Цветочник услышал шаги и только тогда заметил посторонних в небольшом саду. Он мгновенно окостенел и не смел даже шевельнуться, но Фу Тиншэн даже удосужился бросить на них мимолетный взгляд — он прямо направился к Сунь Иньчжу и рывком поднял его на ноги.
Хотя это и назвалось рывком, движение было вовсе не грубым, однако Сунь Иньчжу чувствовал, что тот сердится. И верно, следующая фраза Фу Тиншэня прозвучала ровно и вопросительно:
— Я только проснулся, а тебя снова нет рядом.
Сунь Иньчжу приоткрыл рот и сухо пояснил:
— Но ты так долго спал, я думал, что если останусь в комнате, то стану тебе мешать.
— Нет, — ответил Фу Тиншэн. — Ничего страшного, ты мог выйти погулять. Я бы тебя нашел.
Эти две несвязанные между собой фразы совершенно сбили Сунь Иньчжу с толку. С пустым выражением лица, слегка приоткрыв рот, он заторможенно посмотрел на него и озадаченно спросил:
— Что?
— Тебе так сильно нравятся эти гортензии? — продолжал Фу Тиншэн. — Ты просидел здесь на корточках довольно долго.
При этих словах лицо Сунь Иньчжу мгновенно покраснело до корней волос. Он с неловкостью посмотрел на двух садовников, которые, казалось, были готовы провалиться сквозь землю: разве это не подтверждало с полной очевидностью, что он только что подслушивал чужой разговор?
Садовники же и вовсе были в отчаянии.
Фу Тиншэн наклонился, сгреб целую охапку цветов и сунул ему в руки, а затем, взяв за руку, произвел:
— Пойдем назад, уже совсем поздно.
Сунь Иньчжу шел следом, ничего не понимая:
— Ты злишься?
Фу Тиншэн хотел ответить, что нет, потому что он действительно не чувствовал за собой гнева. Он просто прояснил некоторые вещи, к тому же в его памяти все еще жило указание надеть на себя оболочку нежности, чтобы успокоить своего супруга — в конце концов, это то, что должен делать муж.
Но, подумав о том, как сердито выглядел Сунь Иньчжу перед дневным сном, он счел это милым.
Значит, если он сейчас разозлится, сочтет ли Сунь Иньчжу его тоже милым?
Поразмыслив немного, он ответил:
— Да, я злюсь.
Сунь Иньчжу во все глаза, полные потрясения, смотрел на Фу Тиншэня. Сначала, когда он держал в руках цветы, ему было даже приятно, но теперь он вдруг заметил, что земля с корней гортензий испачкала его новую одежду. Взглянув на этого странного, непонятно почему взбеленившегося Фу Тиншэня, он почувствовал, как из глубин души внезапно поднимается волна беспричинного гнева, от которого его чистое лицо покраснело еще сильнее.
Впрочем, ему не слишком хотелось сводить счеты с больным человеком, да и допытываться, из-за чего именно тот сердится, тоже не было желания. Подумав, он наконец выдавил:
— И что же нужно сделать, чтобы ты перестал злиться?
Фу Тиншэн немного помолчал.
Сунь Иньчжу с цветами в руках неотступно следовал за ним по пятам, полагая, что тот обдумывает его недавний вопрос. На самом же деле Фу Тиншэн вспоминал, не упустил ли он какой-то шаг в собственном недавнем поведении.
Когда супруг сердится, он не успел его утешить.
Но теперь это дело можно было пока отложить. Он остановился и повернулся, а Сунь Иньчжу, не удержав равновесия, прямиком врезался ему в грудь. В следующее мгновение Фу Тиншэн, опустив голову, поцеловал его, но действовал довольно жестко: прикусив нижнюю губу, он заставил мужа разомкнуть зубы. Сунь Иньчжу с хриплым стоном нахмурился, ощутив привкус железа.
Чья это кровь?
Затуманенным сознанием Сунь Иньчжу попытался в этом разобраться. Ладонь Фу Тиншэня легла ему на затылок, а большой палец принялся поглаживать кадык, заставляя сглатывать слюну с примесью кровавого запаха. На этот раз он не собирался целовать его до потери сознания — убедившись, что супруг проглотил его кровь, он отпустил его. Однако его глаза все так же упорно продолжали смотреть на лицо Сунь Иньчжу. Влажная дымка расплывалась от тех миндалевидных глаз к переносице, и все его лицо алело подобно цвету персика, готовому вот-вот осыпаться.
Сунь Иньчжу высунул язык и облизал губы, но не почувствовал никакой боли. Подняв голову, он наконец заметил на уголке губ Фу Тиншэня отчетливую ранку.
Нерешительно он произвел:
— Я ведь не кусал тебя?
Фу Тиншэн молчал. Сунь Иньчжу снова спросил:
— Ты все еще злишься?
Он, казалось, совсем не умел читать по лицам, да и на каменном выражении лица Фу Тиншэня было трудно заметить хоть какие-то эмоциональные колебания, поэтому ему каждый раз приходилось добиваться точного ответа, чтобы успокоиться. Фу Тиншэн сжал его запястье, отчего два маленьких серебряных браслета зазвенели с чистым звоном. Ему нравился этот звук, и он неторопливо произнес:
— Больше не злюсь.
Сунь Иньчжу с облегчением выдохнул, но уголки его глаз и бровей таили в себе оттенок неосоpнанной обиды. Он подумал: если Фу Тиншэн продолжит устраивать такие беспричинные вспышки гнева, с этим действительно невозможно будет ничего поделать.
По дороге в маленький дворик Сунь Иньчжу прижимал к груди цветы, а за другую руку его держал Фу Тиншэн. Они по-прежнему молчали, но вокруг витало ощущение счастья молодоженов. Сунь Иньчжу даже подумал, что немногословность Фу Тиншэня — это неплохо: в конце концов, они только поженились и еще не до конца привыкли друг к другу, да и сам он не слишком любил болтать.
Миновав лунную дверь, они увидели во дворе другого человека. Фу Хуайли держал в руках коробку для еды и, судя по всему, ждал их уже некоторое время.
Услышав шаги, он обернулся и мягко улыбнулся:
— Какая прекрасная у старшего брата с невесткой тяга к прогулкам, даже на ужин времени не хватило.
Его голос на мгновение затих, а когда он заметил ранку на губе Фу Тиншэня, в его глазах мелькнуло мимолетное лукавое веселье: похоже, этот младший братец-невестка в постели ведет себя весьма дико.
Не подавая виду, Фу Хуайли продолжил:
— Управляющий заходил и сказал, что вас нет на месте. Я подумал, что мы давненько не беседовали со старшим братом по душам, и решил зайти сам.
Как к Цинь Хэну, так и к Фу Хуайли Фу Тиншэн неизменно относился с полным безразличием. Сунь Иньчжу находил это странным: если Фу Тиншэн не любит Фу Хуайли за то, что тот странный, то ладно, но ведь Цинь Хэн относился к нему явно хорошо.
Слова упали на землю, и никто их не подхватил, однако Фу Хуайли нисколько не смутился и с улыбкой обратился к Сунь Иньчжу:
— Невестка не пригласит меня в дом присесть? Я простоял тут добрую чашку чая, а коробка тяжелая, у меня теперь и руки, и ноги болят.
Сунь Иньчжу скосил глаза на Фу Тиншэня, спрашивая мнения мужа.
У Фу Тиншэня не было мнения на этот счет.
Подумав, Сунь Иньчжу предложил:
— Может быть, ты поставишь вещи? Вон там есть каменный стол. Конечно, ты устанешь, если будешь все время таскать ее в руках. И раз тебе неудобно, давай не будем устраивать никаких бесед, иди лучше пораньше отдохнуть.
Каждое его слово было сказано от чистого сердца и с заботой, в нем даже сквозило некоторое участие. Но в ушах Фу Хуайли это прозвучало странно: на мгновение поддержанная маска благопристойности застыла на его лице, и мускулы подернулись от судороги.
— Что ж, пусть так, — он решил больше не навлекать на себя позор. Поставив ношу в стороне, он произвел:
— Старший брат, матушка очень обрадовалась, когда ты очнулся. Выбери время, навести ее как-нибудь. Сегодня она говорила мне, что собирается вернуть тебе дела торгового дома — пока твое здоровье позволяло, всем ведал ты, а я лишь заменял тебя. Теперь, когда тебе становится лучше, я планирую оставаться праздным человеком и отправиться учиться за пределы дома.
Торговый дом.
Что-то шевельнулось в памяти Фу Тиншэня. Функции этого тела уже изрядно износились, и многие воспоминания прошлых лет лежали на самом дне, словно запечатанные в бетонном резервуаре, а те немногие, что всплывали на поверхность, были хаотичными и бессистемными. Впрочем, это не имело для него никакого значения: семейные узы или работа были лишь способом скоротать время до погружения в беспамятство, а теперь ему это было ни к чему.
Бросив на Фу Хуайли равнодушный взгляд, он небрежно произнес:
— Не нужно. У меня сейчас нет столько сил, чтобы уделять их торговому дому. Оставь пока свои мысли об учебе, лучше помоги мне побольше.
В его тоне действительно прозвучало нечто вроде старческой снисходительности и наставления, отчего у Фу Хуайли дернулось веко, и его внезапно охриплая тревога кольнула изнутри неизвестно почему.
Фу Тиншэн продолжил:
— Если у меня выдастся свободное время, я сам повожу твою невестку развеяться, а в остальном все решения принимай ты. Если матушка будет против, я с ней поговорю.
На мгновение Фу Хуайли показалось, что Фу Тиншэн насквозь видит все его потаенные мысли. Но если подумать, за эти девятнадцать лет он маскировался безупречно: ни перед матерью, ни перед Фу Тиншэнем он никогда не выказывал и тени зависти или ненависти.
Он притворялся так искусно, что почти сам в это поверил.
На самом деле Фу Хуайли не раз думал: будь здоровье Фу Тиншэня крепким, а относись матушка к ним обоим одинаково, возможно, он бы действительно смирился со своим положением. Ему ведь на самом деле было нужно не так уж много.
Но с какой стати его должны были так привычно и беззастенчиво игнорировать?
Молчание затянулось. Фу Тиншэн посмотрел на этого младшего брата, который был младше его всего на два года, и счел его чрезвычайно скучным. С ленивым видом сжав ладонь Сунь Иньчжу, которая уже начала слегка нагреваться, он произнес:
— Я устал и должен отдохнуть, ступай.
Фу Хуайли отозвался и, натянув на лицо вымученную улыбку, произнес:
— Хорошо.
Во дворе снова воцарилась тишина. Сунь Иньчжу протянул руку и потрогал свой живот: ему было странно. Это жжение не напоминало мучительный голод — оно больше походило на тот дурманящий жар, что остался после вчерашнего вина, хотя с самого пробуждения он еще ничего не ел.
На его плечо опустилась тяжесть: подбородок мужа устроился там же, а влажное, духовитое дыхание навалилось вместе с ним. В глазах Сунь Иньчжу слегка поплыло, и он изо всех сил попытался повернуться вбок, чтобы получше разглядеть лицо Фу Тиншэня.
— Ты ведь только что произнес столько слов, — он легонько протянул руку, пытаясь пресечь приближающийся поцелуй. — Ты же сам сказал, что устал и тебе нужно отдохнуть.
Ему было немного страшно: если бы каждый вечер они возились так же, как в брачную ночь, он бы точно этого не вынес.
Тем более что Фу Тиншэн еще не до конца оправился.
Однако Фу Тиншэн словно пропустил его слова мимо ушей и лишь повторил:
— Да, отдыхать.
Супруг еще слишком плохо привык к его крови, впредь ее придется подливать понемногу, чтобы он привыкал постепенно. Тогда, пропитавшись его запахом и меткой, Сунь Иньчжу уже не сможет скрыться — куда бы он ни отправился, он всегда сможет его найти.
У Сунь Иньчжу от слабости в ногах едва получалось стоять, но Фу Тиншэн подхватил его на руки поперек туловища и успокаивающе произнес прямо на ухо:
— Скоро все пройдет.
Скоро появятся другие ощущения, которые вытеснят этот дискомфорт.
Сунь Иньчжу расслышал слова, но не до конца понял их смысл.
Те несколько шагов, за которые Фу Тиншэн затащил его обратно в комнату, напоминали движения удава, оплетающего жертву — воздух в груди почти кончился от тесноты. Как только дверь захлопнулась, даже свечи не зажгли, прижав его спиной к деревянному полотну. Оказавшись в ловушке тесного пространства, Сунь Иньчжу едва мог дышать, а от него требовалось наклониться вперед, приподнять талию и подчиниться ритму Фу Тиншэня. Длинные одежды задрались вверх, обнажая хрупкую и узкую поясницу; перед глазами все закружилось, будто он провалился в калейдоскоп, и оставалось лишь чувствовать, как сознание погружается в небытие, беспрерывно проваливаясь вниз.
На этот раз он даже не ощущал боли. Руки, вцепившиеся в резную деревянную дверь, непроизвольно сжались еще сильнее, тонкие белые пальцы побелели до отчетливых суставов, а прическа растрепалась, и несколько длинных прядей упали на плечи.
http://bllate.org/book/25458/3035330
Готово:
