Это была дождливая ночь.
Гром, молнии и шум дождя слились в единую симфонию. Фары автомобиля размывало потоками ливня, вести машину по извилистой дороге у подножия горы было нелегко.
В салоне царила молчаливая атмосфера, а запах древесины туи ощущался глубоко и густо, неся в себе умиротворенность и безмолвие.
Шан Яньли бросил взгляд на сидевшего рядом Alpha, который прикрыл глаза в попытке немного отдохнуть, и знал, что тот вовсе не спит.
Он откашлялся и заговорил:
— Тиньюнь, я пересчитал все сокровища, которые мы сегодня выкупили на аукционе. Их ровно восемнадцать штук. Организаторы всё тщательно упакуют и доставят в день юбилея старика.
Упомянув об этом, Шан Яньли намеренно сделал небольшую паузу. Не дождавшись ответа от Alpha, он тихо продолжил:
— Старший брат объявил новость о семидесятилетнем юбилее старика еще три месяца назад. На этот раз приехать будут вынуждены не только все кровные родственники семьи Шан, но даже самые влиятельные люди из высшего света выкажут почтение старику и заглянут в родовое поместье.
Шан Яньли повернул голову к мужчине. В его темных глазах зрела сосредоточенность, он поджал губы, словно взвешивая слова:
— К тому времени вопрос о смене преемника в семье Шан, вероятно, уже невозможно будет скрыть.
Услышав это, Шан Тиньюнь слегка качнулся в сторону, и аромат туи в салоне стал чуть плотнее.
Водитель по фамилии Ли был beta и совершенно не поддавался влиянию феромонов.
Шан Яньли, будучи тоже Alpha, испускал эти феромоны без малейшей агрессии, однако в них читалось избыточное предупреждение.
— Тиньюнь...
Шан Яньли мысленно вздохнул, думая, что этот палец о палец не ударит, раз смеет угрожать собственному младшему дяде:
— Ты только что вернулся в страну, и пока ты полностью не закрепился на ногах, я не советую тебе вступать в открытую борьбу со вторым дядей и остальными...
— Слухи о том, что я перенял дела семьи Шан, давно разошлись повсюду, и к тому моменту об этом, боюсь, будут знать уже все, — наконец разомкнул уста Шан Тиньюнь, прерывая его. — Бороться со мной они недостойны.
Заметив, как тот хмурит брови с явным выражением нетерпения, Шан Яньли понял, что его раздражают.
Что ж, пожалуй, среди тех, кто осмеливался раздражаться на собственного младшего дяду, Шан Тиньюнь определенно занимал первое место.
Шан Яньли покачал головой, и весь запас его убедительных доводов, так и не сорвавшихся с языка, остался при нем, как вдруг резкий, пронзительный визг тормозов резко разорвал ночную тьму.
Шан Тиньюнь, сидевший с благородной непринужденностью на заднем сидении, под действием силы инерции подался вперед, а затем тяжело рухнул обратно на спинку кресла.
На его спокойном, суровом лице наконец проступило раздражение.
Шан Тиньюнь открыл глаза, медленно хмуря брови, а в темных глазах, устремленных в зеркало заднего вида, постепенно разгорался гнев.
Водитель был новичком, и решив, что это его собственный промах в вождении, Шан Тиньюнь предупреждающе произнес:
— Сяо Ли.
Сяо Ли и сам был ошеломлен тем, как резко затормозил. Он уставился перед собой, еще не успев прийти в себя, как последовавшие за этим полные давления слова заставили его покрыться холодным потом.
— Господин, второй молодой господин Шан, простите, простите...
Шан Яньли из-за внезапного экстренного торможения тоже неконтролируемо клюнул носом вперед, но в последний момент успел опередиться о спинку переднего пассажирского сиденья.
Всегда отличавшийся мягким нравом, он теперь окрасил свои слова нотками гнева:
— Сяо Ли, вести машину плавно — это самое главное.
Дядя Ли с остекленевшим выражением лица отходил пару секунд, прежде чем сообразил, что вина лежит не целиком на нем. Он расстегнул ремень безопасности, развернулся всем корпусом к заднему сиденью и, пустив в ход едва ли не руки и ноги, принялся оправдываться перед обоими пассажирами:
— Я ведь и сам не знаю... Я же только что ехал как обычно, а тут прямо перед машиной вдруг промелькнула какая-то белая тень!
— Я подумал, что это человек, испугался сбить его и на рефлексии вдарил по тормозам...
Шан Яньли откинул упавшие на лоб пряди волос:
— Человек?
Сяо Ли побледнел и тяжело закивал.
Глядя на его перепуганный до потери пульса вид, можно было подумать, что он действительно столкнулся с призраком.
Шан Яньли помрачнел и потянулся к ручке двери:
— Я выйду взглянуть.
Сказав это, не дожидаясь, пока перепуганный до смерти Сяо Ли протянет ему зонт, Шан Яньли подался вперед, взял зонт, заготовленный на переднем пассажирском сиденье, и толкнул дверь.
Взгляд Шан Тиньюня неотрывно следовал за фигурой Шан Яньли.
Яркие фары били прямо во тьму.
Шан Яньли под зонтом неторопливо дошел до передней части машины, задержался там всего на пару секунд, а затем обошел ее и направился к двери Шан Тиньюня.
Он постучал костяшками пальцев по стеклу.
Шан Тиньюнь опустил стекло, являя миру резкий и плавный профиль:
— Младший дядя.
Ливень заслонял зонт, и шум дождя едва ли не заглушал все признаки жизни.
Шан Яньли наклонился и невольно повысил голос:
— И впрямь кто-то сбит, этого человека ты, кажется, видел.
Тебе лучше выйти и взглянуть самому!
С этими словами Шан Яньли взмахнул рукой, подзывая его.
Шан Тиньюнь скосил глаза на зеркало заднего вида, его брови сошлись на переносице в недоумении, а тонкие губы крепко сжались.
Сяо Ли наконец вспомнил о своих обязанностях, схватил зонт, выскочил наружу и замер в ожидании у дверцы.
Шан Тиньюнь молча переглянулся с Шан Яньли. Видя на лице того выражение полной уверенности, что зрелище его непременно заинтересует, он после минутного колебания толкнул дверь и вышел из машины.
Непогода свирепствовала куда сильнее, чем передавали по радио, капли с треском и грохотом барабанили по зонту, раздражая Шан Тиньюня сильнее, чем навязчивая объемная музыка на аукционе.
Вода забрызгала дорогие кожаные туфли, и даже изысканный черный костюм ручной работы не избежал участи пострадать от мелких брызг, приносимых ветром из-под зонта.
Шан Тиньюнь сделал несколько шагов вперед.
Как и говорили Сяо Ли с Шан Яньли, перед капотом и правда лежал человек.
Этот человек обхватил себя руками, единственная преграда на его теле насквозь промокла под дождем, очертания фигуры смутно угадывались под тонкой белой тканью, а кожа, бледная до состояния мертвенной белизны, казалась особенно режущей глаз в свете автомобильных фар.
Беспорядочная копна светло-золотых волос давно была приглажена потоками воды, и теперь, когда он уткнулся лицом в колени, пряди падали на исчерченные багровыми следами руки.
Холодный и густой аромат туи, подхваченный порывом ветра, бросился на него.
Человек, казалось, почувствовал присутствие Шан Тиньюня: его побелевшие кончики пальцев судорожно впились в кожу рук, а пропитанный запахом дождевой воды и земли феромон внезапно вырвался наружу.
После этого он робко поднял лицо.
Ослепляющий свет фар ударил прямо в его глаза, и эта пара разноцветных, золотой и розовой, радужек мгновенно словно наполнилась сиянием, став прозрачной и яркой, подобно сверкающим в ночном небе светлым драгоценным камням.
Только что угасшее изумление вновь хлынуло в душу подобно приливу.
Шан Тиньюнь замер на месте, долго глядя в глаза лежавшему на земле человеку. В ноздрях стоял его приторно-сладкий феромон, а межбровная складка стала еще глубже.
Картинки в голове вытеснила сцена из закулисья аукциона, случившаяся совсем недавно.
Тогда этого человека держали взаперти в огромной железной клетке, его изящную шею и щиколотки опутывали цепи в несколько раз толще обычного, нежная кожа была содрана ими в кровь, и он весь измазался багровыми потеками.
Шан Тиньюнь просто проходил мимо, но внешность этого парня заставила его обернуться не раз.
Светлые пряди волос, прилипшие к лицу от дождевой воды, смыло потоками, следы крови неизвестно когда запятнали уголки его глаз, а золотисто-розовые необычные глаза были налиты кровью, что в этой темной ночи придавало его облику некую странную, зловещую красоту...
Сяо Ли впервые в жизни видел обладателя золотисто-розовых глаз и на секунду даже задохнулся от изумления:
— Как красиво...
Шан Яньли, стоявший позади, тихо кашлянул.
Сяо Ли понял, что перешел черту, и с виноватым видом взглянув на Шан Тиньюня, тут же умолк.
Шан Тиньюню было вовсе не до того, чтобы слушать Сяо Ли.
Он перехватил у того зонт и сделал еще два шага вперед.
Сяо Ли оказался застигнут врасплох струями ливня, а делить зонт с Шан Яньли он не посмел бы, поэтому поспешно ретировался обратно в машину.
Человек лежал прямо перед бампером, и под ярким светом фар его фигура представала как на ладони.
Пожелав рассмотреть его получше из салона, Шан Яньли увидел, как Шан Тиньюнь присел на корточки перед незнакомцем под зонтом, полностью заслонив того своей широкой спиной.
Заметив, что Шан Тиньюнь остановился ради него, тот вцепился в брючину мужчины с такой силой, будто уцепился за последнюю надежду.
Дождь мгновенно пропитал ткань.
То ли шум ливня полностью поглотил голос этого человека,
то ли он вообще не был способен издавать звуки.
Помимо мольбы в его глазах, Шан Тиньюнь смог разобрать лишь медленные движения губ:
— Уведи меня отсюда.
Это была знакомая сцена.
Старую ржавую железную дверь толкнули, она издала противный скрип, и единственный луч света снаружи проник в комнату, упав прямо на Сан Ваня.
Сан Вань инстинктивно спрятал лицо еще глубже, свернувшись калачиком в темном углу. Его трясло всем телом, а феромоны в тот момент неудержимо хлынули наружу, заполняя всё помещение.
Вошедший мужчина стоял спиной к свету, лица разглядеть не удавалось, можно было лишь смутно уловить его грузные, массивные очертания.
Почувствовав знакомый запах, мужчина расплылся в еще более наглой, похотливой улыбке.
http://bllate.org/book/25461/3035555
Готово:
