Бумажное окно, проеденное трухой, распахнулось от порыва ветра, впустив холод. Лу Чантин, лежавший в кровати, невольно плотнее закутался в одеяло. Ему было лень, да и совсем не хотелось вставать в такую рань.
После наступления осени в Чжунду стало заметно холоднее, и в теплой постели оставаться было куда приятнее.
Лу Чантин прищурился и зарылся в одеяло еще глубже.
По сравнению с прошлым годом щеки Лу Чантина стали пухлее, из-за чего, когда он надувался, он становился похож на маленького бурундука.
До прихода суровых холодов мне нужно во что бы то ни стало накопить денег и перебраться в место получше, здесь совсем не спастись от мороза… — сонно размышлял Лу Чантин.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась.
Кто это?
Лу Чантин мгновенно проснулся. Если бы у него был хвост, то сейчас он наверняка встал бы дыбом. Он поспешно накинул одежду и сел на кровати. Похоже, человек за дверью осознал свою бестактность, потому что лишь робко прошептал:
— Чантин.
Один этот голос сразу подсказал Лу Чантину, кто стоит за дверью.
Дурачок! Сколько раз он ему говорил не приходить сюда без предупреждения? Вокруг сплошь трущобы нищих, и если Лу Чантина не окажется рядом, а того же Ань Си обворуют, ограбят или обидят какие-нибудь попрошайки — ему даже поплакаться будет некому.
— Заходи.
Деревянная дверь издала противный скрип. Вошедший осторожно ступил внутрь и, торопясь, поспешил закрыть за собой дверь.
— Подойди сюда.
Тот послушно приблизился и, хлопая круглыми глазами, с ожиданием уставился на Лу Чантина.
Это был Ань Си.
В течение года сначала он просто дожидался Лу Чантина на улице. Позже Лу Чантин, не в силах больше смотреть на это, однажды привел его в свою лачугу. Ань Си хоть и был глуповат, но дорогу запоминал неплохо. Во второй раз он заявился уже сам. А слуги, сопровождавшие Ань Си, видя, что Лу Чантин выглядит прилично и совсем не походит на того, кто собирается похитить их молодого господина, перестали следить за ним так пристально.
Лу Чантин был в ярости, но пришлось пойти на компромисс и установить с Ань Си правила встреч.
Надо отдать должное терпению Лу Чантина: другие давно бы не выдержали такой навязчивости Ань Си, который вечно пытался выучить один и тот же фокус, но никак не мог его освоить.
— Чантин, ты еще хочешь спать? — тихо спросил Ань Си. За то время, что они проводили вместе, его дефект речи постепенно сошел на нет.
После такого вмешательства сонливость Лу Чантина как рукой сняло. Он поднялся, поправляя одежду, и спросил:
— А где твой слуга?
— Он сказал, что подождет меня снаружи.
Лу Чантин подошел к двери и выглянул наружу — ни души. Лицо его тут же помрачнело. Нужно придумать способ оповестить семью Ань Си. Хотя если приставят другого слугу, Ань Си, возможно, больше не сможет к нему приходить, но по крайней мере не будет так, как в прошлый раз, когда тот приковылял к нему, хромая от падения, а слуга за его спиной даже глазом не повел.
Лу Чантин вернулся и погладил Ань Си по голове:
— Поиграй пока сам, мне нужно умыться.
— Хорошо.
Когда Лу Чантин, преодолев осенний ветер, вернулся после умывания, Ань Си уже сидел на его кровати и пытался показать фокус с исчезновением пирожных. Фокус ни разу не удался, зато кровать Лу Чантина изрядно пострадала.
Лу Чантин глубоко вздохнул, но в итоге не проронил ни слова.
Спорить с Ань Си — значит в конечном итоге видеть, как тот со слезами на глазах недоуменно хлопает ресницами, и Лу Чантину всё равно придется его утешать.
Только он об этом подумал, как деревянная дверь, которую только что закрыли, снова с грохотом распахнулась. Цзи Сян и Старый Слепец здесь не жили, а Ань Си уже был внутри — кто же тогда это мог быть?
Лу Чантин обернулся, его взгляд прошелся по вошедшим — холодный и острый.
— Это здесь? — насмешливо спросил кто-то.
— Да, именно здесь… — ответил Старый Слепец.
Мужчина в серой одежде втащил Старого Слепца за шиворот и уставился прямо на Лу Чантина с еще большей издевкой. Однако, увидев, что Лу Чантин выглядит опрятным, с нежной кожей и совсем не походит на обитателя трущоб, мужчина на мгновение замер.
Одежда Старого Слепца была в грязных отпечатках ног, одна щека опухла. Вид у него был жалкий и крайне смущенный. Лу Чантину хватило одного взгляда, чтобы понять: Старый Слепец нарвался на серьезных людей, попытался надуть их, но сам же и получил побои.
Лу Чантин всегда неплохо сотрудничал со Старым Слепцом, но с прошлого месяца тот, видимо, решил, что работать с сопляком не пристало. К тому же, общаясь с Лу Чантином, он кое-чему нахватался в Фэн-шуй и стал реже брать его с собой. Благодаря прежней доброй славе Старый Слепец еще как-то справлялся.
Но сегодня он оступился и сел в лужу.
Лу Чантин не испугался. Он ответил мужчине таким же насмешливым взглядом и отрезал:
— Врываться в чужой дом — это вы называете приличным поведением?
— Это ты называешь домом? — Мужчина пронзительно окинул Лу Чантина взглядом и холодно произнес: — Этот старик обманул нас. Сказал, что настоящий мастер Фэн-шуй — это ты. Но сколько тебе лет? Не такой же ты мошенник, как он?
Лу Чантин перебил его:
— Верно, я занимаюсь Фэн-шуй. Я знаю, что другие люди, увидев меня, не поверят, что такой ребенок сведущ в этом искусстве, поэтому я каждый раз пересказывал всё ему, чтобы он выступал от моего имени.
Мужчина был неглуп и вмиг сообразил, что Старого Слепца разоблачили именно потому, что он пришел без этого паренька.
— А если ты меня обманешь, что тогда? — холодно спросил мужчина.
Лу Чантин взглянул на него:
— Посмотрите на наши комплекции. Если я вас обману, смогу ли я уйти от вас живым?
Мужчина окинул взглядом рост Лу Чантина, его выражение лица слегка смягчилось, хотя на словах он всё еще был язвителен:
— И всё же, как ты докажешь свое мастерство?
Лу Чантин догадался, что Старый Слепец наверняка заранее взял у них деньги, но не смог решить проблему, и неудивительно, что заказчики в ярости заявились к ним. Лу Чантин мог понять причину, но принимать такое не собирался.
Если говорить начистоту, это вообще не его дело!
Аура Лу Чантина похолодела. Он намеренно окинул мужчину острым взглядом с ног до головы, и когда тот не выдержал и нахмурился, Лу Чантин произнес:
— Вижу, удача от вас отвернулась. В последние годы дела ваши идут не лучшим образом. Не мешало бы вам вернуться и проверить могилу вашего отца: не поросла ли она густым сорняком? А может, на надгробие упало дерево?
Тон Лу Чантина был небрежным.
Кто стерпит, если кто-то станет молоть чепуху о могиле его родителей? Гнев охватил мужчину, и он холодно воскликнул:
— Что ты несешь?! — В пылу ярости он даже забыл спросить, откуда этот мальчишка может знать, что его отец уже давно покойник.
http://bllate.org/book/25445/3033776
Готово:
