Первой реакцией проснувшегося было желание защитить собственную шею. Он испуганно сжался в комок:
— Полковник ведь просто схватил меня за горло! Больше между нами ничего не было!
— …
Адъютант испытывал к нему глубокое сочувствие: если бы между вами что-то было, думаешь, ты бы до сих пор мог дышать здесь?
Ли Уя казался глухим к чужим словам, он лишь мрачно смотрел на то, как Цинь Шу задерживает чей-то потомок, чей голос произнес:
— …
— …
— …Уя, разве он дарил тебе равную любовь?
Глупо.
Цинь Шу тебе не ответит. Если бы чувства, выкованные за пять лет бок о бок, можно было так легко пошатнуть, Ли Уя давно стоило бы умереть.
Хватит наполнять уши Цинь Шу тошнотворными голосами, хватит отнимать у него время, пусть даже Ли Уя и безумно жаждал узнать ответ на этот вопрос…
— Оф, — Цинь Шу чуть опустил козырек фуражки.
…
Чего он ждал?
Эмоции Ли Уя всегда были лишними. У Цинь Шу имелся собственный путь, а за его пределами оставались одержимость, глубокие чувства, зависть и коварные замыслы — Цинь Шу ничего этого не видел и не придавал значения.
В пределах же этого пути лежало лишь доверие Цинь Шу: чистое, распахнутое настежь и ослепительно сияющее.
Ли Уя толкнул дверь переговорной.
Черное море разлилось и забурлило раньше, чем ступили его ноги.
Чуть быстрее, чем долетели звуки и ощущения, этот человек снова захотел что-то сказать?
Неравенство, злой умысел… Больше не было ничего стоящего того, чтобы прислушиваться.
И тогда ледяная субстанция взорвалась в самом глубоком переплетении сознания герцога Шангуаня.
Сначала прибыло черное море, а следом — та самая рука.
Люди слабее звездных зверей, но они чувствительнее их, и чем острее эта чувствительность, тем яснее человек осознает, с чем именно он столкнулся.
Ли Уя бесстрастно смотрел на две лужицы грязи на полу.
Как поступить с этим человеком по возвращении? И с его потомком.
Если не случится неожиданностей, они не связаны кровными узами, потому что это история о том, как любовник пробился наверх, убив законную супругу и ее сожителя.
…Будь это семья — его и А Шу, в ней никогда бы не появилось ничего подобного третьему лишнему.
— Уя, ты наконец пришел?
На лице застыло такое обиженное выражение.
Но А Шу, если бы ты сказал мне раньше, сегодняшний день в Белой Башне начался бы с очистки всех помещений, и тебя бы встретили с расстеленными постелями.
Не переживай, моя репутация чиста
Ли Уя был невероятно удобным человеком.
Просто ходячий инструмент устрашения: стоило ему пройтись по Белой Башне, как проводники автоматически обходили его сторонам за три метра!
Выйдя за ворота Белой Башни абсолютно невредимым и ощутив мягкое тепло давно забытого солнца, Цинь Шу был готов прослезиться.
— Знал бы — захватил тебя с собой, ты даже не представляешь, какой бред мне тут пришлось пережить, — пожаловался Цинь Шу.
— Но ты не взял меня с собой.
— Ты ведь сегодня был занят.
— Новостям из СМИ нельзя верить, ты мог бы прийти напрямую ко мне.
— Да это…
Цинь Шу внезапно умолк.
Ли Уя, как и всегда, не выказывал никаких эмоций, но почему Цинь Шу показалось, что он уловил затаенную обиду?
Наверное, показалось?
— Что это — «да это»?
— Эм…
Мужчина в военном мундире подался ближе, кротко опустив голову — ровно на расстояние перекрещивающихся вдохов.
— А Шу, твои дела всегда имеют высший приоритет, я очень хочу помочь тебе, пожалуйста, дай мне этот шанс.
— В следующий раз, если столкнешься с подобной неприятностью, обязательно скажи мне, хорошо?
Цинь Шу словно растворялся в ореоле света. Он улыбнулся, снял собственную фуражку и водрузил ее на голову Ли Уя — от нее повеяло легким ароматом мяты.
— Обязательно, в следующий раз непременно обращусь к тебе, — он потрепал Ли Уя по щеке. — Не будь таким серьезным.
Ли Уя замер, в панике отвел взгляд и попытался вернуть лицу прежнее выражение.
Цинь Шу продолжил с глубокомысленным видом:
— Словно мою честь отобрали.
— …
Долгая пауза.
— Всё не так драматично, — усмехнулся Ли Уя. — Просто двести тридцать девять геев одновременно сделали тебе предложение.
Предложение? Двести тридцать девять геев?!
Цинь Шу с запоздалым ужасом пришел в себя, бросился на Ли Уя и принялся делать вид, что платит крокодиловыми слезами:
— Мужеложцы — это же такой кошмар! Больше ни за что не вернусь в Белую Башню!
Ли Уя обнял его за талию:
— Да, больше никогда не возвращайся в Белую Башню.
Да и возможности вернуться уже не представится.
-
На сегодня больше никаких дел не оставалось, и Цинь Шу намеревался отправиться вслед за Ли Уя в Управление военных дел.
Непонятно почему, но играть в терминал здесь, у брата, казалось гораздо увлекательнее.
Однако…
— Уя, какого черта ты привез меня к себе домой? — растерянно оглядывая роскошный особняк, поинтересовался он.
Разве мы не на работу едем?
Ли Уя вытащил его из машины:
— Переоденешься.
Чего?
Спустя десять минут.
С Цинь Шу содрали его любимую обтягивающую тактическую форму, натянув вместо нее рубашку, куртку и брюки.
Наблюдая, как Ли Уя неторопливо выуживает сверкающий зажим для галстука, закрепляет его на вороте, а затем подбирает с виду баснословно дорогие часы и застегивает их у него на запястье.
Но на этом всё не закончилось: напоследок тот опустился на одно колено перед ним на пол и принялся завязывать шнурки!
Это уже перебор! С каких пор братья опускаются на колени друг перед другом?!
Цинь Шу совершил тактический маневр назад, уклоняясь от столь масштабного поклона Ли Уя.
— Уя, на тебя что, опять нашло?
Ли Уя:
— Подбираю тебе приличный наряд для выхода в свет.
Цинь Шу: ?
Разве его любимая тактическая форма выглядела настолько неподобающе? Между прочим, это стандартный гардероб любого часового!
Если подумать, сегодняшний врач, проводивший осмотр, кажется, говорил нечто похожее. Как там звучало?
Вроде бы: «Не стоит заявляться в Белую Башню в таком виде».
Неизвестно почему, но при упоминании этого инцидента лицо Ли Уя сделалось еще более застывшим и ледяным.
— Ты и правда слишком вызывающе выглядишь в той одежде, — выдавил он наконец.
Цинь Шу посмотрел на свое отражение в зеркале.
Рубашка покрыта какими-то странноватыми темными узорами, платиновый зажим для галстука закреплен на воротнике, а часы — темно-синие.
— По-моему, нарядившись так, я выгляжу еще более пижонисто, — проворчал Цинь Шу.
Ли Уя проигнорировал замечание, приколол к его груди брошь, надел на запястья несколько браслетов и, не давая Цинь Шу опомниться, потащил за собой к выходу.
Дорога утопала в солнечных лучах и пестрела цветами, а попадавшиеся навстречу слуги почтительно приветствовали их: «Ваша светлость герцог» и «Господин Цинь».
Дом Ли Уя был поистине огромен и невероятно роскошен, казалось, это старинное дворянское поместье передавалось по наследству из глубины веков. На данный момент постоянными жителями здесь числились сам Ли Уя и некий дряхлый дядя, одной ногой уже стоявший в могиле.
Что же до остальных родственников Ли Уя…
Хм, кладбище семьи Ли оказалось куда масштабнее их особняка.
Впрочем, так даже лучше, членам семьи Ли определенно стоило оставаться мертвыми.
В свое время эта компания бросила безоружного Ли Уя одного на линии фронта, и если бы не появление Цинь Шу, такой замечательный и крупный приятель давным-давно бы там сгинул!
Именно поэтому, услышав о намерении Ли Уя вернуться после войны в столицу ради мести, Цинь Шу поддержал его обеими руками!
— Обязательно захвати меня с собой! — заявлял тогда Цинь Шу.
Раз уж братишка собирается в рейд, о чем тут вообще говорить — вступаю в пати не раздумывая!
Тогда Ли Уя продемонстрировал неподдельное потрясение и радость.
Он сжал его руку:
— Ты действительно готов отправиться со мной в столицу? Спасибо тебе… Я защищу тебя, я непременно тебя защищу…
У Цинь Шу на глазах выступили слезы:
— Не заслуживаю благодарности, Уя, это мой долг, только не мог бы ты отпустить мою руку? Я ее только что сломал.
— …
Вспоминая события тех дней, Цинь Шу находил их весьма забавными.
Оба уже сидели в машине. Ли Уя задал в навигаторе координаты Управления военных дел и неторопливо скосил глаза:
— Чему ты улыбаешься?
Тогда Цинь Шу вкратце пересказал то, о чем только что вспомнил.
Он приобнял друга за плечи:
— Уя, я ведь тогда сказал, что иду помогать тебе мстить, почему ты зациклился на том, что я отправлюсь с тобой в столицу?
— … — Ли Уя на мгновение замолк. — Я просто не ожидал, что ты пойдешь со мной.
Вселенная огромна, Империя занимает лишь крошечный ее уголок, а у Цинь Шу бунтарский нрав, в то время как столица — место, где свобода закована в цепи.
— Если не с тобой, то за кем еще мне следовать? — озадачился Цинь Шу.
— Без меня ты, пожалуй, уже испепелил бы восьмую часть космоса.
А теперь вынужден прозябать на столичной планете, поднимая взгляд к этому крошечному клочку звездного неба.
Цинь Шу склонил голову набок, его точеные пальцы легли на шею Ли Уя.
Легкая волна прохладной ментальной энергии мягко распространилась вокруг, принося Ли Уя толику бодрящего освежения.
— Опять это твое напускное чувство вины, — его пальцы слегка ущипнули кожу, шутливо сжав складку. — Вселенную все равно до конца не обойдешь: сегодня одна галактика, завтра другая — звучит вроде бы свободно, но бесцельные странствия ведь суть просто бродяжничество, верно?
— Поверь мне, помогать тебе с местью и оставаться рядом с тобой куда интереснее, чем просто бродяжничать.
Ли Уя умолк.
В салоне воцарилась тишина. Цинь Шу вглядывался в его лицо.
Тот сидел прямой, не шелохнувшись, безмятежный, словно ничего и не расслышал.
Цинь Шу легонько ткнул его пальцем — никакой реакции.
Ошеломленный Цинь Шу ухватил его за щеки:
— Да ладно тебе, Ли Уя, я тут распинаюсь перед тобой с такой трогательной речью, а у тебя ни единой эмоции?
Ли Уя заторможенно повернул голову, перехватив протянутую руку Цинь Шу:
— Нет… я тронут.
Его губы скользнули по кончикам пальцев Цинь Шу, пока он отчаянно подавлял в себе порыв впиться в них зубами.
— Я тронут, — повторил он.
— Больше никуда не уходи, ладно? Я хочу столько всего сделать вместе с тобой, ты мне так нужен. Хотя у меня ничего нет, что я мог бы предложить…
Опешивший Цинь Шу выдал:
— А вот этот наряд, который на мне — разве не ты подарил?
А еще деньги, которые ты переводил, еда, которую ты присылал, машина, квартира, капсула полного погружения, игровой контроллер… Чем дальше он думал, тем страшнее становилось! Получалось, что его почти целиком содержал собственный друг!
Но Ли Уя продолжал настаивать:
— Это неважно.
Всего этого было недостаточно, чтобы пробудить в тебе жажду, ты все еще не до конца видишь меня и не нуждаешься во мне так, как нужно…
http://bllate.org/book/25397/3027735
Готово:
