В конце концов, направление его прибытия было добыто на черном рынке, поэтому электронное досье, естественно, тоже оказалось поддельным. Раз уж он выдавал себя за фальшивого студента, следовало вести себя скромнее: в конце концов, чем больше говоришь, тем больше совершаешь ошибок и тем проще себя выдать. Именно поэтому в электронном досье Янь Сюйчжи прошлое, полученные награды и участие в мероприятиях были полностью пустыми. На первый взгляд казалось, будто завис интернет и файл просто не прогрузился.
К тому же, из-за того, что вид у него был слишком невозмутимый и расслабленный, его стул, не стесняясь, стоял ближе к тем адвокатам.
Дошло до того, что за те сорок с лишним минут «собеседования» стажеры подсознательно приняли его за интервьюера, да и сами адвокаты не сообразили, что в их ряды затесался засланный казачок. Более того, несколько раз, увлекшись беседой и кивая по сторонам, они даже обращались к Янь Сюйчжи:
— Эта партия стажеров ведь очень неплоха, да?
Прожженный хищник, профессор Янь, тоже вежливо улыбался:
— И правда неплоха.
Атмосфера царила гармоничная, и хозяева, и гости остались довольны.
Вплоть до того момента, как те адвокаты покинули конференц-зал, никто так ничего и не заподозрил.
Янь Сюйчжи, разумеется, был только рад такому исходу; то, что у него не сработал условный рефлекс и он сам не начал интервьюировать тех адвокатов, уже свидетельствовало о его сдержанности.
Однако десять минут спустя улыбка у него на лице пропала.
Физз торопливой походкой сновала туда-сюда между кабинетами адвокатов наверху и канцелярией внизу, цокот ее высоких каблуков не умолкал ни на секунду — судя по всему, она была занята какими-то свалившимися как снег на голову проблемами.
— Ты и вправду собираешься так поступить? Ты уверен? С чего это мне кажется, что идея донельзя пакостная? — голос Физз доносился из приоткрытой двери, говорила она быстро и с некоторым... злорадным оттенком.
— Уверен, я только что сказал ему об этом, — ответил низкий мужской голос.
— Попал под раздачу?
— Тц, — произнес тот мужчина. — Не ухмыляйся так, пусть будет по-моейму. Заходи давай, нечего оставлять тех молодых студентов томиться в одиночестве.
Находящиеся в конференц-зал люди переглянулись, совершенно ничего не понимая.
Следом за этим Физз вошла в комнату, откашлялась и с улыбкой произнесла:
— Вы показали себя просто великолепно, все адвокаты остались очень довольны. Однако есть и одна довольно прискорбная новость: адвокат Морл, который изначально должен был взять к себе стажеров, попал в аварию на флаере и застрял между двумя соседними планетами — раньше чем через полмесяца он не вернется. Поэтому стажера, изначально закрепленного за ним, возьмет под свое крыло другой выдающийся адвокат.
У Янь Сюйчжи внезапно возникло дурное предчувствие.
Его шестое чувство всегда срабатывало выборочно, с вероятностью примерно пятьдесят на пятьдесят, и давало о себе знать исключительно в дурные моменты. Это также называлось накаркать, а в народе звалось языком ворона.
Физз продолжила:
— Я оглашу конкретное распределение. Мисс Фелида, адвокат Дин с огромным удовольствием поработает с вами в этот период. Генри, поздравляю, твоим наставником станет адвокат Элвис...
Она перечислила по очереди имена остальных и в конце концов повернулась к Янь Сюйчжи, озарив его лучезарной улыбкой:
— Хотя об этом уже говорилось, я все равно искренне сочувствую и еще раз выражаю сожаление по поводу ситуации с адвокатом Морлом. Но вместе с тем поздравляю: вашим наставником здесь станет адвокат Гу, удачи.
Янь Сюйчжи:
— […]
Звучало вроде бы как «удачи», но по тону больше напоминало «выкручивайся теперь как хочешь».
Профессор Янь выглядел так, будто ему на голову вылили целое ведро жидкого азота, а улыбка на его лице замерзла настолько, что казалось — вот-вот треснет.
Спустя несколько секунд он кое-как оттаял и ответил:
— Спасибо.
Я постараюсь изо всех сил не довести до белого каления вашего расчудесного адвоката... но гарантий не даю.
В конце концов, в свое время он немало помотал нервы тем, кто оказывался у него в подчинении.
И еще...
Янь Сюйчжи мысленно улыбнулся: тебе следовало бы подойти к Гу Яню и сказать — молодой человек, береги себя и выкручивайся как знаешь.
В итоге еще полчаса спустя Янь Сюйчжи сидел за столом для стажеров, который Физз велела установить для него, и лицом к лицу смотрел на Гу Яня, восседающего за массивным столом старшего адвоката.
Янь Сюйчжи молча сделал глоток кофе:
— […]
Гу Янь тоже отпил кофе:
— […]
Атмосфера царила до того удручающая, что поначалу было трудно определить, кто кому заказывает панихиду и чей стакан в руке больше похож на чистейший кофе с цибетиной.
Структура Южно-Крестовой адвокатской конторы была самой распространенной при нынешних правилах и порядках: на основе базового делового сотрудничества все адвокаты внутри фирмы оставались относительно независимыми. Поэтому работали они, не мешая друг другу: за каждым закреплен отдельный, полностью принадлежащий ему просторный кабинет, стоило только прикрыть дверь — и все остальные оказывались отрезаны от внешнего мира, так что без особых причин побеспокоить никто не мог.
К подобной рабочей обстановке в стиле сделай вид, что ослеп и оглох, и не смей меня беспокоить, Янь Сюйчжи привыкал уже много лет.
Но мисс Физз этого не знала, поэтому перед тем, как перетащить вещи в этот кабинет, она специально отвела его в сторону и шепнула:
— Жить вот так нос к носу со старшим адвокатом и впрямь тяжело, все новички поначалу немного нервничают, я прекрасно это понимаю. В прошлом году один молодой человек в свой самый первый день даже в туалет боялся выйти — помню, когда я увидела его в обед, он аж позеленл от напряжения. Я спросила его в чем дело, а он ответил, что в кабинете так тихо и замкнуто, что он до смерти боится издани хоть малейший звук на глазах у наставника и привлечь к себе внимание.
— Сила воли достойна восхищения, — похвалил Янь Сюйчжи.
— Не смейся, — продолжила наставлять мисс Физз. — В ближайшее время тебе, пожалуй, придется выезжать с адвокатом Гу куда чаще, чем сидеть в офисе, но я надеюсь, что ты все равно будешь чувствовать себя здесь как дома. Пусть твой рабочий стол не такой большой, как у адвоката Гу, но это твой собственный кабинет, по крайней мере, треть территории принадлежит тебе. Пользуйся всем без стеснения, веди себя непринужденно и держись уверенно.
Не знаю, осознавала ли она это сама, но Янь Сюйчжи казалось, что, когда она произносила эти слова, ее тон был до боли похож на зачитывание траурной речи.
Впрочем, мисс Физз явно зря переживала: Янь Сюйчжи не только чувствовал себя более чем уверенно, но чуть было не захватил здесь главенство.
Стоило ему хоть немного отвлечься, как он по привычке начинал думать, что это его собственный кабинет, что это он сидит на месте судебного адвоката, а тот студент Гу с ледяной физиономией, сидящий по косую линию впереди, — это всего лишь стажер, которого он по собственной глупости нанял себе на голову.
Дело дошло до того, что он несколько раз собирался открыть рот и поручить тому какое-нибудь задание. К счастью, реакция у него была хорошая: каждый раз в самый момент открытия рта он приходил в себя, вовремя давал по тормозам, а затем с абсолютно невозмутимым видом захлопывал рот обратно.
Подобную реакцию он списывал на слишком высокую температуру кофе — белая дымка, клубящаяся над краем чашки, легко заставляла человека витать в облаках, да и... общий стиль этого кабинета до боли напоминал кое-что знакомое.
Если присмотреться, он был точь-в-точь клоном его собственного кабинета декана, да и от его адвокатского офиса в Саут-Лу отличался не сильно.
Янь Сюйчжи бегло окинул взглядом панораму помещений, и в душе у него необъяснимым образом шевельнулось подобие умиления.
Хотя их отношения как учителя и ученика складывались не лучшим образом, но преемственность поколений все же сохранилась. Посмотрите-ка, разве эстетический вкус не передался по наследству?
Он усмехнулся и уже собирался отвесить комплимент насчет неплохой обстановки, но стоило ему приоткрыть рот и не успей он вымолвить ни единого звука, как Гу Янь уже опустил кофейную чашку и с высоты своего величия произнес первую фразу:
— Я не планировал брать стажеров.
Голос у него был невероятно приятным, а тон — донельзя спокойным; если не вникать в смысл сказанного, это легко могло вызвать непреодолимое желание послушать его еще немного.
Но Янь Сюйчжи знал его не первый день, и к подобной иллюзии у него уже выработался практически физиологический иммунитет.
Тем более что содержание этих слов никак нельзя было проигнорировать.
Не планировал брать стажеров? Какое совпадение, я думал точно так же. На самом деле ты мог бы просто передать меня любому другому адвокату — куда угодно, лишь бы не к тебе.
Мысленно облагородив эту фразу и превратив ее в нечто менее раздражающее, Янь Сюйчжи уже собирался озвучить ее вслух, как вдруг увидел, что Гу Янь слегка повернул в пальцах чашку и произнес:
— Поэтому до этого момента я совершенно не готовился к твоему появлению. Говорят, в фирме есть специальное руководство для наставников с подробным описанием того, как давать стажерам задания так, чтобы они были по уши в работе и при этом не путались под ногами, но я никогда его не открывал. Следовательно, я не могу гарантировать, что твой стажерский срок пройдет нормально.
Янь Сюйчжи приподнял бровь: выпала редкая возможность услышать, как студент Гу вне зала суда произносит столь длинную речь, да еще и на человеческом языке.
Разумеется, это была просто человеческая речь, доставляющая удовольствие далеко не в полной мере, ведь говорящий хранил абсолютно беспристрастное выражение лица, а от тона по-прежнему веяло холоком.
Никакого особого интереса к тому, что именно ему предстояло пережить за время стажировки и как именно Гу Янь собирался все организовывать, Янь Сюйчжи не испытывал. Куда более забавным, чем сами слова, ему показалось то, с каким видом Гу Янь их произносил.
Однако...
Как вышло, что с навязанным силой стажером ты можешь разговаривать вежливо, а на собственного прямого наставника, которого выбрал сам — осознанно, торжественно и взвесив все за и против — никогда не смотрел с добрым выражением лица?
Янь Сюйчжи мысленно выразил по этому поводу некоторую долю чувств. Впрочем, ничего страшного: может статься, сменив личину и обстановку, удастся неплохо сработаться с этим самым студентом Гу, по крайней мере, начало выдалось вполне сносным.
Но этому чувству не суждено было продлиться долго, потому что голографический компьютер на его столе вдруг с жужжанием выплюнул целую стопку голографических документов.
Сам старший адвокат Гу от природы не отличался особой разговорчивостью, и та длинная тирада исчерпала собой предел его любезности, поэтому, сказав еще пару фраз, он без долгих церемоний переслал подготовленное Физз руководство стажера Янь Сюйчжи.
— Сначала почитай, — бросил Гу Янь. — Мне нужно ответить на вызов.
Янь Сюйчжи провел пальцем по голографическому экрану: слава богу, содержание руководства оказалось не таким объемным, как представлялось, воды в нем было мало, в целом все изложено предельно лаконично, к тому же вполне в духе психологии молодых стажеров, даже с некоторой искоркой. Определенно почерк мисс Физз.
Программу стажировки и некоторые правила адвокатского бюро он просмотрел мельком.
По правде говоря, вникать в руководство подробно он не стал, ведь он вовсе не был новичком и пришел сюда вовсе не ради стажировки. Обопершись подбородком о руку, он лениво перелистывал страницы, пока его взгляд не зацепился за цифры в одной из строк.
Оплата труда на период стажировки — 60 сенов в день.
Что означают 60 сенов для студента? Аккурат на трехразовое питание, и не смей рассчитывать ни на единую лишнюю монету. Впрочем, для здешних адвокатских контор это была обычная картина, поскольку все по умолчанию считали, что на первом этапе стажеры приходят в фирму исключительно ради того, чтобы создавать проблемы.
Когда старший адвокат распределяет задачи между стажерами, сердце его обливается кровью. Ведь когда ты доделываешь за ним работу, в восьми случаях из десяти ее приходится переделывать заново, попутно выдавая ему замечания и исправления — объем работы в итоге просто удваивается.
А некоторые стажеры, которые приходят сюда исключительно для галочки, и вовсе вносят выдающийся вклад в повышение вероятности преждевременной смерти старших адвокатов от переутомления.
Ты мне тут устраиваешь бардак да еще и создаешь угрозу для жизни, так я с тебя за обучение денег не беру, да вдобайна должен платить тебе кучу денег — не гутоталишь ли ты часом?
Стажеры прекрасно это понимали, поэтому к подобному вспомогательному жалованию на начальном этапе относились без особых возражений — в конце концов, со временем зарплата всегда вырастет.
Увидев цифру зарплаты, Янь Сюйчжи сначала мысленно цыкнул языком, вздохнув про себя о бедных студентах.
Следом за этим он внезапно сообразил, что нынешний он и есть один из тех «бедных студентов», и, не успев до конца вздохнуть, подавился воздухом, зашедшись в оглушительном кашле.
Пока он, подперев голову рукой, пытался отдышаться, голос Гу Яня каким-то образом раздался совсем близко:
— Конкретное время и место?
— Остров Яба?
— Не поеду.
Он всё еще разговаривал с кем-то по связи и при этом мимоходом поставил стакан с водой на стол стажера.
Янь Сюйчжи остолбенел. Подняв голову, он подумал уж не объелся ли этот студент Гу белены, раз у него вдруг проснулась способность заботиться о ближних?
Вместо этого он услышал, как Гу Янь постучал пальцем по столешнице и, устремив на него холодный взгляд, процедил сквозь зубы:
— Мне страшно интересно, что же такого написали в этом руководстве, раз ты дочитался до багрового лица и чуть не откинул коньки.
— […]
Прекрасно. Фирменный стиль, чистейший яд.
Наушника при нем не было, поэтому голос собеседника транслировался наружу, правда, звук стоял тихий, и лишь когда Гу Янь подошел ближе, Янь Сюйчжи с трудом расслышал пару фраз.
— Кто это чуть не откинул коньки? — поинтересовался мужской голос. — С кем это ты разговариваешь?
Янь Сюйчжи показалось, что голос собеседника до боли знаком, но он никак не мог вспомнить, где именно его слышал.
— Со стажером, — ответил Гу Янь.
— Ладно, — протянул тот. — Так ты все-таки не приедешь? Я же так искренне тебя приглашаю, неужели не окажешь знака внимания? Мой Джита тоже увязался со мной.
Выражение лица Гу Яня мгновенно стало еще более каменным.
Вскоре Янь Сюйчжи понял причину такой перемены в его мимике:
— Ты отправляешься серфить на другую планету и еще прихватил с собой свою боящуюся воды собаку...
Уголки губ Янь Сюйчжи слегка дрогнули.
— С чего это она боится воды? Ложится спать ровно в два часа ночи, куда пунктуальнее тебя, такую потрясающую собаку — и хоть на день оставить дома? Ни за что.
— […]
Собеседник явно умел трепать языком: он без умолку болтал добрую половину дня, судя по всему, пытаясь уговорить Гу Яня посетить какой-то банкет или что-то в этом роде. Однако дальнейшего Янь Сюйчжи уже не слышал, потому что Гу Янь как раз вернулся к своему столу.
Что бы тот ни говорил дальше, он отделывался короткими одно- или двусложными фразами, обрывая разговор:
— Нет.
— Нет времени.
— Заседание.
Янь Сюйчжи немного поразмыслил над услышанным и все же пришел к выводу, что голос собеседника звучит смутно знакомо.
Однако вспомнить, кому он принадлежал, он не успел: Гу Янь уже сбросил вызов и посмотрел на него:
— Руководство просмотрел? Есть вопросы?
Янь Сюйчжи покачал головой, но на середине движения словно что-то вспомнил и замер:
— Ой, подожди-ка секунду.
Закончив говорить, он коснулся своего умного кольца-смартфона, вызвал интерфейс платежной карты, бросил взгляд на баланс — и ощущение нехватки воздуха накрыло его с головой. После всех похождений по черному рынку остатков денег, если прикинуть едва-едва, ему бы не хватило и на неделю жизни.
Поэтому он поднял голову и улыбнулся Гу Яню:
— У меня есть один вопрос.
Гу Янь слегка приподнял подбородок, давая понять, чтобы тот продолжал.
— Можно ли выдать зарплату авансом?
— […]
Гу Янь молча и с совершенно бесстрастным лицом уставился на него, выдержав паузу, а затем произнес:
— Ты изучал его столько времени и пришел ровно к одному вопросу?
— Ну... — даже прожженный хищник профессор Янь почувствовал, что толщина его кожи на лице подходит к критическому пределу.
Две секунды спустя Гу Янь с непроницаемым выражением лица совершил вызов по внутренней связи конторы:
— Физз, помоги перевести этому стажеру жалование за три месяца, а затем попроси его немедленно отправиться домой.
Янь Сюйчжи:
— […]
Мысль о том, что он вполне может поладить со студентом Гу, посетившая его парой минут ранее, вероятно, появилась из-за того, что он объелся вчерашней протухшей еды.
Откуда вообще берется эта привычка чуть что выгонять людей из дома???
Во всяком случае, я его этому не учил, — мысленно хмыкнул Янь Сюйчжи.
Он никогда не выгонял людей с многозначительным выражением лица в разгар гнева — он всегда улыбался и отправлял восвояси куда более прямым текстом.
Однако сбежать он пока не мог: он еще не видел в деле о взрыве даже знака препинания.
Янь Сюйчжи бросил косой взгляд на всё еще не убранный голографический экран... 10 часов 15 минут. С того момента, как его объявили перешедшим в распоряжение Гу Яня, прошло ровно 1 час и 11 минут — пожалуй, это новый рекорд Южно-Крестовой конторы.
Спустя всего час после оформления на работу получить безжалостный от ворот поворот — неслыханное дело.
Возможно, именно из-за того, что развитие событий происходило слишком стремительно и абсолютно выбивалось из любых прогнозов, Янь Сюйчжи не только не чувствовал никакого раздражения, но напротив — ему хотелось рассмеяться.
Этот человек в словах и поступках всегда отличался излишней вольностью, делая и думая ровно то, что хотел, поэтому уголки его губ действительно сами собой изогнулись в улыбке.
В результате Гу Янь, только что отключивший вызов, повернулся и увидел, что этот вот-вот собирающийся отправиться домой стажер сидит и улыбается — так легко и беззаботно, что уголки его глаз и губ излучали скрытое веселье.
Гу Янь:
— […]
Дурно.
Янь Сюйчжи мгновенно стер с лица улыбку, опустив взгляд на кончики собственных пальцев. Раздвинув пальцами полупрозрачный голографический экран, преграждавший ему путь, он снова поднял глаза на Гу Яня:
— Прошу прощения...
Да какая тебе к черту разница, за что ты извиняешься!
Янь Сюйчжи почудилось, что эта фраза так и написана на том ледяном лице. Однако Гу Янь лишь поджал тонкие губы, нахмурившись, окинул его взглядом и, не сказав больше ни слова, демонстративно отвернулся — вид у него был такой, словно от лишней секунды созерцания этого зрелища у него убавилось бы лет жизни.
На рабочем столе старшего адвоката одно за другим зазвучали предупреждающие оповещения, следом за чем посыпались голографические страницы — они громоздились перед Гу Янем уже в несколько стопок и останавливаться не собирались. Судя по всему, хлопот у него было хоть отбавляй.
Физз ворвалась наверх как раз под этот безумный трезвон уведомлений.
Спешный и резкий стук каблуков напоминал приближение к полю боя, и лишь ступив на серый ворсистый ковер в кабинете Гу Яня, они наконец затихли, оборвавшись на полуслове.
— Гу? Я тут слегка растерялась, оформляла бумаги и только на середине вдруг сообразила, — Физз плотно притворила за собой дверь и бегло бросила взгляд на Янь Сюйчжи. — Что случилось с этим стажером? Прошел всего час, а ты уже отправляешь его домой?
Гу Янь небрежно отбросил в сторону пачку документов, и голографические листы автоматически вернулись на свои прежние места.
— Я же говорил, что не умею работать со стажерами.
М?
Янь Сюйчжи опешил.
Он-то думал, что Гу Янь прямо вывалит в качестве причины его недавнюю выходку. Однако, поразмыслив как следует, он вспомнил, что прежний Гу Янь, казалось, всегда вел себя точно так же: никогда ничего подробно не объяснял и крайне редко пререкался с третьими лицами о том, кто и что совершил и к чему это привело, а потому молчал и о его собственных поступках... даже если для них имелись самые веские причины.
Это шло вразрез со всем тем, на чем делался упор в суде, и кто знает, не было ли это какой-то профессиональной деформацией. Иные люди, проработав адвокатами, в повседневной жизни становятся все более красноречивыми, излагая факты и подбирая доказательства. А этот наоборот — всё делал с точностью до наоборот.
Произнося эти слова, Гу Янь даже не посмотрел на Янь Сюйчжи — казалось, того мимолетного нахмуренного взгляда ему хватило с лихвой.
Однако Физз на эти слова не купилась:
— Но ведь Адамс час назад успешно уговорил тебя? Ты же посмотрел досье стажера и согласился. Он сказал, что хотя ты и был не особо доволен и даже отпустил пару шпилек, в конце концов все равно дал добро. Я передаю его слова слово в слово.
Янь Сюйчжи изумился еще сильнее.
С тем его абсолютно пустым досье любой другой, взглянув на него, решил бы, что перед ним лентяй, просиживающий штаны. Иначе с чего бы остальным адвокатам разобрать по одному стажеру, оставив его одного на попечение отсутствующего Морла — все ведь боялись добавить себе головной боли.
И с таким характером Гу Янь, изучив подобное досье, все же кивнул? Шутите?!
Если бы в прошлом их отношения наставника и студента были теплыми и прекрасными, он бы еще заподозрил, что Гу Янь узнал его и потому пошел на такое исключение.
Но, к сожалению, суровая реальность заключалась в том, что узнай Гу Янь его на самом деле, возможно, вышвырнул бы из кабинета еще быстрее, да еще и оставил бы без тех трех месяцев зарплаты.
В этом профессор Янь был абсолютно уверен.
— Тогда я действительно согласился, — произнес Гу Янь. — Но теперь передумал.
— Но ты ведь никогда не берешь свои слова назад, если на что-то согласился, — возразила Физз. — Ты никогда не отказывался от сказанного.
— Значит, теперь это произошло.
— […]
Судя по виду Физз, она была готова сломать каблук.
— Жалованье за три месяца — это моя компенсация за нарушение собственного слова, пусть через полмесяца отправится к Морлу, — бросил Гу Янь.
— А? Что? — Физз быстро-быстро захлопала ресницами в сторону Янь Сюйчжи. — К Морлу?
— Угу, — холодно отозвался Гу Янь, издав звук носом.
— К Морлу?
— […]
http://bllate.org/book/25447/3034073
Готово:
