Мо Си опустил взгляд и заметил на ее воротнике знакомый узор.
Узор Секты Цунлун, одной из Трех Высших Сект.
На ее бедре висел бессмертный меч.
Демон-змея — и при этом ученица праведной секты.
Улыбка на его лице стала еще более мягкой и доброй.
Предательница.
Змеиная Дива не ведала, о чем он думает. Опустившись на колени перед ним, она уложила Мо Си себе на колени и принялась расстегивать его одежды.
Сложные одежды, без единого привычного движения, без каких-либо чар, вдруг сами собой распахнулись, словно промежуточные звенья этого действия были беспричинно вырваны и опущены из реальности —
Мо Си наконец понял, откуда взялось это странное ощущение.
Здесь не было никакой реальности — это был сон, нет, скорее походило на чье-то воспоминание...
Поскольку это были воспоминания, в них не было ни боли, ни чувств, и даже собственная энергия демона не ощущалась.
Точно так же, как вырезанные из памяти движения рук, расстегивающих одежду, эти воспоминания не были непрерывными — в них лишь урывками мелькали отдельные ключевые картины.
В этом тесном каменном гроту змея-самка по имени Фу Шао без лишних слов извлекла из его тела Гвозди, Разъедающие Кости.
В ту пору эти гвозди уже больше двухсот лет сидели в теле Мо Си, сроднившись с позвоночником и почти слившись с ним воедино. Их внезапное извлечение было сродни вырыванию двух кусков его хребта, что вмиг лишило его двухвековой культивации.
Двести лет...
Наяву этого не происходило, то было воспоминание из далекого будущего.
Гвозди, Разъедающие Кости, были вырваны с корнем, и Мо Си, обливаясь холодным потом, рухнул на землю, добрые полмесяца будучи не в силах пошевелиться.
Он жаждал убить ее — эту змею-самку, посмевшую шпионить за ним с помощью Ядра Демона, эту предательницу, что отвернулась от Расы демонов и примкнула к Бессмертным Вратам, — но сейчас, увы, был совершенно бессилен.
Каждый вечер Змеиная Дива приходила в этот каменный грот, чтобы исцелить его, раз за разом унимая боль в его теле собственной энергией Ядра Демона.
Она говорила, что у нее нет ни отца, ни матери, ни сородичей, что она совсем одна. Когда она, растерянная, спустилась с гор, Бессмертный Достопочтенный Фу Цин, глава Секты Цунлун, взял ее в ученицы и привел в обитель.
Еще она рассказывала, что впервые отправилась наружу с заданием — добыть целебные травы в глубоких горах. По пути она уловила запах сородича и пошла на него, а там натолкнулась на полумертвого Мо Си в период линьки.
Мо Си приоткрыл губы и вернул ей Ядро Демона.
Сделав круг в его теле, Ядро принесло с собой густой, теплый аромат и вместе с его собственным дыханием вернулось в Дантянь Змеиной Дивы.
Не похожий ни на травы, ни на деревья, ни на цветы или фрукты, этот необыкновенный аромат не имел ни единого аналога, с которым его можно было бы сравнить, и своей особой утонченностью заставил Мо Си на мгновение погрузиться в задумчивость.
Не предательница, а просто деревенская дурочка, подумал он, которую обвели вокруг пальца Бессмертные Врата, а она и не ведает.
Вокруг тянулись бесчисленные горные цепи, в недрах которых таились несметные сокровища природы, но ядовитых змей и опасных тварей там водилось еще больше.
Для Бессмертных Врат такая змея-самка была идеальным, послушным инструментом.
Вот только оставалось загадкой, как этой змее удалось пробить его собственный защитный барьер затворничества.
Мо Си не стал расспрашивать. После извлечения Гвоздей, Разъедающих Кости, его тело пронзали судороги и боль, так что говорить было некогда — он лишь молча слушал речи змеи-самки.
Ему было лень вести беседы с подобной глупышкой, поэтому, когда она смотрела на него, он лишь тихо улыбался и почти не произносил слов.
Целых полмесяца змея-самка являлась каждую ночь, не пропустив ни единого дня.
Каждый раз она приходила крадучись, и после первого же дня неизменно куталась в плащ с капюшоном.
Она с застенчивым видом объясняла, что наставник запрещает ей тайком знаться с демонами.
— Тебе стоило послушаться наставника, — со смешинкой в уголках глаз ответил Мо Си.
Фу Цин был прав: ей не следовало водиться с демонами, особенно с ним — будь он в любой другой момент не столь тяжело ранен, он бы давным-давно свернул ей шею.
— Я знаю, что скрывать это от наставника нехорошо, — Фу Шао скинула капюшон и виновато, застенчиво улыбнулась ему. — Но ты... ты первый сородич из всех, кого я повстречала, я не могу тебя бросить.
Сородич. Мо Си неторопливо, словно смакуя, повторил это слово, будто услышал нечто презабавное.
Фу Шао подалась вперед, опершись на его плечи, их носы почти соприкасались, а дыхание смешивалось воедино.
Змея-самка приоткрыла губы, и Ядро Демона, цвета чистейшего Хуан Юй, выскользнуло изо рта, вновь проникая в тело Мо Си, исцеляя и напитывая его плоть.
— Наставник подарил мне вторую жизнь, — прижавшись губами к его лицу и дыша прямо в нос, шептала она. — Я почитаю наставника как отца, а Секту Цунлун считаю своим домом, но порой...
Брови змеи-самки слегка сошлись на переносице, словно она не находила слов.
Ее дыхание овевало щеку Мо Си, они были близки друг к другу, как любовники, и между ними оставался лишь один тончайший волосок.
— Вот именно... вот так, — подняв на Мо Си застенчивый взгляд, улыбнулась она. — В Бессмертных Вратах людям строго-настрого запрещено сближаться вот так. Кого бы я ни полюбила, я не могу приближаться к ним, не могу оставлять на них свои метки... Я просто не знаю, как мне быть...
Будучи новичком в этих краях, она жаждала пометить своим запахом новые владения и то, что ей полюбилось.
Среди адептов бессмертия подобные поступки клеймились как распущенность и беспутство.
Она любила наставника, любила старших братьев, но из-за запрета на ласки и прикосновения Фу Шао изнывала от незнания, куда деть переполнявшую ее сердце радость.
Столь бурные чувства не находили выхода, отчего ее душа томилась в тесноте и смятении.
Мо Си проглотил ее Ядро Демона и обнял змею-самку за пояс и спину.
— Ты — змея, — повернув голову и преодолев разделявшее их расстояние, он прикоснулся лбом к ее лбу. — Тебе не место среди людей.
В тот самый миг, когда он прижался к ней, из-под белоснежных, строгих одежд бессмертной ученицы тотчас проступил змеиный хвост.
В полумраке пещеры чешуя на этом хвосте переливалась мягким блеском Хуан Юй, а сам он извивался на добрых пол-аршина, и никакое одеяние не могло его скрыть.
Она обнажила половину своей истинной сущности и по самой прихоти природы туго обвила ноги Мо Си.
Овивая, стягивая... словно запертая годами в клетке птица, наконец расправившая крылья, словно томившийся в коробке кот, потянувшийся после долгого сна. Переполнявшая сердце Фу Шао радость изливалась в змеиный хвост, и он круг за кругом плотно оплетал ноги Мо Си, безмолвно выражая всю преданность и любовь змеи.
В глазах Мо Си мелькнула улыбка.
Он протянул руку, подцепил прядку ее волос и затянул кончик себе в рот.
Под человеческой кожей таилась змеиная страсть.
Они были одной породы.
Пообнимав ноги Мо Си какое-то время, Фу Шао не смела давить сильнее — ведь там, откуда только что извлекли Гвозди, Разъедающие Кости, раны еще даже не затянулись.
http://bllate.org/book/25442/3033342
Готово:
