Вспомнив, как только что отчаянно удирал от погони, Лу Бай всё понял: эта вредная львица вовсе не собиралась на него охотиться, а просто решила поиграть.
Ну и мерзавец же.
Чтобы убедиться в своей догадке, Лу Бай осторожно спустился чуть ниже. Лев, дежуривший под деревом, действительно никак не отреагировал.
— Ну и гадкий же ты, — пробормотал Лу Бай, стирая с лица пот, пока спускался. Только сейчас он осознал, как сильно перепугался, и ему стало ужасно стыдно за свою слабость.
Лев его и вправду не укусил. Погоня больше походила на развлечение после сытного обеда — просто решил размять кости.
Раз уж всё обошлось, Лу Бай решил не злиться. Он вытер пот и направился обратно.
Оглянувшись через несколько шагов, он увидел, что огромный лев лениво плетется следом.
— Вернемся, и я проверю твои раны.
Лу Бай включил навигатор и неспешно побрел к пункту спасения.
Эта прогулка отняла больше часа.
Раны льва не разошлись. Вероятно, для такого хищника та скорость была лишь легкой пробежкой.
Лу Бай воспользовался моментом и погладил львиную гриву. Длинная шерсть, спускавшаяся от морды к плечам и груди, выглядела невероятно величественно.
В глазах львиц этот парень наверняка был настоящим красавцем.
Правда, он казался совсем молодым — в нем еще не было той степенности, что присуща взрослым самцам, зато было полно ребячества.
Сегодняшняя физическая нагрузка для землянина оказалась выше нормы, поэтому, проверив раны и приняв душ, он сразу лег спать.
Ночью было холодно, и Лу Бай укутался в спальный мешок.
Лев лежал в углу, не шевелясь.
Дежурный, пришедший на смену, увидел на мониторах именно эту картину.
Все присутствующие тут же позавидовали: какое же это счастье — мирно делить кров с самим львом. О таком они даже мечтать не смели.
Тем более, что этот лев был не кем иным, как Его Высочеством наследным принцем Империи, будущим императором.
Возможность приблизиться к нему была пределом мечтаний для многих.
Впрочем, надо признать, храпел лев так громко, что звук доносился даже до них. Удивительно, как землянин в спальном мешке мог это выносить.
А как тут было вынести!
Лу Бай страдал. Этот паршивый лев храпел так, что он не сомкнул глаз всю ночь.
Утром, когда лев ушел на прогулку, Лу Бай наконец решил доспать, но звонок начальства вырвал его из объятий сна.
На этот раз Лу Баю было не до приличий. С копной волос, торчащих в разные стороны, и заспанными глазами, он с трудом открыл видеосвязь.
— Доброе утро, — Лу Бай попытался взбодриться, но, открыв рот, невольно зевнул, отчего ужасно смутился.
Сэмуэль взглянул на время: 9:30 утра. Не так уж и рано, но он ответил:
— Доброе.
Голос начальника звучал низко, сексуально и приятно. Лу Бай машинально потер ухо, а его щеки, еще не отошедшие от сна, слегка порозовели.
— Где он? — сразу перешел к делу Сэмуэль.
— Э-э, вы про льва? Он… он ушел погулять. — Лу Бай посмотрел на дверь, размышляя, как давно тот ушел. Его вид — глаза слипались от усталости — наконец привлек внимание Сэмуэля.
— Ты не выспался?
— Ну, есть немного… Лев слишком громко храпит. — В голосе Лу Бая слышались мягкие нотки, несвойственные жителям Шэньвансина, будто он капризничал.
Однако Лу Бай вовсе не жаловался — ему очень нравилась эта работа.
Сэмуэль впервые слышал о подобном. Его чувства были смешанными: раньше у людей попросту не было возможности услышать, как храпит лев.
А этот хрупкий и пугливый землянин умудрился проспать с ним всю ночь.
Сэмуэль всегда уважал смелых людей, и с этого момента его мнение о Лу Бае взлетело до небес.
— Тогда продолжай отдыхать. — Сэмуэль просмотрел записи камер за ночь, состояние Сяцзо выглядело неплохо.
Даже спутники не могли гарантировать круглосуточное отслеживание, поэтому они, конечно, не требовали от Лу Бая следить за Сяцзо 24 часа в сутки.
— Спасибо, начальник. И еще, — Лу Бай набрался смелости, делая первый шаг в своей карьере, и тихо спросил: — Можно узнать ваше имя?
Сэмуэль замер.
Много лет никто не задавал ему такого вопроса.
Он нахмурился: этот маленький сотрудник работает здесь уже месяц и до сих пор не знает, как его зовут?
И правда, не слишком сообразительный.
— Сэмуэль. Мое имя Сэмуэль. — Много лет назад он так же представлялся во время битвы, после которой, казалось, о нем узнала вся Вселенная.
Поэтому вопрос прозвучал для него очень необычно.
— Начальник Сэмуэль, — Лу Бай улыбнулся, чувствуя, что стал немного ближе к руководству. — У меня есть еще один вопрос: есть ли у нас здесь камера с мгновенной печатью?
Такие вещи, конечно, существовали, их можно было купить где угодно. Сэмуэль кивнул:
— Если нужно, я обеспечу тебя такой.
— Обес… обеспечите? — Лу Бай был поражен. Не придется тратить свои деньги?
— Да. — Сэмуэль был озадачен: чему этот паренек так радуется?
— Отлично, спасибо, начальник! — Лу Бай просиял, но тут же засомневался: — А можно ли использовать эту камеру для личных фотографий?
Сэмуэль кивнул.
— А можно продавать эти фотографии? — Лу Бай широко раскрыл глаза.
Сэмуэль помедлил, но снова кивнул. Лишь добавил:
— Только не снимай животных. — Право на изображение принадлежит самим животным.
Лу Бай немного приуныл, но тут же озадаченно почесал затылок:
— Но я видел в сети фотографии животных, и люди даже присылают донаты. Это законно?
Сэмуэль заметил, что маленький сотрудник постоянно говорит о деньгах и донатах. Видимо, Дифф был прав — парень беден.
— В сети можно, но нельзя снимать раненых животных. — Чтобы не вызывать панику и беспокойство у родственников.
— Вот оно что, теперь понятно. — Лу Бай задумчиво кивнул. Продавать фото нельзя, а выкладывать в сеть — можно.
Нахлынувшая волна усталости заставила его попрощаться с начальником:
— Вы не беспокойтесь, я посплю еще пару часов и пойду искать льва. Он не потеряется, он меня узнает.
— Хорошо. — Взгляд Сэмуэля на экране стал рассеянным.
Почему звериная форма Сяцзо так сразу приняла этого сотрудника?
Только ли Сяцзо так себя ведет, или другие хищники тоже тянутся к Лу Баю?
С такими мыслями Его Высочество завершил вызов и зашел в интернет-магазин искать камеру.
Брендов и моделей было много: профессиональные и любительские. Очевидно, профессиональные дороже, любительские — дешевле.
Сэмуэль не увлекался фотографией, поэтому не знал, что выбрать.
Консультант порекомендовал несколько вариантов, и он выбрал самый дорогой.
— А какой у нее вес? — спросил Сэмуэль.
— Немного тяжеловата, — ответил консультант.
— Не пойдет, нужна легкая.
— Не переживайте, обычный взрослый человек легко с ней справится.
— Замените, — отрезал Сэмуэль.
Консультант подумал и предложил изящную белую камеру, которую можно носить на шее — очень легкую, любимицу девушек.
Правда, профессиональной ее было не назвать. Ее главными фишками были фильтры… мода! Тренды! Забавные эффекты!
Консультант был готов к тому, что его раскритикуют, но клиент не стал ругаться, а просто оформил заказ с просьбой доставить как можно скорее.
Лу Бай не знал, что камера была оплачена с личного счета главного начальника и не пойдет в отчеты станции спасения.
— Так быстро? — Лу Бай не мог поверить своим глазам, получив посылку. Эффективность на этом месте работы была просто поразительной.
С момента запроса до получения прошло всего полдня.
Белая камера выглядела просто и стильно. Лу Бай примерил её — размер оказался идеальным.
Вес все же чувствовался, возможно, от долгого ношения будет болеть шея.
Лу Бай сменил немало мест, и все начальники оставили у него свои впечатления, но Сэмуэль определенно был лучшим.
Лу Бай восхищался им и, если ничего не изменится, готов был служить ему верным помощником следующие десять лет.
Маленький сотрудник не знал, как отблагодарить начальника, но раз тот любит животных, Лу Бай решил взять камеру и пойти на прогулку со львом.
На вечерней равнине золотой закат заливал землю.
Лес, утопающий в зелени, окутался золотистым светом, став тихим и безмятежным. Вдалеке слышалось, как вспорхнули птицы.
Лев неспешно патрулировал луг. Животные, чуя опасность, прятались в кустах, настороженно наблюдая за ним.
Лев не обращал на них никакого внимания, лишь обходил свои владения и время от времени поднимал лапу, чтобы пометить территорию и предупредить остальных хищников, чтобы не смели приближаться.
— Р-р-р! — мощный рык льва сотряс воздух, словно говоря всей округе: это моя земля, чужакам вход воспрещен.
Хотя, на самом деле, никто и не собирался оспаривать у него эти земли.
Из-за близости к станции спасения, до прихода молодого льва здесь никто не жил.
Травоядных животных было в избытке, так что, если лев решит здесь остаться, это место станет для него безопасным и спокойным убежищем.
Лу Бай следовал за львом, неуклюже вертя в руках камеру — ушло немало времени, прежде чем он разобрался, как ею пользоваться.
Был уже вечер, свет начал меркнуть, и он решил вернуться сюда завтра.
Наблюдая издалека, Лу Бай прикинул диаметр территории льва — около ста метров, не много и не мало, а в самом центре находилась станция спасения.
Вернувшись вечером, Лу Бай, не колеблясь, достал свежее мясо. Хотя он знал, что лев его не укусит, они все же держались на расстоянии — Лу Бай старался не подходить к нему без надобности.
Лев, казалось, не обращал на него внимания.
— Ешь, — Лу Бай выложил нарезанное мясо в миску и поставил перед львом.
После прогулки лев тяжело дышал. Увидев мясо, он даже не встал, а просто положил лапу на край миски и потянулся мордой к еде.
Пока этот «предок» трапезничал, Лу Бай присел рядом, чтобы осмотреть рану на задней лапе. Оказалось, у льва потрясающая регенерация — рана заживала на глазах.
Неудивительно, что сегодня лев не спал весь день, как вчера, а был активен и полон сил.
Лев жевал свежее мясо, время от времени поглядывая на Лу Бая золотистыми глазами, и шевелил ушами.
На его величественной морде читалось предупреждение, от которого становилось не по себе.
— Я не отбираю твою еду, не смотри так на меня, — Лу Бай, зная, что лев не кусается, без страха указал на его лапу. — Я просто волнуюсь за рану.
— М-м… — лев издал глухое ворчание и снова уткнулся в мясо.
В стальной миске было килограмма три-четыре мяса, и через мгновение он вылизал её дочиста!
Лу Бай тоже проголодался и решил приготовить что-нибудь для себя.
Маринованные кусочки говядины с помидорами и овощами — отличная основа для жареного риса.
Аромат наполнил комнату. Лу Бай облизнул пальцы, наложил рис в большую миску и, взяв ложку, принялся за еду.
Он так увлекся, что не заметил, как из угла на него смотрит пара глаз.
Сотрудники на другом конце монитора увидели, как лев внезапно припал к земле и начал медленно подкрадываться к спине парня. У них перехватило дыхание.
Это была охотничья стойка. Все остолбенели, не зная, как реагировать.
Когда они поняли, что происходит, лев уже прыгнул!
Все кончено.
Хрупкого землянина льву даже на один зубок не хватит.
Лу Бай почувствовал порыв ветра за спиной, но его первой реакцией был не страх — он просто с тарелкой в руках отошел в сторону. Сотрудники увидели, что он продолжает жевать, набив щеки.
В такой момент — и все еще думает о еде!
— Я ем, мне некогда с тобой играть, — сказал Лу Бай.
Только тогда сотрудники облегченно выдохнули: оказывается, лев не охотился.
Постойте, значит, они играют?!
— … — жители Шэньвансина были готовы разрыдаться. Почему у этого землянина такие привилегии?
Играть со львом… это просто завидно.
— Р-р-р… — лев потянулся, издал низкий звук и подошел к Лу Баю, заглядывая в его миску.
Казалось, он выпрашивает еду.
Лу Бай: «…»
Лу Бай был парнем не самым щедрым. Он выудил крошечный кусочек мяса, скормил его льву и сказал:
— Больше нет, остался только пустой рис.
Сказав это, Лу Бай отошел в сторону и продолжил есть. Говядина была нежной и сочной — вкус просто отменный.
Лев, не распробовав ничего, облизал губы и недовольно заворчал. Через секунду он снова оказался рядом с Лу Баем.
— … — Лу Бай потерял дар речи. Он вспомнил, как в школе ел снеки, а его всегда окружала толпа одноклассников, и если каждому дать по кусочку — ничего не останется.
Конечно, ему не было жалко риса, но лев не должен есть человеческую пищу. А вдруг заболеет?
— Ты лев, тебе это нельзя, — Лу Бай попытался воззвать к его разуму и состраданию, погрозив пальцем. — Это еда для людей, животные от нее болеют.
Сказав это, он слегка потрепал льва по голове:
— Ты сегодня и так съел больше нормы, понимаешь? Если растолстеешь, как потом охотиться? Иди спать, во сне голод пройдет.
Те, кто наблюдал за этой сценой, засмеялись — это выглядело так мило и трогательно.
Но в следующую секунду всё изменилось.
— Р-р-р!
Сотрудники в ужасе увидели, как лев внезапно свирепо вцепился в руку землянина.
По ладони потекла слюна. Лу Бай нахмурился, выдернул руку и вытер её об одежду:
— Фу, какой ты противный.
На тонкой белой руке землянина остались следы слюны. Лу Бай на секунду задумался, стоит ли отложить еду и пойти мыть руки, но в итоге решил продолжить трапезу.
Сотрудники, глядя в мониторы: «…»
Они дружно выдохнули, решив, что больше никогда не будут беспокоиться за этого парня.
Принц-лев в звериной форме явно не собирался причинять ему вреда — эта возня больше походила на игру.
По идее, такое возможно только в прайде, где все связаны кровным родством.
Лу-малыш: сделал первый шаг в своей карьере~
Я думал, что истории о животных будут скучными, но вам так нравится, что я совсем перестал понимать ваши предпочтения, ха-ха.
Сегодня тоже раздам 100 случайных красных конвертов.
http://bllate.org/book/25441/3033227
Готово:
