Райан мягко поправил Кэт:
— Мисс, я не человек. Я робот.
Кэт замерла на мгновение, а затем горько усмехнулась… Больше она не произнесла ни слова, лишь опустила голову и молчала. Спустя долгое время она подняла глаза и посмотрела на Райана с такой нежностью, будто в её взгляде заключалась вся любовь мира.
— Ты любишь меня? — снова спросила она.
Райан улыбнулся:
— Я люблю тебя.
— И я тебя люблю, — тихо сказала Кэт, удовлетворённо улыбнулась, встала, нежно поцеловала его в щёку и ушла.
Спустя две недели она приняла предложение Сама.
【3031 год. Кэт — 30 лет】
У Кэт родился сын Джой — и сразу стал всеобщим любимцем.
— Мам, тебе не нужно приезжать, у нас есть няня, — говорила Кэт по телефону с матерью.
Сам уехал в командировку сразу после родов. Мама, тревожась за дочь, захотела приехать, но Кэт отказалась.
В итоге отец принял решение: за Кэт будет присматривать Райан.
Она хотела возразить, но не находила убедительного повода. А в глубине души и не хотела отказываться.
На следующий день Райан уже стоял у её двери.
— Доброе утро, мисс Кэт, — приветливо улыбнулся он.
Утренние лучи озаряли его фигуру, и казалось, будто он светится изнутри. Сердце Кэт забилось быстрее — точно так же, как много лет назад, когда она безумно влюблялась в него.
Прошла целая минута, а ответа так и не последовало. Робот сделал вывод, что мисс Кэт его не услышала.
— Доброе утро, мисс Кэт, — повторил он, слегка нахмурившись и с беспокойством склонив голову. — У вас проблемы со слухом? Могу провести первичную диагностику…
— Нет-нет, со мной всё в порядке! — поспешно замахала Кэт, улыбаясь и отступая в сторону, чтобы пропустить его внутрь. — Проходи скорее.
— Хорошо, мисс, — кивнул Райан и вошёл в гостиную, где развернулся к ней. — Вы уже позавтракали?
Кэт покачала головой с улыбкой:
— Ещё даже пяти нет. Ты что, выехал ещё вчера вечером? — спросила она, обеспокоенно. — Неужели так спешил? Устал?
Райан мягко улыбнулся и покачал головой:
— Роботы не устают, мисс Кэт. Ваши родители очень волновались, поэтому отправили меня сюда ещё ночью.
Улыбка на лице Кэт погасла. Конечно, она прекрасно знала, что Райан — робот, но всё равно переживала за него, боялась, что ему тяжело, что ему больно. «Я совсем безнадёжна», — подумала она с горькой усмешкой.
— Хочешь взглянуть на Джоя? — сменила тему Кэт. При мысли о сыне её лицо снова озарила тёплая улыбка. Джой был её ангелом, подарком небес.
Райан кивнул:
— Хорошо, мисс.
Они ещё не дошли до спальни, как раздался плач ребёнка. Кэт бросилась в детскую.
Джой проснулся и громко плакал в кроватке. Кэт, будучи новоиспечённой мамой, неумело подняла его на руки, и малышу стало ещё хуже — он заревел ещё громче. Кэт в панике вытирала пот со лба:
— Я сейчас позову няню. Посмотри пока за ним.
— Хорошо, мисс.
Когда Кэт вернулась с няней, плача уже не было. Войдя в детскую, она увидела, как Райан уверенно держит Джоя и кормит его из бутылочки! Малыш спокойно лежал у него на руках и с явным удовольствием сосал молоко.
— Да ты просто универсал! — восхитилась Кэт.
— Перед отъездом ваш отец приказал мне загрузить 1253 учебника по уходу за младенцами. Я полностью освоил все методики и абсолютно готов к выполнению этой задачи, — пояснил Райан.
Кэт на секунду замерла, затем взглянула на его безупречные движения и подумала с полной уверенностью: «Конечно, с пяти лет именно он был рядом со мной. Кому ещё я могу доверять, как не Райану?»
После этого она наблюдала, как Райан одной рукой аккуратно укладывает Джоя в колыбельку, а другой — поправляет одеяльце и берёт игрушку, чтобы развлечь малыша. Джой широко распахнул глаза и радостно захихикал, пытаясь схватить игрушку.
Кэт с улыбкой смотрела на эту сцену, и в её сердце разливалась тёплая волна нежности.
Поручив няне помогать Райану с уходом за ребёнком, Кэт спокойно отправилась досыпать.
Джой рос день за днём. Кроме того, что он становился всё более озорным и непослушным, во всём остальном он был точной копией своей мамы.
Райан заботился о «маленьком хозяине» так же преданно, как когда-то заботился о маленькой Кэт.
Каждый вечер перед сном он читал Джою сказки — те самые, что когда-то завораживали его маму в детстве.
Он рассказывал легенды и мифы о драконах…
Четырёхлетний Джой, как и его мама в детстве, постоянно перебивал Райана, задавая бесконечные, самые причудливые вопросы, на которые даже обширная база данных робота не могла найти ответов.
По ночам, когда все спали, Райан сидел в гостиной в полной темноте — точно так же, как раньше сидел в кладовке дома Кэт. Он вызывал на виртуальном экране документ и продолжал писать свой роман «Песнь Льда и Огня». Он помнил, как мисс Кэт говорила, что когда-нибудь снимет по этой книге фильм и сама сыграет главную роль.
Он помнил каждое её слово, каждое обещание…
Но он не знал, что с появлением ребёнка Кэт больше не снималась в кино и почти полностью ушла из мира шоу-бизнеса.
Хотя Сам очень любил Кэт, между ними всё же возникали разногласия.
Первый конфликт случился сразу после медового месяца. Они вернулись в дом родителей Кэт, и она решила познакомить Сама со своими лучшими подругами. Сначала они зашли к Лили. Лили вышла замуж за сына старинных друзей семьи, и в тот день все собрались у её родителей. Кэт и Сам остались ужинать у дяди с тётей.
За ужином царила тёплая атмосфера. Сам отлично ладил с мистером Уайтом — отцом Лили — и мистером Заком, её мужем, и все трое оживлённо беседовали.
Лили бросила на Кэт многозначительный взгляд:
— На этот раз ты не прогадала: и происхождение подходящее, и вкус у него отличный.
Кэт щекотнула подругу, и они закричали от смеха, весело возясь.
После ужина Кэт и Сам отправились домой пешком. Кэт радостно болтала его рукой:
— Мне так приятно, что ты отлично поладил с Лили и её семьёй!
Сам с нежностью посмотрел на неё:
— Конечно! Ведь это же твои друзья, моя дорогая.
На следующий день Кэт должна была встретиться с Оливией. Муж Оливии — школьный учитель, очень скромный и преданный человек.
Они договорились поужинать в ресторане. Во время ужина Сам холодно молчал, уткнувшись в телефон, и явно не проявлял интереса к разговору. Он лишь пару раз оторвался от экрана, чтобы с раздражением заметить, что ресторан, выбранный Оливией, недостаточно престижен, а блюда — недостаточно изысканны.
После ужина Оливия спросила Кэт:
— Куда пойдём дальше?
Кэт уже собиралась предложить сходить в кино, но Сам опередил её:
— Пора домой.
Все трое, кроме Сама, замерли от неожиданности. Кэт, не произнося ни слова, жестом извинилась перед Оливией и сказала:
— Вы, мужчины, идите домой. Мы с Оливией сходим в кино.
Сам понял, что расстроил Кэт.
— Тогда я тоже пойду, — сказал он. — Вдруг вам понадобится, чтобы кого-то проводить?
Кэт нахмурилась:
— Лучше не надо. Нам нужно поговорить наедине.
Сам кивнул и поцеловал её.
— Ладно, иди домой, — сказала Кэт, не дав ему возразить. — Пока.
Она взяла Оливию под руку и дважды сжала её ладонь. Оливия ответила тем же — это был их давний знак, выработанный ещё в юности: если одна подруга хотела что-то сказать, но не могла сделать это при посторонних, она жала руку другой. Ответный жмак означал: «Я поняла».
Они устроились в ближайшем кафе. Сначала разговор шёл легко и весело — столько лет не виделись! Но как только зашла речь о Саме, лицо Оливии стало серьёзным.
— Что с твоим мужем? — прямо спросила она.
Кэт тоже нахмурилась:
— Сама не пойму. Вчера у Лили он был таким общительным и весёлым.
Оливия приподняла бровь и с сарказмом фыркнула:
— Ну и глаза у тебя, Кэт…
Она не договорила, но Кэт прекрасно поняла, что имела в виду подруга. Впервые она осознала: Сам склонен к снобизму.
Чтобы сменить тему, Кэт вернулась к воспоминаниям о школьных годах.
Казалось, совсем недавно они с подругами в школьной форме входили в ворота учебного заведения, болели на стадионе, обсуждали школьные сплетни и мечтали о парнях. Как быстро пролетело время! Вчера ещё девчонки — сегодня уже тридцатилетние замужние женщины.
Они с грустью и теплотой вспоминали прошлое, радуясь, что есть человек, с которым можно разделить эти воспоминания.
【Вечером, вернувшись домой после кино】
— Мне всё равно, как ты себя ведёшь в обычной жизни или как оцениваешь полезность моих друзей, — холодно сказала Кэт Саму, — но прошу тебя больше не проявлять такого пренебрежения к моим подругам.
Сначала Сам не понял, о чём речь, но, осознав, принялся оправдываться, клясться и обещать, что больше так не поступит.
Однако со временем Кэт стала замечать: эта черта характера Сама — снобизм — проявлялась всё чаще. До свадьбы она почти не замечала этого, ведь общение ограничивалось узким кругом. Но после замужества выявилась чёткая закономерность: большинство друзей Сама были из влиятельных или богатых семей — словом, люди, которые могли быть ему полезны. Чисто дружеские отношения без «практической ценности» у него почти не существовали.
Он по-разному относился к её друзьям и даже к своим бывшим одноклассникам — в зависимости от их социального положения и достатка. Причём делал это совершенно открыто и считал это нормой. После замечаний Кэт он сначала старался исправиться, но лишь в отношении её близких.
Каждый раз, замечая это, Кэт говорила ему об этом. Сначала Сам боялся её расстроить и искренне извинялся. Но чем дольше они были женаты, тем чаще он просто отмахивался. Через несколько лет он перестал реагировать вовсе. А иногда даже отвечал:
— Зачем тебе вмешиваться? Мне для работы нужно общаться с влиятельными людьми. Зачем мне притворяться вежливым с теми, кто ничего не значит? Разве это не лицемерие?
http://bllate.org/book/2546/279707
Готово:
