Даже Лю Жунь растрогалась: «Цзинъюй сам по себе, быть может, и не блещет, но сын, воспитанный им лично, — совсем неплох». Жаль только, что отцом мальчика оказался именно Цзинъюй!
Цзинъюй невозмутимо похвалил наследного принца, взял угощение и даже вытер тому ротик, велев идти играть с сестрёнкой. Но едва наследный принц отвернулся, он молниеносно сунул пирожное в рот Лю Жунь, которая сидела рядом и улыбалась, глядя на детей. Затем, заметив, что принц обернулся и улыбнулся ему, Цзинъюй сделал вид, будто жуёт, — и Лю Жунь окончательно онемела от изумления. Бывает ли на свете отец, который так явно презирает собственного законнорождённого сына?
Однако именно этот эпизод помог ей понять: Цзинъюй вообще не любит есть в компании, не говоря уже о том, чтобы делиться едой. С тех пор как она вернулась, её чувства к нему стали сложными. С одной стороны, ей хотелось, чтобы он ценил её больше, ставил её в центр своего мира. С другой — она затаила обиду. Например, в еде: с самой первой встречи она то и дело делала то, что ему не нравилось — делила с ним пирожок, нарочно щипала за щёку и тому подобное. В хорошем настроении она дразнила его, а в плохом — просто искала повод для ссоры: «Мне плохо — и тебе не будет хорошо!»
К настоящему времени Цзинъюй уже привык к таким выходкам. Если Лю Жунь захочет откусить от его пирожка — пожалуйста. Даже если она велит ему самому доедать тот самый кусок, он сделает это без тени смущения — просто привык. Он прекрасно понимал, что всё это она затевает нарочно, и потому изображал сердитый взгляд, лишь бы развеселить её. Но сейчас он заметил: Лю Жунь не улыбнулась ему, как обычно, глуповато растянув губы, а лишь судорожно дёрнула уголком рта, будто с огромным трудом проглотила пирожное.
— Что случилось? — Цзинъюй всё лучше понимал Лю Жунь и всё больше обращал на неё внимания. Даже если бы сам сейчас был не в духе, он всё равно обеспокоился бы её выражением лица.
— Этот пирожок, кажется, слаще того, что я тебе давала. Ешь поменьше — а то зубы испортишь, — нахмурилась Лю Жунь и попробовала остальные угощения. Все пирожные оказались как минимум вдвое слаще обычного. Неужели вкусовые рецепторы императрицы-вдовы уже так ослабли? Почему в прошлой жизни она ничего об этом не слышала?
— Поменьше говори и скорее пей чай, — остановила её Мэйнянь. Неужели эта девочка не может быть чуть менее наблюдательной? У пожилых людей, особенно у императрицы-вдовы, вкус притупляется, и они предпочитают более насыщенную еду. В этом нет ничего особенного — все молчат, а ты вот вылезла со своим замечанием. Это не ум, а глупость.
— Значит, тебе самому надо есть преснее, иначе со временем твой вкус тоже станет всё тяжелее, — вспомнила Лю Жунь. В будущем Цзинъюй именно так и поступал: у него и так был тяжёлый вкус, а в старости он стал просто невыносимым. Это стало одной из причин ухудшения его здоровья. Она задумалась: сейчас Цзинъюй почти всегда ужинает с ней, а её и тётушки Мэй вкус — очень лёгкий. Сама Лю Жунь всегда строго соблюдала диету, избегая даже мяса, чтобы не оставить после себя неприятного запаха, не говоря уже о блюдах с сильными специями. Значит, сейчас вкус Цзинъюя должен быть вполне нормальным?
Цзинъюй на мгновение замер: неужели его вкус действительно такой тяжёлый? Только что он был весь в мыслях: неожиданно узнал, что Лю Жунь тоже здесь, в панике переодевался, а потом её вопросы окончательно выбили его из колеи. В таком состоянии он и ел пирожное — разве мог он почувствовать его вкус? Услышав её слова, он быстро взял маленькую ложечку из её рук, зачерпнул кусочек прямо там, где она только что ела, положил в рот — и тут же отставил ложку, схватил чашку и сделал большой глоток чая. Его действия рассмешили Лю Жунь. Теперь ей стало весело: оказывается, стоит немного поучить Цзинъюя — и он сразу показывает, что в душе хороший человек. Какой же он милый в этот момент!
Сяо Цяньцзы снова остолбенел: его юный господин и Лю Жунь едят из одного пирожного и даже используют одну ложку! Небеса! Его господин, принц, ест с простой служанкой из одной посуды! И при этом ни он, ни она не видят в этом ничего странного? Он в ужасе посмотрел на тётушку Мэй — но и та не выказывала ни малейшего удивления. Очевидно, для них это уже вошло в привычку. Тогда взгляд Сяо Цяньцзы на Лю Жунь изменился.
Он с детства был при Цзинъюе и лучше всех знал его характер. Даже няня Чан говорила, что никогда не встречала столь чистоплотного принца. Конечно, все принцы чистоплотны, но Цзинъюй был чистоплотен до крайности — и даже няня Чан не могла ничего с этим поделать. А теперь этого самого Цзинъюя изменила простая служанка! Как тут не испугаться?
Пусть Сяо Цяньцзы и не знал, что его господин однажды может претендовать на трон, но он точно понимал: Цзинъюй станет как минимум князем. А значит, эта служанка, скорее всего, покинет дворец вместе с ним и станет полугоспожой. Отныне он стал относиться к Лю Жунь с ещё большим почтением.
— Выпейте ещё чайку, это отличный сорт — по листочкам сразу видно, — Сяо Цяньцзы умел угодить. Он тут же наполнил чашку Лю Жунь, даже не заметив, что чашка Цзинъюя осталась почти пустой.
Лю Жунь расхохоталась — у неё появилось новое развлечение. Раньше она не знала, что император Вэньди — дурак, а теперь узнала. Раньше не знала, что вкус императрицы-вдовы так притупился, а теперь узнала. Но больше всего её радовало то, что даже Цянь-гуаньши, которому она раньше сама льстила, теперь льстит ей!
Увидев, как Цзинъюй уставился на них, широко раскрыв глаза, Лю Жунь рассмеялась ещё громче. Да, это и есть Сяо Цяньцзы — будущий великий управляющий Цянь. Он умён, но так и не научится различать главное и второстепенное.
На самом деле он прекрасно знал, кто его настоящий господин. Именно потому, что знал это, он и старался угождать тому, кого любил его господин. Такой извилистый путь был его способом завоевать расположение Цзинъюя. Но он перегнул палку: господину нравится — и ему тоже нравится, но не стоит усердствовать слишком. Единственный, кому он должен угождать, — это Цзинъюй. Просто сейчас Лю Жунь заняла в сердце Цзинъюя определённое место, и Сяо Цяньцзы, забыв об этом, начал угождать ей вместо своего господина. Какой же он дурачок!
Однако Цзинъюй лишь сердито глянул на них и молча продолжил пить чай. В конце концов, сейчас он всего лишь нелюбимый младший принц, и требовать исключительности он ещё не вправе. В душе он немного раздражён, но до гнева ещё далеко.
Лю Жунь улыбнулась Сяо Цяньцзы, но тут же обернулась и сама налила Цзинъюю чай, потом принесла фрукты, почистила их, нарезала и раздала тётушке Мэй, Цзинъюю и Сяо Цяньцзы.
Настроение Цзинъюя заметно улучшилось. Он был доволен: возможно, в сердце Лю Жунь он и уступает тётушке Мэй, но всё же занимает в нём очень, очень важное место.
* * *
Снаружи снова раздался звон разбитой посуды. Лицо Цзинъюя потемнело ещё сильнее. Он вспомнил ярость отца и разочарование в голосе императрицы-вдовы и прекрасно понимал, в чём ошибка отца и почему императрица так расстроена.
Отец собирается посмертно возвести ту женщину в ранг императрицы! При живой императрице! Как может он возводить в ранг государыни женщину без достоинств и без детей? Даже посмертное возвышение кажется ему чрезмерным. Разве отец сам этого не понимает?
Внезапно он вспомнил вопрос Лю Жунь: «Правда ли отец любил ту женщину?» Теперь, видимо, правда. Он так сильно её любил, что хотел отдать ей весь мир?
И ради этого он готов пожертвовать всем: игнорировать императрицу-вдову, игнорировать его и братьев, игнорировать даже общественное мнение. Неужели это тот самый отец, которого он всегда боготворил, как божество? Пусть даже отец и не любил их, он всё равно оставался для него идеалом. Но теперь всё рухнуло — из-за любви?
— Не думай об этом… — Лю Жунь, увидев, как он нахмурился, поняла, что он снова зациклился на чём-то. Она нежно провела пальцем по его морщинке между бровями. Ему ещё так молодо, а в старости он станет сухим и худым, лицо покроется морщинами, а эта межбровная складка настолько въестся в кожу, что даже в момент искреннего смеха не разгладится.
— Это потому, что он любил её? — Цзинъюй пристально смотрел Лю Жунь в глаза. Ему больше не с кем было поговорить, или, может, уже давно он хотел говорить только с ней.
— Нет. Если бы он действительно любил, он бы так не поступил. Скорее, он пытается убедить самого себя, что любил её, и поэтому так усердно одаривает её посмертными почестями. Он хочет доказать себе, что любил, — покачала головой Лю Жунь. Она чувствовала: сейчас император Вэньди движим скорее гневом, чем горем.
Она сама знала, что такое настоящее горе. Когда пришло известие о смерти Маомао, она застыла на месте, слёзы не шли. Она сидела, будто ничего не услышала, повторяя себе: «Я ничего не слышала. Моей дочери нет». В тот день пришёл Цзинъюй — решил, что должен быть рядом. Но именно в тот день она меньше всего хотела его видеть: ведь если бы не его упрямство, её дочь была бы жива.
Однако она не смогла сказать ему ни слова. Просто молча сидела на месте, не плача, не улыбаясь, не произнося ни звука. Они просидели так под виноградной беседкой до тех пор, пока сын, получив письмо, не примчался к ней. Увидев Цзинъюя, он лишь поклонился и тоже замолчал, просто встал рядом.
— Береги себя, — наконец пробормотал Цзинъюй и молча ушёл.
Она даже не встала его проводить. Когда сын вернулся, они обнялись и горько заплакали. Теперь, вспоминая тот день, она понимала: для неё и сына Цзинъюй уже тогда стал чужим. А перед чужими они никогда не плакали — это было их личное горе.
А сейчас император Вэньди хочет, чтобы весь мир знал, как он оплакивает любимую наложницу, будто пытается доказать всем, что именно она была его единственной любовью, а все остальные — лишь декорации. Но любовь и боль не требуют демонстрации перед посторонними.
— А что такое настоящая любовь? — Цзинъюй, хоть и умён, всё же был ещё ребёнком и не мог этого понять.
— Вот смотри: если бы я любила тебя, я бы не рассказывала об этом всему свету. Я бы не кричала на каждом углу, что пеку для тебя пирожки или шью тебе мешочек. Это моё личное дело — зачем другим знать? Достаточно, что ты и я — оба знаем, — Лю Жунь не могла объяснить иначе, и ткнула пальцем в тётушку Мэй. — Видишь, тётушка Мэй любит меня, как родную, но разве она ходит и говорит всем: «Лю Жунь — моё сокровище»?
— Всему дворцу Цынин известно, что ты её сокровище, — сухо заметил Цзинъюй.
— Вот именно! Все знают, что мы с тобой лучшие друзья, хотя ни ты, ни я никогда об этом не говорили. Потому что это и так очевидно! — кивнула Лю Жунь.
Тётушка Мэй и Сяо Цяньцзы переглянулись: о чём это они вообще? Похоже, речь об одном и том же, но почему так трудно понять? Они вместе посмотрели на маленького Цзинъюя: он вообще что-нибудь уловил?
Но на самом деле, хоть в прошлой жизни Лю Жунь и не пользовалась особым расположением, она всё же прожила с Цзинъюем всю жизнь. Их мышление, хоть и различалось, прекрасно дополняло друг друга. Цзинъюй действительно всё понял!
Он любит Лю Жунь, но не станет кричать об этом на весь свет. Он просто будет замечать вещи, которые ей подойдут, и думать, как бы ей их подарить. Он будет следить, чтобы она читала и писала, даже если сам не особенно одобряет это занятие, потому что считает это правильным и потому строго требует от неё. Но он никогда не скажет ей об этом — ему кажется, что в этом нет необходимости. А вот его отец, даже даря госпоже Жун простую побрякушку, устраивает целое представление для всего дворца. Это выглядит так, будто он специально делает это для публики. Чем громче он заявляет о своей любви, тем больше в ней неуверенности. Сейчас же, вероятно, к неуверенности добавилось чувство вины, и он пытается доказать всему миру, что действительно любил её.
— Значит, в будущем, если захочешь быть ко мне добр, не обязательно дарить подарки. Просто внимательно слушай, когда я говорю, — поспешила сказать Лю Жунь.
— Я всегда тебя слушаю, — закатил глаза Цзинъюй, будто она обвиняла его в том, что он её игнорирует.
— Ты сейчас даже слушать меня не хочешь! Если ещё раз закатаешь глаза, не дам тебе больше пирожков! Разве ты не знаешь, как больно, когда на тебя так смотрят? — закричала она в ответ.
— Лю Жунь… — Сяо Цяньцзы чуть не заплакал. Он не знал, как ей объяснить, но как верный слуга не мог допустить, чтобы его юного господина так обижали! Ведь это же его господин!
http://bllate.org/book/2543/278752
Готово:
