Впрочем, состояние Лоу Чжоина по-прежнему не внушало оптимизма. Незримый вызов уже был брошен, и ему оставалось лишь принять бой.
Лоу Чжотун прислала сообщение, интересуясь самочувствием Лоу Чжоина. Цю Линь немного поколебался и, сообразуясь с психологическим состоянием пациента, лишь вкратце объяснил, что Лоу Чжоин не позавтракал, и спросил, не затруднит ли Чжу Цзе сменить меню. Лоу Чжотун ответила лишь через час, написав, что можно. Цю Линь глянул на часы: в такое время она, должно быть, еще на занятиях.
Передав информацию Чжу Цзе, Цю Линь набрал таз горячей воды. Ему почти не приходилось раздумывать, чтобы определить наиболее подходящую для пациента температуру — с самого начала учебы на этой специальности он ни разу не халтурил в работе.
Цю Линь сначала постучал в дверь. Как он и ожидал, ответа не последовало, и, набравшись смелости, он толкнул ее. Лоу Чжоин отрешенно смотрел на воробья, сидевшего на кленовом дереве за окном. Услышав, что Цю Линь вошел, он чуть качнул плечом, но не обернулся.
Цю Линь поставил таз с водой и подошел к парню со спины: — Я разомну тебе ноги.
Лоу Чжоин пропустил это мимо ушей.
Цю Линь повторил, но Лоу Чжоин продолжал притворяться глухим.
Цю Линь вздохнул: — Тогда прошу прощения.
Лоу Чжоин еще не успел опомниться, как его тело взмыло в воздух. Внезапное ощущение невесомости на секунду вогнало его мозг в ступор, и его пальцы судорожно вцепились в единственную опору: — Что ты делаешь! Опусти меня!
Цю Линь уложил Лоу Чжоина обратно на кровать, отжал намоченное полотенце и закатил штанину Лоу Чжоина.
— Убирайся! — лицо Лоу Чжоина побледнело, обеими руками он уперся в плечи Цю Линя, а в его глазах вспыхнула ярость. — Цю Линь, ты сошел с ума? Я приказываю тебе немедленно отпустить меня!
Ноги Лоу Чжоина не чувствовали ничего, но руки были сильными и крепкими. Цю Линь затаил дыхание в груди, чтобы Лоу Чжоин не опрокинул его, и, с усилием удерживая сбесившегося, испытавшего стресс паренька, спокойно произнес: — Еще не поздно, не двигайся.
Пара теплых рук легла на голени. Словно сквозь пелену туманной и густой пыли, присутствие ладоней угадывалось лишь смутно, без реального ощущения.
— Я прекрасно понимаю, почему ты никого не подпускаешь к своим ногам. Окажись я на твоем месте, я бы чувствовал себя точно так же, — голос Цю Линя прозвучал у пылающего жаром уха Лоу Чжоина. — Но прошло уже слишком много времени, мышцы атрофируются, и возможность выздоровления отдаляется. Это ведь не тот результат, которого ты хочешь, верно? Теперь мы связаны партнерскими отношениями, и я несу за тебя ответственность. Пусть ты ненавидишь или проклинаешь меня, я не уйду, пока задание не будет выполнено.
Находясь во власти неловкости, смущения и гнева, Лоу Чжоин на мгновение забыл об отпоре и даже вслушался в слова Цю Линя.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Я тебя не жалею. Ты благородного происхождения, красив, твои знания и кругозор далеко превосходят обычных людей, тебе не за что себя жалеть, да? — голос Цю Линя то приближался, то отдалялся. Повернув голову, Лоу Чжоин мог разглядеть лишь слегка раскачивающиеся черные пряди, которые под лучащимися лучами солнца трепетали, словно заросли тростника на ветру. — Я лишь хочу, чтобы ты знал: я тебе не враг. Можешь считать меня своим другом… Возможно, в будущем мы станем друзьями. И как друг я хочу помочь тебе, чтобы ты, по крайней мере в меру своих возможностей, не испытывал сожалений.
Напряженное под ладонями тело постепенно расслабилось, и Цю Линь поднял голову, встретившись взглядом с глазами Лоу Чжоина.
В этих глазах смутно мерцал свет, а крошечная родинка на кончике носа придавала лицу особую прелесть.
Цю Линь замер от неожиданности.
— ...Тот, кого никогда не трепала судьба, не имеет права рассуждать о сожалениях, — Лоу Чжоин отвел взгляд, выравнивая голос, в котором то и дело прорывались нотки сдавленного плача. — Ты тут веришь со мной высоколобые речи, разве это не проявление высокомерия?
Цю Линь на мгновение потерял концентрацию и ослабил хватку.
Перед лицом материальной бедности скрывать свое богатство — добродетель. А перед лицом духовной нищеты? Быть может, для Лоу Чжоина само появление перед ним такого здорового человека уже было источником боли.
— Прости, — он опустил ресницы, и на щеки легла тень. Кажется, он озадаченно усмехнулся: — Я действительно проявил самонадеянное высокомерие. Но разве ты не поступаешь точно так же? Ты самовольно домысливаешь за меня, за других, воображая, что я... надсмотрщик, присланный твоей семьей. Но я всего лишь отрабатываю свою зарплату, ты — моя рабочая обязанность. Прекрасный алгоритм подобрал нас друг к другу, и пока задача не будет выполнена и идеально закрыта, Сяо-Ло, будь доббром, потерпи меня, считай меня NPC в твоей жизненной игре.
На лице Лоу Чжоина отразилось недоумение: этот человек настолько тугодум или у него просто нервы из стали?
— Потерпи еще немного, я скоро испарюсь, — говорил Цю Линь, но хваток на руках не ослаблял. Его длинные и сильные пальцы массировали мышцы то быстрее, то медленнее, и в этих движениях не было ни малейшей неуверенности.
Лоу Чжоин полулежал на кровати, нижняя часть его тела была полностью подчинена Цю Линю, и за счет одной лишь неудобной верхней половины он никак не мог оттолкнуть того привычным образом. После девяти лет болезни он был прикован к постели, его тело редко показывалось посторонним глазам, и он болезненно реагировал на любые чужие взгляды. Обнажить половину туловища перед незнакомцем для него ничем не отличалось от того, чтобы оказаться сорванным догола.
Он закрыл глаза и с унижением процедил: — ...Цю Линь, клянусь, я с тобой церемониться не стану.
— Угу-угу, нам совсем не обязательно церемониться друг с другом, — невпопад бросил Цю Линь. Скользнув взглядом по мучительному выражению лица Лоу Чжоина, он не удержался от смешка: — Ты уже нижнюю губу до следов закусил, не надо так, я же тебя не обижаю.
Лоу Чжоин уже окончательно убедился, что этот человек притворяется дурачком напропалую. Если он продолжит отвечать, то его наверняка затянет в какие-то невероятные логические дебри, из которых потом придется выпутываться.
Совершенно не так, как предыдущие сиделки. Разве у этого парня совсем нет стыда? Оставаться рядом, зная, как сильно тот его ненавидит — неужели он настолько нуждается в деньгах?
— Вот и всё, объявляю: первый сеанс массажа успешно завершен благодаря идеальному сотрудничеству товарища Сяо-Ло, — Цю Линь аккуратно перевернул Лоу Чжоина, укрыл его простым кондиционерным пледом с узором из маргариток, проверил окно и на всякий случай плотно прикрыл его. — Твоим ногам нельзя простужаться. Даже в самый разгар лета лучше не сидеть на сквозняке. — Цю Линь с беспокойством подоткнул одеяло. — Ну всё, товарищ Сяо-Ло, Чжу Цзе скоро придет. Поиграй пока спокойно в комнате, я включил тебе телевизор, компьютер и игровую приставку. Если что-то понадобится — зови, я по первому зову примчусь. — Он изобразиил возле уха жест телефонного звонка, выглядя при этом предельно серьезным.
— ... — Лоу Чжоин не хотел говорить и даже видеть это выражение лица Цю Линя не желал. Он холодно и резко отвернулся: — Не лезь не в свое дело. Проваливай раз и навсегда, хватит болтать.
Цю Линь кивнул: — Слушаюсь.
Стоило Цю Линю уйти, как в комнате снова воцарилась тишина. Лоу Чжоин немного посидел в задумчивости, а затем откинул одеяло и понемногу закатал штанины. Ноги казались такими же, как прежде: старые раны постепенно затягивались, а на левой лодыжке красовалась новая, источающая резкий запах йода. Нечувствуемая боль волной поднималась из глубин тела прямо к сердцу. Сжав кулаки до белизны в костяшках, Лоу Чжоин глухо дважды кашлянул.
Внезапно зазвонил телефон на тумбочке. Увидев знакомое имя, он почувствовал, как в только что утихшем сердце вспыхнула новая искра ярости. Лоу Чжоин без колебаний принял вызов, но ничего не сказал.
Лоу Гуаньцин на другом конце провода никак не ожидал, что его вечно бунтующий и холодный старший сын сегодня соизволит ответить на звонок. Пораженный на мгновение, он вернул себе голос: — Какое безумие на тебя снова нашло? Тонгтонг пришла о тебе позаботиться, а ты с ней вот так обращаешься?
Разумеется, опять из-за Лоу Чжотун.
Лоу Чжоин тяжело и зло усмехнулся: — Глава Лоу, раз уж ваш драгоценный сыночек сам приперся ко мне на глаза искать неприятностей, неужели вы ждали, что я встречу его с улыбкой?
— Ты — ! — кровь ударила Лоу Гуаньцину в голову, и сквозь телефонную трубку прорвался кипящий гнев. — Лоу Чжоин, если бы твоя мать смотрела с небес и видела, кем ты стал, она бы отреклась от такого сына!
Глаза Лоу Чжоина мгновенно налились кровью, на тыльной стороне ладони вздулись вены: — Моя мама? — низкий вопрос, полный ненависти, вырывался сквозь зубы по слогам. — У тебя еще хватает наглости упоминать ее! Не прошло и сорока дней с ее смерти, как ты притащил в семью Лоу свою шалаву с ублюдком! Я искренне надеюсь, что она на небесах нашлет молнию и испепелит ваше семейство из трех человек!
Лоу Чжоин сбросил вызов, мертвой хваткой сжимая телефон в руке. В груди нарастала тупая боль, голову невыносимо ломило, но даже на этом покой не наступил: на экране снова всплыло имя Лоу Чжотун. Не раздумывая, он отклонил вызов и обоих отца с дочерью разом занес в черный список.
Наконец-то стало тихо.
Лоу Чжоин рухнул на кровать, бурные эмоции все еще продолжали бушевать. С устремленными в потолок сухими глазами он не мог уснуть. Казалось, нити, связывающие его с миром, обрывались одна за другой, и никто никогда не учил его, как с этим жить.
За дверью Цю Линь прислонился спиной к стене в коридоре. Гнев Лоу Чжоина словно пробивал толщу двери насквозь, и стоявшему поодаль постороннему тоже досталось искрами.
Телефон Лоу Чжотун, вполне ожидаемо, зазвонил. Цю Линь вышел к парадному входу и ответил на вызов у входа на пожарную лестницу.
— Алло, господин Цю? Вы где сейчас?
Цю Линь бросил взгляд на дверь комнаты неподалеку и понизил голос: — Я у входа.
— Братец он... Посмотрите, пожалуйста, как он там сейчас? — в голосе Лоу Чжотун слышалась тревога, и Цю Линь уже догадывался, что собеседница наверняка получила отказ в общении, а то и вовсе отправилась в черный список.
Цю Линь: — Госпожа Лоу, я посмотрю. Но ваш брат еще не успокоился, и видеть посторонних он не расположен. Как только у него немного улучшится настроение, я вам сообщу, хорошо?
На том конце провода на мгновение смолкли, а на заднем плане зазвенел звонок к уроку — ученики один за другим заходили в классы.
— Хорошо, тогда извините за беспокойство.
Лоу Чжотун повесила трубку. Цю Линь еще немного постоял внизу, как вдруг вернулась Чжу Цзе с сумками продуктов и столкнулась с ним нос к стене.
— А-Линь, ты чего здесь?
Цю Линь улыбнулся самым послушным образом: — Чжу Цзе, всё купили?
— Всё купила, сегодня приготовлю для Сяо-Ло что-нибудь новенькое. Только... получится ли у нас?
— Получится или нет — узнаем, только когда попробуем.
Цю Линь отпер дверь и заглянул в коридорчик к Лоу Чжоину. Приоткрыв створку, он увидел, что Лоу Чжоин полулежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. По ней раскинулись мягкие черные пряди, сквозь которые смутно проступал свирепый взгляд — Лоу Чжоин смотрел прямо на него.
Сердце Цю Линя екнуло, и он торопливо прикрыл дверь. Поразмыслив, он вкратце описал ситуацию Лоу Чжотун: настроение у Лоу Чжоина сейчас скверное, но он находится в комнате и никаких резких поступков не совершает.
Лоу Чжотун ответила лишь полчаса спустя. Она долго вводила текст, удаляла его и в конце концов оставила лишь одно сообщение с надеждой, что Цю Линь побудет здесь подольше и хорошенько позаботится о Лоу Чжоине.
http://bllate.org/book/25460/3035477
Готово:
