Цинь Су чувствовал, как его маленькое сердечко отчаянно колотится в груди. В конце концов, он пока еще оставался ребенком, и то, что с него сорвали всю одежду, его ничуть не смущало. Ведь еще пару лет назад он пил молоко кормилицы. Ребенок в таком возрасте должен заниматься тем, чем положено, и требовать от крошечного младенца есть мясо было бы явно неразумно. Поэтому духовную и физическую стороны жизни приходилось воспринимать раздельно — эту истину за последние годы Цинь Су усвоил предельно четко.
Поэтому, окруженный толпой евнухов и служанок, он лежал на краю огромной купальни, выглядя совершенно не смущенным… пока… не увидел Ин Чжэня.
Ин Чжэн уже сбросил верхние халаты и прочее, небрежно накинув лишь нижнее исподнее. Его высоко собранные волосы были распущены и черными, прямыми прядями ниспадали до поясницы. Возможно, из-за постоянных занятий боевыми искусствами его фигура была стройной и крепкой — это было телосложение взрослого человека. По тем временам Ин Чжэн не казался низким, на глаз его рост составлял по меньшей мере метр восемьдесят с лишним. Добавьте к этому прекрасное лицо и расслабленный нрав, в котором сквозило скрытое властолюбие…Цинь Су ошеломленно смотрел на Ин Чжэна, который медленно приближался к нему. В голове у него крутилось всего лишь одно слово: потрясающе. Он всегда знал, что Ин Чжэн невероятно красив, но в конце концов, тому было всего семнадцать-восемнадцать лет — обычный юноша. Однако стоило взглянуть на его фигуру сейчас… Цинь Су испытывал лишь жгучую смесь зависти, ревности и злости. Не говоря уже о нынешнем моменте, когда самому Цинь Су исполнилось всего два года, но даже в прошлой жизни Ин Чжэн был намного выше его собственного роста в метр с небольшим и, очевидно, гораздо крепче.
К тому же оба они были мужчинами… Взгляд Цинь Су сам собой скользнул меж ног Ин Чжэна… Разумеется, это вызвало новую волну обиды — обиды и еще раз обиды! Цинь Су мысленно скрежетал зубами, думая, что в этой жизни он уж точно унаследовал кровь Ин Чжэна, а раз уж каждое новое поколение превосходит предыдущее, он непременно… ну, в общем, добьется своего! У него еще было предостаточно времени и возможностей. Цинь Су едва не сжал кулачки, чтобы выразить свою решимость.
Пока Цинь Су предавался всяким глупым мыслям, он вдруг почувствовал, что взмыл в воздух. Испугавшись, он пришел в себя и понял, что Ин Чжэн без малейших усилий держит его за шкирку. На душе у Цинь Су снова скребли кошки: ну почему этому человеку так нравилось таскать его повсюду вот так, как котенка?
Однако в следующее мгновение Ин Чжэн прыгнул в бассейн и, прислонившись спиной к бортику, усадил Цинь Су перед собой на груди. Посмотрев на него какое-то время, он с улыбкой произнес:
— Су-эр так сильно любит отца? Смотришь не отрывая глаз.
Лицо Цинь Су мгновенно запылало. К счастью, над водой вились клубы пара и поднималась густая дымка, а щечки у Цинь Су и так были естественно-красными и донельзя милыми. Это побудило Ин Чжэна с нежностью приняться тискать и трепать личико малыша, не в силах оторваться.Цинь Су изо всех сил пытался оттолкнуть Ин Чжэна, но тот одной рукой поддерживал его за поясницу и ягодицы, а другой то и дело тыкал в пухлые щечки ребенка, сияя от удовольствия. Цинь Су, охваченный досадой, уперся маленькими ножками Ин Чжэну в живот и даже нажал посильнее. Однако из-за выталкивающей силы воды его крошечные усилия никак не ощущались, зато Ин Чжэну показалось, что ничего забавнее этого ребенка просто не существует.
Слугам, наблюдавшим за происходящим со стороны, эта сцена показалась воплощением идиллии между отцом и сыном. В этот момент они как раз опустились на колени у края бассейна, готовясь прислуживать во время купания. Но Ин Чжэн, войдя во вкус, лишь отмахнулся: Уходите все. Слуги послушно удалились. В огромной купальне остались только двое — взрослый и ребенок.
Неизвестно, откуда в бассейне бралась горячая вода, но её температура оставалась неизменной. Цинь Су, разгоряченный выходками Ин Чжэна, тяжело дышал, и в конце концов, оставив попытки сопротивляться, приник к его груди. Ин Чжэн тихо рассмеялся, его грудная клетка слегка завибрировала, и он перестал дразнить Цинь Су.
Цинь Су было хотел вырваться из объятий, но стоило ему шевельнуться, как он получил легкий шлепок по мягкому месту, а над ухом раздался вкрадчивый голос Ин Чжэна: Будь спокоен, не двигайся.
Цинь Су тут же замер, чувствуя, как рука, поддерживающая его за поясницу, сжалась крепче. Поневоле пришлось выбрать положение поудобнее, прижавшись к груди Ин Чжэна, а опасаясь соскользнуть в воду, он обвил руками его шею. В тот же миг они оказались прижаты друг к другу грудь к груди.
Ин Чжэн, по-видимому, остался доволен таким положением, довольно хмыкнув. Вскоре в купальне воцарилась полная тишина, не слышно было ни звука.
Цинь Су, окутанный теплой водой, ощутил приятную истому. Никто его больше не тревожил, и он постепенно расслабился. Прикрыв глаза, он начал наслаждаться этой редкой минутой покоя.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Цинь Су внезапно очнулся. В бассейне всё так же царила безмятежность, а над головой послышалось ровное дыхание. Цинь Су невольно приподнял голову, слегка приподнявшись всем тельцем, и перед его взором предстало безмятежное спящее лицо Ин Чжэна.
Глядя на это молодое и прекрасное лицо, Цинь Су вдруг замер, погрузившись в оцепенение.
Это и есть будущий Цинь Шихуанди, который объединит шесть царств… Именно он осуществит величайший замысел в истории всего Китая. Он не брезговал никакими средствами, был жесток и беспощаден. Даже сейчас, будучи всего лишь юношей, он уже совершал поступки, от которых у Цинь Су душа уходила в пятки, а что же будет дальше? Ведь тогда весь мир окажется в его руках.
Однако в этот самый миг Цинь Су никак не мог связать этого мирно спящего юношу перед собой с тем образом Цинь Шихуанди, который сложился у него в голове. Изящные черты лица, глаза, чьи взгляды обычно пронизывали до глубины души, сейчас были закрыты и больше не казались непостижимыми — это было самое чистое и невинное выражение лица, какое только может быть у юноши.Цинь Су на мгновение замер в растерянности: глядя на Ин Чжэна, он словно видел своего младшего брата. Он помнил, что перед смертью младший брат был примерно в таком же возрасте, как Ин Чжэн… Сердце Цинь Су словно что-то пронзило насквозь, причиняя острую боль. Как давно он не вспоминал о прошлом? Не то чтобы он не хотел этого, просто… не смел…
Цинь Су изо всех сил постарался отогнать эту боль и, не задумываясь, крепче обвил руками шею Ин Чжэна. Человек перед ним был, пожалуй, самым близким членом семьи после его перерождения… и он абсолютно не хотел снова испытать горечь утраты близких. Даже если этим близким был Ин Чжэн — Первый император Цинь, человек, чья судьба, казалось, была предопределена историей во всем, от происхождения и статуса до самого будущего.
Цинь Су не слишком глубоко изучал историю династии Цинь; его знания ограничивались лишь несколькими телесериалами и парочкой романов. Тем меньше он понимал, какая участь уготована первому сыну Ин Чжэна — Фу Су. Он знал лишь одно: династия Цинь пала при втором императоре, и этим вторым императором был вовсе не он, Фу Су, а некий Ху Хай. Какова же тогда судьба Фу Су?
Цинь Су не мог ответить на этот вопрос, но ему страшно хотелось понять, почему случилась столь жестокая тирания. В его глазах Ин Чжэн, хоть и был безжалостным и никогда не дорожил чужими жизнями, все же не выглядел тем, кто стал бы разбрасываться ими попусту. Напротив, в каком-то смысле, раз уж Ин Чжэну суждено в будущем успешно взойти на престол и объединить шесть царств, он определенно должен был стать мудрым правителем, сведущим в искусстве политического баланса и обладающим глубоким умом. Так почему же… Цинь Су впервые задал себе столько вопросов, но не нашел на них ответа.
Пока Цинь Су оцепенело смотрел на Ин Чжэна, тот вдруг открыл глаза. Их взгляды тут же встретились. Сердце Цинь Су бешено заколотилось, глядя в глаза Ин Чжэна, он чувствовал себя так, будто его затягивает в самую их глубь. Пульс участился — что это с ним?
В следующее мгновение, прежде чем Цинь Су успел прийти в себя, раздался низкий голос Ин Чжэна:
— О чем задумался Су-эр? Можешь рассказать отцу?
Цинь Су машинально мотнул головой: разве мог он признаться, что просто засмотрелся на Ин Чжэна?
Заметив это, Ин Чжэн тихо рассмеялся, словно с легким вздохом произнеся:
— Су-эр, ты ведь боишься отца? — Его взгляд не отрываясь следил за мальчиком.
Цинь Су не знал, какое выражение лица принять, поэтому просто сделал вид, что ничего не понимает, поерзал своим маленьким телом и, придвинувшись ближе, положил подбородок на плечо Ин Чжэна. Ин Чжэн протянул руку и мягко, раз за разом, погладил его по спине.
Голос Ин Чжэна снова зазвучал рядом с его ухом:
— Зачем бояться? Ты — сын твоего отца. Отец никому и никогда не позволит причинить тебе вред. Су-эр, ты же понимаешь меня, правда?
В следующий миг Ин Чжэн приподнял Цинь Су, являя миру его изящное и миловидное личико. Тепло улыбаясь, Ин Чжэн провел кончиком пальца по щеке мальчика, легко щелкнул его по носу и произнес:
— Су-эр по-прежнему не хочет разговаривать с отцом?
Цинь Су широко распахнул глаза, изображая полное недоумение; на самом деле он и сам не понимал, с чем именно борется. Как просто было бы исполнить желание Ин Чжэна и произнести хоть слово. Но Цинь Су упорно не хотел этого делать. Ему казалось, что стоит ему заговорить, как он неразрывно свяжет свою судьбу с этой эпохой и уже не сможет оставаться просто сторонним наблюдателем.
Ин Чжэн прищурился и пристально всмотрелся в Цинь Су. Он сам толком не понимал, чего добивается этот мальчик. С самого рождения ребенок был на редкость тихим, но Ин Чжэн знал: тот вовсе не нем. В глазах малыша таилось слишком много всего, и порой Ин Чжэн даже забывал, что перед ним всего лишь ребенок чуть старше двух лет.
Почему так? И почему Фу Су не желает говорить? Ин Чжэн не понимал. С любым другим у него нашлась бы тысяча способов заставить человека заговорить. Но глядя на это мягкое, крошечное создание, Ин Чжэн чувствовал себя совершенно беспомощным. Разве мог он причинить этому малышу хоть какой-то вред?
Сдавшись, Ин Чжэн лишь тихо вздохнул, снова прижал Цинь Су к груди и прошептал:
— Ладно. Не хочешь говорить — и не надо. И пусть, зато хоть кто-то будет молча слушать нашего правителя… Впрочем, Су-эр, настанет день, когда я заставлю тебя заговорить по собственной воле.
Цинь Су немного ошарашенно слушал слова Ин Чжэна, и отчего-то на сердце у него вдруг стало невероятно тепло. Словно он уловил в голосе Ин Чжэна и беспомощность, и баловство, и скрытую, едва уловимую властность. В конце концов, кто еще мог заставить Первого императора Цинь произнести подобное?
Настроение Цинь Су просветлело, личико озарилось улыбкой, глаза заблестели, и он поднял лицо на Ин Чжэна. Ин Чжэн ущипнул его за щеку, судя по всему, оставшись вполне доволен.
В этот самый момент взгляд Ин Чжэна случайно упал на отчетливый кольцеобразный шрам на груди Цинь Су, который резко выделялся на нежной коже. Ин Чжэн внезапно вспомнил, откуда взялся этот след. Вмиг его глаза потемнели, и в следующую секунду он зычно приказал:
— Эй там! Принесите киноварь и голубиную кровь!
Из соседней комнаты донесся ответ:
— Слушаюсь!
Цинь Су в недоумении уставился на Ин Чжэна: купание есть купание, зачем им понадобились эти вещи? Но еще большую тревогу у Цинь Су вызвал следующий приказ Ин Чжэна:
— И подайте серебряные иглы со светильником.
Это… это… что они собираются делать? Цинь Су охватил страх.
http://bllate.org/book/25373/3025147
Готово:
