Вспомнив яблоневую рощу, которую он посадил в Лесу Лови, Лайхарт мгновенно выпрямился: Мы должны найти эту проклятую стаю древесных дух и прикончить их.
Каспер понятия не имел, какое внезапное помрачение нашло на этого рыцаря. Однако его глаза забегали, и он сообразил, что это прекрасная возможность.
Перед лицом Лайхарта, который как раз планировал, как бы содрать шкуру и выпустить кишки из этой проклятой стаи древесных дух, внезапно возникла доброжелательная серебряная макушка.
Каспер принял вид человека, который всецело переживает за чужие интересы: Вы выглядите таким встревоженным? Почему бы нам не разделиться и не поискать их по отдельности? Так дело пойдет быстрее.
Лайхарт опустил глаза, глядя на Каспера, который изо всех сил старался казаться послушным, но на чьем лице было написано сплошное коварство. Глава внезапно испарилась, и он даже не удержался: отвернувшись, он молча посмеялся какое-то время, глядя на деревья под ногами.
Он ведь только что с ним разговаривал, с какой стати вдруг отворачиваться? Псих какой-то!
Эй, ты на что это смотришь? — Каспер с недовольством дернул его за рукав.
Рыцарский взгляд выразил крайнюю степень удивления: Я считаю, что ты прав, Каспер, у тебя просто великолепная соображалка, как это мне самому в голову не пришло?
Каспер высокомерно задрал подбородок: Потому что ты тупица!
Он поторопил спутника: Давай поживее шевелиться, ты идешь на восток, а я на юг, идет?
Конечно. Тогда давайте встретимся у этого дуба. Через час, вне зависимости от того, найдем мы древесных дух или нет, возвращаемся сюда, чтобы обсудить дальнейший план, идет?
У Каспера от такого предложения брови взлетели вверх: Отлично-отлично, договорились. Через час встречаемся здесь.
Лайхарт крепко сжал губы и вытащил из-за пазухи золотые карманные часы.
Увидев золото, Каспер, который уже собирался было удрать, мгновенно замер, не сводя глаз.
Сверкающее золото!
Заметив такое выражение его лица, Лайхарт улыбнулся еще шире и прямо повесил часы ему на шею.
Золотая цепочка, висевшая на белоснежной коже Каспера, не только делала его кожу еще белее, но и заставляла само золото сиять еще ярче.
Тебе действительно идет золото, — пробормотал Лайхарт.
М? — Каспер, судорожно вцепившись руками в часы на шее, с абсолютно лицемерным видом произнес: Ой, да что ты делаешь, с чего вдруг вздумалось дарить мне золото?
Ни с чего, — Лайхарт ласково погладил Каспера по серебряным волосам. — Боюсь, ты потеряешь счет времени, вот и подарил тебе часики, чтобы носил.
Угу-угу-угу, — Каспер зачарованно разглядывал золотые узоры на крышке карманных часов. — Ладно-ладно, я никуда не убегу, возвращайся вовремя.
Хорошо, тогда я пошел. — Лайхарт не удержался и снова взъерошил ему волосы.
К тому моменту, как Каспер наконец вдоволь нагладился и нащупался со всех сторон, фигура Лайхарта уже давно скрылась из виду.
На лице Каспера появилась злобная улыбка, и он дерзко заорал вслед удаляющемуся Лайхарту: Эй, глупый рыцарь, ты просто круглый дурак!
Он самодовольно тряхнул головой, и его длинные серебряные волосы игриво задорно завитком подскочили вверх: Подумать только, даже не заключив со мной контракт драконьего рыцаря, посмел отпустить меня одного!
Великий господин Каспер — владыка небес, хозяин Скалистых гор, воплощение бедствий и зла, величайший серебряный дракон в мире.
Он свирепо сжал зубы: И вовсе он не домашняя зверушка глупой золотой монеты! Жди, дурацкая ты золотая монета, великий господин Каспер вернется, когда станет еще сильнее, он сорвет с тебя всю одежду, выбьет тебе зубы, откусит голову, а напоследок привяжет к флагштоку в столице на потеху толпе!
Погладив золотые карманные часы, которые золотой рыцарь повесил на него перед уходом, он добавил в самом конце: А потом заберу всё твое золото!
Представив, как Лайхарт вернется сюда, будет ждать его до посинения и в конце концов, осознав, что его обманули, придет в ярость, Каспер наконец почувствовал себя удовлетворенным.
Он пинком отбросил несчастный дуб в сторону и со всех ног бросился бежать в направлении, диаметрально противоположном условленному югу.
Пока! Большой дурак!
Чтобы Лайхарт раньше времени не раскрыл его коварные замыслы, Каспер не стал обращаться в дракона и мог бежать по лесу только на двух ногах.
Однако вскоре после начала бега он неожиданно понял, что что-то не так. Деревья перед ним, трава, по которой он топтался, и даже световые пятна, падавшие на листву — казалось, всё это он видел уже раз, два, три…
Проклятый лабиринт древесных дух! — Каспер с досадой заскрежетал зубами.
Он перестал бежать вслепую и попытался распознать запахи в воздухе. На сей раз он двинулся на сырость и вместо выхода наткнулся на озеро.
Глядя на кристально чистую озерную гладь, Каспер внезапно почувствовал страшную жажду. Не раздумывая ни секунды, он с разбега сиганул прямо в воду.
Холодная и сладкая озерная вода отлично утолила и жажду, и жар. Напившись до отказа, он вдобавок с удовольствием пару раз переплыл озеро туда и обратно, после чего выбрался на берег.
Однако не успел он сделать и двух шагов, как вдруг ощутил головокружение.
М?
Он инстинктивно попытался применить ледяную магов, но внезапно обнаружил, что магия внутри его тела стала какой-то вялой, словно ее полностью исчерпали.
Как такое возможно…
Деревья у него под ногами внезапно со свистом рванули вверх, ветки переплелись с травой, образовав гигантскую сеть, которая норовила его поймать!
Кто смеет нападать на дракона? — взревел Каспер, и с кончиков его пальцев сорвалось несколько ледяных клинков, разорвавших сеть в клочья.
Вот только от этого его тело сделалось еще более ватным. Он не удержался и отступил на пару шагов назад, прислонившись к большому дереву.
Однако это дерево вдруг снова ожило, выбросило множество ветвей и намертво его скрутило.
Каспер выдохнул струю драконьего дыхания, превратив ветки в ледяные скульптуры, и яростно вырвался на свободу.
Проклятые древесные духи! А ну вылезайте!
Никто ему не ответил. Еще несколько деревьев замахали ветвями, сплетаясь с травой под ногами в зеленеющие путы, и бросились на него, извиваясь подобно змеям.
Гнусная рвань, посмевшая прятаться по углам и строить козни против великого господина Каспера, выходите на смерть!
Вслед за этим ревом в небо взметнулось синее пламя ледяного огня. Там, где оно проходило, внешние оболочки всех растений словно покрывались толстой ледяной коркой, в то время как их сердцевина, будто охваченная каким-то высокотемпературным пламенем, мгновенно обращалась в дым.
Каспер усмехнулся: Ничтожества!
Поймать его! Поймать! Связать его! Избить до смерти!
Толпа зеленых малюток ростом с голень, вооружившись какими-то палками, с криками и визгом выскочила наружу.
Ничтожные древесные духи! — Каспер взмахнул рукой, и новые потоки ледяного пламени, словно падающие звезды, полетели в сторону противников.
Ай! Как больно! Спасите!
Эту волну врагов он с легкостью сокрушил, но из чащи бесконечным потоком вываливалось все больше и больше древесных дух.
Магия озера наконец проявила себя во всей красе: силы Каспера истощались слишком быстро, а атаки противников казались бесконечными. В конце концов Каспера подвесили на лиане и накрепко привязали к дереву.
Ура, поймали!
Поймали! Ненавистный чужак.
Убить его! Убить!
Какие уродливые глаза, прямо как у призрака!
Шумная стайка зеленых человечков радостно обступила Каспера, бесцеремонно дергая его за волосы и без конца тыкая в нос и уши маленькими ветками.
Каспер был готов лопнуть от злости.
Даже будучи намертво опутанным лианами, он продолжал извиваться и подпрыгивать на месте словно червяк: Противные букашки, как вы смеете так обращаться с великим драконом, я вас всех в ледяные статуи превращу!
Услышав это, маленькие древесные духи покатились со смеху: Ха-ха, вы слышали? Этот уродец утверждает, что он дракон.
Если он дракон, то я тогда эльф!
Заткнись, урод! — один из них ткнул его прямо в лицо, и грязная ветка чуть не угодила ему в рот.
Вы все &%%*@#…
Каспер в ящике разразился длиннейшей тирадой драконьей ругани.
Древесные духи не понимали ни слова да и не обращали внимания — видя, что пленник бесится, они веселились еще сильнее.
Пронзительный смех раскатывался по лесу, и Касперу захотелось обиженно уткнуться носом в собственный хвост.
Но у него сейчас не было хвоста, да и пошевелиться он не мог.
Ему стало еще горше.
Будучи великим серебряным драконом, он вот так бесславно угодил в лапы кучки презренных мелких древесных дух.
Внезапно прямо над их головами вспыхнуло золотое волшебство. Словно золотой световой купол, оно накрыло их всех целиком.
Под этим сиянием древесные духи, окружившие Каспера и досаждавшие ему, один за другим с криками рухнули на землю, а путы на теле самого юноши растаяли в пепел.
У родника невдалеке стоял Лайхарт, заслоняя собой свет, а магия в его руке медленно угасала: Кто тут обижает моего дракона?
Глава 5. Дракон и золотой ошейник
Опять чужак! Враги пришли! Нападение! Бей его! Быстрее бейте!
Эти безмозглые существа, увидев Лайхарта, даже не подумали спасаться бегством и снова с воплями бросились в атаку.
Лайхарт даже не стал обнажать меч — он лишь лениво взмахнул рукой, и из его ладоней выпрыгнул один за другим целый рой золотых световых шаров, заставив набросившуюся толпу с воплями разбежаться кто куда.
Даже лианы, управляемые древесными духами, внезапно изменили направление, оплели собственных хозяев и подвесили их вниз головой на деревьях.
Каспер смотрел на эту гроздь висящих зеленых малюток и гневно сжимал кулаки.
Не попадись он в ловушку озера, сейчас бы он сам подвесил этих гадёнышей на ветках.
Но история не терпит сослагательного наклонения.
Он — владыка небес, пришедший из Снежного Плача, хозяин Скалистых гор, воплощение зла и бедствий, величайший в мире серебряный дракон — только что был пойман и подвешен на дереве кучкой ничтожных древесных дух ради забавы.
И его даже назвали уродцем!
Каспер поднялся на ноги и со всего маху пнул ближайшую древесную духу: Будете знать, как дергать меня за волосы!
http://bllate.org/book/25446/3034017
Готово:
