Когда Рафаэль уходил по делам, Янь Мо оставался в Храме, чтобы спокойно отдохнуть и собраться с мыслями. Впрочем, он не просто сидел за чтением книг, а принялся возиться со всевозможными диковинными вещицами, что хранились в Храме.
Когда к Саге вернулась память, воспоминания прежнего владельца тела тоже начали постепенно сливаться с его собственными. Правда, воспринимались они со стороны, словно через призму чужого взгляда: он помнил всё предельно чётко, но это не вызывало у него никаких эмоциональных откликов.
Несколько тысяч лет назад князь Янь Мо тоже занимал особое положение в Храме. Если бы не та случайность, он вполне мог бы стать преемником тогдашнего верховного жреца, а затем наблюдать, как Кейлиг III постепенно стареет, и провести всю свою долгую жизнь в стенах этого Храма.
Лица жрецов не подвластны времени — они лишь обращаются в пепел на закате дней, и прах этот развеивают над прудом, что раскинулся позади Храма, отчего вода в нём обретает особые свойства. В водной глади отразилось прекрасное молодое лицо. Янь Мо машинально коснулся своей щеки: не считая резкого скачка в росте, вызванного недавней порцией целебного зелья, его внешность оставалась неизменной. И дело было не только в нём самом. Однажды, присутствуя на приеме в доме какого-то аристократа, он случайно услышал, как старшие члены семьи обмолвились, что за последние несколько столетий облик Рафаэля совершенно не изменился, а его серебряные волосы по-прежнему сияли безупречным блеском, ничуть не потускнев.
Опираясь на воспоминания прежнего хозяина об устройстве Храма, Янь Мо думал о Рафаэле и одновременно водил пальцем по воде, пока та не превратилась в большое зеркало, показывающее, чем занят серебряноволосый жрец.
Совсем не так, как в Храме: за работой Рафаэль выглядел куда строже. Его красивые серебряные волосы были перехвачены тонкой лентой, а в уголках глаз и на брови залегло суровое, пронизывающее выражение — он казался совершенно другим человеком по сравнению с тем кротким и сострадательным жрецом, к которому все привыкли.
Не каждому довелось увидеть Рафаэля в его жреческом обличье при исполнении обязанностей. За исключением важнейших государственных дел, он всегда появлялся перед людьми в статусе имперского первого министра. И если раньше это не бросалось в глаза, то теперь, стоило лишь сравнить его с трепещущими от страха сановниками, стоявшими перед Рафаэлем навытяжку, становилось очевидно: к нему самому относились с поистине исключительной, нежной заботой. Пожалуй, именно поэтому многие аристократы так отчаянно мечтали выдать за него своих дочерей и племянниц.Мужчина, удостоившийся благосклонности господина Рафаэля, был обречен на светлое будущее, даже если происходил из самых низов.
Даже во дворце, принадлежавшем Сага, у Рафаэля имелся собственный рабочий кабинет. Скорость его работы поражала воображение: люди один за другим заходили с высокими стопками документов, а затем уносили уже подписанные бумаги. Рафаэль взял на себя большую часть обязанностей Сага, и казалось, что он занят куда сильнее, чем Янь Мо в свои самые тяжелые времена.
Рафаэль, конечно, не был круглыми сутками так загружен, как казалось Янь Мо. Просто кое-кто, затаив обиду, свалил на стол Рафаэля дела, накопившиеся за несколько лет, намереваясь одновременно и убить время соперника, и попытаться некими особыми методами проникнуть в Храм, чтобы отыскать Янь Мо. Он уже сполна испил той горькой чаши четыре тысячи лет назад, и в этой жизни он ни за что не мог позволить себе упустить свой шанс. Однако все это имело смысл лишь при условии, что он сможет находиться рядом с Янь Мо. Последний же безвылазно сидел в Храме, и если бы Сага стал ждать, пока Янь Мо пройдет испытание и станет преемником верховного жреца, то даже заперев Янь Мо на замок, он бы уже не смог добиться тех чувств, которых желал.
Ни Кейлиг III четыре тысячи лет назад, ни Сага в этой жизни ничего не могли поделать с этим зданием, скрытым в туманах. К тому же Рафаэль, будучи жрецом Храма, не был тем, кого можно было запугать грубой силой, поэтому, как бы сильно Сага ни тревожился, он временно не находил способа разрешить эту проблему. Ему оставалось лишь приказать лично обученным стражникам намертво перекрыть все подступы к Храму и одновременно начать свирепую зачистку всех, кто мог помешать будущему этих двоих. Отныне вельможи и сановники опасались за собственные головы.
Эта водная гладь тоже позволяет ему видеть тебя.
Маленький черный кролик, которого давно следовало бы пустить в расход, неизвестным образом снова оказался на коленях. Его трехпалая губа шевелилась, но издаваемые звуки звучали как человеческая речь только для ушей Янь Мо.
Стоило взгляду Янь Мо стать чуть более горячим, как сидевший над бумагами седовласый жрец тут же поднял голову. Немного посмотрев в сторону потолка, он скривил красивые янтарные глаза в выражении нескрываемого отвращения, нахмурился, а его бледные губы беззвучно зашевелились. Янь Мо отчетливо прочел по губам: «Выбрось, грязно».Юноша широко и лучезарно улыбнулся своему отражению в водном зеркале, посмотрел, как собеседник на мгновение замер от удивления, встал, «выбросил» чёрного кролика и вернулся с пустыми руками. Скрестив ноги, он уселся на краю бассейна и обратился к другой стороне водной глади, начиная ежедневное дежурное приветствие.
— Когда учитель Биань хочет, чтобы я вернулся? После смерти Саги? Вы же знаете, что я не могу ждать так долго.
Глаза юноши изогнулись полумесяцами, но в голосе пробивался холодок, а на губах застыла насмешливая ухмылка.
Для того, кто вырос не в Храме, такие скучные и одинокие дни действительно невыносимы. Возможно, вспомнив о чём-то, верховный жрец даже выразил на лице лёгкое сожаление. Голос его оставался чистым и прохладным, но звучал мягко, словно вода:
— Тебе не придётся ждать слишком долго. Просто нужно разобраться с некоторыми неприятностями. Через некоторое время ты снова придёшь и проведёшь для Алекса несколько уроков, а то из-за слишком долгой разлуки чувства могут остыть.
Не дожидаясь ответа Янь Мо, раздался надоедливый стук в дверь. Лицо сотрудника, вошедшего с бумагами, было полностью скрыто за толстой стопой документов, поэтому он не заметил, как Рафаэль смотрел в потолок.
Почему мне кажется, что скорость Первого министра снизилась? — размышляя о возвышающейся на столе горе неподписанных бумаг, уходящий сотрудник растерянно поправил очки на переносице. — Наверное, показалось, — подумал он и отбросил все сомнения.
Когда посетитель удалился, седовласый жрец хотел было сказать своему единственному ученику ещё что-то, но канал связи уже оборвался. Рафаэль покачал головой и снова с головой погрузился в работу с документами.
А тем временем Янь Мо, закрыв интерфейс связи с Рафаэлем, принялся проверять успехи собственного ученика — того самого ребёнка, связанного кровными узами с Сагой, его самого первого ученика за столько лет.Спальня, принадлежащая Алексу, не отличалась особой роскошью, но поскольку он был единственным сыном Саги, прислуживающие слуги не смели в чём-либо ущемлять его. Еду также тщательно проверяли на яды и примеси, прежде чем подать к столу, так что по своей питательности и вкусовым качествам она полностью соответствовала потребностям ребенка его возраста. Однако прошло всего полмесяца, а пухлый подбородок мальчика уже так осунулся, что от него не осталось и следа. В его глазах затаилась не по возрасту глубокая усталость. Он мертвой хваткой вцепился в подарок, который Янь Мо подарил ему несколько дней назад, неподвижно лежал на кровати, наотрез отказываясь засыпать, и беззвучно шептал: Почему мне говорили, будто стоит лишь крепко сжать желаемое в руке, как оно непременно достанется тебе? Ведь на самом деле сколько ни жди, ничего не дождешься.
Состояние абсолютной запущенности, сквозящее унынием и безысходностью. По крайней мере, тот паршивец был куда лучше этого. Янь Мо внезапно почувствовал облегчение: в Алексе он увидел отражение того упрямого ребенка, а потому вовсе не возражал проявить к нему капельку тепла, пока это не противоречило его заданию. Однако характер этого мальчишки был чересчур мягкотелым — он умел лишь слепо во всем обвинять окружающих, вместо того чтобы постараться найти причину в самом себе, что ужасно его разочаровывало.
Воспитываемый им самим на протяжении нескольких десятков лет Янь Лин все-таки был куда приятнее глазу. По крайней мере, этот ребенок понимал, как цепляться за всё, чего он хотел, а если получить желанное никак не удавалось, был готов скорее уничтожить это, чем уступить кому-то другому.Всё равно это объекты, от которых придётся избавиться, так зачем же ещё дарить им эту крошку тепла. Брови и глаза Янь Мо похолодали, и он вновь переключил свои мысли на Рафаэля.
Все эти дни Рафаэль и вовсе воспринимал его как выдающегося наследника. И хотя за дни совместного общения их привязанность значительно возросла, а выполнение задания автоматически продвинулось на пятнадцать процентов, всё это походило лишь на обычные отношения учителя и ученика. Какой же преподаватель скажет любимому ученику исполненное чувств я люблю тебя?
Красивые глаза юноши сузились, и в его зрачках, похожих на обсидиан, мелькгал опасный блеск. Это была охотничья привычка самого Янь Мо: всё, чего он хотел, он всегда крепко хватал мёртвой хваткой, а если что-то казалось невозможным, он делал это возможным. К тому же сейчас у Рафаэля уже зарождались смутные чувства к нему, и не хватало лишь действенного катализатора.
Чтобы заставить человека изменить своё отношение, очевидно, требовался подходящий повод. По мнению Янь Мо, Сага, который всей душой желал возродить былые чувства с убитым им же младшим братом, был для этого лучшей приманкой; возможно, к нему присоединился бы и дармовой сынок того человека — Алекс.
Юноша опустил ресницы, а слегка изогнутые уголки его губ выдавали прекрасное настроение в этот момент.
http://bllate.org/book/25402/3028375
Готово:
