывали интереса к демоническим ядрам столь низкоуровневых зверей, поэтому младшие братья и сестры выкапывали их и забирали себе. Стоит признать, что Лю Цинсюй в итоге добыл больше всех. Вэнь Муфэй думал, что тот заберет всё себе, но обнаружил, что парень оставил лишь часть, а остальное отдал товарищам, которые после извлечения ядер из туши крысодемона едва не вывернули наизнанку свои желудки.
Вновь заработав два очка привлекательности, Лю Цинсюй почувствовал себя немного лучше. Благодаря зверям, которых только что в мгновение ока уничтожили Вэнь Муфэй и Юань Юэ, он получил немало очков опыта. Заглянув в боевой лог, он увидел: одна крысонечисть давала одно очко опыта, и такого количества вполне хватило бы, чтобы поднять уровень почти на единицу. Улов выдался вполне неплохим.
Однако стоило Системе выдать эти сообщения, как перед его глазами всплыло новое уведомление.
[Поздравляем Носителя! Навык святой Белой Лотос «Заплаканные глазки» достиг удовлетворительного уровня. В награду выдается пятьдесят низкосортных духовных камней. Просим Носителя продолжать усердно трудиться!]
Он действительно не хотел использовать этот навык. Стоило его применить, как Лю Цинсюй чувствовал себя какой-то барышней, хотя всегда оставался крепким мужчиной. Вспоминая свое прежнее сильное тело мо-культиватора и глядя на нынешнюю тщедушную фигуру цыпленка, ему оставалось только вздыхать.
Каждый раз, когда он видел серые навыки Системы, ему оставалось лишь скрежетать зубами. Вместо нормальных навыков для меридианов ему подсовывали целую гору всякой белой лотосовой чепухи. Стоило ему повести себя нормально, как Система принималась забрасывать его уведомлениями, напоминая, что до «достижения святости» остается еще долгий-долгий путь. Если же он во время культивации не станет выполнять задания Системы на «святость», та самоуничтожится. Неужели ему суждено прожить обе жизни трагически?
Успокоившись, Лю Цинсюй был вынужден взять себя в руки и проанализировать текущую обстановку. Массовый выход демонических зверей из Леса Малых Демонов казался просто невероятным — за этим определенно кто-то стоял. Но кто именно? Неужели тот самый мо-культиватор, который в прошлой жизни убил двух учеников Секты Тяньцзун?
Лю Цинсюй не смел продолжать размышления. Если это действительно был тот мо-культиватор, то можно не сомневаться: сейчас он наверняка знает, что они вошли в лес, и знает, что они уничтожили стаю красноглазых крысодемонов. Более того, в это самое время в Мире Пути Демонов проходил раз в десятилетие турнир-состязание мо-культиваторов, и победитель получит непревзойденную, высшую силу.
В прошлой жизни Лю Цинсюй вошел в Мир Пути Демонов и официально ступил на путь демонов лишь пятьдесят лет спустя. Пережив те тяжелые испытания, он озлобился и возжелал стать главным злодеем Мира Пути Демонов, а затем вернуться в Секту Тяньцзун и перебить всех поодиночке. Вот только он никак не ожидал, что, когда он исполнит свое желание, Секта Тяньцзун уже не сможет продержаться — к моменту его визита она пришла в такое жалкое запустение, что мстить было уже некому. Накопленная в груди ненависть копилась веками и так и не рассеялась.
Собрав всю добычу, восьмерка продолжила свое путешествие. Изначально в поход отправлялись шестеро, но теперь, когда ситуация изменилась, Вэнь Муфэй тоже нашел происходящее забавным, да и Юань Юэ выглядел слегка взволнованным. От волнения его лицо снова порозовело, словно на него нанесли румяна.
В оставшееся время они уже не искали демонических зверей намеренно. Сейчас шестеро младших не смогли бы справиться даже с первоклассными зверями, не говоря уже о том, чтобы помогать их ловить. Обстановка изменилась, и им следовало как можно раньше отыскать место для ночлега, тем более что с момента их обеда прошло уже немало времени.
Небо постепенно темнело, и воздух в лесу становился всё более зловещим и холодным.
Отыскав просторное место у воды с ровной площадкой, где можно было поставить палатки, Вэнь Муфэй решительно извлек из пространственного кольца палатки и принадлежности для разведения костра. Сегодня все выбились из сил, так что пришло время как следует поесть и отдохнуть. Разве не видно, что лицо той девочки до сих пор остается бледным? Похоже, она натерпелась страху.
Подобные тренировки от Секты Тяньцзун были вполне оправданны — по крайней мере, они позволяли детям составить первоначальное представление о дальнейшей жизни в бессмертии и набраться боевого опыта в стычках. Не убиваешь людей — убивай монстров, а если хочешь повысить уровень, придется заплатить положенную цену. Никто не станет просто так подносить тебе духовные камни, и тем более никто не прибежит к тебе, чтобы позволить поглотить свою многолетнюю культивацию — среди практиков нет таких глупцов.
Лю Цинсюй, разумеется, не был обделен опытом выживания в дикой природе, однако сейчас он предпочитал наблюдать за чужой работой. Когда он присел на берегу ручья умыться, Вэнь Муфэй протянул ему маленький острый нож.
Взглянув на него, Вэнь Муфэй произнес: Я заметил, ты довольно ловко управлялся, когда выковыривал демонические ядра. Позже нарежь мясо рядом с котлом и брось в кипящую воду, сварим мясного бульону, чтобы все взбодрились.
Лю Цинсюй моргнул своими красивыми глазами, не став объяснять, почему это у него так ловко получается добывать ядра. Вэнь Муфэй, уже ждавший каких-то оправданий, слегка разочаровался, но тут же увидел, как парень умело принялся кромсать мясо ломтиками — и впрямь недооценил его. Как только Вэнь Муфэй мысленно решил взглянуть на Лю Цинсюя по-новому, он бросил взгляд в сторону и увидел, что всю эту работу перехватила единственная в отряде девчонка. Вэнь Муфэй глубоко утвердился во мнении, что с головой у Лю Цинсюя явно не всё в порядке.
По правде говоря, Лю Цинсюй вовсе не собирался заставлять хрупкую девочку трудиться: просто малышка всё это время отдыхала в палатке, почувствовала себя неловко и силой отобрала его работу. Ему оставалось лишь присесть рядом, приглядывая за огнем и котлом. Когда вода закипела, Лю Цинсюй подсказал Ли Бинъин высыпать ломтики мяса в котел.
Вскоре вернулись остальные товарищи, которые ходили с Юань Юэ собирать хворост. Едва уловив аппетитный аромат мясного бульона, их животы тут же предательски заурчали: как же вкусно пахнет, как хочется есть!
Юань Юэ достал их вечерний паек, и каждому досталось по большой лепешке. Для приготовления мучных лепешек требовалась рисовая мука, а внешние ученики, чей прогресс в секте шел медленно, сами выращивали рис. Можно сказать, что они обладали самыми разными навыками, так что с самообеспечением внутри секты проблем не возникало.
Младшие ученики находились в возрасте активного роста, поэтому уплетали еду без всякого стеснения. Даже Лю Цинсюй выпил две большие миски мясного бульона — он действительно проголодался, да и вообще никогда не был переборчив в еде, если условия того не позволяли.
Ночью дежурили по очереди Юань Юэ и Вэнь Муфэй. Остальные при всем желании не смогли бы помочь — они всё равно не смогли бы заметить никакой угрозы, поэтому под жестким нажимом старших братьев покорно забрались в палатки спать.
Среди ночи Лю Цинсюй проснулся оттого, что сильно захотел в туалет. Во всем были виноваты те две выпитые накануне миски супа, и теперь ему приходилось вставать посреди ночи.
Совсем осоловевший, еще не до конца проснувшийся мозг заставлял его спотыкаться. Выбравшись наружу, он побежал справлять нужду к дереву неподалеку от ручья. Дежуривший брат Юань Юэ тихонько бросил ему вслед предупреждение: будь осторожен, сейчас ночь, смотри не упади.
Лю Цинсюй на ходу что-то буркнул в ответ — его уже почти распирало, нужно было спешить. В спешке он сам не заметил, как выбежал за пределы защитного барьера Вэнь Муфэя.
Однако стоило ему выбежать и заняться делом, как вокруг раздалось протяжное волчье завывание. Лю Цинсюй протрезвел в ту же секунду. Что такое? Они же не делали ничего такого, что могло бы привлечь внимание волков, да и в глубь гор не заходили! Дикие волки относились к демоническим зверям второго уровня, и справиться или поймать их они сейчас были не в силах — с какой стати волки появились здесь среди ночи?
Мысленно приказав себе побыстрее закончить, застегнуть штаны и немедленно вернуться в палатку, Лю Цинсюй вдруг почувствовал, как его одежду зацепила ветка.
Проклятье!
Лю Цинсюй заметил совсем неподалеку пару светящихся красных точек!
Вэнь Муфэя, только что завершившего медитацию, вой волков тоже вывел из палатки. Остальные товарищи спали мертвым сном от усталости и даже не проснулись, но это не имело значения: Вэнь Муфэй уже наложил вокруг защитный барьер, так что даже стая зверей второго уровня не смогла бы прорваться сходу, они бы продержались — просто ему с Юань Юэ пришлось бы попотеть.
Подойдя к палатке, он заглянул внутрь, чтобы проверить детей, и с ужасом обнаружил, что одного не хватает. Пересчитав их, он выругался: черт побери, а где Лю Цинсюй?
Юань Юэ как раз подбежал к Вэнь Муфэю и встревоженно выпалил: Беда! Лю Цинсюй уходил к ручью справить нужду и до сих пор не вернулся, я пойду поищу его!
Вэнь Муфэй сохранял хладнокровие: Оставайся здесь, я сам пойду поищем его. А за младшими присмотри, смотри не выпускай их за барьер.
Юань Юэ нервно и испуганно кивнул: Тогда старший брат, скорей ступай проверь, что случилось с Лю Цинсюем!
В мгновение ока Вэнь Муфэй исчез перед глазами Юань Юэ. К счастью, Лю Цинсюй отошел недалеко, но когда Вэнь Муфэй добрался до него, то увидел лишь стоящего рядом дикого волка-демона с зелеными глазами, который скалил зубы и утробно рычал на Лю Цинсюя, готовый в любую секунду перегрызть ему тонкую шею.
Два острых длинных каменных шипа со свистом полетели прямо в глаза волку, и тот от боли испустил яростный вой в небеса.
Вэнь Муфэй мгновенно переместился к Лю Цинсюю, намереваясь утащить его за собой, но в ту же долю секунды Лю Цинсюй исчез у него на глазах — на ветке дерева остались висеть лишь клочья разодранной одежды. Следом пролетел еще один заостренный камень, и волк второго уровня рухнул на землю.
Он ведь отчетливо видел, как Лю Цинсюя уволокла красная шелковая лента, а обрушившееся на него мощное давление прижало к земле, лишив возможности двигаться. Тело пронзила боль, дышать стало почти невозможно.
Кто вообще появился здесь и зачем ему понадобилось похищать Лю Цинсюя!
Не говоря ни слова Юань Юэ, Вэнь Муфэй бросился в погоню по следам исчезнувшего незнакомца. Лю Цинсюю еще предстоит называть его старшим братом, так с какой стати какому-то выскочившему неизвестно откуда мо-демону забирать его!
Я обязательно догоню и отобью Лю Цинсюя! — поклялся про себя Вэнь Муфэй.
Пока Вэнь Муфэй преследовал похитителя, сам Лю Цинсюй, будучи утащенным бог весть куда, испуганно чувствовал, как его сердце бешено колотится. Неужели этот мо-культиватор собирается убить и сожрать его?
Рот Лю Цинсюя был зажат ладонью, издать хоть звука он не мог, а руки и ноги путы красной ленты сковали намертво. Тем не менее нос его работал исправно: он чувствовал густой запах крови и мог с уверенностью заключить, что похититель тяжело ранен.
Впрочем, ранен тот или нет — не главное. Главное — зачем ему понадобилось похищать именно его? Неужели тот изучал какую-то тайную технику, для которой требуется жизненная эссенция мальчишек, чтобы восстановить силы? От обилия подобных мыслей у Лю Цинсюя создалось впечатление, что похититель должен счесть его на редкость хладнокровным парнем.
И это было совершенно неверное, случайное умозаключение.
Не прошло и четверти часа, как Лю Цинсюй ощутил, что их тела стремительно падают вниз. Волоски на голове вставали дыбом от напора воздуха, а в тело проникал ледяной холод.
Неужели они свалились на дно обрыва?
Нет, не то. Они остановились в пещере на отвесной скале, где стояла зловещая, мертвая тишина.
Внезапно Лю Цинсюя швырнули на землю. Сделав пару кувырков и освободившись от пут красной ленты, он обнаружил, что пещера освещена сиянием ночных жемчужин.
И он увидел лицо… того самого раненого мужчины.
Одновременно с этим перед его глазами всплыло системное уведомление.
[Запущено скрытое задание высокого уровня от святой Белой Лотос «Спасение жизней и исцеление раненых». После завершения задания Носитель получит двести очков опыта и десять среднесортных духовных камней.]
Он изумился, а заодно убедился, что стоящий перед ним человек и впрямь мо-культиватор. Система же умудрилась выдать ему задание по «спасению жизней», она точно сошла с ума, тупая Система.
Система: ……
http://bllate.org/book/25495/3041077
Готово:
