— Эх, хоть ты с малых лет и был таким рассудительным, что за тебя никогда не приходилось волноваться, но сейчас ты впервые отправляешься в дальний путь, пересекая ползвездного сектора, — мы и правда не находим себе места!
Рейд долго и суетливо давал наставления, и, видя, что старший сын послушно кивает в ответ, он выудил из кармана карту и протянул её ему:
— Возьми, это тебе.
Лэнс с удивлением посмотрел на отца. Разве деньги на жизнь и обучение уже не были переведены на его счет? Откуда взялась еще одна карта?
Рейд смущенно кашлянул и произнес:
— Это карта с фондом для твоего стартапа. Ты ведь учишься на экономическом факультете, нужно же применять знания на практике! Как можно начинать дело без капитала? К тому же ты уже совершеннолетний, пора учиться управлять финансами. Надеюсь, ты распорядишься деньгами с умом. — Рейд помолчал, а затем добавил: — Не подведи. В этой сумме — все надежды твоих родителей.
Лэнс не заметил скрытого смысла в словах отца. Он серьезно кивнул и принял карту. В тот момент он не стал проверять баланс и, конечно, понятия не имел, о какой огромной сумме идет речь.
Выполнив эту важную миссию, Рейд почувствовал, как с плеч словно гора свалилась. Прошло столько лет, и наконец наследство, которое он хранил для своего дорогого брата, вернулось в руки его потомка в целости и сохранности.
Глава 16. О так называемых ежедневных звонках
Время перед расставанием всегда летит особенно быстро и становится особенно ценным.
Вскоре настал день, когда Мори и папа Рейд провожали Лэнса. Конечно, поскольку Лэнс уже договорился с Мори о ежедневных видеозвонках, он, хоть и грустил, не был подавлен. А вот Мори, снова приехав в космопорт, где совсем недавно встречал Рейда вместе со старшим братом, вдруг почувствовал, что с ним что-то не так.
Космопорт был всё тем же. Раньше, провожая папу Рейда или маму Лину, он всегда сохранял спокойствие, ведь знал: даже если родители уедут, рядом останется старший брат. Но теперь он отчетливо осознал, что уезжает именно брат, с которым они не разлучались ни на миг с самого детства. В сердце поднялась волна невыносимой тоски, и, когда Лэнс, попрощавшись, направился к посадочному шлюзу, Мори почти непроизвольно крикнул:
— Брат!
Лэнс тут же обернулся и увидел, что его любимый малыш стоит с покрасневшими глазами и растерянным видом.
Сердце Лэнса сжалось, и он не смог сделать ни шагу дальше.
К счастью, Мори быстро взял себя в руки. Он мысленно отругал себя: сколько ему лет, чтобы вести себя как ребенок? Но брат действительно был для него самым близким человеком. Именно благодаря его неусыпной заботе он, одинокая душа, сумел безболезненно влиться в этот мир и по-настоящему ощутить тепло новой жизни. И именно поэтому он должен отплатить брату добром. Брат сейчас уезжает учиться, а он только мешает ему своими слезами. Поняв, что его крик мог доставить Лэнсу неудобства, Мори поспешно замахал руками:
— Брат, я буду присылать тебе куриный суп! Как приедешь, сразу пришли мне адрес.
Услышав это, Лэнс наконец расслабился. Он поднял руку, показывая, что услышал, и снова зашагал к кораблю, но теперь его шаги были гораздо легче.
Ведь его маленький Мори всегда был таким стойким! Ни разу, когда уезжали папа или мама, он не плакал. Но из-за его отъезда глаза Мори покраснели — разве это не доказывает, что он для Мори важнее, чем родители? Хотя такие сравнения бессмысленны, но почему-то на душе стало так радостно, что хотелось летать!
...
Проводив брата, Мори долго чувствовал себя потерянным. В доме стало меньше всего на одного человека, но комната вдруг показалась пустой.
Рейд понимал его состояние и, пожелав доброй ночи, оставил его одного.
Мори лениво лежал на кровати. Раньше, когда брат был дома, он вечно жаловался, что тот слишком его опекает, и мечтал, чтобы Лэнс пропадал в школе целыми днями, а он мог бы спокойно тренировать боевые искусства. Но теперь, когда брат уехал, у него не было ни малейшего желания тренироваться.
Мори долго лежал на животе, а потом почувствовал голод. Но теперь не было заботливого брата, который приносил бы питательный гель. Приходилось идти вниз самому. Что же делать? Брат уехал всего несколько часов назад, а он уже начал скучать. Осознав, что до встречи еще куча времени, Мори заворочался на кровати.
В этот момент его терминал пискнул. Кто бы это мог быть? Мори с недоумением посмотрел на экран и застыл с выражением лица, которое можно было описать одним словом: шок.
Они же договорились, что увидятся не скоро, а тут сообщение? Неужели нельзя дать человеку нормально поскучать? Мори, не меняя ошарашенного выражения лица, нажал кнопку соединения.
Едва он это сделал, как рядом с кроватью возникла голограмма Лэнса. Лэнс знал Мори лучше всех и, увидев его гримасу, сразу сменил мягкий тон на суровый:
— Что, Мори не рад меня видеть?
Услышав гневные нотки в голосе брата, Мори тут же осознал свою ошибку и поспешил оправдаться:
— Что ты! Я просто удивлен. Я думал, ты доберешься до академии только через месяц, и только тогда мы увидимся.
Лэнс молчал, но выражение его лица смягчилось. Он сказал:
— Терминал работает и в пути. Ты обещал, что мы будем созваниваться каждый день. Забыл?
Так вот что значит ежедневные видеозвонки? Черт возьми, прошло всего полдня, а они уже на связи! Мори глубоко пожалел о своих недавних страданиях. Если бы он знал, что можно созваниваться в тот же день, он бы не стал так убиваться!
И еще: мысль о том, что лучше, когда брат дома, оказалась иллюзией. Его так жестко контролируют, а он еще думал, что брат замечательный... Видимо, привык, что его мучают.
Под острым взглядом брата Мори пришлось снова пообещать, что он не забудет о ежедневных звонках. Лэнс удовлетворенно кивнул.
Решив этот вопрос, Лэнс обвел взглядом комнату. Он знал о Мори всё и сразу заметил неладное. Нахмурившись, он произнес:
— Ты не выпил питательный гель. — Это был не вопрос, а утверждение.
Лэнс обладал непререкаемым авторитетом, и Мори не посмел лгать — лишь кивнул.
Лэнс быстро догадался, в чем дело: Мори привык, что брат приносит ему гель, а когда время вышло, а никто не пришел, он просто поленился спуститься. А почему он такой ленивый? Потому что это привычка, которую привил ему сам Лэнс. Значит, часть вины лежит на нем.
Подумав об этом, Лэнс смягчился. Но дома остался только папа, а его Лэнс просить не мог. Значит, эту привычку нужно искоренять. Он нахмурился:
— В любом случае, пропускать прием пищи нельзя. Сейчас же спустись вниз и выпей гель.
Кто посмеет ослушаться брата? К тому же Мори и правда был голоден. Он послушно спустился, взял гель и выпил его прямо на глазах у Лэнса. Проконтролировав питание брата, Лэнс заметно подобрел. Мори тут же ухватился за возможность расспросить его о полете и условиях проживания, выражая свою заботу.
После разговора на лице Лэнса наконец появилась улыбка. Он еще раз напомнил Мори о режиме дня и сам завершил вызов.
Как только связь прервалась, Мори облегченно выдохнул. Гнев брата — вещь страшная. Хорошо, что он вовремя среагировал, иначе не видать бы ему спокойной жизни. Конечно, в глубине души он и сам не хотел видеть недовольство на красивом лице брата. Такое лицо должно чаще улыбаться.
В последующие дни, в то же самое время, Мори получал вызов от брата. Вскоре он привык к этому расписанию: каждый день до назначенного часа он делал все свои дела, а потом возвращался в комнату ждать звонка.
Конечно, видеозвонки не могли заменить присутствия брата, но свободного времени у Мори стало много, и всё его он проводил в капсуле виртуальной реальности.
Глава 17. Первые шаги на арене
После недолгих поисков он разобрался с функциями виртуальной платформы и нашел арену. Честно говоря, когда он впервые увидел бой меха вживую, у него внутри всё загорелось.
Кто из мальчишек его поколения не фанател от трансформеров? У кого не было мечты о пилотировании боевой машины? В его время технологии не позволяли этого, так что бои на мехах оставались лишь мечтой. Но теперь, в эту высокотехнологичную эпоху, он получил второй шанс, и если не воспользуется им, то проживет жизнь зря.
Конечно, как бы он ни был взволнован, для арены он оставался полным новичком. Его аккаунт имел ноль очков, а значит, первое, что нужно было сделать — пройти обучение.
Мори понимал, что сразу мастером не стать, поэтому прилежно учился управлению. Для обычного двенадцатилетнего ребенка это было бы сложно, но у Мори был опыт взрослого человека и навыки управления древними транспортными средствами. Он быстро освоился, через пару дней мастерски управлял мехом и успешно прошел тест, получив доступ к арене. Правда, с нулем очков он мог попасть только на начальный уровень.
На арене действовало строгое разделение, ведь бой должен быть честным. Платформа делилась на начальную, среднюю, высшую и профессиональную — последняя была самой малочисленной, но вызывала огромный интерес во всей Галактике.
Уровень определялся боевыми очками: от 0 до 3000 — начальный, 3001–10000 — средний, 10001–20000 — высший, свыше 20000 — профессиональный. Победа над равным дает одно очко, над более сильным — два, а победа над новичком очков не приносит.
Не стоит думать, что очки легко заработать. Пилотирование требует колоссальных затрат ментальной энергии и физических сил. Обычный человек выдерживает около трех боев в день. Только те, у кого врожденная мощная ментальная энергия или кто прошел суровую подготовку, могут позволить себе больше.
Конечно, это не закон. На начальных аренах бои идут чаще, а на высших — затягиваются настолько, что после одного сражения пилот теряет все силы. Профессионалы же могут готовиться к одному бою неделями, а потом долго восстанавливаться.
Мори пока не знал всех тонкостей. Он просто сел в свой первый, выданный системой мех и с боевым настроем ринулся в бой.
Едва он появился на арене, как привлек внимание всех вокруг. Причина была проста: над головой Мори красовалась надпись — Ноль очков. Глаза многих загорелись. Ноль очков! Это же чистый новичок, подарок судьбы!
Многие тут же отправили ему приглашение на бой. Мори был ошарашен градом уведомлений:
— Дзынь! Кровавый яростный приглашает вас на арену!
— Дзынь! Коричневый листок приглашает вас на арену!
— Дзынь! Сильнейший металл приглашает вас на арену!
Мори пробормотал: Вот это да, единственная арена в сети, народу полно. Теперь с тренировками проблем не будет.
Он выбрал приглашение от Коричневого листка, и они исчезли. Окружающие, не успевшие отправить приглашение, разочарованно вздохнули: такой шанс получить легкие очки упущен!
А Коричневый листок, оказавшись на арене, уже предвкушал легкую победу. Он даже галантно сделал жест, предлагая новичку атаковать первым.
Но не успела его улыбка полностью расцвести, как черная тень метнулась к нему. Удар в живот, лязг металла — и он в шоке попытался выставить защиту, но противника уже не было перед ним. Не успел он опомниться, как получил удар по правой ноге и потерял равновесие. Подняв голову, он увидел лазерный меч, упертый прямо в жизненно важную точку.
На арене воцарилась тишина.
Система не заставила себя ждать: Бой окончен. Коричневый листок проиграл. Имя победителю — Синъи. Плюс один балл.
Мори убрал меч и покачал головой: слишком медленно. В следующий раз выберу кого-то другого, с этим никакой тренировки не вышло.
Коричневый листок, придя в себя, увидел, как новичок с нулем очков хладнокровно уходит. Теперь черный мех казался ему не неуклюжим, а безжалостным.
Он сидел на полу, как брошенная девица, и выл: Почему?! Где справедливость? Я просто хотел заработать очков! Если даже новички с нулем очков такие сильные, то куда податься таким, как я, кто больше года торчит на начальной арене?!
Мори не подозревал, какую психологическую травму нанес сопернику. Он без тени сомнения отправился искать следующего. Кстати, теперь он уже не новичок с нулем очков — рядом с его ником красовалась гордая единица.
Но даже так, с минимальным количеством очков, он оставался самым желанным противником.
В тот день на начальной арене было много тех, чьи сердца были разбиты, как у Коричневого листка. Откуда взялся этот монстр?!
Глава 18. Взлет в рейтинге
Мори пришел на арену за достойными соперниками, но все, кого он встречал, оказывались слабаками. Это привело к тому, что он расправлялся с ними невероятно быстро. Всего за день его рейтинг вырос с нуля до 26 очков.
26 очков за день означало 26 побед. Это был ужасающий результат. Как уже говорилось, бои требуют не только навыков, но и огромных затрат ментальной и физической энергии. Переутомление грозит головокружением, а в тяжелых случаях — необратимым повреждением ментальной силы. Поэтому большинство людей не переусердствуют, предпочитая после усталости просто наблюдать за другими.
http://bllate.org/book/25450/3034408
Готово:
