Этот сосед казался неприступным лишь на первый взгляд, при реальном же общении…
Почему-то казалось… словно он — замкнутый, даже донельзя простодушный взрослый ребёнок?
Вэнь Чэньцю наконец не выдержал и вздохнул:
— По правде говоря, я думал, что ты хотя бы немного повозмущаешься или вообще со мной не заговоришь. В конце концов, это же приготовленное мной блюдо оказалось испорченным.
Му Юньцзюэ тут же покачал головой, заговорив чуть быстрее, чем прежде, но его голос звучал серьёзно:
— Я сам… не обратил внимания на состав ингредиентов, нельзя же винить тебя за твоё доброе побуждение поделиться.
Он взял всю вину целиком на себя.
Вэнь Чэньцю, глядя на его прямодушный вид, невольно улыбнулся:
— На месте другого человека ты бы, пожалуй, уже давно рассердился. Если у господина Му есть какие-то предпочтения в еде, в следующий раз можешь заранее мне сказать.
Он немного помолчал, и в его тоне прорезалась дружеская забота, а взгляд стал мягким:
— В конце концов, какая гастрономическая прихоть может сравниться со здоровьем, верно?
Пальцы Му Юньцзюэ, сжимавшие ложку, на мгновение едва заметно напряглись.
В тот миг ему почти показалось, будто его насквозь пронзили взглядом, обнажив его сокровенную, граничащую с саморазрушением «жадность».
Кровь, казалось, на секунду застыла в жилах, но следом сердце забилось с ещё более безумным, неконтролируемым ритмом.
Ощущение полной обнажённости под чужим взглядом, когда все мысли словно перестают укрываться от чужих глаз, заставило его руки и ноги онеметь от почти трепетного оцепенения.
Он опустил голову, послушно отхлебнул суп, и глухим, но отчётливым голосом ответил:
— Мм, в следующий раз такого не повторится.
Вэнь Чэньцю заботился о нём.
Это ощущение обжигало сердце, заставляя его трепетать, но вместе с тем от него не хотелось отказываться.
Бог учителя Му
Вечер.
Вэнь Чэньцю подумал, что отправлять ему еду в контейнере — это хуже, чем позвать поесть горячего прямо здесь, и предложил Му Юньцзюэ поужинать у него дома.
В этот момент Му Юньцзюэ молча допивал оставшуюся в миске кашу, тщательно пережёвывая каждый глоток, и в каждом его движении сквозило врождённое благородство.
Даже в столь обыденной домашней обстановке это совсем не выглядело неуместным.
Дно миски быстро опустело, он опустил ложку, а кончики его пальцев бессознательно и легко оглаживали гладкий фарфоровый край.
— Наелся? — подняв взгляд, спросил Вэнь Чэньцю.
— Угу.
Му Юньцзюэ кивнул и поднял глаза. Аллергия ещё не до конца прошла, кожа вокруг глаз слегка покраснела, но в мягком жёлтом свете ламп его глубокие глаза казались на редкость тихими.
— Очень вкусно. Спасибо.
— Не за что. — Вэнь Чэньцю улыбнулся и поднялся, чтобы убрать посуду.
Двигаясь легко и споро, он заговорил на ходу:
— Возвращайся не сразу, я как раз довариваю для тебя суп. У тебя ведь голос всё ещё хрипит, нужно поменьше разговаривать и побольше отдыхать.
Увидев это, Му Юньцзюэ тоже поднялся, собираясь помочь унести тарелки, но Вэнь Чэньцю мягко придержал его за запястье.
— Ты больной, но в то же время и гость, — мягко произнёс Вэнь Чэньцю. — Разве ж гостям положено помогать?
Ощущение тепла и сухости кожи на запястье, хоть и длилось всего мгновение, заставило половину руки Му Юньцзюэ прошибить лёгким онемением, похожим на удар током.
Он покорно отдёрнул руку и остался стоять на месте, провожая взглядом спину Вэнь Чэньцю, который унёс тарелки на кухню.
Вскоре оттуда донёсся шум льющейся воды вперемешку с тихим звоном соприкасающейся посуды.
Эти повседневные, мелкие звуки в тишине вечера казались на удивление отчётливыми.
И донельзя… обыденными.
Настолько обыденными, что Му Юньцзюэ испытал какое-то нереальное, зыбкое оцепенение.
Стоя в этом чужом пространстве, которое не принадлежало ему, но от тепла которого его душа тихо трепетала, он жадно, почти ненасытно впитывал взглядом каждую деталь.
Небрежно брошенный на диван светло-серый тонкий плед, разбросанные на журнальном столике тетради с планами уроков и недочитанный роман, аккуратно ухоженные горшечные растения на подоконнике…
А ещё — разлитый повсюду в воздухе запах, принадлежавший Вэнь Чэньцю.
Всё это разительно отличалось от его собственного дома, похожего на тщательно обставленную, но абсолютно бездушную демонстрационную квартиру.
— Кстати, — вытирая руки, Вэнь Чэньцю вышел из кухни и между делом, словно за обычной беседой, поинтересовался: — Кем работает господин Му? Создаётся впечатление, что у тебя часто горит свет даже по ночам.
Тело Му Юньцзюэ едва заметно напряглось.
— …Я, — он сделал паузу, изо всех сил стараясь сохранить ровный тон. — В основном занимаюсь работой со звуком. Запись, сведение. График… ненормированный.
— Неудивительно.
Вэнь Чэньцю всё понял, и в его глазах мелькнуло одобрение:
— С такими голосовыми данными — самое то для этой сферы.
Я работаю учителем в старшей школе, у меня ученики вечно то Син Дуна, то А Чи поминают.
Он опустил глаза, и густые ресницы скрыли мгновенно забурлившую на дне его взглядов сложную, тёмную гамму чувств, лишь невнятно отозвавшись:
— …Правда?
— Ага.
Вэнь Чэньцю подошёл к нему и с мягкой улыбкой протянул небольшой термос-пиалыци.
— Вот, это я днём сварил тебе грушу с леденцовым сахаром, она всё это время подогревалась. Возьми с собой, попьёшь не спеша, для горла полезно.
Его улыбка была чистой и светлой, без тени мрачности.
Однако Му Юньцзюэ почувствовал, как эта улыбка обожгла грудь, принеся с собой почти болезненное удовлетворение.
Он торопливо кивнул, принимая термос, и опустил голос ещё тише:
— …Спасибо. Тогда я пойду. Извините, что побеспокоил.
— О чём ты говоришь, какое беспокойство. — Вэнь Чэньцю проводил его до двери, говоря совершенно непринуждённо: — Завтра утром приготовлю завтрак и позову тебя. Не забывай пить побольше воды.
— Хорошо.
Му Юньцзюэ почти в панике выскользнул из пригретой квартиры, к которой так привязался.
Дверь за его спиной тихо закрылась, отрезая тепло и свет.
Стоя на тусклой лестничной площадке, он поднял руку и коснулся пальцами собственного всё ещё саднившего и зудящего горла.
Там остался след от аллергии — и цена его… жадности.
И всё же Вэнь Чэньцю беспокоился о нём.
Готовил ему еду, наказывал отдыхать, варил смягчающие горло сладкие отвары и даже… просто болтал с ним, одаривая улыбкой.
Он повернулся, открыл дверь собственного дома и шагнул в привычную темноту.
Но на этот раз темнота казалась не столь невыносимой.
Всего в одной стене отсюда были свет, тепло и тот самый человек, о котором он грезил во сне.
А хозяин этого света только что… позволил ему подойти чуть-чуть ближе.
Пусть даже это было лишь из чувства вины или обычной соседовой вежливости.
Не включая свет, Му Юньцзюэ прошёл прямо в центр гостиной и опустился на холодный диван.
Он взял оставленный ранее на журнальном столике телефон, экран вспыхнул, и мертвенно-синеватый свет озарил его бледное лицо и ещё не сошедшие красные следы на шее.
Уверенно разблокировав устройство, он зашёл в многократно зашифрованную папку с аудиозаписями.
Там по категориям хранились бесчисленные тихие ночи, за которые он с помощью особых средств собирал малейшие звуки, принадлежавшие Вэнь Чэньцю.
Шуршание переворачиваемых страниц, лёгкий звон кончика ручки о бумагу, редкие вздохи, едва слышный кашель и даже… уловленные совершенно случайно обрывки бреда во сне.
Надев наушники, он провёл пальцем по экрану и открыл недавно созданный аудиофайл.
Время записи приходилось на сегодняшний день.
В наушниках зазвучал слегка глуховатый звук с примесью фонового шума.
Это была запись полуденного времени, когда Вэнь Чэньцю хлопотал на кухне: отчётливо пробивался шум воды и стук ножа при нарезке овощей.
Качество звука оставляло желать лучшего, помех было много.
Но Му Юньцзюэ закрыл глаза и слушал с предельной, почти благоговейной сосредоточенностью.
Казалось, сквозь эти обрывочные звуки можно было снова прикоснуться к полуденному тёплому свету и тому доброму, улыбчивому человеку в нём.
Свернувшись калачиком на диване, словно наконец отыскавший источник тепла и осторожно впитывающий его дикий зверь, он черпал утешение и пищу исключительно в этих разрозненных повседневных звуках.
Пока в желудке вновь не заворочалась знакомая спазматическая боль, напоминая, что аллергическая реакция ещё не до конца отступила, и с предельной ясностью давая понять, чем именно пришлось заплатить за эту вполне законную «близость».
Он медленно снял наушники и неподвижно замер в абсолютной темноте.
Лишь спустя долгое время он снова взял телефон, вышел из аудиоприложения и открыл личный аккаунт в социальной сети, который никогда никому не показывал.
Свет экрана отражался в его бесстрастном профиле, и только в глубине глаз бурлили скрытые от посторонних глаз тёмные волны.
Палец замер над строкой ввода, а в тишине отчётливо зазвучало дыхание.
Запись с настройками видимости «только для себя» тихо появилась в ленте:
【Син Дун: Милостью божьей удостоился временно приютиться в лучах света.】
Учитель Му ненавидит себя
Закончив умываться, Вэнь Чэньцю лёг в постель.
По привычке он зашёл в приложение для прослушивания книг, на главную страницу Син Дуна.
Под тем вызвавшим столько догадок постом с «Моной Лизой» прибавилось комментариев, и самые разные версии и толкования множились одно за другим.
Вникать в них он не стал, а просто, словно выполняя какой-то обязательный перед сном ритуал, включил старую запись ранних работ Син Дуна, выставив таймер отключения.
До боли знакомый голос вновь полился из динамика, безмолвно растекаясь по тихой комнате.
Вэнь Чэньцю закрыл глаза.
Однако на этот раз сон не спешил приходить.
В голове помимо воли проносились обрывки образов.
Тихий и послушный Му Юньцзюэ, склонивший голову над едой, и бросающиеся в глаза, но в то же время хрупкие красные следы на его шее.
То, как он слегка наклонял голову, слушая его, и его покрасневшие от аллергии, но невероятно сосредоточенные и серьёзные глаза.
А ещё то, как он впопыхах кивал, принимая суп из груш, в своём почти неуклюжем виде.
Поистине… странный, но на удивление не вызывающий отторжения сосед.
Вэнь Чэньцю перевернулся, зарывшись лицом в подушку, и рассеянно подумал:
— Завтра… что бы ему приготовить?
Ямс, кажется, полезен и для восстановления кожи, и для желудка, можно сварить суп ещё раз.
Или, может, сделать что-то другое?
Ветер за окном, казалось, усилился, пронзая щели между высокими домами глухим завыванием.
http://bllate.org/book/25378/3025509
Готово:
