Юй Линь.
Он прислонился к лестничным перилам, будто кого-то ждал. Услышав шаги, он чуть повернул голову.
Их взгляды встретились.
Шаги Се Жаня на мгновение замерли, но тут же вернулись в привычный ритм. Чуть задрав подбородок, он пошёл вперёд, глядя прямо перед собой.
Он твёрдо решил не здороваться. Они вовсе не друзья, незачем любезничать.
Когда они поравнялись, Юй Линь шевельнулся.
Он не пытался преградить ему путь специально — просто немного отодвинулся в сторону, движение было очень лёгким, но этого смещения как раз хватило, чтобы рукав формы Се Жаня задел манжету Юй Линя.
Ощущение скользнувшей по коже ткани было едва заметным, но Се Жань, словно ошпаренный, резко повернул голову.
Юй Линь как раз откручивал крышку бутылки, глядя вниз, и казалось, вообще ничего не заметил.
Се Жань отвёл взгляд и зашагал дальше.
Стоило ему сделать два шага, как сзади раздался голос Юй Линя:
— Се Жань.
Ноги Се Жаня словно вросли в ступени. Он обернулся, нахмурившись:
— Чего тебе?
Юй Линь выпрямился у перил и спустился на пару ступенек вниз, сократив расстояние до трёх-четырёх шагов. Он был чуть выше Се Жаня, и теперь, стоя выше, смотрел на него слегка сверху вниз — свысока, словно с высоты своего роста.
— Ты сегодня ходил смотреть списки оценок?
— Какое тебе дело? — стоило услышать это, как тон Се Жаня стал таким резким, будто они затеяли ссору.
Юй Линь не сердился, на его лице даже выражение не изменилось. Он просто тихо стоял на ступенях и смотрел на Се Жаня.
— Так, спросил просто.
— Делать больше нечего? — Се Жань развернулся и уставился на него снизу вверх.
Этот ракурс раздражал ещё больше: Юй Линь и так был повыше, а теперь, стоя на ступеньках выше, заставлял задирать шею, чтобы просто смотреть в глаза. — Смотрел я или нет — тебе-то какое дело? Пришёл посмеяться надо мной?
Юй Линь прислонился к перилам и чуть склонил голову набок. Под этим углом он выглядел даже как-то невинно — так, будто искренне не понимал, из-за чего Се Жань злится.
— Просто совпадение, я жду человека.
Се Жань несколько секунд сверлил его взглядом, а затем холодно усмехнулся:
— Кого ждёшь? На этом этаже, кроме тебя, вообще ни души.
Юй Линь не ответил.
Он просто молча смотрел на него, а уголки его губ по-прежнему трогала едва заметная, неуловимая улыбка.
От этого взгляда Се Жаню сделалось неуютно. Внутри поднялось какое-то смутное, противное раздражение, словно под кожей зашевелились муравьи. Он терпеть не мог такие молчаливые противостояния: Юй Линь мог простоять так хоть десять минут, не произнеся ни слова, а вот он — нет.
— Ты что вообще сказать-то хочешь? — Се Жань понизил голос, но в каждом слове так и плескался порох. — Специально тут встал, чтобы меня задирать?
Юй Линь опустил глаза, его взгляд скользнул от бровей Се Жаня до самого подбородка, а затем медленно поднялся обратно. Всё заняло меньше двух секунд, но Се Жаню показалось, что этот взгляд был липким и от него мурашки шли по коже.
— Ты думаешь, я тебя задираю?
Се Жань холодно хмыкнул:
— А то нет? Торчишь здесь как привидение — не затем ли, что я завалил экзамен, и теперь хочешь поиздеваться?
— Ты плохо написал экзамен? — спросил Юй Линь.
Се Жань едва не поперхнулся от этих слов.
— Да ты, блин... — он сделал шаг вперёд. — Юй Линь, хорош ломать комедию.
Юй Линь не отступил назад и даже не шелохнулся.
— Я не ломаю комедию. Я думал, ты напишешь лучше.
Се Жань на секунду замер, а потом до него догнал смысл сказанного. *Ты думал, что напишешь лучше, но написал плохо, а значит — ты проиграл.*
— Ты...
— Се Жань, — неожиданно позвал Юй Линь.
Голос прозвучал слишком близко — совсем не так, будто падал откуда-то сверху. Се Жань рефлекторно отшатнулся на полшага назад, поясницей врезался в перила, и металлическая труба болезненно впилась в тело, заставив его глухо выдохнуть.
Юй Линь подался вперёд.
Теперь их позиции полностью поменялись. Се Жань оказался зажатым между перилами и Юй Линем, и хотя тот стоял на ступеньку ниже, разница в росте позволяла ему по-прежнему смотреть Се Жаню прямо в глаза.
— Аккуратнее, — Юй Линь протянул руку и легко придержал Се Жаня за локоть. — Не упади.
Се Жань смахнул его руку:
— Не трогай меня.
Юй Линь посмотрел на свою оттолкнутую руку, его пальцы медленно согнулись, и он опустил её вдоль тела. Выражение его лица не изменилось ни на йоту, но Се Жаню всё равно казалось, что тот улыбается.
От этой улыбки было не по себе, и по спине Се Жаня пробегал холодок.
— Какой же ты вспыльчивый, — произнёс Юй Линь, и в его тоне прозвучало что-то такое, в чём Се Жань даже не решался себе признаться… снисходительность?
— Не твоё собачье дело.
Се Жань оттолкнул его, протиснулся между перилами и стеной, плечом больно задев руку Юй Линя. От толчка Юй Линя качнуло в сторону, и пластиковая бутылка с минеральной водой выскользнула из его пальцев, с шумом застучав по ступеням.
Се Жань на миг замер.
Порыв поднять её возник сам собой, но, тут же сообразив, что он делает, Се Жань выпрямился и с окаменевшим лицом продолжил спускаться.
Бутылка пару раз подпрыгнула на ступеньках и остановилась у самого края площадки на повороте.
Юй Линь не стал её подбирать.
Он стоял на ступенях, глядя сверху вниз на удаляющуюся спину Се Жаня. Толчок в плечо на самом деле не причинил боли, но он всё равно прижал ладонь к плечу, двигаясь очень медленно — будто прислушиваясь к оставшемуся от толчка ощущению.
Дойдя до поворота и заметив краем глаза бутылку, Се Жань снова сбился с шага.
Стиснув зубы, он наклонился, поднял бутылку, вернулся на пару ступеней вверх и сунул её прямо в руки Юй Линя.
— Держи, — бросил он сухим тоном.
Юй Линь взял бутылку и задел пальцы Се Жаня. Кожа Се Жаня была горячей, а кончики пальцев Юй Линя — будто только что из ледяной воды.
Се Жань дёрнул руку назад, потёр её о штанину и повернулся, чтобы уйти.
На этот раз он не оглядывался.
Юй Линь остался стоять на месте, провожая взглядом его силуэт, пока тот не скрылся за поворотом лестницы, и только потом опустил глаза на бутылку в своей руке. На пластике осталось немного тепла от ладони Се Жаня, и Юй Линь медленно оглаживал это место большим пальцем. Затем он отвинтил крышку и сделал глоток.
Несколько секунд он подержал воду во рту, прежде чем проглотить, его кадык качнулся, и уголки губ наконец чуть заметно приподнялись в улыбке.
Глава 3. Игра в баскетбол
Когда Се Жань вернулся домой, никого не было.
Мама часто дежурила по ночам или уезжала в командировки. Отец работал дальнобойщиком, мотался в дальние рейсы и появлялся дома раза два-три в месяц. Се Жань с малых лет привык сам о себе заботиться: ключ на шее, еда приготовлена своими руками, стирка тоже сам.
Он привык.
Бросив рюкзак на диван, он заглянул в холодильник, нашёл пачку замороженных пельменей и сварил их на ужин. Поев, он прошёл в комнату, разложил на столе все листочки с результатами месячного экзамена и изучил их от и до.
Когда он наконец оторвал голову от бумаг, было уже почти полночь.
Помассировав затёкшую шею, Се Жань откинулся на спинку стула и какое-то время тупо смотрел в потолок.
Взяв телефон, он зашёл на школьный форум.
Первый же пост на главной странице касался прошедших экзаменов.
[Обсуждение: Вышли результаты топ-10 учеников за этот месяц, Юй Линь снова первый, Се Жань второй. Какой это уже раз подряд?]
В ветке уже было больше сотни комментариев.
[Шестой? С самого поступления Юй Линь неизменно первый, а Се Жань — второй.]
[Честно говоря, Се Жань тоже силен, но Юй Линь просто невероятно стабилен. До жути стабилен.]
[Никому не кажется, что Юй Линь специально набирает ровное количество баллов? Каждый раз разница всего в несколько очков, слишком уж подозрительно.]
[Автор коммента выше, хорош фантазировать. Набирать баллы с такой точностью — разве это под силу обычному человеку?]
[Бедняга Се Жань, вечно находится в тени. На моём месте у меня бы уже крышу сорвало.]
Се Жань закрыл форум.
Он лёг на кровать, уставившись в потолок. Под потолком крутился вентилятор, но воздух, который он разгонял, был горячим и удушливым. Душная июньская ночь не давала вздохнуть полной грудью, он ворочался с боку на бок и в конце концов сбросил одеяло на пол.
В голове крутилось лицо Юй Линя.
Это холодное, бледное, отрешенное лицо, стоящий на лестнице Юй Линь, смотрящий на него свысока; едва заметная усмешка в уголках губ и эта фраза — какой же ты вспыльчивый.
Произнося её, Юй Линь не издевался, не выказывал отвращения — в его тоне сквозило что-то, чего Се Жань не мог толком разобрать, но от чего возникало странное ощущение оскорбления.
Словно… успокаивали ребёнка?
Се Жань со злости врезал кулаком по подушке.
Да кому сдались его успокоения, чёрт побери.
Се Жань проворочался всю ночь и заснул только под утро, часа в три, а когда зазвонил будильник, едва не швырнул в него телефон.
В школу он опоздал на двадцать минут. Проскользнув через заднюю дверь, Се Жань пересёк класс под взглядом учителя, который, впрочем, ничего не сказал. Привилегии соученика со второго места в потоке — окажись на его месте кто другой, уже бы стоял в коридоре.
Чжао Фань подвинулся, уступая ему место, и понизил голос:
— Чё у тебя глаза как у панды?
— Не выспался.
— Думаешь об экзаменах?
Се Жань не ответил, раскрыл учебник на нужной странице и поставил его вертикально, загораживаясь от чужих глаз.
Чжао Фань придвинулся ближе:
— Кстати, у нашего класса сегодня физра совмещенная с Девятым классом.
Рука Се Жаня замерла.
— С Девятым классом, и чё? — небрежно бросил он.
— Да ничё, просто к слову, — Чжао Фань хихикнул. — Юй Линь же из Девятого, вы вроде как заклятые враги с ним?
— С каких пор он мне заклятый враг? — Се Жань хлопнул ладонью по учебнику. — Слишком много чести.
Чжао Фань благоразумно замолчал.
Физкультура была вторым уроком после обеда.
Когда Се Жань переоделся и вышел на площадку, ученики из Девятого класса уже оккупировали половину баскетбольного поля. Бросив беглый взгляд вокруг, он не заметил Юй Линя: на сердце одновременно отлегло и сжалось с новой силой. Он ни за что не признается самому себе, что только что кого-то высматривал.
— Рань-гэ, сыграем на полполя? — подбежал к нему Чжао Фань с мячом в руках.
— Играем.
Скинув куртку от школьной формы на скамейку, Се Жань остался в одной чёрной майке — рельефные мускулы на плечах и руках были туго натянуты, а под кожей угадывались крепкие, тренированные жилы.
Формат три на три, на стороне Се Жаня играл Чжао Фань и ещё один парень, против них — три постоянных игрока из Девятого класса.
Уже через пять минут Се Жань за счёт сольных прорывов и бросков принёс команде восемь очков. Стиль его игры полностью отражал характер — жёсткий, быстрый, доведённый до предела.
На пятнадцатой минуте матча Се Жань с мячом пошёл на прорыв. В момент, когда он выпрыгнул для броска, сбоку резко выскочил какой-то парень и в прыжке выбил мяч вместе с руками.
http://bllate.org/book/25369/3024633
Готово:
