Глава шестая. Культивация
С тех пор как он перешел на среднюю ступень Очищения Ци, вещи, которым его учил Хань Тяньчэнь, тоже немного изменились...
Например, приемы, которые он отрабатывал в течение года, увеличились с одного до девяти: это были разрубание, рассечение, обрушивание, подсекание, перехват, укол, взбалтывание, придавливание и подметание.
Или же после завершения тренировки с мечом ему следовало идти в тихую комнату и культивировать Искусство девяти истинных пламен, только вот возможности погрузиться в состояние пустоты и забвения больше не представилось.
Время летело, казалось, всё шло своим чередом. Гу Линь потратил еще год и успешно перешел на стадию Закладки Основания. В одиннадцать лет — Очищение Ци, в двенадцать — Закладки Основания. Вслед за Хань Тяньчэнем его можно было назвать еще одним диковинным цветком мира бессмертных.
Кто-то завидовал ему, кто-то ревновал, а многие судачили и злословили, сводя всё к тому, что он нашел себе хорошего учителя, получил горы пилюль и сокровищ, а все его достижения — просто результат того, что учитель завалил его ресурсами.
Худшие же сплетни сводились к тому, что он якобы соблазнил Хань Тяньчэня...
К подобным слухам Гу Линь относился без особого трепета: в конце концов, чужой рот не закроешь по своему желанию.
Вот только он был далеко не так хорош, как об этом шептались.
С того дня, как он невольно пробудил наследие, каждое пятнадцатое число месяца его настигали волны плотских желаний. Хотя нефритовая подвеска Учителя помогала безотказно и неизменно подавляла этот огонь страсти, каждый приступ требовал времени, поэтому в самом начале ему всё же приходилось полагаться на собственную волю.
И всё же Гу Линь ни о чем не жалел.
Став сильнее на один день раньше, он на один день раньше сможет отомстить.
К тому же приближалось Большое состязание Секты Сюаньтянь. На этот раз оно отличалось от прежних: поскольку Тайная обитель Тяньюань должна была открыться ровно посреди состязания, секта временно постановила, что десять лучших участников получат право войти в обитель.
Хотя Гу Линь культивировал всего два года, он был полон решимости заполучить это место.
В прошлой жизни благодаря личным связям У Фэна ему тоже посчастливилось войти внутрь Тайной обители Тяньюань вместе с остальными. Тогда он собрал богатый урожай и даже помог У Фэну заполучить великую возможность.
Именно благодаря этой возможности У Фэн, вернувшись в Секту Сюаньтянь, затворился на три года, а выйдя оттуда, уже обладал уровнем культивации Средней ступени Зарождающейся Души.
В этот раз он, разумеется, собирался забрать ту великую возможность себе и насладиться ею лично.
Кроме того, он смутно помнил, что в последний день Большого состязания секты в прошлом году кто-то похитил Пилюлю Концентрации Сердца из сокровищницы.
Ходили слухи, что эту пилюлю передал еще основатель Секты Сюаньтянь: стоило принявшему ее сохранить хоть малейшую частицу Первичного Духа, как она позволяла возродиться во плоти.
Неизвестно было, зачем похитителю понадобилась Пилюля Концентрации Сердца, но можно было с уверенностью утверждать одно: этот человек смог беспрепятственно проникнуть сквозь защитную формацию Секты Сюаньтянь и невероятно точно отыскать место, где хранилась пилюля. Всё это ясно указывало на то, что изнутри помогал предатель.
И этим предателем вполне мог оказаться У Фэн.
Гу Линь помнил, как в тот день состязания на арене продолжались, а У Фэн долго не возвращался. Он вышел на поиски и случайно заметил в каком-то укромном местечке, как У Фэн о чем-то беседует с ничем не примечательным учеником Внешнего двора. Тот ученик при виде Гу Линя не удержался и выказал убийственное намерение, но в конце концов У Фэн уговорил его уйти.
Аура того ученика была весьма странной — казалось, он отчаянно пытался ее скрыть. Только в этой жизни Гу Линь понял, что та аура принадлежала демоническому культиватору!
Вспоминая последние слова У Фэна из прошлой жизни, можно было предположить, что сила, стоявшая за этим демоническим культиватором, скорее всего, и была истинным виновником гибели клана Гу.
Чтобы отомстить, нужно стать сильнее.
Гу Линь поднял меч и, несмотря на то, что на улице уже стемнело, направился на ту самую знакомую поляну для тренировок с мечом, чтобы продолжить дневные занятия.
Когда Хань Тяньчэнь вышел поискать его, уже перевалило за час крысы.
Среди бамбуковой рощи юноша в лазурных одеждах раз за разом взмахивал мечом и наносил колющие удары. Мягкий нежно-желтый лунный свет пал на стройную фигуру юноши, озаряя лицо, на котором еще не сошла детская припухлость. Он сосредоточенно и серьезно выполнял каждое движение, не позволяя себе ни малейшей поблажки.
Незаметно для себя Хань Тяньчэнь тоже проникся стойкостью и усердием юноши...
Потренировавшись еще немного, Гу Линь заметил стоящего в стороне Хань Тяньчэня и тут же остановился, приближаясь к нему:
— Учитель?
Хань Тяньчэнь слегка кивнул и произнес:
— Поспешность ведет к обратном результату, владение мечом не постичь за один день.
Гу Линь понимал, что тот желает ему добра, и горько усмехнулся:
— Я понял, Учитель.
Хань Тяньчэнь достал из сумки пространства тоненький трактат, насчитывающий едва ли десяток страниц, и протянул ему:
— Через три месяца состязание. Займи первое место в секте.
Гу Линь изначально и планировал выступить именно так, поэтому ответил согласием, взял свиток и бегло пролистал его.
Название этого трактата о мечах было довольно странным — «Недостающий прием». Внутри оказалось всего восемь страниц, и на каждой был изображен лишь один удар мечом. При этом все восемь приемов казались совершенно не связанными между собой, и объединить их в плавную смену движений было никак нельзя.
Хань Тяньчэнь бросил на него последний взгляд и удалился. Гу Линь еще немного подержал в руках трактат с техникой владения мечом, но так ничего и не понял. В конце концов он просто взял меч и стал отрабатывать эти восемь приемов снова и снова. Наконец, после тысяч повторений, он случайно добавил колющее движение между двумя приемами, и тогда соседние удары внезапно стали на редкость плавными.
Гу Линь попробовал еще раз, и его словно озарило вспышкой просветления. Он стал добавлять свои собственные приемы между остальными восемью движениями, и в результате вся последовательность ударов мечом впервые исполнилась единым потоком, словно плывущие облака и текучая вода, без малейшей заминки.
Его охватила радость, и он снова внес изменения в приемы, но на этот раз всё вышло совсем иначе, чем прежде.
Хань Тяньчэнь ежедневно заходил понаблюдать за ним на какое-то время. Сегодня был уже десятый день, и, увидев состояние Гу Линя, он чуть изогнул уголки губ:
— Просветлел?
Гу Линь обернулся к нему. Его широко раскрытые глаза сияли чистым восторгом, точно у ребенка, впервые обнаружившего забавную игрушку:
— Да, Учитель, ученик всё понял.
Обычно учитель и ученик обращались друг к другу на «ты» и «я», и лишь в моменты радости или гнева переходили на «этот учитель» и «ученик». Словно заразившись царившей атмосферой, Хань Тяньчэнь тоже почувствовал в сердце легкий прилив радости и неожиданно для себя заговорил чуть более многословно:
— Знаешь ли ты, почему я дал тебе этот трактат?
Гу Линь опешил и покачал головой.
Хань Тяньчэнь произнес:
— На свете немало трактатов о мечах, но большинство из них лишь красивы на вид, да толку от них мало. Более того, они лишь ограничивают ход наших мыслей при нанесении ударов, куда лучше обычных базовых приемов. Запомни: по-настоящему полезный меч — это тот, который ты постиг сам.
Гу Линь спросил:
— Как же его постичь?
Хань Тяньчэнь приоткрыл губы, произнеся всего одно слово:
— Убивать.
Путь меча — это путь и убийств тоже. Убивай достаточно, и просветление придет само собой...
С тех пор тренировки проходили внутри созданной Хань Тяньчэнем иллюзорной формации, где ему приходилось сражаться со зверями и людьми, сотворенными чарами.
Вскоре Хань Тяньчэнь изменил формацию, добавив в нее смертоносную часть, благодаря чему атакующие способности иллюзорных духовных зверей и людей стали неотличимы от настоящих. Иными словами, хотя всё вокруг было фальшивкой, удар мечом наносил вполне реальные раны, от которых проступала кровь, а удар в сердце и вовсе приводил к смерти.
Просражавшись в формации почти два месяца, Гу Линь наконец нащупал то, о чем говорил Хань Тяньчэнь.
До Большого состязания оставалось меньше десяти дней, однако к этому моменту у него оставалось еще одно незавершенное дело.
Умело нанеся мазь на раны, Гу Линь переоделся и напрямую направился в павильон артефактов секты.
В Секте Сюаньтянь имелись специально отведенные помещения для варки пилюль и создания артефактов. Они представляли собой большие дома, разделенные на множество маленьких комнат. В каждой находилось всё необходимое оборудование и изолирующие формации, а стоило это всего один сектантский балл за час.
Будучи личным учеником Первого старейшины Секты Сюаньтянь Хань Тяньчэня, Гу Линь каждый месяц получал по двадцать сектантских баллов, даже ничего не делая. Заплатив за три часа, он получил у распорядителя жетон с вырезанной на нем цифрой «пять».
Он вошел в пятую комнатку, огляделся и запер за собой дверь.
Это крошечное помещение площадью всего в пять-шесть пинов было заставлено всем необходимым для создания артефактов, однако на самом деле Гу Линю требовалось лишь само это пространство.
Мастера Духов Оружия, если говорить без утайки, — это те, кто особым методом внедряет душу в духовное сокровище, становясь повелителем данного артефакта.
Стоит духовному сокровищу обрести Дух Артефакта, как даже самое низшее сокровище мгновенно поднимается как минимум на ступень выше, а его мощь возрастает многократно. Особенно после заключения контракта между Духом Артефакта и хозяином: тогда сокровище способно по собственной воле отражать врагов и отводить от хозяина смертельную угрозу.
Мастеров Духов Оружия можно было назвать существами, бросающими вызов самой небесной воле, поэтому во всех трех мирах мог родиться лишь один Мастер Духов Оружия, а передача этого ремесла опиралась на воспоминания, прикрепленные к тому сгустку золотого пламени. К тому же при каждой передаче преемник платил за нее собственной жизнью.
Точно так же, как Гу Хай передал наследие Гу Линю: стоило наследованию завершиться, как тело и душа Гу Хая обратились бы в пыль, полностью исчезнув между неба и земли.
Гу Линь выдохнул, снял со спины длинный меч и обнажил его, явив сияющее багрянцем лезвие. Этот меч назывался Чиянь, он был духовным сокровищем среднего уровня, и Хань Тяньчэнь подарил его для тренировок во время занятий в иллюзорной формации.
Судя по замыслу Хань Тяньчэня, он только начал свой путь в культивации, а потому должен был двигаться шаг за шагом. Если бы ему сразу дали духовный меч высокого или даже священного уровня, он не смог бы им совладать, и тогда меч легко подчинил бы его себе, лишив истинной сути. Именно поэтому всё началось с деревянного меча, затем сменилось сине-железным, обычным длинным мечом и, наконец, дошло до этого меча Чиянь.
Его целью здесь было подселение Духа Артефакта в меч Чиянь, что на языке мастеров называлось слиянием духов.
Это было его первое слияние духов, поэтому уровень души духовного зверя он выбрал не слишком высокий — огненная лисица второй ступени и третьего ранга.
И душа, и меч обладали стихией огня, так что сильного отторжения возникнуть не должно было.
Гу Линь опустил меч Чиянь в большой сосуд, достал из-за пазухи фарфоровую бутылочку и выпустил запертую внутри душу огненной лисицы. Затем он направил сгусток золотого пламени в своем даньтяне, заставляя его понемногу вылететь через левую руку вместе с духовной энергией, и стал подогревать душу снизу, одновременно обжигая пламенем меч Чиянь правой рукой. Когда обе субстанции превратились в сгустки бледно-красного сияния, он медленно переместил сияние, в которое превратилась огненная лисица, к мечу Чиянь и позволил ему постепенно раствориться внутри.
В момент их соприкосновения Гу Линь отчетливо почувствовал сопротивление огненной лисицы, но оно длилось всего мгновение, поэтому он не придарил этому значения.
Когда они полностью слились, он заново отформовал меч Чиянь.
Спустя два часа, когда всё было кончено, Гу Линь вытер пот со лба, закинул в рот пару восстанавливающих пилюль, чтобы наполнить почти исчерпанный даньтянь, и лишь после этого взглянул на результат своей работы.
Он слегка провел пальцем по клинку, и его глаза невольно вспыхнули: этот меч Чиянь, бывший прежде сокровищем среднего уровня, теперь поистине поднялся до высокого!
http://bllate.org/book/25473/3036660
Готово:
