Увидев Сяо Цюаньлина, Му Сюйхань мгновенно нахмурился. Его взгляд, острый, как два штыка, сначала вонзился в Сяо Цюаньлина, а затем скользнул в сторону Ли Чуньсян.
— Другими типами я, Ваше Высочество, не увлекаюсь.
Ли Чуньсян задрожала на месте. Она уже собралась что-то объяснить, но Му Сюйхань не проронил ни слова — просто развернулся и ушёл, причём унёсся прочь на лёгких шагах, будто не мог вынести здесь и секунды дольше.
Слова так и застыли у неё на губах, и в итоге она лишь с тихой досадой замолчала.
Фэн Юйтан с усмешкой обратился к Сяо Цюаньлину:
— Только что улетел Му Сюйхань, а это — Е Фэйюй!
Е Фэйюй, хоть и питал к Сяо Цюаньлину множество претензий, всё же был добр душой и потому вежливо ответил на его поклон.
Ли Чуньсян почесала затылок и сказала ошеломлённой Сяотао:
— Отведи-ка господина Сяо Цюаньлина в гостевые покои.
Сяотао послушно повела Сяо Цюаньлина прочь.
Ли Чуньсян огляделась по сторонам и предложила:
— Может, зайдём внутрь и спокойно всё обсудим?
Все трое молча посмотрели на неё единым взглядом. Ли Чуньсян занервничала так сильно, что на лбу выступил пот.
Тем не менее, никто из троих не спешил с ней расправляться — все просто зашли внутрь.
Как только Ли Чуньсян переступила порог, у неё сразу возникло ощущение, будто её вызвали на тройной допрос.
Она колебалась, можно ли ей сесть, когда Фэн Юйтан улыбнулся и сказал:
— Ваше Высочество, если вы сами не сядете, как же мы посмеем садиться?
Ли Чуньсян сглотнула и опустилась на стул. Не дожидаясь вопросов, она сразу же рассказала всё как было, не утаив ни единой детали.
Фэн Юйтан сохранял загадочное выражение лица, Е Фэйюй явно был обеспокоен, а Су Линъе оставался холоден.
В конце концов, сама Ли Чуньсян почувствовала вину и сказала:
— Ну же, говорите прямо, что думаете! Я знаю, что не следовало мне проявлять слабость, но раз уж я это сделала, теперь ведь не выгонишь его обратно? Как только подвернётся подходящий момент, обязательно отправим его восвояси.
Су Линъе заговорил первым:
— Мне безразлично, по какой причине вы решили ему доверять и помочь, но я по-прежнему сильно сомневаюсь в его целях. Этому человеку нельзя верить, да и вообще лучше избегать с ним близких контактов!
Е Фэйюй задумался и добавил:
— Если бы его не прислала старшая принцесса, я бы, пожалуй, и не возражал, если бы вам он пришёлся по душе. Всё ради вашего счастья! Но ведь старшая принцесса уже не раз пыталась вас убить! Боюсь, он проник сюда именно с этой целью!
Фэн Юйтан, однако, покачал головой:
— Если бы он действительно был убийцей, это было бы слишком странно. Даже если старшая принцесса отправила его вам без злого умысла, она всё равно понесёт ответственность, если он совершит покушение! Ведь покушение на наследницу — дело чрезвычайной важности! Мне кажется, у него здесь совсем иная цель.
Ли Чуньсян заморгала и сказала:
— Вообще-то, с самого начала мне показалось, не боится ли старшая сестра, что я отберу у неё человека, и поэтому прислала… прислала… кого-то, кто так похож на него, в качестве замены?
Е Фэйюй тут же согласился:
— Очень даже возможно!
— Невозможно, — холодно возразил Су Линъе. — Старшая принцесса не настолько простодушна. Даже если ей нравится Сяо Мочу, она никогда не пойдёт на такие уступки вам. Ведь Сяо Мочу — её фэньцзюнь, чего ей вообще бояться?
Он помолчал и продолжил:
— Но он действительно странный. Мы всё время говорим, что он похож на кого-то, а он сам совершенно равнодушен к Сяо Мочу, будто ему всё равно, кто перед ним. Значит, он вовсе не заинтересован в том образе, который придумала для него старшая принцесса. Следовательно, между ними, скорее всего, нет отношений госпожи и слуги.
Ли Чуньсян тут же оживилась и заморгала.
Но Су Линъе тут же продолжил анализ:
— Не радуйтесь преждевременно. Даже если они не в отношениях госпожи и слуги, вполне вероятно, что они партнёры. Он так много скрывает о себе, и при этом, несмотря на свой характер, умолял вас оставить его, когда вы сказали, что не хотите его брать. Это совершенно не в его духе! Я подозреваю, что его главная цель — любой ценой проникнуть сюда. Причины мне неизвестны, но если это действительно сотрудничество, значит, он дал старшей принцессе обещание что-то сделать. Так что будьте начеку!
Фэн Юйтан добавил:
— К тому же, этот лютнист Сяо так похож на Сяо Мочу… Ваше Высочество…
Ли Чуньсян тут же перебила:
— Да я же не ищу себе замену! Я точно не из таких!
Фэн Юйтан закатил глаза:
— Кто о том и говорит? Я имею в виду, что из-за этого сходства и учитывая все слухи о вас и Сяо Мочу, которые ходят повсюду, что подумают люди, когда старшая принцесса пошлёт вам этого лютниста Сяо?
Е Фэйюй тут же понял и встревоженно посмотрел на Ли Чуньсян:
— Беда! Все решат, что старшая принцесса, под вашим давлением, чтобы сохранить своего фэньцзюня, нашла кого-то, кто выглядит как Сяо Мочу, и прислала вам в утешение!
Ли Чуньсян остолбенела — она об этом даже не подумала.
Она с сомнением сказала:
— Даже без этого лютниста Сяо слухи всё равно не были бы добрыми. В лучшем случае это лишь подтвердит старые сплетни. Всё из-за моих прежних ошибок… ничего не поделаешь!
Су Линъе, видя её мучения, наконец смягчился и вздохнул:
— Ладно, у нашей принцессы и так полно слухов — хороших и плохих. Пока вы не совершите чего-то по-настоящему недопустимого, одни лишь сплетни не поколеблют политику Империи Хун. Если бы мы реагировали на каждую дурную молву, давно бы сошли с ума от работы!
Фэн Юйтан с ехидной улыбкой посмотрел на Су Линъе:
— Всё же господин Су умеет жалеть! Но не стоит слишком баловать принцессу! Это хороший урок: кто вообще принимает людей от своих заклятых врагов? Да ещё и так легко!
Ли Чуньсян, которая уже начала успокаиваться после слов Су Линъе, сердито сверкнула глазами на Фэн Юйтана. Тот зловеще ухмыльнулся.
Е Фэйюй, увидев эту сцену, тоже облегчённо улыбнулся и спросил:
— Так как же нам теперь быть с этим лютнистом Сяо?
Су Линъе ответил:
— Найдём доверенного юного евнуха и велю ему тайно следить за его действиями. Если он совершит что-то подозрительное, тогда обсудим. Если нет — пока оставим в покое и будем ждать, пока он сам проявит себя.
Ли Чуньсян кивнула:
— Хорошо, поняла!
Фэн Юйтан вздохнул с облегчением, встал и сказал:
— Раз всё решено, я пойду к Му Сюйханю!
Ли Чуньсян занервничала:
— К нему? Зачем?
Фэн Юйтан усмехнулся:
— Он наверняка что-то напутал. Сейчас, наверное, в ярости. Пойду всё ему объясню, чтобы ваши отношения не ухудшились ещё больше!
Услышав это, Ли Чуньсян без сил упала лицом на стол и простонала:
— Всё равно не поможет… Он же всё равно не заботится!
Фэн Юйтан рассмеялся:
— Ладно! Тогда не пойду!
Ли Чуньсян тут же вскинула голову и широко распахнула глаза на Фэн Юйтана. Е Фэйюй, наблюдая за этим, не удержался от улыбки, а Су Линъе лишь покачал головой с досадой.
Фэн Юйтан громко рассмеялся:
— Шучу! Сейчас же отправляюсь!
Когда Фэн Юйтан уже собирался выйти, вдруг в комнату медленно донёсся звук лютни.
Все присутствующие замерли. Даже Ли Чуньсян и Белая с Чёрной Тенями, уже слышавшие эту музыку, слегка растерялись.
Су Линъе нахмурился, несколько раз открыл рот, но так и не решился прервать звучание.
Лишь когда мелодия постепенно затихла, все, словно с облегчением, выдохнули.
Исполнитель сыграл не полную пьесу — лишь проверял настройку инструмента.
Фэн Юйтан кашлянул и сказал:
— Действительно впечатляет! Ладно, я пошёл!
С этими словами он вышел.
Ли Чуньсян посмотрела на Су Линъе и Е Фэйюя:
— Ну как?
Е Фэйюй с восторгом воскликнул:
— Если бы не его сомнительное происхождение, он был бы достоин настоящей дружбы!
Су Линъе, поглаживая подбородок, сказал:
— Я никогда не встречал лютниста с таким мастерством! В его музыке так много чувств! Похоже, кое-что из его слов правда: он действительно странствующий лютнист. Такого не добьёшься, обучаясь в уютных палатах!
Ли Чуньсян кивнула:
— Да, и талант у него огромный!
Су Линъе вдруг улыбнулся.
Ли Чуньсян и Е Фэйюй удивлённо посмотрели на него.
Су Линъе тут же пояснил:
— Каковы бы ни были цели старшей принцессы, она действительно прислала вам отличный подарок. Его можно использовать при приёме иностранных послов!
Ли Чуньсян удивилась:
— Вы хотите, чтобы он играл перед иностранными послами? Но ведь вы ему не доверяете?
Су Линъе кивнул:
— Не доверяю. Но раз он лютнист, пусть выполняет свою работу. Во всём дворце не найдётся никого, кто играл бы лучше него. Это даже к лучшему для вас, ведь именно вы отвечаете за приём послов!
Ли Чуньсян неуверенно кивнула:
— Если вы так считаете, ладно!
Е Фэйюй оглядел Су Линъе и Ли Чуньсян и сказал:
— Раз больше дел нет, я пойду!
Ли Чуньсян слегка опешила и, видя, что Е Фэйюй собирается уходить, быстро сказала:
— Цинъюй, завтра пойдём вместе проведать мою третью сестру!
Е Фэйюй остановился и с сомнением обернулся:
— Ваше Высочество, не стоит больше беспокоиться обо мне. Вы и так сделали для меня слишком много. Я…
Ли Чуньсян с сочувствием посмотрела на его виноватое лицо и мягко сказала:
— Я просто хочу навестить свою сестру. Что не так? Если не хочешь идти со мной, пойду только с Фэн Юйтаном.
«Фэн Юйтан тоже пойдёт?» — недоумённо подумал Е Фэйюй, но всё же кивнул в знак согласия.
Когда Е Фэйюй ушёл, Су Линъе спросил:
— Вы действительно собираетесь так поступить? Ведь вы могли бы и не вмешиваться!
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Среди нас так редко кто обретает счастье. Если из-за меня у них ничего не выйдет, я буду чувствовать себя ужасно виноватой. Поэтому сделаю всё, что в моих силах!
Су Линъе на миг замер, затем его лицо омрачилось, и он спросил:
— Ваше Высочество, этот лютнист Сяо так похож на Сяо Мочу… Вы правда ничего не чувствуете?
Ли Чуньсян замолчала. Конечно, чувства есть. Но действовать она не собиралась. Ведь даже если он и похож, это всё равно не он! Сейчас она избегала Сяо Мочу, как змею, и при виде лица Сяо Цюаньлина испытывала одновременно и притяжение, и страх.
— Ты же знаешь, я не люблю заставлять других и не стремлюсь ни с кем соперничать, — с улыбкой сказала она. — Послушай его музыку — разве ты ничего не почувствуешь?
Су Линъе взглянул на её призрачную улыбку и вздохнул:
— Если бы он был чист перед нами, даже будучи заменой, мы бы не возражали, лишь бы вы окончательно разорвали связь с Сяо Мочу! Но его происхождение неясно, да и по звучанию лютни ясно: у него самого есть тот, кого он любит. Я не хочу снова видеть вас страдающей из-за любви!
Ли Чуньсян кивнула:
— Поэтому я совершенно трезво понимаю: на него не стоит возлагать никаких надежд. Не волнуйся! В первый раз я попала в беду из-за неведения. Если бы я сразу знала, что он муж старшей сестры, то…
«Разве не попала бы?»
В её сердце мелькнуло сомнение, и она не смогла договорить.
Су Линъе поднял на неё глаза и спросил:
— Только что, хоть музыка и была короткой, я уверен: любой, кто знает любовь, в этот миг увидел перед собой того, кого любит. Ваше Высочество, вы снова увидели Сяо Мочу?
Ли Чуньсян застыла. Значит, и у них тоже возникли образы!
Кого же они увидели?
Она не удержалась и подняла глаза на Су Линъе:
— А ты? Кого ты увидел?
Только выговорив это, она тут же пожалела. «Зачем снова дразнить? Почему не могу себя контролировать!» — подумала она, вскочила и выпалила:
— Впрочем, мастерство этого лютниста Сяо просто великолепно! Восхищаюсь! Если будет свободное время, пусть даже уроки даёт! Кстати, уже поздно, я весь день бегала — устала! Пойду отдыхать!
Су Линъе растерянно кивнул. Ли Чуньсян уже вышла, когда он поднял глаза в сторону её ухода, опустил голову на руки и прошептал, будто сдаваясь:
— Это была ты…
http://bllate.org/book/2539/278317
Готово:
