Готовый перевод Assassin Princess Consort: Please Accept This, My Lord / Принцесса-убийца: Примите это, мой господин: Глава 30

— Установив правила, нельзя их нарушать — иначе не удержать уважения людей. К тому же Чжоу Дао — подлец. Я сделаю всё, чтобы мы выжили.

Смысл был предельно ясен: даже император, нарушив закон, отвечает как простолюдин. Но одни жизни весят мало — их утрата никого не потрясёт, а другие нужны народу, ибо приносят больше пользы, чем вреда.

Янь Но не собиралась так легко отправляться к самому Янь-ваню!

Поразмыслив, У Тяньи кивнул:

— Хорошо, пока отправим его обратно в тюрьму. Не волнуйся.

Последние два слова вырвались у него почти невольно, и он тут же удивился самому себе: «Что со мной?»

Янь Но и Чу Хуашань переглянулись и молча кивнули — всё было сказано без слов.

— Постойте!

Голос Нань Цинъюя прозвучал неожиданно резко:

— Куда пойдёт Пэйюнь, туда пойду и я.

— Не упрямься. Послушай, мне нужно кое-что обсудить с этой сестрой. Иди домой — я сама тебя найду! — Янь Но не особенно переживала за Нань Цинъюя: за ним присматривал Му Си, так что с ним ничего не случится.

— Ты… правда сама меня найдёшь?

Глаза Нань Цинъюя засияли. Он помнил, как Пэйюнь строго запретила ему искать её, но теперь она сама обещает прийти? Замечательно! Значит, он будет послушно ждать дома — и Пэйюнь обязательно придёт!

— Да.

Янь Но решительно кивнула, хотя и не знала, когда её выпустят из тюрьмы. Но обязательно найдёт его!

— Отлично! Договорились!

Нань Цинъюй протянул мизинец:

— Клянёмся мизинцами — после этого нельзя передумать.

— Хорошо, клянёмся.

Янь Но тоже вытянула мизинец.

— Слушайся Му Си. Я обязательно тебя найду.

С этими словами она взяла Чу Хуашань за руку и первой направилась к воротам двора.

«Слушайся Му Си. Я обязательно тебя найду!»

«Хорошо, Пэйюнь, иди. Я буду ждать тебя и слушаться Му Си».

Нань Цинъюй смотрел вслед удаляющимся силуэтам, и сердце его переполняла надежда.

В павильоне «Яюань», расположенном в стенах академии, остались лишь несколько наставников, сам ректор и горстка учеников.

Всем казалось, будто они только что проснулись от сна, в котором надежда ещё жива и всё по-прежнему…

Они забыли, как реагировать, забыли, радоваться им сейчас или горевать. Словно время остановилось, все застыли на месте, глядя туда, где уже давно никого не было.

А за пределами академии, на толстом стволе дерева, стоял мужчина, заложив руки за спину. Его чёрные волосы колыхались на лёгком ветерке, а благородная осанка внушала трепет — казалось, он рождён повелевать!

«Интересно, очень интересно. Впервые выезжаю из дома, а тут такая занимательная сцена. Сначала просто решил посмотреть, что толпа глазеет, а теперь понимаю — поездка того стоила».

«Пэйюнь… Запомнил!»

Мужчина едва заметно усмехнулся — и исчез. Лишь колыхнувшиеся листья свидетельствовали, что здесь только что прошёл ветер.

Две параллельные камеры разделяли брёвна толщиной с бедро, в стене имелось окошко размером с голову. В целом, эта тюрьма была куда лучше, чем в уезде Тунши: здесь было светло, условия терпимые — две низкие скамьи, маленький стол и деревянная кровать.

Можно сказать, «роскошная тюрьма»!

— Пэйюнь, я подвела тебя. Тебе не стоило так поступать — лучше бы сидела одна, чем вдвоём.

Чу Хуашань чувствовала вину не просто так — возможно, это чувство останется с ней на всю жизнь, а может, однажды и забудется.

— Хватит болтать. Такие речи мне слушать не хочется. Зато есть пара деталей, которые хотелось бы уточнить.

Янь Но села на кровать, скрестив ноги, и выглядела так, будто вовсе не в тюрьме, а наслаждается отдыхом.

Чу Хуашань тоже устроилась рядом на кровати и улыбнулась:

— Ты ведь всё знаешь? Всё, что я так тщательно подготовила, ты раскусила меньше чем за время сгорания благовонной палочки. Честно говоря, мне повезло познакомиться с тобой.

Янь Но тихо рассмеялась — перед глазами возник образ их первой встречи:

Чу Хуашань с улыбкой сказала: «Слухи — лишь слухи, а увидеть — значит поверить. Рада знакомству».

Тогда Янь Но ответила то же самое, что сейчас говорит Чу Хуашань:

— И я рада познакомиться с тобой!

Вернувшись мыслями в настоящее, Янь Но мягко улыбнулась:

— Друзья делят и радость, и беду. Ради друга я готова пройти сквозь огонь и воду, не то что сидеть в тюрьме.

Слова звучали легко, но в сердце Чу Хуашань поднялась волна чувств, которая долго не утихала!

Впервые кто-то сказал ей, что ради друга готов на всё! Это легко сказать, но Пэйюнь доказала это делом — и это не пустые слова. «Пэйюнь… Слёзы сами наворачиваются. Я, Чу Хуашань, навсегда запомню тебя! Я не сдамся своей болезни и не забуду тебя, мою подругу!»

Она решительно кивнула:

— Ты хочешь спросить, как я получила ключ от Чжоу Дао?

Увидев, как Янь Но с улыбкой кивнула, Чу Хуашань глубоко вдохнула — в душе даже мелькнула радость: значит, Пэйюнь не всезнающа, и между ними ещё есть расстояние, которое можно сократить.

— Всё началось с ссоры между Чжоу Дао и Ван Хуншэном. Я велела Чжоу Дао принести ему еду и вино в знак примирения. Чжоу Дао обожает выпить, поэтому я предложила ему в обмен на ключ его любимое вино «Байдао». Он даже не задумался — сразу согласился.

Чу Хуашань замолчала и посмотрела на нахмурившуюся Янь Но, зная, что та уже задаёт новый вопрос. Поэтому она не спешила продолжать, ожидая, когда Пэйюнь заговорит.

— Неужели он так нуждался в деньгах только из-за любви к вину?

Янь Но поняла мысли подруги и сразу задала вопрос. Ведь как может учитель Книжной лавки «Сыюань» оказаться настолько разорённым из-за пристрастия к выпивке?

— Я знала, что ты именно так и спросишь. Ты всегда замечаешь детали. — Чу Хуашань улыбнулась и погрузилась в воспоминания:

— Когда я впервые встретила Чжоу Дао, он был очень беден. У него осталась только семидесятилетняя мать. Он заботился о ней с невероятной преданностью — именно за это я и полюбила его. Он клялся хранить мне верность всю жизнь, и я поверила, рассказав ему о своей наследственной болезни. Ха… Какая ирония! Не ожидала, что…

Лицо Чу Хуашань исказила горькая усмешка.

— Позже я узнала, что он не только пьёт, но и ведёт распутный образ жизни, заигрывает с женщинами направо и налево. Половину своего жалованья он отдаёт матери, а вторую тратит на вино и женщин в кабаках.

На этом она замолчала. Янь Но тоже не стала расспрашивать. Всё стало ясно.

Чжоу Дао получил в руки компромат на Чу Хуашань — и начал беззастенчиво требовать деньги. В конце концов, он довёл её до отчаяния.

В тишине тюрьмы у Янь Но было много времени для размышлений.

— Ты ведь заранее знала, что Чжоу Дао запрёт дверь? — спросила она, прислонившись спиной к железной стене, будто между делом.

— Нет, не знала. Но именно то, что он запер дверь, сделало мой план ещё более совершенным. Пэйюнь, когда ты начала меня подозревать?

Чу Хуашань искренне восхищалась проницательностью Янь Но, но всё же хотела понять, с чего началось недоверие.

Янь Но потянулась и легла на кровать:

— На пиру в императорском дворце я подслушала ваш разговор с Чжоу Дао. Плюс ко всему, при нашей первой встрече ты держала в руках лекарства и явно раздражалась, когда я упомянула об этом. После этого я попросила Ли Чжэня сходить по аптекам города Юду и выяснить, для чего ты покупаешь эти снадобья. Сопоставив всё, я поняла суть дела.

Чу Хуашань — одна из немногих женщин-наставниц в городе Юду, её все знают. Узнать в аптеке, для чего она покупает лекарства, было делом нескольких минут.

— Пэйюнь, я принёс вам немного вкусного!

Снаружи камеры раздался радостный голос, за которым последовал звон цепей и скрежет замка.

Янь Но подняла голову — это был Ли Чжэнь.

— Ну ты молодец! Глаза у тебя на макушке.

Она одобрительно кивнула и похлопала его по плечу. Как раз вовремя — она умирает от голода, а Ли Чжэнь принёс еду, будто с неба свалился.

— Вы слишком добры! Я восхищён вами, Пэйюнь! Позвольте мне теперь следовать за вами.

Ли Чжэнь широко улыбнулся и прямо сказал то, что думал.

— Я сейчас в тюрьме, — спокойно ответила Янь Но, продолжая есть.

— Не волнуйтесь! Господин У Тяньи уже доложил министру юстиции. Скоро будет объявлен вердикт.

Ли Чжэнь нахмурился и понизил голос.

— Когда ждать решения? — не успела спросить Янь Но, как Чу Хуашань опередила её.

— Точно сказать не могу… Может, сегодня, а может, завтра или послезавтра.

Ли Чжэнь извиняюще пожал плечами.

— Понятно… — пробормотала Чу Хуашань и замолчала.

Янь Но отложила палочки и посмотрела на Ли Чжэня:

— Кстати, у меня к тебе небольшая просьба.

Ли Чжэнь обрадовался:

— Говорите! Всё, что угодно!

Янь Но усмехнулась:

— Бегать по поручениям — и это тебя радует?

— Конечно! Я решил учиться у вас. Для меня это не просто побегать — это честь!

Ли Чжэнь сиял. Он полностью восхищён умом Янь Но — сначала относился к ней с пренебрежением, а теперь испытывает глубокое уважение, ведь именно она раскрыла дело Книжной лавки «Сыюань».

— Тогда сбегай в Дом Су и передай няне У, что со мной всё в порядке. Скажи, мол, я вдруг захотела немного погулять и не знаю, когда вернусь. Пусть не волнуется.

Янь Но говорила спокойно. Сейчас её больше всего тревожила только няня У.

— Всего-то? Обязательно передам!

Ли Чжэнь уверенно похлопал себя по груди.

— Спасибо. — Янь Но одобрительно кивнула.

— Кстати, Пэйюнь, не хотите ещё поесть? Я уберу посуду.

Ли Чжэнь был простодушен, прямолинеен и искренен — Янь Но это нравилось.

— Я наелась. Впредь зови меня просто по имени, без «девушка».

Янь Но зевнула. Сидеть в тюрьме — скучное занятие, а после еды хочется спать.

— Пэйюнь… Ты действительно не такая, как другие девушки. Даже ешь невероятно быстро.

Ли Чжэнь почесал затылок, стараясь выразиться деликатно, и смущённо опустил глаза.

Янь Но ничего не ответила, лишь едва улыбнулась. С детства она жила в организации, где каждый день приходилось сражаться за выживание. Если не убьёшь — убьют тебя, да ещё и не дадут поесть. Однажды её неделю держали без еды — тогда она впервые выпила кровь товарища.

— Тогда я пойду выполнять поручение. Заодно узнаю, какое решение примет министерство юстиции, и сразу сообщу вам.

Ли Чжэнь аккуратно собрал посуду и вышел из камеры.

Янь Но проводила его взглядом. «Парень сообразительный. Не стал использовать мою просьбу как рычаг, чтобы заставить меня взять его в ученики».

«Видимо, он и правда честный, скромный и добрый. Из него выйдет толк».

http://bllate.org/book/2549/280230