Рим, начало V века до нашей эры. Солнце безжалостно палило над ареной Колизея, раскаляя песок добела.
Хэлун стоял в тени навеса для зрителей, чувствуя, как прохладный ветерок едва касается его разгоряченного лица. В руке он сжимал бобковый венок, предназначенный победителю, но мысли его были далеко от триумфальных криков толпы.
Недалеко от него, опираясь на тяжелый меч, стоял Гатсузо, наемник из северных земель, чье лицо пересекал старый шрам. Гатсузо презрительно сплюнул на землю и пробормотал:
— Эти южане слишком много возомнили о себе. Думают, что несколько побед на арене делают их богами.
Хэлун лишь молча покачал головой. Он знал, о чем говорил соратник, но его собственное внимание было приковано к выходу из гладиаторских раздевалок. Оттуда медленно появлялся Лукас. На его смуглой коже блестел пот, а в глазах застыло то самое выражение холодного спокойствия, которое так пугало соперников и завораживало самого Хэлуна.
В этот момент к ним подошла Фанни, кутаясь в легкую шелковую тогу. Ее украшения звонко переливались при каждом шаге.
— О, Хэлун, неужели ты снова собираешься смотреть на этого варвара? — с легкой усмешкой произнесла она, бросив косой взгляд на Лукаса. — Ходят слухи, что он сегодня лишится головы. Брутус поставил на его противника целое состояние.
Упоминание Брутуса заставило Хэлуна нахмуриться. Этот влиятельный патриций всегда стремился разрушить то, что принадлежало Хэлуну, будь то имущество или люди.
— Брутус может ставить сколько угодно, — холодным тоном ответил Хэлун. — Лукас принадлежит мне. Я выкупил его контракт.
Из глубины коридора показалась Гнея, верная служанка Фанни, которая держала в руках серебряный поднос с вином. Она испуганно огляделась, заметив приближающегося Дахо — распорядителя боев, чье тучное тело едва справлялось с быстрым шагом.
— Господин Хэлун, — запыхавшись, произнес Дахо, низко кланяясь. — Брутус ждет вас в ложе. Он хочет пересмотреть условия сделки на счет гладиатора.
Хэлун крепче сжал пальцы на краю своей одежды. Возвращение в прошлое подарило ему второй шанс, и он никому не позволит снова забрать то, что по праву должно остаться с ним.
http://bllate.org/book/25437/3032878
Готово:
