Семья Чжоу и семья Чжэн на самом деле были старыми добрыми друзьями. Чжоу Цзиньюй и Чжэн Синлинь тоже росли вместе, но неведомо почему эти двое закадычных друзей обладали схожими характерами, равным происхождением и одинаковыми увлечениями... Короче говоря, с какой стороны ни посмотри, они выглядели как парочка шалопаев, которым самое то вместе куролесить, но на деле они просто терпеть друг друга не могли.
Удостоверение пилота Бай Цзиня было аннулировано, поэтому ему пришлось добираться на аэрокаре этой парочки, из-за чего они перед этим еще долго язвили и препирались.
Спор наконец окончился, и Чжоу Цзиньюй с гордо поднятой головой бросил:
— Босс, садись.
Бай Цзинь: «……»
Эти два дурня — находиться рядом с ними было все равно что смотреть какое-то балаганное представление.
Хотя он и притворялся шарлатаном, Бай Цзинь на самом деле умел гадать по судьбе. И не то чтобы только он один — этим в той или иной степени владел любой культиватор, обладающий хоть капелькой силы.
Если бы в этом мире не было Духовной энергии (Ци), а сам он был самым обычным местом, тогда все эти предсказания были бы чистой воды надувательством. Но теперь, с появлением Мира Совершенствования, пусть здешняя Духовная энергия (Ци) и не отличалась обилием, она всё же существовала. Под сенью Небесного Пути судьбы людей предопределены Небесами, а потому подобные гадания и впрямь можно было назвать истинными.
Тогда, сразу после перемещения, проблем было слишком много, и ради простоты он разок продемонстрировал свои способности. Эффект превзошел ожидания: стоило ему лишь намекнуть, как тут же находились желающие во всем помочь.
И сейчас визит к отцу Чжоу и отцу Чжэн после выхода из центра перевоспитания состоялся как раз по заранее оговоренному вопросу.
Копии документов отец Чжоу и отец Чжэн переслали ему по квантовой сети, и Бай Цзинь уже давно ознакомился с ними — всё было в порядке. Приехав сегодня, требовалось лишь подписать еще одну бумагу, передававшую управление компанией в их руки, ему же оставалось только ждать своих дивидендов.
Дело было вовсе не в том, что Бай Цзинь не смог бы сам управлять компанией, просто ему не хотелось тратить на это время.
Если бы Бай Нинтао не оказался последней сволочью, поддавшись жадности; если бы они относились к прежнему владельцу тела чуть лучше и проявляли хоть каплю вежливости, то даже подарить им эту компанию было бы пустяком.
В конце концов, он привык жить на широкую ногу и подобными деньгами или вещами не дорожил. Если человек тебе приятен — можешь забирать, не жалко, но если ты решил, что о меня можно вытирать ноги и пытаться отнять силой, то если я не заставлю тебя изрыгнуть всё обратно с процентами, считай, тебе повезло.
Отец Чжоу и отец Чжэн были тертыми калачами, собаку съевшими на торговых делах, а потому, разумеется, не стали задавать вопросов в духе почему вы сами не хотите этим заниматься. По их мнению, раз Бай Цзинь обладал столь выдающимися способностями, ему, естественно, ни к чему тратить силы на управление компанией. Возможно, он просто счел лишней возню с поиском других управляющих и спихнул ее на них.
Раз уж они воочию убедились в его мощи, то и в мыслях не имели бы дерзости как-то его обмануть.
Однако оставался один момент.
— В компании много людей по фамилии Бай, — произнес отец Чжоу. — Интересно, что Бай-сяньшэн намерен с ними делать?
— Способных, без дурных помыслов и с ясной головой можно оставить, — ответив так, Бай Цзинь усмехнулся: — Впрочем, вряд ли среди них найдутся такие. Одни лодыри, что просиживают места ради дармовой пайки — гоните всех до единого!
Помолчав, он добавил:
— При увольнении вскользь намекните, что работы они лишились из-за непомерной жадности Бай Нинтао.
Отец Чжоу и отец Чжэн переглянулись и согласно кивнули, про себя подумав, что этот ход поистине великолепен. Эти люди привыкли к незаслуженным благам, и лишившись их в одночасье, они неизбежно затаят обиду. Стоит пустить этот слух, как вся ненависть мгновенно перенаправится с них самих прямо на Бай Нинтао.
Бай Цзинь неторопливо взял стоящую на столе чашку и сделал глоток чая, размышляя о том, что, не будь эти люди столь черствоблагодарными, не забывай они старое добро... И если бы в прошлой жизни, когда Бай Нинтао пользовался незнанием законов прежнего владельца тела и присвоил львиную долю наследства, они не появлялись время от времени, чтобы пнуть упавшего, — он бы и не вспомнил об их существовании.
Обсуждая это дело, они не стали уединяться в кабинете и беседовали прямо в гостиной. На столе было аккуратно разложено множество вымытых и нарезанных фруктов, и Бай Цзинь, не смущаясь, с ходу ухватил один кусочек.
Чжоу Цзиньюй и Чжэн Синлинь в этот момент стояли по обе стороны от входа, то и дело вытягивая шеи и украдкой косясь в комнату — судя по всему, им не терпелось узнать, о каких же важных делах их босс толкует с отцами.
Когда сознание Бай Цзиня скользнуло по ним, он заметил, как у Чжэн Синлиня хитро блеснули глаза. Тот резко развернулся и направился на кухню, а спустя мгновение вернулся с целой тарелкой хрустящих обжаренных плодов. Это было новое лакомство, изобретенное каких-то двести лет назад — снаружи хрустящие, а внутри нежные, кисло-сладкие... Прямо так он вошел в гостиную, водрузил угощение перед Бай Цзинем и с самым серьезным видом произнес:
— Босс, эти плоды вкуснее, когда обжарены, а не просто так. Попробуй?
Бай Цзинь: «……»
Отец Чжэн: «……»
Отец Чжоу кашлянул пару раз, только собираясь что-то сказать, как вдруг заметил, что его собственный оболтус тоже со всех ног куда-то подорвался. У него дернулась бровь — шестое чувство подсказывало неладное... И точно: Чжоу Цзиньюй приволок следом точно такую же тарелку с ароматными плодами.
Отец Чжоу: «……»
Бай Цзинь не удержался и беззвучно рассмеялся — ну и парочка ходячих недоразумений.
Теперь все серьезные вопросы с этой стороны можно было считать решенными, и оставалось лишь помочь отцу Чжоу и отцу Чжэн разобраться с их собственной бедой. Заставить этих двоих поверить на слово было бы непросто, и Бай Цзиню пришлось выложить козырь поистине грандиозного масштаба, чтобы те прониклись к нему абсолютным доверием.
Впрочем, это великое событие не целиком и полностью было высчитано по звездам — дело в том, что прежний владелец тела переродился, и потому Бай Цзиню тоже были отчасти известны грядущие события. Именно благодаря этому он и узнал о том, что подрядчик при строительстве многоэтажки, возводимой совместными силами двух семей, использовал некачественные материалы. А вот вторую проблему он и впрямь вычислил с помощью гадания.
— Давайте-ка перейдем к вашим делам, у меня здесь больше вопросов нет, — сменил тему Бай Цзинь.
Отец Чжоу и отец Чжэн бросили быстрые взгляды на собственных сыновей. Видя, как те топчутся на месте и вовсю пялятся на них, явно не желая уходить, и заметив, что сам Бай Цзинь, похоже, вовсе не против их присутствия, отец Чжоу заговорил:
— История с поддельными материалами уже улажена, недостроенное здание полностью снесено. Что до шайки подрядчиков, из-за этого дела их упрятали за решетку. Приговор еще не вынесли, но это уже скоро.
Отец Чжэн продолжил:
— Как и говорил в прошлый раз Бай-сяньшэн, у нас обоих в карте судьбы стихия Земли находится в сильном дефиците, поэтому, занимаясь недвижимостью, нужно было проявлять предельную осторожность, иначе неминуемо стрясется беда. Воспользовавшись паузой в эти дни, мы потолковали меж собой и решили благоразумно избавиться от того участка, перепродав землю.
Бай Цзинь слегка опешил:
— Помню, я также говорил, что из-за нехватки Духовной энергии (Ци) в этом мире и того, что я постигал науку на ходу, времени прошло слишком мало, так что предсказания судьбы стоит воспринимать лишь как ориентир, а не как абсолютную истину. Как только у меня выдалось бы свободное время, я бы сам всё обустроил у вас дома, и при должной бдительности никакие беды нам не грозили бы.
— Рассуждая здраво, оно так и есть, — вздохнул отец Чжоу. — Но разве Бай-сяньшэн не знает, сколь сурово в Звездном союзе карают за строительный брак? Особенно в сфере жилья — смельчаков, рискующих идти на подобные фальсификации, на самом деле не так уж много.
Бай Цзинь про себя хмыкнул: разве в Звездном союзе не уверяют, что автокатастрофы случаются крайне редко? И тем не менее за эти семь дней он уже своими глазами видел несколько аварий, куда люди попали именно из-за столкновений на дорогах.
Эта пресловутая редкость — лишь сравнение с прошлыми временами; какими бы совершенными ни были меры безопасности, всегда остается место для случайности. Точно так же, пока человеческая жадность неистребима, сколько ни пугай суровыми карами, всегда найдутся те, кто готов рискнуть головой. Прошлая история с браком и впрямь была простой случайностью, вот только отец Чжоу и отец Чжэн, судя по всему, думали иначе.
И действительно, отец Чжоу продолжил:
— У всех вокруг всё в порядке, а стряслось именно у нас. К тому же, перед самым предостережением Бай-сяньшэна мы проводили регулярные выборочные проверки, причем делали это даже чаще, чем требует Имперский кодекс.
Именно поэтому, когда Бай Цзинь впервые обмолвился об этом, они отнеслись к его словам скептически. Но зерно сомнения уже было посещено, а дело стоило слишком дорого, так что они провели тотальную перепроверку всех стройматериалов — и в конце концов и впрямь обнаружили изъяны.
После всего пережитого: «Мы вдвоем поразмыслили и решили: раз уж судьба не благоволит, не стоит идти наперекор. Подобные риски означают, что возводимые нами здания заведомо подвержены авариям куда сильнее, чем у других. Пусть даже всё могло бы обойтись... но если бы вдруг... Потеря денег — сущещий пустяк, а вот если бы дело дошло до человеческих жертв, это был бы уже тяжкий грех».
— Именно так оно и есть, — тут же подхватил отец Чжэн. — К тому же наши семьи не бедствуют, а тот участок был лишь пробой пера. Не пошло — вовремя свернули удочки, убытки небольшие, невелика беда.
Слушая их и припоминая особенности лиц обоих мужчин, Бай Цзинь мысленно со всем согласился.
В свое время он помог им исключительно потому, что физиогномика этих двоих выдавала в них добрый нрав. В противном случае, даже если бы дело ограничилось наездом на пешехода, ему бы пришлось торчать в центре перевоспитания не семь дней, а куда дольше, не говоря уже о риске столкнуться с упрямыми, не желающими слушать разумные доводы родственниками или оказаться задавленными чужим влиянием и связями... Конечно, сам по себе Бай Цзинь не боялся подобных вещей — подумаешь, пошел бы на принцип и дал отпор.
Но нынешний исход, когда в выигрыше оказались обе стороны, был поистине прекрасен.
Стало быть, даже под сенью Небесного Пути человеческая судьба не высечена в камне — каждый принятый шаг способен изменить черты лица. Вот почему порой, глядя на свои старые фотографии пятилетней давности, люди замечают, что их черты лица слегка изменились.
— Раз дело обстоит так, сегодня мне нет нужды концентрироваться на каком-то конкретном вопросе, достаточно просто осмотреть обстановку в целом, — произнес Бай Цзинь.
Отец Чжоу и отец Чжэн поспешно отозвались:
— Мы всецело полагаемся на вас.
Чжоу Цзиньюй и Чжэн Синлинь стояли как громом пораженные. Они и в страшном сне не могли представить, что их босс обладает столь невероятными талантами. А ведь оказывается, что суета отца с перепродажей земли в последние дни была вызвана именно этим!
Они переглянулись и, на редкость единодушно воздержавшись от взаимных подколок, мысленно подумали: «И как только этому научиться?»
Тут Бай Цзинь уже поднялся на ноги. Чжэн Синлинь инстинктивно, словно по наитию, придвинулся ближе и, заметив, что в руке у того по-прежнему зажата виноградина, тут же подхватил тарелку и двинулся следом.
Отец Чжэн: «……»
Чжоу Цзиньюй: «……»
Чжоу Цзиньюй ошарашенно уставился на них, всё еще не до конца соображая, что происходит, но спустя секунду до него дошло. Молниеносно сориентировавшись, он в два счета подхватил свою тарелку и пристроился с противоположной стороны.
Отец Чжоу: «……»
Хотя они отчаянно хотели, чтобы их никчемные сыновья поучились у Бай Цзиня хоть чему-нибудь — пусть даже не мистическим искусствам, так хотя бы его невозмутимости, хладнокровию и легкости в решении любых проблем, — но результат превзошел все ожидания. С какой стати их отпрыски вдруг превратились в мелких услужливых шестерок? На это зрелище просто больно было смотреть.
По сравнению с ними сам Бай Цзинь выглядел эталоном невозмутимости.
Он был духом-одиночкой из рода кактусов, прожившим столько веков, что его уже ничем нельзя было удивить. Небрежно подцепив с ближайшей тарелки еще парочку виноградин, он продолжал неторопливо двигаться вперед, попутно лакомясь ими.
Подумаешь, какое дело! Для такой масштабной фигуры, как он, не иметь рядом парочки преданных прихвостней — вот это было бы поистине ненормально!
http://bllate.org/book/25434/3032604
Готово:
