Повозка неторопливо катилась вперёд. Лунный свет то озарял лицо Цзинь Хэна, то снова скрывался в тени, ещё больше усиливая ночную таинственность.
— О-о-о…
Янь Но протянула последний звук так долго, будто растягивая время. Она всегда верила: бумага не укроет огня. Как бы ни была загадочна судьба её нынешних родителей, правда рано или поздно всплывёт.
Когда-то ей было любопытно, и она действительно жаждала узнать истину. Но сейчас…
Со временем интерес угас, дистанция выросла — и теперь ей стало попросту лень копаться в прошлом. Она всё ещё в бегах, её боевые навыки слабы, а в любой момент могут прислать убийцу. Лучше сосредоточиться на настоящем!
— По твоему тону я понимаю: ты собираешься рассказать мне всё, что знаешь?
Янь Но произнесла это с лёгкой иронией, но в ответ — лишь гнетущая тишина.
Чёрт, вот это неловко вышло.
Она смутилась и нахмурилась, глядя на Цзинь Хэна. Неужели он уже уснул?
С каких пор её слова обрели гипнотическое действие?
Она наклонилась ближе — и вдруг Цзинь Хэн резко распахнул глаза. Именно этот взгляд заставил Янь Но мгновенно отпрянуть назад.
Что-то в нём было не так. Глаза… чёрные. Невероятно чёрные. Скорее даже не чёрные, а красные, настолько тёмные, что казались почти кровавыми. От этого взгляда по спине пробежал холодок.
Температура в повозке резко упала, стало ледяно холодно — мороз пронзал до костей.
— Ты… тебя одержало? — спросила Янь Но уже серьёзнее и положила руку ему на плечо. Но пронзительный холод заставил её тут же отдернуть пальцы. В груди поднялся страх: как такое возможно?
Он будто только что вышел из морозильной камеры!
— Катись…
Один-единственный слог, выдавленный сквозь зубы, звучал обыденно, но для Цзинь Хэна это стоило огромных усилий.
Холодный пот стекал по его лицу, и Янь Но с тревогой подумала, не превратятся ли капли в ледяные бусины.
— Цзинь Хэн, где тебе больно?
Только выговорив это, она захотела провалиться сквозь землю. Любой, у кого есть глаза, видел: его просто трясёт от холода.
Не раздумывая, она снова подхватила его, не обращая внимания на ледяной холод, и накинула поверх него шёлковое одеяло.
— Эй, у тебя такое бывало раньше? Что теперь делать? Эй…
Янь Но всегда платила добром за добро. Если бы не Цзинь Хэн, который не раз спасал её, она давно бы осталась немой и без левой руки — инвалидом на всю жизнь. А сейчас у неё всё в порядке: и руки, и ноги целы.
— Убирайся, чёртова баба.
Цзинь Хэн крепко сжал одеяло, но оно не могло сдержать ледяную испарину, исходившую от его тела. Почему так?
Он нахмурился, не успев ещё как следует подумать.
— Я задала вопрос! Ты меня слышишь? Ты отравлен холодным ядом или сошёл с ума от практики?
— Сказал же: не лезь. Убирайся, чёртова баба.
— Я спрашиваю, а ты делаешь вид, что не слышишь? Хочешь, чтобы я применила силу?
— …
Цзинь Хэн поморщился, слегка смутившись, и замолчал.
Он знал: эта чёртова баба никогда не уйдёт, даже если прикажешь.
Разве она хоть раз слушалась его?
В повозке становилось всё холоднее.
— Ты что делаешь, чёртова баба?
Цзинь Хэн прищурился и увидел, как Янь Но раздевается. Он не мог подобрать слов, чтобы описать свои чувства. Фраза, готовая сорваться с языка, вышла совсем иной:
— Сама знаешь.
Янь Но закончила говорить — и на ней осталось лишь нижнее бельё. От холода по коже побежали мурашки.
— Ты… ты…
Цзинь Хэн явно напрягся. Янь Но закатила глаза: неужели он такой стеснительный? Ведь это не первый их «интимный» контакт.
Как только она обняла его за талию, её саму начало трясти от холода, зубы застучали.
— Ты… ты, чёрт… одеялом укройся же…
Янь Но стиснула зубы, чувствуя, как холод парализует всё тело.
Будь у неё сейчас хоть капля возбуждающего зелья, она бы не задумываясь выпила — лишь бы согреться. Иначе они оба замёрзнут насмерть.
Цзинь Хэн резко махнул рукой, и его одежда, будто одушевлённая, сама расстегнулась.
— Ты… ты… чёрт… что ты делаешь?
Янь Но широко раскрыла глаза. Губы начали синеть.
— Глупая женщина.
Больше он ничего не сказал. Его мускулистое тело обнажилось полностью. В другой ситуации Янь Но с удовольствием устроилась бы с чашкой чая, чтобы насладиться зрелищем.
Но сейчас странность в другом: она хотела согреть его своим теплом, а сама замерзает сильнее него!
Пока она думала, тело вдруг ощутило резкое напряжение — и она оказалась в крепких объятиях.
— Не двигайся.
Цзинь Хэн нахмурился и ещё сильнее прижал её к себе.
— Ты… ты… разве я двигаюсь? Это дрожь! Как её контролировать?!
Янь Но вцепилась в его спину, обхватив его всеми конечностями, словно осьминог.
Ей показалось, что его позвоночник невероятно острый, но от холода было не до размышлений.
— Разве я не обнимаю тебя?
Цзинь Хэн хмурился всё больше, размышляя про себя.
Почему его тело вдруг стало таким ледяным?
Неужели… из-за огненного скорпиона внутри?
Но ведь он был с ним с детства и никогда не вызывал проблем. Если не он, то что?
Если это и вправду огненный скорпион, почему тело ледяное?
До такой степени, что внутренняя энергия заблокирована, и он не может ею воспользоваться!
— Эй? По твоему тону я поняла: я спасаю тебе жизнь…
Янь Но почувствовала, как тело постепенно согревается, и немного пришла в себя.
Цзинь Хэн временно отложил свои размышления и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Сейчас я спасаю тебя.
Янь Но проглотила комок в горле и решила не отвечать. Внезапно её начало клонить в сон, и она не стала сопротивляться. Втянув носом, она позволила себе уснуть в его объятиях.
Цзинь Хэн опустил взгляд на женщину, которая ещё мгновение назад шумела и кричала, а теперь спала, словно послушный котёнок. В уголках его губ мелькнула странная улыбка.
Одной рукой он обхватил её талию, другой прижал к себе, чтобы их тела соприкасались ещё теснее.
— Янь Но… Янь Но…
Он медленно повторял её имя, низко и задумчиво.
Глубоко зарывшись лицом в её шею, он вдыхал аромат её волос и впервые за долгое время спал безо всякой настороженности.
*
*
*
Ночь тянулась бесконечно.
Когда первый луч утреннего света пробился сквозь туман и упал в повозку, нежно осветив лицо девушки, её густые ресницы дрогнули, будто готовые раскрыться, как веер, — и это зрелище вызывало нетерпеливое ожидание.
Она открыла глаза — и взгляд стал ясным.
— Что ты делаешь руками?
Янь Но спокойно смотрела на лицо, оказавшееся совсем рядом.
— Обнимаю тебя.
Глаза Цзинь Хэна были полуприкрыты, как у ленивого леопарда. Он говорил медленно, уголки губ едва заметно изогнулись.
— Сейчас ты горячий, как печка. Можно отпустить?
Янь Но стиснула зубы, сдерживая желание дать ему пощёчину.
— Мои руки онемели от твоего веса. Не могу пошевелиться.
Цзинь Хэн приподнял бровь. Это была чистая правда: он держал одну и ту же позу всю ночь. Руки давно онемели.
— …
Янь Но на мгновение потеряла дар речи. Она медленно выбралась из его объятий, настороженно глядя на него:
— Не думай, что раз я спасла тебе жизнь, ты можешь требовать моей руки и сердца.
Цзинь Хэн не рассердился, а лишь усмехнулся. Эта девчонка пытается его поддеть? Хотя… рука и сердце?
Он лениво потянулся, лицо его стало чуть серьёзнее:
— Я уже говорил: я могу ждать.
Янь Но натягивала одежду, услышав его странные слова. Они казались знакомыми — где-то она уже слышала их от него?
— Ждать чего?
Это был рефлекторный вопрос, но он заставил Цзинь Хэна сузить глаза. Он резко потянул к себе женщину, которая торопливо одевалась.
Янь Но не ожидала такого и резко откинулась назад, уже готовая закричать:
— Ты зачем меня тянешь? Ты с ума сош… А-а-а!
Слово «шёл» так и не вышло — его заглушил резкий вскрик.
Этот человек… больной!
Укусил её?!
Как он посмел?!
Чёрт, он что, собака?!
— Цзинь Хэн, ты…
Боль в шее нарастала, заставляя Янь Но судорожно вдыхать.
Чёрт! Она резко повернула голову — и боль в левом плече вспыхнула с новой силой. Ну конечно, не хватало ещё этого!
Цзинь Хэн провёл длинным пальцем по уголку рта, стирая следы крови. Эта женщина — склерозник! Забыла, что когда-то пообещала ему. Разумеется, нужно наказать…
— Мм…
Пока он размышлял, в плечо вдруг вонзилась острая боль.
Эта женщина…
Но, пожалуй, так даже лучше.
Он усмехнулся и позволил ей кусать себя.
Хотя… не слишком ли усердно она старается? Кровь уже течёт, а она не отпускает!
— Янь Но, хватит уже.
Он слегка нахмурился. Кажется, она хочет оторвать кусок мяса?
Но Янь Но, поймав редкий шанс, не собиралась так легко отпускать добычу.
Только когда во рту распространился сильный вкус крови, она наконец отпустила его и, подняв бровь, бросила:
— Ты что, собака?
Вот тебе и «не знаешь, что сказать», «женщины несносны», «она несправедлива».
Сейчас Янь Но демонстрировала всё это в полной мере.
Но для неё это было просто справедливым возмездием.
Он укусил — она укусила в ответ.
В повозке воцарилась гробовая тишина.
Цзинь Хэн и Янь Но смотрели друг на друга, никто не двигался и не говорил.
Казалось, прошла целая вечность…
Янь Но хотела эффектно выйти, хлопнув дверью, но двери-то не было.
Она хотела разрядить обстановку, но не знала, с чего начать!
Стиснув зубы, она впервые по-настоящему почувствовала неловкость. Это ощущение… было невыносимо давящим.
Чёрт, с чего это она должна смущаться?
Подняв бровь, она уже собиралась что-то сказать максимально спокойно, но Цзинь Хэн опередил её:
— Не меняй свой характер.
Янь Но еле держала глаза открытыми. Она уже привыкла к его странным, обрывистым фразам и не стала вникать в смысл.
В конце концов, менять или не менять характер — решать только ей!
Но следующее мгновение взбодрило её настолько, что она мгновенно проснулась —
http://bllate.org/book/2549/280278
Готово:
