Увидев, что Фу Хуайли молчит, он странно переспросил:
— Что такое, у тебя ещё что-то есть?
Фу Хуайли без всякого предупреждения снял с пальца нефритовое кольцо и протянул ему:
— Большой брат проснулся, теперь это кольцо должно вернуться к своему законному владельцу, но в последнее время он не слишком со мной разговаривает, так что утруждай себя этим, передай ему, пожалуйста, через невестку.
Этой нефритовой перстень сиял на свету чистым и прозрачным цветом, зелень казалась такой сочной, будто вот-вот сорвётся капля, и даже профан с первого взгляда понял бы, что вещица превосходного качества. Однако Сунь Иньчжу не спешил принимать подарок, а сделал полшага назад и произнёс:
— Я сейчас собираюсь выходить, таскать с собой такую ценную вещь неудобно. Лучше попроси управляющего отнести её в комнату Тиншэна, или можешь отдать мне её позже, когда я вернусь.
Услышав это, Фу Хуайли усмехнулся, махнул рукой стоявшему неподалёку Фу Мину и сказал:
— Это я недоглядел, пусть будет по словам невестки.
Торговый дом клана Фу находился всего в двух кварталах от резиденции Фу, путь пешком занимал не больше четверти часа. Сунь Иньчжу вышел из дома впервые за те несколько дней, что прошли после свадьбы. С виду он ничем не отличался от обычных людей, но глаза всё равно то и дело с любопытством озирались по сторонам. Фу Хуайли шёл следом за ним: поначалу в душе он презирал такую провинциальность, но чем дольше наблюдал, тем сильнее ему хотелось подойти поближе, заговорить с ним, и он так и рвался расспросить, не осталось ли у того каких-то вопросов.
Однако Сунь Иньчжу не проронил ни единого слова в его адрес.
Заметив, что тот засмотрелся на огромный рекламный плакат, висевший на внешней стене кинотеатра, Фу Хуайли как ни в чём не бывало произнёс:
— Это новый заграничный фильм, который сейчас пользуется бешеной популярностью. Управляющий театром только вчера прислал билеты, если невестка хочет посмотреть…
Не успел он договорить, как Сунь Иньчжу бросил на него косой взгляд:
— Я вернусь и спрошу у Тиншэна, хочет ли он пойти.
Фу Хуайли прищурился и замолчал.
Добравшись до дверей торгового дома клана Фу, Сунь Иньчжу, хоть и быллы понаслышке знаком с ним, всё же на мгновение замер, глядя на трёхэтажное здание. Это строение служило лишь административным офисом, где руководство клана Фу ведело дела, а лавки торгового дома раскинулись по всем большим и малым улицам города Цзиньян. По дороге сюда на фасадах многих магазинов вдоль улицы он видел вывески клана Фу.
Управляющий, получив весть заранее, уже поджидал их у входа и с почтительным поклоном приветствовал гостей:
— Второй молодой господин, старшая молодая госпожа, прошу сюда...
Фу Хуайли не соврал, когда пообещал познакомить его с устройством и работой торгового дома. Сунь Иньчжу всю дорогу внимательно смотрел и слушал — хотя некоторые термины казались ему совершенно незнакомыми, он вникал во всё со всей серьёзностью.
Это небольшое здание, судя по всему, недавно отремонтировали: парадный вход с широкими пилястрами венчали полукруглые арки, а на голубых кирпичах был высечен изящный и сложный узор. Солнечные лучи падали сквозь витражные окна с цветным стеклом на коричневато-красный деревянный пол внутри комнат, и они вспыхивали и прыгали в такт шагам проходящих людей. Убранство и утварь помещений сохраняли классический стиль, и по пути то один, то другой сотрудник здоровался с Фу Хуайли, попутно бросая оценивающие взгляды на Сунь Иньчжу.
Фу Хуайли поднялся вместе с ним на третий этаж, в кабинет. Два огромных окна заливали комнату ярким светом. Он небрежно выбрал пару свежих приходных книг и протянул Сунь Иньчжу:
— Невестка может сначала взглянуть на это.
Несколько лет назад, когда отец был жив, сфера деятельности торгового дома постепенно вышла за пределы Цзиньяна, а за тот год с небольшим, что прошёл с момента, как бразды правления перешли к старшему брату, лавки уже открылись в городах на севере.
Цзиньян издавна славился богатством земель на юге реки Цзяннань, и расширить сферу влияния на другие регионы не составляло большого труда, тем более что клан Фу полагался не только на торговлю, но и владел собственными работающими фабриками. Когда он говорил об этом, в его голосе невольно проскальзывали нотки гордости. Молодой человек едва перешагнул двадцатилетний рубеж, но в его руках уже было сосредоточено столько богатства и власти, что этого с лихвой хватило бы для любых безумств.
Сунь Иньчжу полистал бухгалтерские книги, ведя пальцем сверху вниз. Хотя он не провёл много времени за учебой в приличной школе, к счастью, слушал наставления Чу Сина достаточно внимательно, поэтому чтение давалось ему лишь с небольшим трудом.
— Торговый дом отправляет наружу много шёлка и тканей, — обронил фразу Сунь Иньчжу. — В лавках в других местах продают в основном это?
Фу Хуайли утвердительно хмыкнул:
— Но сейчас приезжает слишком много иностранцев, ведущих дела, и их новые материалы действительно хороши.
Некоторое время назад Цинь Хэн завёл с ним разговор на эту тему, и тогда до него дошло: мать, пожалуй, вовсе не желала отправлять его на учебу в дальние края, а хотела сослать на север, приставив сторожить те захудалые лавки.
Но к чему всё это?
Те лавки приносили прибыль, но даже если бы они прогорели, это не нанесло бы серьёзного ущерба. Зачем же ей понадобилось снова и снова отталкивать его?
Фу Хуайли откинулся на спинку кресла, беспокойно барабаня пальцами по краю стола. Сунь Иньчжу никак не реагировал на его состояние — устроившись на боковом диване, он молча продолжал листать бухгалтерские книги дальше.
Постепенно Фу Хуайли тоже успокоился. Его мрачный взгляд был прикован к Сунь Иньчжу: сегодня стояла прекрасная погода, и пробивающиеся снаружи лучи солнца позволяли разглядеть даже тончайший пушок на его лице, напоминающем только что сорванный персик. Длинные волосы по-прежнему были собраны в узел и опускались за ушами, но вместо деревянной шпильки в них красовалась заколка из синевато-зеленого нефрита.
С игривым выражением лица Фу Хуайли шумно выдохнул. Глядя на чужие уши, он подумал, что им бы очень подошли висячие серьги из нежного, сияющего жемчуга, которые покачивались бы в такт каждому кивку, касаясь нежной кожи на шее.
Он же давно говорил, что Сунь Иньчжу создан для того, чтобы им любоваться, как драгоценной вазой.
Прочитав половину записей, Сунь Иньчжу вдруг почувствовал беспричинную тревогу: ему почему-то показалось, будто проснувшийся Фу Футиншэн сейчас ищет его.
Подняв глаза на Фу Хуайли, он спросил:
— Могу я взять это с собой почитать?
Фу Хуайли за всё это время не сделал ни одного дела по работе, зажав в зубах сигарету и даже забыв её прикурить, но при этих словах покачал головой:
— Эту нельзя, невестка.
Я велю подобрать для тебя отчеты пятилетней давности, они все хранятся в архиве, а если забрать эту тетрадь сейчас, это будет нарушением правил.
Сунь Иньчжу поднялся на ноги и произвел:
— Хорошо.
— Большое спасибо.
Фу Хуайли, не поднимая головы, бросил:
— Мы же одна семья, к чему такая вежливость со стороны невестки, это слишком чуждо.
Чертами лица он не походил на Фу Тиншэна, но в нижней части лица всё же угадывалось некоторое сходство. На мгновение потеряв дар речи, Сунь Иньчжу поймал себя на том, что ему вдруг захотелось увидеть Фу Тиншэна.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как Сунь Иньчжу сам удивился собственной реакции. Казалось невероятным: они ведь поженились всего пару дней назад, почему же он так быстро привязался к Фу Тиншэну?
Раздался тихий щелчок — колёсико зажигалки высекло оранжево-красный огонёк. Глубоко затянувшись и медленно выпустив дым, Фу Хуайли почувствовал, как давившая на сердце тревога наконец улеглась:
— Давай я велю кому-нибудь проводить невестку домой.
— Не нужно, — Сунь Иньчжу, чувствительный к запаху табака, сморщил носик. — Я помню дорогу.
Фу Хуайли ответил:
— Что ж, тогда ступайте не спеша.
Немного погодя Фу Хуайли подошел к окну и, проводив взглядом медленно удаляющуюся фигуру Сунь Иньчжу, с резким рывком задернул штору.
По дороге сюда Сунь Иньчжу приметил немало лавок, куда ему хотелось заглянуть, но в компании Фу Хуайли он не решался этого сделать. Теперь же, оставшись один, он почувствовал себя гораздо свободнее и, завернув за угол, сразу направился в книжную лавку.
Перебирая издания, он выбрал две книжки с картинками. Заметив его нерешительность, лавочник услужливо подбежал ближе:
— Господин выбирает для ребёнка дома?
Сунь Иньчжу покачал головой:
— Себе.
В детстве ему не довелось читать такое, наверстать упущенное сейчас было не поздно.
Лавочник потирал руки:
— Ой, как замечательно! К нам как раз недавно поступило много новинок, выберите еще парочку, а я сделаю вам скидку.
Наконец, выбрав всё необходимое, Сунь Иньчжу уже собрался расплатиться, как вдруг вспомнил, что у него при себе нет ни гроша.
Обыскав карманы, он обнаружил на поясе небольшой кошелёк.
Каждое утро ему приносили одежду заранее, и этот мешочек для денег, судя по всему, тоже приготовил Фу Тиншэн.
Точно так же, как в тот день, когда он проснулся утром и обнаружил в вазе цветы гортензии, сердце Сунь Иньчжу снова запылало жаром, и казалось, будто по жилам течёт уже не кровь, а раскаленная лава.
Прогуляв на улице почти целый час с обоими руками, забитыми покупками, Сунь Иньчжу вернулся в резиденцию Фу.
Стоило ему переступить порог, как Фу Мин просиял лицом, словно увидел спасителя, и восторженно воскликнул:
— Старшая молодая госпожа, наконец-то вы вернулись!
Сунь Иньчжу испуганно вздрогнул и заикающимся голосом спросил:
— Ч-что случилось?
Фу Мин был готов силой утащить его во двор Фу Тиншэна и, ускоряя шаг, повёл за собой:
— Старший молодой господин проснулся уже давно, а вас нет, и он отказывается принимать лекарства и еду. Все просто места себе не находят от беспокойства!
Сунь Иньчжу подумал, что его предчувствие в офисе оказалось правдой. Неужели Фу Тиншэн действительно пришёл в себя именно в тот момент?
Он бегом бросился в комнату и, запыхавшись, замер перед неподвижно сидящим на кровати Фу Тиншэном, не до конца понимая его настроение.
Фу Тиншэн спросил:
— Куда ты уходил?
В его лице и тоне не было ни единой нотки эмоций, но Сунь Иньчжу чувствовал, что состояние мужчины сейчас крайне нездоровое. Сделав пару шагов вперёд, он ответил:
— Я ходил в торговый дом, оставил записку у твоего изголовья, ты разве не видел?
Фу Тиншэн видел записку. Да даже если бы Сунь Иньчжу ничего не сказал, сопоставив это со вчерашними словами Цинь Хэна, он всё равно догадался бы, куда направилась его жена. Рассудком он понимал, что у него нет причин для гнева — особенно учитывая, что Сунь Иньчжу вернулся домой в приподнятом настроении, и портить ему этот настрой не стоило.
И всё же на дне его души бушевала подавляемая, клокочущая волна раздражения. Он схватил Сунь Иньчжу за запястье, рывком притянул к себе на колени, уткнулся подбородком в его плечо и, полузакрыв глаза, тяжело вздохнул.
Сунь Иньчжу неуклюже устроился у него на коленях, немного подумал, а затем обнял в ответ и тихо спросил:
— Что с тобой?
Фу Тиншэн молчал. Наверное, ему следовало бы сказать какую-нибудь нежность, чтобы успокоить жену, или толком объяснить, отчего он ведёт себя так странно. Но Фу Тиншэн знал: корень всему — его угасающее тело. Даже после трёх дней подпитки кровью из собственного сердца лотос раскрылся едва наполовину.
В мире смертных трудно отыскать сосуд, пригодный для его воплощения, но стоило ему лишиться оболочки, как жена перестала бы видеть его.
Спустя долгое время Фу Тиншэн произнёс:
— Я немного устал.
Сунь Иньчжу мгновенно забеспокоился. Поддержав его за подбородок, он внимательно всмотрелся в его лицо и спросил:
— Где-то болит?
Фу Тиншэн всё ещё чувствовал голод. Будоражащее сознание возбуждение и одновременно слабеющее тело пока не позволяли ему совершить что-то большее. Через ткань одежды он безошибочно нащупал печать договора и, прижавшись губами к уголку губ Сунь Иньчжу, шепнул:
— На улице было весело?
Сунь Иньчжу приоткрыл рот и неумело ответил на поцелуй, кончиком языка коснувшись его нижней губы, и пробормотал сквозь поцелуй:
— Весело... давай в следующий раз сходим вместе, хорошо?
http://bllate.org/book/25458/3035335
Готово:
