Синтия знала, что Оливия не любит, когда чужое внимание приковано к её внешности, поэтому, пошутив и заметив, как та нахмурилась, она благоразумно сменила тему. Сделав глоток нектара, она с восхищением произнесла:
— Цветочный нектар эльфов, пожалуй, самое вкусное, что есть на этом континенте.
Оливия подошла к столу, села и холодно произнесла:
— Ты ещё не пробовала крепкое вино, которое варят оборотни. Разве можно утверждать, что что-то на Континенте Ситату лучше всего, не сравнив с остальным?
Синтия подошла, села напротив Оливии и с улыбкой ответила:
— Я не люблю алкоголь.
Оливия бросила на неё взгляд и, заметив, что в чашке осталось всего на треть нектара, придвинула к ней стоявший рядом кувшин.
Синтия взяла кувшин и наполнила чашку до краев. Что-то вспомнив, она внезапно спросила:
— Разве у богов нет ничего столь же известного, как эльфийский нектар или крепкое вино волков?
С самого переселения сюда она хоть и сумела успешно изучить Магию Света, но о богах по-прежнему знала лишь понаслышке. Сара же с самого рождения вела жизнь беглянки, и её познания о богах могли оказаться даже скуднее, чем у Синтии.
Выживая на этом континенте, важность соплеменников была неоспорима. Синтия не любила утаивать секреты, и первой её мыслью после создания заклинания Силы Света было поскорее отыскать других представителей богов и обучить их заклинанию.
Если эльфы и оборотни могли противостоять вампирам, то дело было вовсе не в том, насколько сильны их Ваше Величество или старейшина, а в том, что каждый член их племени обладал немалой силой.
— Я не слишком много знаю о богах, — Оливия легонько поглаживала рукой неровную поверхность стола и тихо произнесла: — Но в эпоху богов Богиня Света оставила для людей реку, струящуюся светом.
— Вода в ней исцеляла от сотен болезней и продлевала жизнь, за что люди прозвали её «святой водой».
— О? — Синтия заинтересовалась. — Где эта река?
— Неподалеку от Храма Богов, — Оливия слегка опустила взгляд и вздохнула: — Но после того как боги покинули Континент Ситату, их Храм погрузился под землю. Сейчас Континент Ситату контролируют вампиры, и только они знают точное местонахождение Храма Богини Света.
Эльфы слишком сильно зависели от света, а вампиры управляли континентом так долго, что свет исчез — настолько давно, что у их Древа Жизни начались проблемы. Оливия покинула свои земли именно ради поисков Храма Богини Света. Богиня Океана была подчиненным божеством Богини Света, и Оливия прибыла в Морскую область Силейд в надежде отыскать зацепки в храме Богини Океана, но, к сожалению, опоздала — храм неожиданно обрушился.
Хотя причину разрушения храма выяснить пока не удалось, интуиция подсказывала Оливии, что это определенно связано с вампирами.
И хотя большая часть кланов вампиров покинула Континент Ситату, судя по тому, что Оливия знала об оставшихся двух кланах, они не собирались выпускать Континент Ситату из рук.
Если не начать сопротивление сейчас, другого шанса может уже не представиться.
Чем глубже думала Оливия, тем сильнее уносились прочь её мысли. Когда же она пришла в себя и слегка подняла взгляд, то увидела, что сидящая напротив Синтия подперла щеку рукой и во все глаза смотрит на неё.
Оливия нахмурилась и холодно бросила:
— На что ты смотришь?
Синтия чуть изогнула губы, опустила руку и неторопливо произнесла:
— Я думаю... раз ты говоришь мне всё это, неужели хочешь, чтобы я отыскала Храм Богини Света?
В прошлый раз Оливия была так любезна с ней лишь потому, что хотела узнать, способна ли она использовать Силу Света.
Этого человека слишком легко раскусить. Синтия слегка опустила голову, пряча мелькнувшую в глазах улыбку.
— ...Найти Храм Богини Света выгоднее вам, богам, — раздражение от того, что её замысел раскрыли, прозвучало в голосе Оливии. — Мне нужна только святая вода.
У Древа Жизни, от которого зависело продолжение рода и выживание их племени, возникли проблемы, и Оливия искала способ их решить, иначе она не стала бы проявлять столько внимания к представительнице богов перед ней.
Впрочем, эта представительница богов действительно преподнесла ей несколько сюрпризов.
— Я могу помочь тебе отыскать храм, но взамен эта река достанется эльфам, — Оливия подалась вперед, заглянула Синтии в глаза и произнесла с серьезным выражением: — Что скажешь?
Легендарная река, струящаяся светом, в обмен на помощь Королевы эльфов. Синтия немного посмотрела на Оливию, слегка опустила взгляд, задумчиво помолчала и приняла решение:
— Звучит неплохо, но я хочу добавить ещё одно условие.
— Какое условие?
Синтия откинулась на спинку стула, мягко улыбаясь:
— Прежде чем мы начнем поиски Храма Богини Света, помоги мне собрать остальных богов вместе.
Заметив, что Оливия молчит, она тихо рассмеялась и убедительно добавила:
— Чем больше богов, тем выше шанс отыскать Храм Богини Света, не так ли?
— К тому же, вампиры наверняка не позволят нам так легко вернуть Храм Богини Света.
— Сотрудничать с одной представительницей богов и с целым пантеоном — огромная разница. Что думаешь, Ваше Величество?
Стоило Синтии стать серьезной, как от её прежней легкомысленности не осталось и следа — её тон заставлял невольно проникнуться доверием. Выражение лица Оливии смягчилось; подумав немного, она медленно кивнула:
— Я могу помочь тебе отыскать соплеменников, но надеюсь, ты меня не разочаруешь.
— Если способности всего вашего народа меня не устроят, я в любой момент разорву соглашение.
Увидев, что Оливия согласилась, Синтия улыбнулась чуть шире и мягко произнесла:
— Разумеется, у тебя есть такое право.
Хотя всё пошло не совсем так, как задумывалось изначально, эта представительница богов совершила слишком много невероятных вещей, так что Оливии тоже хотелось посмотреть, какие ещё сюрпризы она способна преподнести.
этому безжизненному континенту были необходимы «сюрпризы».
После двух предыдущих неудачных встреч Синтия никак не ожидала, что в третий раз их отношения с Оливией смогут стать чуточку ближе. Покрутив в пальцах чашку и заметив, что Оливия не собирается её выпроваживать, она сама завязала разговор, желая немного поболтать:
— Почему Богиня Света была так добра к людям и даже даровала им свет, исцеляющий от сотен болезней?
Оливия удивленно посмотрела на Синтию:
— Разве ты не знаешь, что люди — раса, созданная Богиней Света?
Синтия изумленно вскинула брови:
— О?
Она и впрямь впервые слышала, что люди тоже были созданы Богиней Света. Тогда почему они такие слабые?
Вспомнив о ведьмах, Синтия с любопытством спросила:
— А ведьмы — творение какого бога?
Внешне ведьмы практически не отличались от людей.
— Когда-то ведьмы тоже были людьми, — Оливия знала историю происхождения различных рас этого континента куда лучше, чем прибывшая издалека Синтия. — В эпоху богов среди людей нашелся тот, кто жаждал вечной жизни и стремился к великой силе. Он сам создал колдовство, стал набирать множество последователей и передал колдовскую силу по наследству через кровь. Так зародился род колдунов Синмор.
— Позже глава рода Синмор предал людей, и клан раскололся на части. Три ветви, что остались, — это и есть нынешние ведьмы, — Оливия замолчала на мгновение и слегка нахмурилась: — ...В крови ведьм таится не только колдовская сила, но и Сила Тьмы. Сила Тьмы разъедает человеческие сердца, к тому же они с рождения ненавидят свет.
Оливия спокойно предостерегла Синтию:
— Кое-кто из этих ведьм уже начал соприкасаться с Силой Тьмы.
Синтия вспомнила Камиллу, и её брови сошлись на переносице:
— Я предупрежу Челси и остальных.
Это внутреннее дело ведьм, и всё, что она могла сделать — это ещё раз предупредить Челси, а затем... проявить осторожность.
Но раз люди — тоже творение Богини Света, неужели у них совсем нет никаких способностей? Разве среди них некогда не создавали колдовство?
— Раз уж люди тоже созданы Богиней Света, возможно ли, что они способны ощущать Силу Света? — Синтия слегка подняла руку, на кончиках её пальцев заплясали белые искорки света, и она задумчиво посмотрела на Оливию.
Если это действительно возможно, то... в голове Синтии зародился дерзкий план, и ей не терпелось испытать его на практике.
На самом деле, ещё до встречи с Синтией Оливия долгое время наблюдала за людьми — в конце концов, отыскать людей было куда проще, чем богов.
Но люди неизменно вызывали у неё лишь глубокое разочарование.
— Я ещё не встречала людей, способных ощутить Силу Света, — Оливия замолчала на секунду, а затем продолжила: — Но до появления рода Синмор ни один человек не мог ощутить ни колдовство, ни Силу Тьмы.
Если бы система Магии Света была полностью завершена, Оливия посоветовала бы Синтии попробовать испытать её на ком-нибудь из людей, но сейчас та явно находилась лишь на стадии поисков и проб.
Хотя Оливия не стала озвучивать этот совет, Синтия думала ровно о том же:
— Выходит, люди вполне способны использовать Силу Света так же, как боги.
Синтия слегка прищурилась, и её изящные черты лица стали ещё ярче от тронувшей уголки губ улыбки:
— Тогда я пойду и поищу кого-нибудь для эксперимента. Если получится, это станет чудом.
Даже в случае неудач они ничего не теряли.
Оливия не сильно удивлялась решениям Синтии. Пристально глядя на неё какое-то время, она медленно кивнула:
— Если всё удастся, это действительно можно будет назвать чудом.
Синтия мягко улыбнулась:
— Этому континенту очень нужны такие чудеса.
Раз у колдунов получилось, нет причин ей терпеть неудачу, верно?
За беседой они совершенно забыли о времени. Когда Оливия опомнилась, небо уже заметно потемнело. Она бросила на Синтию странный, полный задумчивости взгляд: кто бы мог подумать, что, перестав дурачиться, эта представительница богов окажется такой приятной собеседницей.
Заметив её взгляд, Синтия коснулась пальцами лица и с вопросом в голосе произнесла:
— Что такое?
Оливия покачала головой и указала на сумеречное небо, давая понять, что Синтии пора уходить.
Синтия с некоторым сожалением допила последние капли нектара. Глядя на пустой кувшин, она с запозданием сообразила, что они проболтали столько времени, а Оливия так и не притронулась к нектару. Синтия удивленно спросила:
— Ты не будешь пить?
Оливия молча смотрела на неё.
Встретив чуть раздраженный взгляд Оливии, Синтия вдруг всё поняла. Тихонько рассмеявшись, она извлекла из Пространственного Драгоценного Камня чашку Оливии и с улыбкой произнесла:
— Нашла её на днях в лесу. Не эта ли чашка принадлежит Вашему Величеству?
Оливия бросила на неё пренебрежительный взгляд и бесстрастно произнесла:
— Какая у тебя удача. Никто из эльфов её так и не нашел.
С этими словами она протянула руку за чашкой, и её пальцы случайно коснулись тыльной стороны ладони Синтии. От тепла кожи её пальцы невольно сжались; нахмурившись и собираясь забрать чашку, она вдруг вспомнила кое-что, отчего её выражение лица слегка застыло, а затем мгновенно потемнело.
Оливия переменилась в лице настолько быстро, что Синтия, засмотревшаяся ей в глаза, лишь растерянно моргнула, столкнувшись с холодным, уничтожающим взглядом.
Резко выхватив чашку, Оливия помрачнела и сквозь зубы бросила:
— О чём ты думаешь?
— А? — Синтия растерянно хлопала ресницами. — О чём?
Заметив, что Оливия смотрит на её руку, она решила, будто та догадалась об её способности сканировать чужие воспоминания, тихо кашлянула и пояснила:
— Я не специально, это врожденный дар богов.
Под суровым взглядом Оливии Синтия растерялась, полагаясь лишь на инстинкты, из-за чего совсем забыла, что не предупреждала Оливию о своем даре — откуда той вообще знать, каковы способности богов?
Ответ Синтии прозвучал так, будто она оправдывалась. Оливия зажмурилась, чуть приподняла лежавшую на столе руку, и налетевший из ниоткуда порыв бурного ветра подхватил Синтию и сбросил вниз.
Швырнув серебряноволосую представительницу богов прочь, Оливия наконец открыла глаза. Сжав правую руку в кулак, она тяжело ударила по столу, а её щеки покрылись легким румянцем от досады и гнева:
— ...Легкомысленная.
Все её разговоры о серьезности — фальшь! В голове этой представительницы богов роятся сплошные фривольные мысли!
http://bllate.org/book/25489/3039722
Готово:
