В Секте Тяньцзун старшинство определялось по специальным слогам в именах, которые отражали положение в иерархии.
Глава Фэн Хуа, Достопочтенный Фэн Чжи, Преподобный Фэнсянь и Преподобный Фэнсянь относились к пятьсот одиннадцатому поколению учеников Секты Тяньцзун. Иными словами, секта насчитывала уже более пяти тысяч ста десяти лет истории. В мире бессмертных ее по праву можно было назвать великой сектой, обладающей глубоким историческим и культурным наследием, а также непревзойденным среди других сект авторитетом. Она имела решающее слово во всем сообществе культиваторов, и кто не завидовал столь высокому статусу? Бесчисленные мелкие секты стремились отправить своих детей на обучение именно в Секту Тяньцзун.
С древних времен как в мире бессмертных, так и в мире смертных почиталось уважение к старшим и забота о младших. Почтение к предкам и старшим товарищам было обязательным — это отражало моральные качества человека. Если кто-то не обладал даже базовой порядочностью, от такого человека отворачивалась сама секта.
Найти в Секте Тяньцзун кого-то, чья высокая мораль выделялась бы настолько, чтобы все в один голос признавали ее, было непросто. Но среди поколения с иероглифом «янь» в имени Бай Яньюй был как раз одним из таких людей. Это касалось не только его усердия в культивации, но в еще большей степени того, что он никогда не жалел времени на наставления младших соучеников, стоявших ниже него по уровню.
Его добрый нрав и отзывчивость завоевали всеобщее признание в секте, что в свое время значительно подняло авторитет Достопочтенного Фэн Чжи. Каждый знал, что тот является наставником Бай Яньюя; раз у него ученик с такой безупречной репутацией, то и сам учитель, должно быть, заслуживает высочайшей похвалы. Достопочтенный Фэн Чжи умело пользовался репутацией своего воспитанника, чтобы скрывать собственную темную натуру, которая в конце концов и привела Секту Тяньцзун к стремительному упадку. Ну а сейчас… Кто мог знать, в какой упадок через много лет придет Секта Тяньцзун, чье величие и поныне казалось столь незыблемым?
О будущем рассуждать трудно, но прямо сейчас Лю Цинсюю предстояло разобраться с тем, что доставляло ему глубочайший дискомфорт. Стоя к Бай Яньую спиной, он скрывал от того свирепый блеск, вспыхнувший в его глазах.
Само появление старшего ученика мгновенно умерило спесь державшихся еще мгновение назад с таким видом детей. Хотя у Бай Яньюя была отличная репутация и мягкий характер, он стоял намного выше них на социальной лестнице, а его уровень культивации превосходил их на целую ступень. Давление, исходившее от столь могущественного культиватора, заставляло их тела непрерывно дрожать от затаенного страха.
Лю Цинсюй, чье физическое тело после перерождения кардинально изменилось, вовсе не ощущал этого давления, однако охватившая его сложная гамма чувств мешала ему обращать внимание на такие мелочи.
— Не нужно нервничать, расслабьтесь, — голос Бай Яньюя звучал очень приятно. Давление рассеялось, и окружающим сразу стало легче. Тогда же Бай Яньюй перевел взгляд на Лю Цинфэна.
— Младший соученик Цинфэн, учитель велел мне забрать тебя. Приведи себя в порядок и готовйся идти со мной на пик Луфэн.
Чуть не лишившийся чувств от страха Лю Цинфэн дрожащим голосом ответил:
— Д-да, старший брат Бай.
Стоявший в стороне Лю Цинсюй холодно усмехнулся про себя: вот уж поистине презренный тип, который гнется перед сильными и давит на слабых. Пока они разговаривали, Лю Цинсюй направился к своей комнате, но Бай Яньюй окликнул его:
— Маленький младший соученик, не мог бы ты задержаться на минуту? Я бы хотел узнать твое имя.
Бай Яньюй уже молниеносно переместился прямо к Лю Цинсюю и задал этот вопрос.
Не успевший сориентироваться Лю Цинсюй услышал внезапный голос в голове и слегка нахмурил изящные брови.
[Запущено базовое задание техники Белого Лотоса: «Притвориться жалким». После выполнения задания Носитель получит два очка опыта.]
Лю Цинсюй посмотрел на открыто и доброжелательно улыбающегося ему Бай Яньюя:
— …
Прожив восемьсот лет, Лю Цинсюй при виде юного Бай Яньюя чувствовал себя крайне неуютно. Не мог бы этот Бай Яньюй держаться от него подальше? К тому же, как именно нужно выполнять то, что Система называет «притвориться жалким»?..
Прожив более восьмисот лет и побывав в самых разных местах, он в свое время заполучил артефакт под названием «пространственный проход», позволявший перемещаться лишь в мир будущего на срок до тридцати лет. Живя там, Лю Цинсюй, разумеется, понял, что такое Системы, а больше всего в том футуристическом мире ему нравилось играть в видеоигры, воплощаясь в персонажей и сражаясь с другими игроками.
В том мире тоже существовали практикующие культивацию, однако их уровень был довольно слабым, а техник — немного. Из-за сильнейшего экологического упадка духовной энергии там почти не осталось — впрочем, винить их за это было трудно. Тамошним культиваторам приходилось промышлять торговлей на рынках в мире смертных: те, кто получше устройся, звались белыми воротничками, середнячки — шарлатанами, а те, что похуже — уличными торговцами. Довольно забавно. Кроме видеоигр, Лю Цинсюй не нашел в том мире ничего интересного, поэтому вернулся обратно досрочно, чтобы продолжить практику — ведь для Вознесения требовалась счастливая случайность.
Как эта странная Система оказалась привязана к нему, он не знал, но помнил, что однажды просил людей из будущего скачать для него множество игр. Среди них была одна с названием вроде «Стать Системой кого-то там». Тогда она показалась ему бессмысленной, и он просто удалил ее, отправив в корзину на компьютере. Именно поэтому перед самой смертью он так легкомысленно нажал кнопку подтверждения, о чем теперь горько сожалел.
Кто знает, сможет ли он вообще нормально жить, если Системы не станет?
— Малыш, ты не мог бы сказать мне свое имя? — заметив, что Лю Цинсюй хмурится, глядя на него, Бай Яньюй искренне захотел узнать причину.
Терять время на раздражение было бесполезно. Разве не должен он выполнить задание, выданное Системой?
В момент колебаний в голове раздался голос другого задания.
[Запущено базовое задание техники Белого Лотоса: «Притвориться страдающим от головной боли». После выполнения задания Носитель получит два очка опыта.]
Подобные задания действительно как нельзя лучше подходили для текущей ситуации…
Что изобразить проще — жалость или головную боль, чтобы никто ничего не заподозрил? Конечно же, первое. Подавив вздох и следуя воле Системы, Лю Цинсюй мгновенно сменил прежнее выражение лица на обиженное, надул губки и, опустив голову с видом побитой собаки, ответил:
— Меня зовут Лю Цинсюй. Э-э… пожалуйста, не сердитесь на брата Цинфэна, он просто сболтнул лишнего, у него не было злого умысла против Достопочтенного Фэн Чжи.
Бай Яньюй произнес:
— У твоего имени прекрасное звучание. Не хочешь пойти на пик Луфэн? Я могу взять тебя с собой.
Вспомнив, как невинные девы изображают простоту и наивность, Лю Цинсюй удивленно широко распахнул глаза, а затем снова опустил голову и проговорил:
— Б-благодарю старшего брата Яньюя за доброту, но брату Цинфэну будет достаточно пойти одному, а мне, пожалуй, лучше остаться здесь.
Тем временем окруженный толпой детишек Лю Цинфэн уже вышел, таща за собой большой узел с поклажей. Лю Цинсюй поднял на него взгляд, но тут же быстро опустил глаза — и все это не укрылось от внимания Бай Яньюя. В душе Лю Цинсюй злорадствовал: он знал, что Бай Яньюй слишком мягок сердцем, ха.
Бай Яньюй легко похлопал Лю Цинсюя по плечу и сказал:
— Раз так, если что-то понадобится, можешь смело обращаться ко мне. Я пойду.
В этот момент Лю Цинфэн, увидев, как его будущий старший брат так благосклонен к Лю Цинсюю, яростно уставился на последнего. Бай Яньюй как раз повернулся к нему, и Лю Цинфэн, снова пойманный с поличным, слегка поперхнулся. Почему в последнее время Лю Цинсюй казался ему таким непонятным?
Хм, в будущем он станет учеником самого Достопочтенного Фэн Чжи, так какое ему дело до этого мальчишки? Подума подумаешь, какой-то сын наложницы!
Бормоча про себя, Лю Цинфэн даже не подозревал, что Лю Цинсюй только что натравил на него гнев Бай Яньюя. За свое глупое поведение ему придется заплатить цену, — свирепо подумал Лю Цинсюй.
Дождавшись, пока Бай Яньюй призовет летающий меч и улетит вместе с Лю Цинфэном, Лю Цинсюй вернулся в комнату и вызвал панель управления Системы. Голос Системы звучал просто ужасно — голоса персонажей в играх того мира будущего были невероятно сладкими, почему же у него он оказался каким-то бесполым и зловещим?
Раздался мелодичный звон, и Система подала голос:
[Носитель успешно выполнил базовое задание техники Белого Лотоса: «Притвориться жалким», получено два очка опыта. До повышения уровня осталось еще семь очков опыта, Носитель, поднажми!]
Мрачное лицо Лю Цинсюя слегка дернулось.
Предыдущие дни ушли на то, чтобы привыкнуть к изменениям после перерождения, а теперь ему предстояло разобраться, является ли эта игровая Система магическим артефактом или же она работает по принципу игр из мира будущего — прокачка уровня и боевых навыков через уничтожение монстров ради роста личной силы.
На панели управления имелись карта мира и карта локаций, однако обе эти вкладки были серыми — это означало, что воспользоваться ими пока нельзя. Рядом красовалось доводящее до белого каления примечание: карта локаций откроется лишь при достижении ранней ступени Закладки Основания, а карта мира — по достижении поздней ступени Закладки Основания.
В интерфейсе персонажа, который открывался в левом верхнем углу, находились вкладка информации о персонаже, текущего облачения, магических артефактов, питомцев и репутации. В правом нижнем углу располагался магазин, где продавались артефакты, камни духа и чудодейственные пилюли. К сожалению, с его текущим уровнем он ничего из этого не мог сделать, а без камней духа нельзя было и вовсе ничего предпринять.
Имя: Лю Цинсюй
Уровень: 0
Титул: Отсутствует
Золото: 0 камней духа высшего качества, 0 камней духа среднего качества, 0 камней духа низшего качества
Лю Цинсюй: «…»
Сумка: 16 ячеек
Правда, в разделе магических артефактов имелась следующая подсказка: по достижении двадцатого уровня Система подарит смертный артефакт, который можно улучшать с помощью камней духа. Шанс успешного улучшения зависел от качества камней. Артефакты делились на пять звезд по уровню: одна звезда — белый, две — зеленый, три — фиолетовый, четыре — оранжевый, пять — золотой. Мощь артефактов разных цветов сильно различалась: чем выше ранг, тем разрушительнее был урон.
Помимо интерфейса, существовали и пояснительные объявления: Носитель мог повышать уровень, выполняя задания или сражаясь с монстрами. Для повышения уровня через задания требовалось выполнять поручения, вращающиеся вокруг становления святым Белым Лотосом — среди них были как обязательные, так и опциональные. Повышение уровня через убийство монстров становилось доступным после того, как основной персонаж достигало десятого уровня. Увидев это объяснение, Лю Цинсюй окончательно потерял душевное равновесие: иными словами, до десятого уровня ему придется поднимать уровень исключительно торгуя лицом. Неужели нельзя было развиваться традиционным для мира бессмертных путем?
Система прямо ответила на его сомнения: можно, но скорость развития будет крайне низкой. Если хочешь изменить свою судьбу, придется стать Белым Лотосом. Система Белого Лотоса позволит одновременно идти по пути бессмертия и обрести ауру святого Белого Лотоса, став сильнейшим Белым Лотосом этой эпохи, что принесет неожиданные плоды.
Лю Цинсюй: «…» Притворяться Белым Лотосом ради изменения собственной судьбы… Ради изменения своей судьбы…
Его привычное хладнокровие дало трещину. Получалось, что и в этой новой жизни он никак не сможет избавиться от участи Белого Лотоса, а те самые «неожиданные плоды» наверняка не сулили ничего хорошего.
Он все сильнее сожалел о решении воспользоваться этой проклятой [Системой Святости].
Текущая ситуация выглядела следующим образом: на людях он должен был играть роль чистейшего, благородного, доброго и нежного Белого Лотоса. С одной стороны, это помогало поднимать уровень культивации через задания Системы, с другой — он мог совершенствоваться и традиционным способом, сражаясь с чудовищами.
Стоило только подумать о том, что ему придется постоянно притворяться, как на душе становилось тошно.
Раньше он не понимал выражение людей из будущего: устал от всего, больше никого не люблю. Теперь же он вроде бы начал это осознавать. Какая тоска, какая боль.
Этап отбора учеников завершился. Лю Цинсюй с помощью Системы скрыл свои двойные корни, оставив лишь природную предрасположенность к стихии земли. С таким телосложением обычно не становились личными учениками старейшин или истинных мастеров; Секта Тяньцзун была великой сектой, и людей с земной стихией, которую демонстрировала Система, там насчитывалось бесчисленное множество.
В это же время Лю Цинсюй даже не подозревал, что глава секты, Преподобный Фэнсянь, сидит в глубоких раздумьях, перебирая списки новой партии учеников.
Черным по белому было написано, что у этого ребенка, Лю Цинсюя, двойные духовные корни дерева и золота, почему же сегодня во время проверки у него обнаружились лишь корни земли? Неужели подчинённые что-то перепутали?
Как можно было относиться столь безответственно к столь важному делу, как выбор учеников? Он должен был хорошенько во всем разобраться.
Эх, быть главой секты — поистине нелегкое дело, особенно главой великой секты.
http://bllate.org/book/25495/3041071
Готово:
