Чу Сюань скормил Му Юню снадобье, полученное от Цуй Ло, и бледное лицо того на глазах начало наливаться румянцем. Вскоре прежде слабое дыхание стало глубоким и ровным.
Стоявший рядом старый лекарь изумленно цокал языком:
— Чудо-лекарство, истинное чудо... Жаль, всего одна пилюля, а то можно было бы отщипнуть кусочек для исследований.
Он с сожалением погладил бороду. Чу Сюань молча бросил на него взгляд, смысл которого был предельно ясен: даже если бы их было больше, он бы ничего не дал. Старик мгновенно все понял и смутился:
— Ха-ха... Не буду мешать отдыху больного, пожалуй, пойду.
Он поспешно ретировался, едва не спотыкаясь на ходу. Как только за лекарем закрылась дверь, Му Юнь медленно открыл глаза.
Чу Сюань радостно воскликнул:
— Брат, ты очнулся!
Му Юнь, еще не до конца придя в себя, растерянно спросил:
— Старший брат? Как я здесь оказался?
Чу Сюань с силой ударил по столу и прорычал:
— Это моя вина! Я навлек на тебя беду. Люди из секты Сяояо гнались за мной, а пострадал ты.
Туман в голове постепенно рассеялся, и Му Юнь вспомнил события, предшествовавшие потере сознания. Его тонкие брови сошлись на переносице, он попытался подняться с кровати. Чу Сюань поспешил поддержать его, но Му Юнь отказался, отмахнувшись рукой.
Он сделал пару шагов, затем пошел быстрее, прошелся по комнате и, остановившись, с изумлением осмотрел свое тело.
Чу Сюань не мог не заметить:
— Лекарство, что дала хозяйка, поистине невероятно. С такими тяжелыми ранами ты уже через полдня на ногах.
Му Юнь прищурился:
— Ладонь Семи Абсолютов секты Сяояо крайне коварна. Я никогда не слышал, чтобы кто-то выживал после такого удара. Брат, что это было за снадобье?
Чу Сюань вкратце пересказал встречу с Юань Суйфэном и все последующее. Му Юнь долго размышлял, прежде чем ответить:
— Сейчас и секта Цюншань, и секта Сяояо охотятся за тобой. В этом мире, возможно, только та хозяйка способна тебя укрыть...
— Брат, ты имеешь в виду... — Чу Сюань начал догадываться.
Му Юнь кивнул:
— Ты сам сказал, что сейчас у нее в помощниках только Юань Суйфэн, наверняка ей нужны люди. Я неплохо считаю — могу стать счетоводом, а ты силен, сгодишься в разнорабочие. Если она взяла Юань Суйфэна и дала тебе лекарство, значит, не боится проблем в мире боевых искусств. Ей нужны работники, мы подходим, каждый получит свое — она наверняка согласится.
Все вышло именно так, как предсказал Му Юнь: когда они предложили работать бесплатно, глаза Цуй Ло засияли, и она тут же их наняла. В душе Му Юнь сделал пометку: хозяйка немного жадновата и не любит тратиться на жалованье, но при этом является скрытым мастером.
******
Цуй Ло в последнее время мучил один вопрос: почему ее телефон всегда заряжен на сто процентов? Независимо от того, как долго она смотрела сериалы по ночам, уровень заряда не падал. Впрочем, это недоумение длилось всего пару дней, и легкомысленная Цуй Ло быстро выбросила его из головы. Она не устояла перед соблазном и заказала через приложение кучу закусок и газировки, после чего погрузилась в счастливую жизнь бездельницы.
Раз у нее теперь было трое помощников, способных справиться с любыми делами, она могла целыми днями не выходить из комнаты, и никто не осмелился бы сказать ей ни слова поперек. В обеденное время Юань Суйфэн с завидным усердием оставлял еду у ее дверей и забирал пустую посуду, когда она заканчивала. За делами гостиницы следил Му Юнь, так что хозяйке оставалось только есть, спать да листать ленту в телефоне — жизнь была просто сказочной.
Когда Юань Суйфэн спускался вниз с подносом, он столкнулся с вернувшимся с улицы Му Юнем. Му Юнь взглянул на второй этаж:
— Хозяйка по-прежнему не выходит?
Юань Суйфэн вздохнул и тяжело кивнул.
— Видимо, она сейчас на важном этапе совершенствования мастерства, — задумчиво произнес Му Юнь. — Будем тише, не стоит ее беспокоить.
Юань Суйфэн полностью согласился:
— Вечером зарежу курицу, чтобы она могла подкрепить силы.
А сама Цуй Ло, чье здоровье якобы нуждалось в поддержке, в этот момент, не стесняясь, лежала в кровати и хихикала, читая комиксы на телефоне.
******
К юго-востоку от уезда Хуайань раскинулась густая бамбуковая роща. Стебли бамбука, прямые, как сосны, отливали изумрудной зеленью, отсюда и пошло название Роща Изумрудного Бамбука. Под пестрыми тенями бамбука молодой человек в белых одеждах играл на цитре в беседке. Звуки музыки лились плавно, словно горный ручей, и ласкали слух, как легкий ветерок. Неподалеку танцевали девушки, вторя мелодии.
Идиллия была нарушена внезапно. Из тени выскочил человек в черном, опустился на одно колено, намереваясь поприветствовать господина, но в ту же секунду резкий звук струны прорезал воздух и ударил человека в ноги. Тот не посмел уклониться и принял удар на себя. Кровь хлынула из ран, мгновенно пропитав штанины. Господин не терпел, когда его прерывали во время игры, а человек в черном забыл об этом, так что наказание было заслуженным.
Развлечение было испорчено, и у господина пропало настроение играть дальше. Он холодно спросил:
— В чем дело?
Человек в черном, превозмогая боль, почтительно доложил:
— Господин, след Юань Суйфэна найден.
Тонкие губы молодого человека изогнулись в улыбке:
— Суйфэн, о Суйфэн... Ряска скитается по свету лишь потому, что у нее нет корней. У тебя же есть дом, зачем же ты подражаешь той ряске?
******
В гостинице Юэлай Юань Суйфэн смотрел на господина в белом, сидевшего в центре зала, и его брови сошлись так плотно, что могли бы раздавить муху. Больше всего его злило то, что этот человек — гость, и выгнать его он не мог: если хозяйка узнает, она ему ноги переломает. Поэтому он, исполняя обязанности повара, принес господину миску с подозрительной черной жижей, напоминающей кунжутную пасту.
Юнь Чжэнь взглянул на миску и приподнял бровь:
— Ты решил меня отравить?
Юань Суйфэн огрызнулся:
— Я бы с радостью.
Юнь Чжэнь проигнорировал колкость и невозмутимо оглядел зал. Хозяйки не было, за стойкой сидел книжник и что-то записывал. У входа стоял дородный мужчина с кривой саблей на поясе, от него веяло такой холодной аурой, что никто не смел подойти. Удивительно, но посетители, похоже, совсем не боялись этого грозного охранника — некоторые смельчаки даже умудрялись пощупать его каменные бицепсы.
— Железное Перо, Дикий Клинок Запада... — Юнь Чжэнь перевел взгляд на Юань Суйфэна, — и Первый Меч Цзяннаня.
Он хмыкнул:
— Непростая гостиница.
Юань Суйфэн холодно ответил:
— Мы здесь просто работники. Настоящий мастер — наша хозяйка. Если не хочешь умереть, убирайся отсюда поскорее.
http://bllate.org/book/25488/3039389
Готово:
