Господин Фан машинально протянул руку, чтобы поймать предмет, но тут же, будто обжёгшись, отдернул её.
— Ты… откуда у тебя это? Украла?!
Теперь Ли Чуньсян всё поняла: Ли Цзыси заранее собрала личные вещи госпожи Фан и использовала их, чтобы напугать домочадцев, заставив поверить, что перед ними сама госпожа.
И в самом деле, Ли Цзыси вновь применила тот же приём: сначала жалобно зарыдала, а затем воскликнула:
— Как ты мог! Как ты мог! Ради того чтобы завладеть домом Фан, ты пошёл на такое злодеяние! Ты хотел убить меня!
Господин Фан отшатнулся на шаг и испуганно выкрикнул:
— Я не хотел тебя убивать! Нет… нет! Ты не можешь быть… Кто ты такая и зачем прикидываешься духом?!
Ли Цзыси снова протяжно завыла:
— Юаньлан… зачем?.. зачем?.. зачем?..
Ли Чуньсян с трудом сдерживала смех. «Юаньлан» — это ласковое прозвище, которым господин Фан и его супруга называли друг друга. Маленькая госпожа Фан однажды случайно проговорилась об этом при них. Теперь же, произнесённое Ли Цзыси хриплым, скорбным голосом, оно действительно звучало жутковато и пронзительно.
Господин Фан наконец не выдержал. Глухо стукнувшись о пол, он рухнул на землю, полностью утратив всякое достоинство.
— Это правда ты… Цяньцянь? Как такое возможно? Ты очнулась? — изумлённо спросил он.
Ли Цзыси холодно рассмеялась:
— Разве ты не видишь? Я уже мертва. То, что лежит в комнате, — лишь пустая оболочка. Ты убил меня. Тебя обманули. Ещё в тот момент, когда ты решился на убийство, я уже умерла.
Господин Фан судорожно втянул воздух:
— Невозможно… невозможно… Они сказали…
— Они обманули тебя! — резко оборвала его Ли Цзыси.
Господин Фан тут же закричал:
— Нет… не так! Я…
Ли Цзыси спросила:
— Ты действительно хотел моей смерти?
Как только вопрос прозвучал, господин Фан начал лихорадочно твердить «нет», но вскоре замолчал. Он не потерял сознание, но явно утратил уверенность в собственных словах.
Ли Чуньсян, наблюдавшая сверху, нахмурилась. Похоже, господин Фан действительно надеялся на исчезновение своей супруги. Хотя он и не желал ей смерти, он также не хотел, чтобы она проснулась. Власть перевесила супружеские чувства. Всё это было по-настоящему печально.
Господин Фан вдруг фыркнул и горько произнёс:
— Я знаю, ты пришла, чтобы отомстить и забрать мою жизнь. Убей меня!
Ли Цзыси, видимо, растерялась и некоторое время молчала.
— Я знаю, что поступил с тобой неправильно, — продолжал господин Фан, — поэтому, если ты убьёшь меня, я не стану жаловаться. Но если бы мне представился ещё один шанс, я поступил бы точно так же. Рядом с тобой я не чувствовал радости в жизни. Я — мужчина, настоящий мужчина! Не могу же я вечно оставаться безымянной тенью за твоей спиной! Ты украла мой блеск и славу, мои заслуги и репутацию — всё доставалось тебе. Это несправедливо!
Ли Цзыси, похоже, надоело его нытьё.
— Ха! Без всего, что я дала тебе, думаешь, ты добился бы хоть чего-нибудь сегодня? Бессовестный предатель!
Господин Фан весь задрожал. Ли Цзыси устала с ним церемониться и прямо спросила:
— Я не убью тебя ради нашей дочери. Но скажи мне: кто на самом деле убил меня и обманул тебя?
Господин Фан помолчал, затем ответил:
— Я не знаю. Мне завязали глаза. Истинный Бог утешал меня в отчаянии, беседовал со мной и дал шанс на новую жизнь.
Ли Цзыси спросила:
— Истинный Бог — в храме Тяньсинь?
Господин Фан на этот раз действительно замолчал.
Ли Цзыси презрительно фыркнула:
— Не видать, чтобы ты проявлял ко мне хоть каплю любви, зато к тому, кто внушил тебе убить собственную жену, ты привязан как к родному!
Господин Фан холодно ответил:
— Он — Истинный Бог, просветлённый подвижник.
Ли Цзыси возразила:
— Но он обманул тебя и погубил меня!
Господин Фан умолк. Очевидно, он был полностью одержим и выведать у него что-либо было невозможно.
Ли Цзыси сдалась. Она медленно растаяла во тьме. Когда господин Фан пришёл в себя, призрака уже не было. Он сидел на полу и тихо всхлипывал, а затем разрыдался навзрыд.
Ли Чуньсян уходила, когда он ещё плакал, но так и не поняла: раскаивался ли он или просто боялся!
Выйдя из усадьбы Фан, Чёрная Тень исчезла. Ли Чуньсян прошла немного в одиночестве и наткнулась на Ли Цзыси, которая их искала.
Ли Цзыси вытирала лицо и спросила:
— Куда вы все делись?
Ли Чуньсян ответила:
— Осматривали окрестности! — И тут заметила, что Су Линъе и Фэн Юйтан пропали. — Что случилось?
Она уже начала волноваться, когда Су Линъе и Фэн Юйтан вернулись.
Ли Чуньсян нахмурилась:
— Куда вы исчезли?
Су Линъе и Фэн Юйтан переглянулись и усмехнулись:
— Встретили одного интересного человека.
Ли Цзыси повела всех обратно в чайную и рассказала, что произошло. Только тогда Су Линъе и Фэн Юйтан объяснили: пока они ждали снаружи, заметили человека в одежде даосского монаха, который выглядел выше рангом, чем те, кого они видели в храме Тяньсинь. Они заподозрили, что это сам настоятель, о котором упоминала Ли Чуньсян.
Этот настоятель вышел из усадьбы Фан именно в тот момент, когда Ли Цзыси и Ли Чуньсян покинули её.
Увидев, что монах торопится и выглядит подозрительно, Су Линъе и Фэн Юйтан решили опередить его. Они вышли на улицу и, притворившись пьяными, нарочно столкнулись с ним.
— Зачем вы на него налетели? — удивилась Ли Чуньсян.
Фэн Юйтан улыбнулся:
— Ты забыла? У нас же есть «серебряная пыль»!
— Что? — не поняла Ли Цзыси.
Ли Чуньсян тут же вспомнила — это вещество, которое они использовали для слежки.
— Вы ещё припасли её!
— Вы успели подсыпать ему «серебряную пыль» и теперь можете отслеживать его? — обрадовалась Ли Чуньсян.
Су Линъе кивнул:
— Ты же говорила, что он исчезает без следа? С «серебряной пылью» его не упустить!
Ли Чуньсян одобрительно кивнула:
— Вы молодцы! Но зачем настоятель ходил к господину Фан?
Ли Цзыси нахмурилась:
— Думаю, они уже знают, что за ними следят, и усилили бдительность. Нам нужно действовать быстрее!
Ли Чуньсян задумалась:
— Хотя показания этих двоих подтверждают наши догадки, что делать дальше?
Ли Цзыси решительно сказала:
— Немедленно передать дело властям. Пусть арестуют всех — ни один не уйдёт.
Су Линъе тут же возразил:
— Нельзя! Если сейчас ничего не происходит, мы и так не можем выследить главаря. А если вмешаются чиновники, шум будет огромный — обязательно спугнём змею! В лучшем случае поймаем обычных монахов из храма Тяньсинь, которые кажутся простым людям благочестивыми. А настоящие злодеи скроются.
Фэн Юйтан подтвердил:
— Именно так!
Ли Цзыси нахмурилась:
— Тогда какие у вас предложения?
Трое переглянулись — лучшей идеи у них не было.
Ли Цзыси нетерпеливо постучала пальцами по столу:
— Ладно! Сегодня уже поздно. Пойдёмте отдыхать. Завтра решим: следить за «серебряной пылью» или всё-таки вызывать стражу.
После ухода Ли Цзыси Ли Чуньсян и её спутники тоже двинулись домой.
Су Линъе заговорил первым:
— Может, всё-таки послушаем графиню и передадим дело властям?
Фэн Юйтан и Ли Чуньсян удивлённо посмотрели на него. Ли Чуньсян воскликнула:
— Но ведь ты сам только что говорил, что это невозможно!
Су Линъе смущённо отвёл взгляд. Ли Чуньсян недоумевала.
Фэн Юйтан, подумав секунду, понял:
— Су, ты боишься, что принцесса снова устроит что-нибудь безрассудное, как в академии? В прошлый раз было действительно опасно. Хотя мы и просили тебя рисковать, на самом деле не хотели этого. Сейчас, если передать дело властям, шанс поймать преступников невелик, зато ты останешься в безопасности и сможешь отчитаться перед императрицей. Ведь изначально наша цель — просто выполнить задание, сделать чуть больше, чем старшая принцесса. А по нынешним меркам мы уже превзошли её во многом.
Су Линъе не стал возражать.
Ли Чуньсян огляделась:
— Получается, мы бросаем это дело и оставляем Ли Цзыси разбираться самой? Просто уезжаем?
Фэн Юйтан ответил:
— Принцесса ведь изначально не проявляла интереса к этому делу? А если не привлекать стражу, нам придётся дальше тайно расследовать. Сможешь ли ты, зная характер принцессы, спокойно сидеть дома и ждать наших докладов?
Ли Чуньсян задумалась. Конечно, она не смогла бы просто ждать — ей было любопытно! Но Фэн Юйтан прав: сначала она вообще не хотела в это ввязываться, просто обстоятельства заставили принять задание.
Часто она позволяла событиям увлекать себя вперёд, забывая изначальную цель.
А изначальная цель — найти истинную любовь!
Зачем же позволять себе запутаться в чужих проблемах?
Су Линъе добавил:
— Мы уже выяснили связи между храмом Тяньсинь и «Шэньло цзяо», раскрыли роль настоятеля, а Е Фэйюй, возможно, найдёт противоядие. Больше и не требуется.
Ли Чуньсян кивнула:
— Ладно. Если все так считают, пусть Ли Цзыси сама решает. Мы можем уезжать.
Трое шли и разговаривали, уже подходя к воротам своего двора, как вдруг услышали голос Му Сюйханя.
Они обернулись и увидели, как Му Сюйхань, держа на руках кого-то, в панике бросился к ним.
Ли Чуньсян даже не успела удивиться, как он крикнул:
— Быстрее зовите Е Фэйюя!
Когда Му Сюйхань пробежал мимо, Ли Чуньсян наконец разглядела, кого он несёт.
Другие типы — не для меня
— Сяотао!
Ли Чуньсян была в шоке. Она никак не ожидала, что Му Сюйхань вернётся, неся окровавленную Сяотао.
Остальные тоже остолбенели. Белая Тень, услышав крик, тут же побежал звать Е Фэйюя.
Сяотао отнесли в комнату.
Е Фэйюй, оторвавшись от книги, сразу же испугался при виде её состояния и бросился осматривать раны.
Ли Чуньсян тревожно стояла рядом, и сердце её сжималось от страха: она вдруг вспомнила кое-что.
Сяотао ушла вместе с Ли Цюйцзинем. Ли Чуньсян думала, что он просто вышел развлечься и немного отдохнуть, и вернётся позже сам.
Поэтому, когда они ушли довольно поздно, она не придала этому значения. Но теперь, глядя на окровавленную Сяотао, Ли Чуньсян похолодела от ужаса.
Сяо Лянь тут же подвела её к стулу и молча стояла рядом, тоже глядя на Сяотао с беспокойством.
Е Фэйюй проверил пульс, поставил иглы и сказал:
— Не волнуйтесь, принцесса. Жизни ничто не угрожает.
Ли Чуньсян спросила:
— Когда Сяотао придёт в себя? А Цюйцзинь…
Е Фэйюй ответил:
— Принцесса, подождите немного. Сяотао скоро очнётся.
Ли Чуньсян смотрела на иглы, воткнутые в тело Сяотао, и горло её сжалось. Как такое могло случиться?
Она повернулась к Му Сюйханю:
— Чёрная Тень сказал, что ты увидел что-то странное и побежал следом. Ты видел Цюйцзиня и Сяотао?
Лицо Му Сюйханя стало неловким. Он кивнул:
— Да! Но когда я догнал их, увидел только израненную Сяотао. Ли Цюйцзиня нигде не было. Простите, принцесса!
Ли Чуньсян махнула рукой — говорить не было сил.
Му Сюйхань робко взглянул на неё, чувствуя боль в груди. Он стоял рядом, молча ожидая. На самом деле… он вовсе не гнался за Ли Цюйцзинем и Сяотао. Если бы его не задержали, возможно, он сумел бы спасти Ли Цюйцзиня.
Когда он и Чёрная Тень бежали следом, на дороге он случайно заметил знакомую лошадь.
Это был конь, которого он сам поймал и подарил юньчжу Сыюй! Почему он здесь?
Му Сюйхань, удивлённый, решил разузнать. Лошадь стояла у гостиницы. Отговорившись, он отстал от Чёрной Тени, нашёл эту гостиницу и вскоре обнаружил юньчжу Сыюй, переодетую мужчиной.
— Сыюй! — изумился Му Сюйхань, увидев её.
http://bllate.org/book/2539/278179
Готово:
