Все спокойно перебирали струны цинь, как вдруг прогремел оглушительный взрыв, и Ли Чуньсян почувствовала, что земля под ногами задрожала. Вода в реке внизу взметнулась фонтанами.
На мгновение все потеряли равновесие.
Ли Чуньсян отчётливо ощутила: именно там, где она стояла, толчок был сильнее всего.
Землетрясение?
В голове у неё на секунду помутилось. Чёрная Тень резко схватил её за руку, пытаясь оттащить назад.
Сам Су Линъе едва удержался на ногах.
Когда все уже решили, что это был единственный толчок, последовал второй.
И на этот раз явно ощущалось, что удар пришёлся именно на участок земли под ногами Ли Чуньсян.
Чёрная Тень попытался поднять её в воздух, но из-за сильной тряски это оказалось невозможно.
Ли Чуньсян, пошатываясь, случайно зацепилась ногой за ножку стола с цинь и рухнула назад. Движение вышло слишком резким — Чёрная Тень не успел удержать её. В этот миг она наконец разглядела: у самого берега вспыхнул огонь. Это не землетрясение — взрыв!
Кто-то хочет убить её?
Ли Чуньсян оцепенела от шока, но в следующее мгновение уже падала вниз. Она уже мысленно смирилась с тем, что потеряет одну жизнь.
Внезапно чья-то рука вылетела из ниоткуда и перехватила её, резко дёрнув обратно.
Ли Чуньсян успела разглядеть человека, промелькнувшего мимо неё — это был Сяо Мочу.
Выходит, Сяо Мочу спас её, но из-за отдачи сам полетел в реку.
У Ли Чуньсян голова пошла кругом. В тот самый миг, когда они пронеслись друг мимо друга, ей показалось, будто она услышала его слова:
— Ты опять будешь мне обязана.
Почему Сяо Мочу спас её? Ведь он же не умеет плавать!
Несколько секунд растянулись в целые часы.
Взрыв прекратился, земля перестала трястись — она в безопасности. Но Сяо Мочу уже барахтался в воде, медленно уносясь течением. Кажется, где-то вдалеке раздался пронзительный крик старшей принцессы.
Тело Ли Чуньсян среагировало быстрее разума: «Нет! Он утонет! Он точно утонет!»
Не успев подумать о чём-то лучшем, она резко оттолкнулась ногами и прыгнула вслед за ним.
В последний момент перед погружением ей показалось, будто Су Линъе крикнул ей что-то и попытался схватить за руку, но она двигалась слишком быстро — он не успел.
Эта мелькнувшая мысль тут же утонула в воде.
Как только Ли Чуньсян окунулась в реку, воспоминания мгновенно вернули её к водопаду за храмом Тяньсинь — ощущение было абсолютно таким же.
Она быстро нащупала барахтающегося Сяо Мочу, одной рукой приподняла ему подбородок, другой обхватила под мышку и вывела на поверхность.
Ли Чуньсян ожидала, что он будет вырываться — ведь только что он так отчаянно боролся с водой. Но сейчас он вёл себя странно спокойно.
Неужели он так доверяет её спасению, что подавляет собственный страх и позволяет ей помогать?
Сяо Мочу полностью обмяк на ней, его губы почти касались её сонной артерии.
— Я знал, ты не дашь мне умереть!
Сердце Ли Чуньсян дрогнуло. Да, она и правда инстинктивно бросилась спасать его.
— Нет, — возразила она, — ты зря это сделал! Ведь это ты спас меня первым!
— Кто знает, — слабо прошептал Сяо Мочу, — вдруг там, внизу, ещё взрывчатка? Тогда было бы ещё опаснее. Может, нам и вправду лучше уплыть по течению — тогда мне не придётся так мучиться из-за тебя!
Его хриплый голос непрестанно звенел у неё в ушах.
На миг Ли Чуньсян даже перестала грести — ей захотелось просто плыть дальше по течению. Но помощь уже подоспела: их вытащили на берег.
Конечно, их сразу же отправили в лечебницу. Многие пострадали в результате инцидента, а весь участок оцепили — взрыв выглядел слишком подозрительно: это явно была попытка убийства. Кого именно хотели устранить — пока неясно.
Хотя внешне всё обошлось без тяжких последствий, ситуация была серьёзной. Заместитель директора академии решил сначала провести расследование силами своих людей и только потом докладывать императрице.
Сама Ли Чуньсян не пострадала — лишь немного наглоталась воды. Вернувшись в комнату, она приняла горячую ванну и выпила чашку имбирного отвара — и всё прошло.
Му Сюйхань был занят расследованием, Е Фэйюй лечил других студентов, и только Су Линъе молча стоял рядом с Ли Чуньсян, не отходя от неё.
Когда все остальные ушли, Ли Чуньсян не выдержала и, опустив голову, сказала:
— Ты сейчас меня отчитаешь?
Су Линъе молчал.
Ей стало больно — она понимала, что, возможно, обидела его, но что поделать? В той ситуации… она просто не могла иначе!
— Не злись, пожалуйста… Прости меня!
Она не знала, как ещё извиниться.
Су Линъе холодно посмотрел на неё:
— За что именно ты просишь прощения? За то, что, не считаясь с собственной безопасностью, бросилась спасать фэньцзюня старшей принцессы? Или за то, что проигнорировала мои попытки удержать тебя и помчалась к тому, кто уже обманывал тебя и которому нельзя доверять?
Сердце Ли Чуньсян сжалось — Су Линъе был зол сильнее, чем она предполагала. Но она сама виновата.
Она потянулась, чтобы взять его за руку, но он резко отшвырнул её ладонь.
— Ты оттолкнула мою руку! — с яростью воскликнул он. — Зачем теперь тянешься? Ты так за него переживаешь? В той ситуации спасти его могли и другие — уж точно не ты! Тебе так важно было проявить перед ним свою заботу? Так… любишь его?
Слёзы навернулись на глаза Ли Чуньсян.
— Линъе, не злись… Я сама не хотела так поступать! Ты же знаешь, я ещё не до конца отпустила его, но я стараюсь! Я понимаю, что сегодня, возможно, меньше всех имела права прыгать за ним, но разве вы не видели? Я сама падала вниз, а он спас меня! А ведь он не умеет плавать! Как я могла остаться в стороне? Да, я не хочу, чтобы он попал в ловушку, признаю — мой поступок был нелогичен, но в тот момент голова не соображала, тело действовало само… Я… я просто не хочу больше быть ему обязана!
Су Линъе тяжело дышал, потом закрыл глаза и спросил:
— Неужели он никогда не исчезнет из твоего сердца?
От его тона Ли Чуньсян охватила паника. Она бросилась вперёд и схватила его за руку:
— Нет, не так, как ты думаешь! Клянусь, не так! Поверь мне! Я стараюсь забыть его, и мне кажется, что постепенно это удаётся. Я уверена — со временем всё пройдёт! Я знаю, что делаю!
Су Линъе смотрел на её заплаканное, растерянное лицо и чувствовал, как сердце смягчается. Но ревность терзала его — ведь к нему она никогда не проявляла таких сильных чувств.
Он обнял её:
— Прости, не должен был на тебя кричать. Я верю в твою решимость, понимаю, что ты часто бессильна… Но в следующий раз, когда я попытаюсь тебя удержать, остановись, хорошо? Не игнорируй меня! Если… если вдруг будет следующий раз!
Ли Чуньсян тихо кивнула.
Су Линъе погладил её по спине:
— Ладно, отдыхай. Мне нужно заняться расследованием.
Ли Чуньсян хотела что-то сказать, но он уже отпустил её, встал и, бросив на неё один последний взгляд, вышел.
Она попыталась окликнуть его, но было уже поздно.
Что означал тот взгляд? Он верит её словам, верит в её решимость… но одновременно не верит, что она сможет выполнить обещание?
Поэтому в его глазах и читалась такая боль и безнадёжность?
Даже если Су Линъе всегда будет любить её, но если она продолжит любить Сяо Мочу, он, сохраняя эту любовь, всё равно откажется от поиска счастья вместе с ней. Их и так было слишком много проблем — в том числе и таких, о которых Ли Чуньсян даже не подозревала. Она думала, что за последнее время сумела сблизиться с Су Линъе, но теперь всё вновь отдалилось.
Слёзы снова потекли по щекам. Она готова была убить того мерзавца, который устроил этот взрыв. Без этой дурацкой аварии всё шло бы гладко! Неужели небеса издеваются над ней?
Каждый раз, когда ей кажется, что она наконец может спокойно забыть Сяо Мочу, обязательно происходит что-то, что вновь сталкивает их вместе.
И сейчас то же самое — будто невидимая сеть опустилась на неё, и бежать некуда!
Голова раскалывалась всё сильнее, и Ли Чуньсян, измученная, упала на постель и провалилась в сон.
В это же время в комнате Сяо Мочу старшая принцесса больше не могла сдерживаться. Слова не помогали — она решила говорить прямо:
— Зачем ты бросился спасать Ли Чуньсян? Ведь можно было просто дать ей упасть! Почему ты вмешался? И почему она потом спасла тебя? Сяо Мочу, ты что, предал меня? Ты…
Сяо Мочу посмотрел на неё:
— Если бы я предал тебя, стал бы я вчера выполнять твоё поручение? Ты хоть понимаешь, насколько это было сложно?
Старшая принцесса запнулась и не смогла возразить.
— У меня есть свои причины спасти её, — продолжил Сяо Мочу. — Чего ты боишься?
Старшая принцесса смотрела на его бледное, но прекрасное лицо и тихо сказала:
— Я боюсь, что она влюбится в тебя!
— Разве это не в твоих интересах? — равнодушно усмехнулся он. — Тогда я смогу ею управлять!
Медленно она протянула руку, чтобы коснуться лица, сводившего её с ума.
— Я боюсь, что ты сам влюбишься в неё!
Внезапно взгляд Сяо Мочу стал ледяным. Принцесса почувствовала, как что-то маленькое ударило её по руке, и она отдернула ладонь.
Она растерялась.
— Я не люблю, когда кто-то пытается проникнуть в мои чувства, — холодно произнёс Сяо Мочу. — Ты ведь помнишь наше условие: ты не должна пытаться манипулировать моими эмоциями. Я не полюблю тебя. Мы лишь партнёры!
Глаза принцессы вспыхнули гневом, но она глубоко вдохнула и сдержалась.
Она взяла себя в руки:
— Хорошо. Я не буду лезть не в своё дело. Но надеюсь, ты соблюдёшь наше соглашение. Иначе я тебя не пощажу!
Сяо Мочу лишь усмехнулся в ответ и промолчал.
Старшая принцесса долго и злобно смотрела на него, потом развернулась и вышла.
Сяо Мочу ещё не успел прийти в себя, как в комнату ворвался порыв ветра.
Он поднял руку и перехватил внезапный удар кулака.
Опустив руку, он увидел перед собой Ли Цзыси.
— Брат, весело? — мрачно спросила она.
Сяо Мочу приподнял бровь:
— Эффект получился неплохой. Значит, весело!
Ли Цзыси побледнела от ярости:
— Ты действительно готов на всё ради цели! Но разве такие методы следует применять к сердцу женщины?
Сяо Мочу слегка улыбнулся:
— Разве сердце женщины — не самая трудная цель?
Ли Цзыси глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться:
— А если бы что-то пошло не так? Как ты мог быть таким жестоким? Что бы ты делал, если бы Ли Чуньсян погибла?
— По расчётам взрывчатки хватило бы только на сотрясение, — спокойно ответил Сяо Мочу. — К тому же я был рядом и мог вовремя среагировать.
Ли Цзыси смотрела на него, как на сумасшедшего:
— Ты устроил взрыв, рискуя жизнью Ли Чуньсян, лишь чтобы помешать сближению между ней и Су Линъе? Ты сошёл с ума?
Сяо Мочу нахмурился:
— Это был не я!
Ли Цзыси замерла, моргнула:
— Что?.. Ты же вчера уходил из академии? Разве это не ты заложил взрывчатку?
— Я ушёл вчера, чтобы выполнить поручение старшей принцессы, — пояснил он. — Просто по возвращении случайно заметил, как какая-то «крыса» копается там, где не следует. Вот и понаблюдал.
Ли Цзыси указала на него пальцем, дрожа от гнева:
— Ты знал об этом ещё вчера, когда мы встречались! Почему не сказал мне?
http://bllate.org/book/2539/278221
Готово:
