Глава 14: Мутация
— Как можно такое говорить? — Страж откинулся назад и расплылся в улыбке, в которой сквозила хитрость прирожденного торговца. Его жемчужно-белые одежды переливались при каждом движении. — Похоже, леди-проводник не слишком довольна этой сделкой.
Страж положил руку в белой перчатке на колено своих жемчужно-белых брюк. Его светло-серые, словно глазурь, глаза скользнули по треххвостой кошке, которую прижимала к себе Фу Гуан.
— Если у вас, леди Фу Гуан, есть что-то, что вы хотели бы узнать, или что-то, что вы желаете получить... Или, быть может, вам требуется защита из соображений безопасности... — произнося это, страж слегка прищурился, и в его глазах промелькнула темная искра. Он чуть наклонился к самому уху золотоволосой девушки, и она ощутила его горячее дыхание. — Просто найдите меня. О цене мы договоримся.
— Мое имя Шан Цзэ.
Закончив, Шан Цзэ медленно выпрямился. Фу Гуан лишь задумчиво перебирала пальцами пушистый мягкий хвост кошки, никак не комментируя его слова.
Шан Цзэ прикрыл глаза, скрывая затаенное в их глубине чувство. Исходящая от девушки духовная сила была невероятно чистой. Этот аромат напоминал парфюм с запахом океана: свежие верхние ноты, которые приятно радовали чувства, сменялись постепенно углубляющейся глубиной, словно человек вглядывался в бездну морских вод.
Это было весьма притягательно. Даже он, не питавший любви к океану, не мог противостоять искушению этого источника жизни.
Жаль, что она всего лишь D-класса, к тому же не подлежащего повышению. Иначе бы все S-класс проводники из Белой Башни давно бы опекали её, и как она могла бы попасть в руки этого стража?
Фу Гуан слегка повернула голову. Она смутно припоминала этого беловолосого мужчину с серыми глазами: он всё время простоял у самого края ограждения, уткнувшись в свой световой компьютер, переписываясь с кем-то и изредка поглядывая на развернувшуюся сцену с насмешливым интересом. Казалось, он держался в стороне, наблюдая за фарсом со стороны. А теперь, увидев выгоду, сразу перешел к делу. Истинный хладнокровный делец.
Раздался негромкий гул. Инь Чжу, ловкий, словно кот, мгновенно открыл глаза и оказался рядом с Фу Гуан, уставившись на неё золотистыми кошачьими глазами.
Шан Цзэ опустил руку и молча поднялся на ноги, повернувшись к ней боком.
Фу Гуан заметила, что двое сражавшихся на арене бойцов тоже по молчаливому согласию прекратили поединок и теперь смотрели на неё издалека. В то же время стражи, стоявшие неподалеку в коридоре, также умолкли и молча повернули головы в её сторону.
Все взгляды скрестились на Фу Гуан. Они были острыми, как лезвия, холодными и кровожадными, но в то же время в них читались сложные эмоции — в этих взглядах сквозила затаенная обида.
Рука, гладившая кошку, едва заметно дрогнула. Её спина напряглась под тяжестью взглядов этих крупных хищников, нервы натянулись, и выплескиваемая ею духовная сила пришла в движение.
Что происходит?
В конце концов, Инь Чжу взял её за руку. Треххвостая кошка запрыгнула ей на плечо, выгнула спину и лениво потянулась.
— Мяу.
Кошечка втянула когти, её мягкие подушечки ступали по девушке, не причиняя ни боли, ни неудобства, но золотистые зрачки сузились, излучая дикую мощь.
— Это предупреждение: страж вот-вот превратится в ксеноморфа, — проговорил Инь Чжу охрипшим голосом.
— И обратный отсчет до смерти, — сгусток пламени принял облик Ли Шао. Он вышел из огня и, протянув руку, крепко ухватил девушку за тонкое запястье. Его ослепительно прекрасное лицо выражало отчаяние человека, поставившего на кон всё.
Жар пополз вверх по руке, Фу Гуан слегка вздрогнула. Красные отметины в уголках глаз Ли Шао стали ярче; он не допускал и мысли о том, что Фу Гуан может отказаться.
— Пойдем, посмотришь, как стражи умирают из-за скверны.
Никто из стражей не попытался его остановить. Голубоватое сияние окутало девушку — это была помощь Сен-Лекса, вокруг которого порхала маленькая зеленоухая эльфийка. Фу Гуан было не до размышлений о том, почему духовное тело Сен-Лекса — это не животное и не растение, а живое существо.
Ли Шао потащил её вперед, и они на огромной скорости оказались у тренировочного поля, окруженного толпой стражей. У входа в тренировочную зону А-класса Ли Шао замедлился.
Кожа на руке Фу Гуан слегка обгорела от неосознанно исходившей от Ли Шао духовной силы огненного типа, жгучая боль обожгла её. Но всё это отступило перед тем, что она увидела.
Мужчина-страж: половина его обнаженной груди и лица уже была покрыта коричневыми перьями, а по другой стороне пролегли черные нити. Вокруг него столпились стражи, но еще больше было оружия, уже заряженного и направленного на него.
— Сестренка, угадаешь, сколько таких стражей эти пушки казнят каждый семестр? — Бай Гао с явными синяками на лице пробрался сквозь толпу и встал рядом с Фу Гуан, замершей у входа. В тени его лицо казалось нечетким.
Фу Гуан стояла неподвижно, а стражи по обе стороны расступились, освобождая широкий проход. Они смотрели на неё — проводника, которого притащили сюда силой, проводника D-класса, неспособного на развитие — с непонятными чувствами.
Сама Фу Гуан не особо заботилась о взглядах стражей. Она замерла на месте, в её сердце царил холод. Страж мутирует? Она ведь не обычный проводник, помочь ему она не в силах, так при чем тут она? Нельзя же винить её в том, что она проводник, если стражи подвергаются мутации. Где логика?
Однако её внимание привлекли разбитые стеклянные трубки у ног стража. Рядом находилась девушка-страж, которую удерживал другой мужчина в форме, прижав её руку за спину и поставив на колени.
— Брат уже принял антидот, ему станет лучше! — кричала она, и её охрипший голос заполнил всё тренировочное поле, а слезы катились по щекам. До появления Фу Гуан она повторяла эту фразу бесконечно. — Просто дайте ему еще немного времени... — её взгляд, обращенный к мутирующему, был полон боли. — Ему станет лучше, обязательно станет.
Слова звучали надрывно, но постепенно она затихла, перейдя на бессвязное бормотание.
Она опустила голову, влажные глаза закрылись, напоминая ягненка, подставляющего шею под нож — жизнь в ней угасла. Её брат был её единственным родным человеком.
Стоявший рядом с ней исполнительный офицер произнес ледяным тоном:
— Ты ввела ему антидот B-класса, а твой брат — А-класса. Хотя неизвестно, по какой причине процесс мутации твоего брата временно замедлился, но мутация уже началась, и повернуть её вспять невозможно.
Раз уж мутация началась, она не остановится, если только не вмешается проводник с навыками очищения. Но проводники с такими способностями либо находились в Белой Башне, либо были на поле боя.
Времени не осталось. Мутирующий страж начал реветь, его голос был грубым и оглушительным.
Фу Гуан прочувствовала всю мощь полумутировавшего стража А-класса: кровь хлынула из её носа, ушей и глаз, а запах железа вновь заглушил все остальные чувства. Если бы это был обычный страж, она, возможно, ничем бы не помогла, но если он принимал её лекарства, шанс был.
Она медленно подумала, что после этого ей придется проваляться в обмороке несколько дней. Ей казалось, что у неё сотрясение мозга — за эти дни, листая книги по современной медицине, она наткнулась на этот термин. Звуковые атаки стражей — это действительно вещь невыносимая.
В антидоте была частица её духовной силы, а целебные травы лишь максимально раскрывали её действие. Она могла спасти его.
Но за это придется запросить хорошую цену. Впрочем, ради его сестренки — можно немного уступить.
Её мысли текли медленно. Перед глазами всё плыло, окрашиваясь в кровавые тона. Девушка, стоявшая на коленях, на мгновение наложилась на другой образ из прошлого. Это было далекое воспоминание, которое, как она думала, давно стерлось из памяти.
— Так много крови... Пожалуйста, не умирайте.
— Не умирайте, прошу вас.
— Не умирайте.
Маленькая девочка с детской прической сидела на коленях у старой кровати. С годами она росла, но ей всё так же приходилось провожать одного за другим в последний путь.
— Сестренка, ты проводник, ты можешь спасти гораздо больше людей, — слова, сказанные в детстве, растворились в ветре.
Почему она решила стать фармацевтом? Хотя её талант к магическим искусствам был первоклассным.
http://bllate.org/book/25480/3038258
Готово:
