В присутствии старших офицеров базы подполковник не осмелился проявлять излишнюю самоуверенность. Многозначительно глянув на детей, он вернулся к ним.
Ци Жань опустил взгляд, медленно сделал два шага назад, повернулся и пошёл к Линь Иян.
– У меня кое-какие дела, – сказал он. – Раз сегодня вечером вернутся другие воспитательницы, я, пожалуй, пойду.
Линь Иян была несколько удивлена его внезапным уходом:
– Так скоро? Сейчас же стемнеет. Переночуй, завтра утром уйдёшь.
– Не надо. Как только военные отбудут, и я тоже, – ответил он. – В другой раз ещё навещу тебя, когда будет возможность.
Линь Иян чувствовала смутное беспокойство, но всё же выдавила улыбку:
– Эти два дня доставили тебе столько хлопот. В следующий раз мы обязательно посидим и наверстаем упущенное.
Она положила руку ему на спину, и они обменялись коротким объятием.
Визит вскоре закончился. Чжун Чанцзюэ пожал руку Линь Иян на прощание, а Линь Иян поблагодарила офицеров за компанию.
Глядя, как машины одна за другой отъезжают от тротуара, Ци Жань с облегчением выдохнул, попрощался с Линь Иян и детьми. Он незаметно подсунул деньги, оставленные прежним Ци Жанем, в тумбочку у кровати Линь Иян, взвалил на спину принесённую с собой сумку и вышел на улицу. Ночь медленно опускалась на город. Он через терминал нашёл ближайшую гостиницу и забронировал номер. Расстояние было не очень большим, так что он решил пойти пешком.
Это было его первое неверное решение.
Не успел он дойти до той улицы, где была гостиница, как рядом с ним остановилась машина. В окне показалось знакомое лицо подполковника.
– Шустро бегаешь.
Ци Жань отступил вглубь улицы:
– У вас ко мне какое-то дело, сэр?
Подполковник смотрел на него с насмешливой улыбкой:
– Ты притворяешься, что не узнаёшь, или клиентов настолько много, что забыл меня?
– Я больше этим не занимаюсь.
– Я заплачу вдвойне, – подполковник уставился на него. – Ты же очень нуждаешься в деньгах?
Ци Жань развернулся и пошёл в сторону, противоположную движению:
– Сказал же. Не занимаюсь.
Машина резко затормозила, подполковник вышел и схватил его. Прохожих на улице было немного, но всё же несколько взглядов скользнуло в их сторону. Ци Жань нахмурился, он не ожидал, что этот тип, будучи в военной форме, посмеет хватать людей средь бела дня.
– Командир, – голос Ци Жаня похолодел, – вы же не собираетесь принуждать меня к сделке?
Подполковник не ответил, просто потащил его в машину. Ци Жань немного владел приёмами самообороны, но перед действующим элитным пилотом ВВС это было бесполезно. В мгновение ока тот зашвырнул его в салон, автопилот заблокировал дверь, и машина понеслась вперёд. Прохожие на улице превратились в размытые тени за окном. Подполковник прижал его на заднем сиденье, рука его нетерпеливо скользнула под одежду и ущипнула за талию.
– Шлюха вдруг вспомнила о чувстве собственного достоинства? – рука скользнула ниже. – Ты же каждый раз так сладко стонал, разве нет?
Дыхание лежащего сверху человека горячо обжигало шею. Ци Жань смотрел в окно, в голове прокручивая карту местности, которую видел, когда искал маршрут. Убедившись, что нужное место рядом, он скользнул рукой по спине противника вниз, нащупывая ремень. В салоне было тесно, пистолет слишком опасен, поэтому он вытащил армейский нож.
Звук выходящего из ножен лезвия заставил подполковника очнуться. В похотливом угаре он всё же сохранил офицерскую реакцию, быстро уклонился от атаки Ци Жаня и бросился отбирать оружие.
Ци Жань этого и ожидал. Он не собирался ранить высокопоставленного офицера. Ему нужно было лишь выиграть немного времени.
Пока военный уклонялся, Ци Жань соскользнул с сиденья, бросился к панели управления и открыл дверной замок. Затем он швырнул нож в противника и прямо выпрыгнул из машины.
Подполковник, видимо, тоже был шокирован его поступком, он немедленно остановил машину и увидел, как на противоположной стороне дороги, прихрамывая, идёт человек.
– Ты охренел?!
Ци Жань обернулся, заметил его разъярённый взгляд и, ускорив шаг, вошёл в здание на углу.
Полицейский участок.
Ночной дежурный полицейский, зевая, от нечего делать тыкал в терминал, играя в карты. Увидев вошедшего, он выключил экран и придал лицу серьёзное выражение.
– Офицер, – сказал Ци Жань, – я хочу заявить о преступлении.
Двое в участке переглянулись. У этого человека волосы растрёпаны, воротник разорван сантиметров на пять, на запястье синяк… сразу видно, что произошло.
– До меня сегодня домогались на улице, – продолжил Ци Жань.
Он не собирался непременно подавать в суд. Сейчас ему меньше всего нужны были неприятности. Он просто хотел находиться в безопасном месте, чтобы этот тип понял, что дальше не пройдёт.
По правилам, следующим шагом нужно было составить подробный протокол. Однако не успел он ещё подняться и пройти в комнату для допросов, как вошёл подполковник. Увидев пять звёзд на его погонах, оба полицейских мгновенно встали. Звание подполковника соответствовало начальнику отделения, и, хотя системы разные, он считался начальством.
Подполковник с важным видом, без следа того скотского состояния, когда рвал на нём одежду, пуская слюни, сделал знак двум патрульным садиться и положил руку на плечо Ци Жаню.
– Извините, – сказал он, – мой парень поссорился со мной.
Ци Жань не ожидал, что тот преследовал его до самого участка. Взглянув на руку на плече, он слегка отпрянул:
– Я его не знаю.
– Дорогой, – подполковник наклонился и прошептал ему на ухо, – прекрати устраивать сцену.
Ци Жань посмотрел на полицейских напротив и с разочарованием заметил на их лицах выражение нетерпения. Было очевидно, что они не желают ввязываться в эту «грязную историю».
– Идите домой и разберитесь во всём мирно, – махнул рукой полицейский. – И чтобы больше не доводили свои семейные сцены до участка.
Подполковник, с улыбкой на лице, схватил Ци Жаня за руку и потащил со стула. Рука Ци Жаня зачесалась от желания разбить это самодовольное лицо.
Он повернулся и уставился на двух безучастных полицейских:
– Вы не видите, в каком я сейчас состоянии? Вы просто позволите ему увести меня вот так?
Полицейские с выражением «связываться с военными себе дороже» заговорили, словно семейные консультанты:
– Господин, если ссорятся влюблённые, не следует тратить государственные ресурсы.
– Это уголовное дело!
– Тогда идите в военное бюро безопасности, пусть военный трибунал разбирается. Это не наша юрисдикция, – ответил полицейский. – В курсе, где находится четвёртая авиабаза? Если не знаете дороги, можем выделить машину, отвезём.
У входа раздался голос:
– В этом нет необходимости.
Двое полицейских глянули наружу и мгновенно встали по стойке смирно. Рука подполковника молниеносно убралась с Ци Жаня, вернувшись в свою безупречно прямую военную позу. Чжун Чанцзюэ стоял под навесом крыльца, взгляд его скользнул от подчинённого к полицейским и наконец остановился на лице Ци Жаня.
– Генерал, – прежде чем Ци Жань успел заговорить, подполковник вставил слово, явно нервничая, что тот скажет правду. – Мой парень просто немного вспылил…
– Имя, воинская часть.
– Докладываю, сэр, – подполковник, оборванный на полуслове, тут же перешёл к привычному рапорту, явно выработанному рефлексом. – Подполковник второй эскадрильи 105-й дивизии ВВС, Кит Эвелл.
Чжун Чанцзюэ оценивающим взглядом посмотрел на пять звёзд на его погонах:
– Я вручал тебе Орден “Стража”.
Услышав, что командир помнит его заслуги, по лицу подполковника скользнула гордость:
– Так точно, сэр!
– Отлично, – сказал Чжун Чанцзюэ. – Я завтра же поеду в Голубую гавань и предложу Главе новый законопроект: любой, кто собьёт два истребителя, может больше не соблюдать федеральную конституцию.
Улыбка, игравшая на лице подполковника, как рябь на воде, мгновенно исчезла.
– Преследование и домогательства по улице, прыжок из машины с риском для жизни… Ты что, в кино снимаешься? – сказал Чжун Чанцзюэ. – Почему бы нам просто не позвонить продюсеру SUN, пусть сделает прямую трансляцию, чтобы вся страна знала, как наши ВВС пренебрегают законом.
На лбу подполковника выступили капли пота. Раз детали такие подробные, значит, он наблюдал всю сцену целиком, оправдываться бесполезно.
Чжун Чанцзюэ взглянул на него:
– Если бы Гейд тратил на службу хотя бы половину того времени, что просиживает за картами, в 105-й дивизии не царило бы такое беззаконие. Вы что, вообразили себя особами королевской крови только потому, что Глава сам выходец из вашей дивизии?
– Генерал, ни в коем случае…
– Я разве просил тебя объясняться?
Подполковник уставился прямо перед собой и замолчал.
– Катись обратно, жди отстранения и расследования. Пусть Гейд завтра явится ко мне.
– Есть!
Чжун Чанцзюэ замолчал, жестом показал ему уйти, и подполковник тут же вышел, сел в машину и уехал.
Двое полицейских рядом пролепетали:
– Генерал…
С подчинёнными из смежных ведомств Чжун Чанцзюэ был вполне вежлив. Бросив короткое «Вольно, продолжайте работу», он направился к Ци Жаню и протянул ему руку.
– Я плохо управляю своими подчинёнными, доставил тебе неприятности, – произнёс он. – Я приношу извинения за своего солдата.
Ци Жань испытывал смешанные чувства. Появление Чжун Чанцзюэ, конечно, выручило его, но принесло ещё большие неприятности. Герой пришёл на помощь, сейчас он должен был выразить взволнованность и благодарность, но в мыслях у него роились лишь последующие связи и обязательства. Помолчав, он опустил голову, протянул руку и пожал её, стараясь изобразить растроганность спасением:
– Спасибо вам.
Кожа на ощупь была немного шероховатой, видимо, создатели, учитывая многолетнюю привычку держать оружие и управлять истребителем, предусмотрели мозоли. Тепло передавалось по чётко очерченным суставам пальцев, сильное и нежное. Прикосновение было таким реальным, что на мгновение ошеломило Ци Жаня.
Чжун Чанцзюэ смотрел на его опущенные густые ресницы и спросил:
– Куда ты теперь?
– Я живу в гостинице неподалёку.
– Я отвезу тебя.
Ци Жань вдруг вздрогнул, поднял голову и как раз столкнулся с пристальным взглядом Чжун Чанцзюэ.
Чжун Чанцзюэ, не дожидаясь его отказа, развернулся и пошёл к выходу. Он последовал за ним. Кроме полицейского авто с опознавательными знаками, снаружи стояла только бронированная служебная машина военного ведомства.
– А ваша охрана?
– Я отослал их обратно, – Чжун Чанцзюэ нажал какую-то кнопку на терминале, и фары машины зажглись. – Здесь не настолько опасно, чтобы брать с собой целую роту.
Ци Жань оценил время в пути до базы. Вероятно, Чжун Чанцзюэ проехал половину маршрута, отпустил охрану и повернул обратно:
– Уже вечереет, почему вы сюда приехали?
– Чтобы увидеть тебя.
Ци Жань снова опешил:
– Меня?
– С тех пор, как мы встретились в Линхэ, я постоянно думаю о тебе.
Казалось бы, к этим словам требовалось объяснение, но Чжун Чанцзюэ замолчал, явно не желая продолжать. В голове у Ци Жаня царил хаос. Чжун Чанцзюэ протянул руку, положил ему на спину и подтолкнул к открытой дверце машины:
– Идём.
Пока он колебался, авто уже тронулось. Чжун Чанцзюэ нажал на панель управления:
– Как называется гостиница?
Ци Жань продиктовал название и тут же замолчал, решив хранить молчание. Чжун Чанцзюэ, впрочем, не возражал, откинулся на спинку сиденья и наблюдал за ним с противоположной стороны. Этот взгляд жёг, как напалм.
Вскоре они прибыли к гостинице. Машина въехала в подземный паркинг, откуда лифт вёл прямиком к номерам. Ци Жань бросил короткое «спасибо» и пригнулся, чтобы выйти, как вдруг заметил, что Чжун Чанцзюэ тоже покинул салон. Он замер на месте.
– Я провёл полдня, разговаривая с детьми в приюте, – сказал Чжун Чанцзюэ. – Не предложишь подняться, выпить воды?
Ци Жань посмотрел на светящийся лифт, и сердце его бешено забилось. Если бы напротив стоял нормальный человек, это, без сомнения, было бы приглашением, но…
Он уставился в тёмные зрачки другого мужчины, которые казались багровыми в свете фар автомобиля.
Он вспоминал те годы, что провёл вместе с 005, и не припоминал у него подобных наклонностей.
Неужели Ци Жань ошибся, и на самом деле, увидев его, тот подсознательно затронул струны прошлого и просто хотел поговорить?
Ему было ужасно любопытно, почему тот заинтересовался им… неужели память начала давать трещины?
Подумав, он медленно произнёс:
– Хорошо…
Это было его второе неверное решение.
Чжун Чанцзюэ последовал за ним к лифту. В воздухе висела лишь тишина.
Поднявшись наверх, Ци Жань открыл дверь терминалом, и когда Чжун Чанцзюэ вошёл, та автоматически закрылась. На столе в чайном наборе лежало несколько пакетиков растворимого порошка. Ци Жань взял стакан и спросил:
– Хочешь…
Не успел он договорить, как человек сзади вдруг пошевелился. Он схватил Ци Жаня за другую руку, нагнулся и поднял его.
Ци Жань попытался оттолкнуть грудь перед собой. Он замер от неожиданности. Тело было настолько сухим и твёрдым, что казалось, будто толкаешь железобетонную стену. Он начал вырываться, но не успел оказать никакого эффективного сопротивления, как рука на плече слегка сжалась, и острая боль тут же пронзила лопатку. Он издал глухой стон.
– Не двигайся.
Голос звучал ровно и холодно, совсем не так, как у праведного командира всего несколько мгновений назад. Словно под честным, воодушевлённым внешним обликом существовала ещё одна личность, принадлежащая тому холодному механизму.
Это не Чжун Чанцзюэ. Неужели после того, как он стёр память, исходная программа изменилась и раздвоилась?
В этот миг человек напротив был чужим, совершенно не связанным с прекрасным, печальным прошлым.
Ци Жань вдруг почувствовал страх:
– Отпусти меня!
Чжун Чанцзюэ никак не отреагировал и направился прямиком в ванную комнату.
Ци Жань не успел сказать и второго слова, как рука, державшая его, вдруг разжалась, и он упал в ванну. Он опёрся руками, пытаясь подняться, но сверху хлынула вода из душа.
Рука, которая только что разбирала оружие, опустилась и легла ему на грудь. Напор воды был сильным, и он мгновенно промок до нитки. Одежда прилипла к бледной коже, очерчивая изгибы талии и бёдер. Он ухватился за мускулистую руку перед собой и бесполезно пытался оттолкнуть. Но тут другая рука противника перехватила его запястье, сорвала с него терминал и швырнула в ванну. Поднимающаяся вода быстро поглотила устройство.
– Ты что делаешь?! – Ци Жань потянулся, чтобы выловить его.
Чжун Чанцзюэ не обратил на него внимания, на мгновение разжал руки, снял свой терминал и тоже бросил в воду, затем потянулся срывать мокрую одежду. Пуговицы со слабым всплеском падали в воду, рубашка была быстро распахнута, обнажая гладкую грудь. Штаны тоже были сняты, и, намокнув, они пошли ко дну.
Душ продолжал непрерывно литься, и тела в ванне ослепительно сияли в лучах ярких ламп. Чжун Чанцзюэ смотрел на это соблазнительное лицо. Ци Жань прищурился, его ресницы дрожали, пока он разглядывал его сквозь водяной туман.
Его собственная верхняя одежда тоже намокла, капли воды скатывались по линии подбородка, но ему было не до того. Он окинул взглядом прекрасное тело перед собой, нагнулся, подхватил человека, вытащил его, схватил с вешалки халат и завернул.
Ци Жань мокрый, задыхаясь, был закутан и втащен в комнату.
Неожиданно рука не швырнула его на кровать, а подтащила к стоящему рядом стулу и усадила. Предплечья легли на подлокотники, и тут же раздались два резких щелчка. Наручники сковали обе руки.
Ци Жань широко раскрыл глаза. Он быстро опустил взгляд на предметы на запястьях. Новейшие наручники военного ведомства модели C93, высокопрочный сплав, электронный замок с дистанционным управлением, при попытке сопротивления могут подать электрический ток.
Он услышал шаги по ковру, и затем чёрная тень медленно опустилась, остановившись перед его лицом.
Ци Жань обернулся и увидел Чжун Чанцзюэ, сидящего на другом стуле прямо напротив него, в глазах которого не было никаких эмоций.
Он вдруг понял, что это было не приглашение, а допрос.
Человек напротив смотрел на него и медленно произнёс:
– Кто ты, чёрт возьми, такой?
Комментарии переводчиков:
обломала мать так обломала, а ведь как красиво расписала… нужно было сразу почувствовать подвох
– bilydugas
а я уж было подумала, что тут ТАКАЯ интересная сцена развернётся, но оно и к лучшему, что всё же нет…
– Далия
http://bllate.org/book/25384/3026184
