Се Цуннин легко кашлянул, чтобы разрядить неловкую обстановку, и указал на рану на голове: — Это правда. Жизнь-то удалось спасти, а вот память пропала.
Ли Вэньхо не дал ему возможности продолжать разговор и решительно направился в одну из комнат. Раздался хлопок — дверь закрылась, давая понять, что на сегодня с этим недоразумением покончено.
Взгляд Се Цуннина метнулся в сторону: — Твой старший брат тоже здесь живет?
Ли Цинжун окинул его ледяным взглядом: — И впрямь начисто всё забыл.
Закончив говорить, он развернул инвалидное кресло и уехал к себе.
Се Цуннин быстро справился с делами в ванной и неспешно побрел в комнату.
После такой суматохи весь страх и сонливость временно испарились.
Вставив наушники, он неподвижно уставился в потолок. С возвращением Ли Вэньхо в особняке Ли стало на одну странность больше.
Громкая музыка заставляла мозговые клетки работать на пределе. Се Цуннин крутил в руках маленький деревянный меч, как вдруг вздрогнул, скосил глаза на окно и, несмотря на плотные шторы, отчетливо ощутил жуткую иллюзию того, за ним кто-то следит.
Босиком он медленно подкрался к окну. Оно было не заперто, и порывы ветра то и дело вздымали занавески.
Се Цуннин ухватился за край ткани, тихо вздохнул и резко отдернул ее в сторону.
Там не было ничего, кроме завывающего ветра.
В комнату просочился холодный воздух, плечи невольно напряглись. Он уже собирался повернуться, как его взгляд внезапно резко сузился. Сунув руку в пустоту за окном, он сжал ладонь, а когда разжал ее, на ней осталось несколько тонких длинных волос.
С высоты его этажа сад внизу был виден как на ладони, но никаких призрачных силуэтов там не наблюдалось. Се Цуннин не стал опрометчиво высовываться, вместо этого он плотно закрыл окно и тщательно задернул шторы.
Маленький ночник излучал мягкий оранжевый свет, из-за чего всё в комнате казалось каким-то расплывчатым.
В первый же день Се Цуннин уже тщательно прибрался в комнате, но теперь, начав со стола, он не пропустил ни единого уголка, скрупулезно всё перебирая. Он даже вытащил спрятанные под кроватью журналы с фотографиями и перелистал их страницу за страницей.
Это был поистине бесцельный поиск, но руки двигались всё быстрее, принося с собой странное, успокаивающее чувство.
К разочарованию Се Цуннина, он ничего не добился.
Единственным местом, которое он еще не проверял, оставался платяной шкаф. Почти не питая надежд, он механически принялся шарить по карманам и в одном из пальто обнаружил несколько сотен юаней.
Се Цуннин почувствовал некоторое утешение: — Хоть какая-то непредвиденная добыча.
Оттуда выпала белая карточка. Подняв ее и рассмотрев, он понял, что это читательский билет, выполненный на редкость кустарно.
Вбив в поиск название библиотеки, он выяснил, что она находится в самом центре города.
Рассвета еще не было, когда Се Цуннин, закинув за спину рюкзак, помчался в библиотеку.
Он оказался самым первым посетителем, библиотекарь только-только пришел на работу.
Се Цуннин протянул ему читательский билет: — Извините, не могли бы вы проверить, сколько всего книг я взял?
Библиотекарь мысленно выругался: частенько заявляются такие посетители, наберут кучу литературы, а при возврате сами не помнят, всё ли сдали, только лишнюю работу создают.
Пощелкав мышкой, он бросил на Се Цуннина странный взгляд: — Всего одну.
Се Цуннин смущенно почесал в затылке: — А я ее сдал?
С этими словами он заглянул через плечо в монитор компьютера.
Больше двух недель назад вернул.
Пока библиотекарь говорил, Се Цуннин уже разглядел на экране название записи — Джейн Эйр.
Эта книга еще здесь? Я бы хотел перечитать ее.
Утро на рабочем месте — та еще мука. Библиотекарь указал ему нужный ряд и, пока Се Цуннин поворачивался, торопливо зевнул.
Заразившись зевотой, Се Цуннин тоже почувствовал сонливость, но нашел какой-то тихий угол и заставил себя взбодриться за чтением.
В предисловии не только описывалась жизнь автора, но и приводилось подробное изложение сюжета с тщательным анализом.
Бегло пролистав страницы, он понял, что, не считая пожелтевшей бумаги, книга ничем не отличается от любой другой.
Пришлось вздохнуть и приняться за чтение с самого начала, вчитываясь в каждую строчку.
Напротив него, неизвестно когда, уселась какая-то девушка и задерживала на нем взгляд чуть дольше положенного.
Се Цуннин поднял голову, и она тут же смущенно отвела глаза.
— Что-то не так? — спросил он.
Девушка улыбнулась: — Редко увидишь парня, который ходит в библиотеку со своим термосом.
— Экономлю, — откровенно ответил Се Цуннин.
Остаток на банковской карте не позволял ему проявлять излишнюю роскошь.
Мнение девушки о нем мгновенно изменилось от симпатичного молодого человека до скряги, и разговор заглох.
Солнце светило как раз вовремя. Открутив крышку термоса, он сделал глоток воды и снова полностью погрузился в чтение.
Се Цуннин читал эту историю много лет назад, и хотя на обложке значилось, что классика никогда не стареет, повторное чтение неизбежно казалось пресноватым.
Десятки страниц спустя его глаза слегка прищурились. Взгляд зацепился за строчку, написанную шариковой ручкой, и дух сразу воспрял.
Здесь описывалось, как Джейн, едва поселившись в поместье Торнфилд, проснулась от странного женского смеха. Чернила слегка расплылись, а буквы внизу лепились друг к другу вкривь и вковь: Сумасшедшая баба повсюду!
Восклицательный знак был выведен с такой силой, что чуть не прорвал бумагу.
Се Цуннин поспешно за листах дальше. Каждый раз, когда в тексте заходила речь о безумной женщине, он перечитывал фрагмент снова и снова, пока ближе к концу, в момент воссоединения главных героев, вновь не появилась знакомая манера письма: Отель Тяньсян, пятница, восемь вечера, 302.
На первый взгляд это походило на непристойную шутку какого-то озабоченца. Се Цуннин постепенно нахмурил брови: ни одна буква не была соединена с другой, казалось, автор строк в момент написания переживал жестокую внутреннюю борьбу.
Опираясь лишь на это, нельзя было утверждать наверняка, что весточку оставил его прежний владелец тела.
Но для Се Цуннина это по крайней мере стало зацепкой.
Сегодня как раз пятница.
В надежде на слепую удачу Се Цуннин отправился в отель Тяньсян.
Такая короткая фраза допускала самые разные трактовки. Возможно, это отсылка к событиям прошлой пятницы в отеле Тяньсян, возможно — к будущим, а может, что-то подобное происходит в этом номере каждую неделю.
Приближаясь к неизведанной правде, человек испытывает смесь страха и странного возбуждения. Се Цуннин не был исключением.
Он добрался до отеля Тяньсян в шесть часов вечера.
Голодный, он устроился на диванчике для гостей в углу холла и, делая вид, что увлечен телефоном, то и дело поглядывал на тех, кто подходил к стойке регистрации или выходил из здания.
Пролетели два часа. В районе восьми вечера никто так и не пришел снимать номер.
Отель уделял огромное внимание конфиденциальности, особенно заведение такого высокого уровня. Поразмыслив, Се Цуннин решил, что уходить сейчас было бы глупо. Он выскочил на улицу, свернул на коммерческую улицу и купил у уличного торговца анонимную сим-карту. Сделав звонок о правонарушении, он вернулся в отель и снял номер на третьем этаже в самом углу.
Не прошло и пятнадцати минут, как в коридоре раздался стук. Прильнув к глазку, Се Цуннин увидел, как администратор приводит полицию к двери номера 302.
Дверь отворилась от первого же толчка.
Зрачки Се Цуннина чуть расширились, когда он заметил знакомый силуэт, выкатывающийся из комнаты в инвалидном кресле.
Полицейский продемонстрировал удостоверение: — Поступил анонимный звонок о том, что в этом номере организуют незаконную проституцию. Будьте добры, посодействуйте проверке.
— А я ведь говорила, что день сегодня несчастливый!
С этими словами из комнаты вышла стильно одетая женщина, сжимая в руках вечный календарь.
Мужчина и женщина в номере, да к тому же дама в столь откровенном наряде — двое прибывших стражей порядка поначалу опасались ложного вызова, но при виде такой картины их лица заметно помрачнели, и подозреваемых сразу же препроводили на выход.
Прошло несколько минут, но Се Цуннин всё еще слышал доносившиеся обрывки шума. Выйдя в коридор, он расспросил персонал и узнал, что неподалеку дежурили коллеги этих полицейских, поэтому они решили устроить масштабную облачку, задержав немало тех, кто промышлял незаконным ремеслом.
Сирены полицейских машин завывали даже тогда, когда те отъехали уже очень далеко. Пока воспоминания были еще свежи, Се Цуннин стремглав сбегал в ближайший магазинчик за бумагой и ручкой, чтобы запечатлеть внешность только что увиденной женщины.
Сложив рисунок вдвое и сунув в карман, он с облегчением зашагал по улице, раздумывая, возвращаться ли ему домой.
Вибрация телефона заставила его вновь сосредоточиться.
На экране непрерывно мигало имя Ли Цинжуна. Поколебавшись пару секунд, Се Цуннин принял вызов. Голос на том конце провода звучал крайне мрачно.
— Приезжай в полицейский участок.
Се Цуннин прикинулся ничего не понимающим: — Что случилось? Адвокат нужен?
— Этим тебе заниматься не нужно. Не забудь захватить денег.
— У меня осталось не так много, — ответил Се Цуннин, — может, снимем с кредитки? Лимит на снятие наличных — две тысячи.
В трубке царила долгая тишина. Се Цуннин пару раз позвал собеседника и уже собирался сбросить вызов, как голос Ли Цинжуна вернулся, велев ему поторапливаться.
Перед тем как войти в участок, Се Цуннин напустил на себя невозмутимый вид, чтобы не выдать себя.
Ли Цинжуна содержали в одиночной камере небольшого помещения. Завидев Се Цуннина, он шевельнул губами, но прежде чем тот успел издати хоть звука, Се Цуннин опередил его: — Я уже всё расспросил у полиции, не переживай...
С этими словами он продемонстрировал экран телефона с открытой страницей: — Обычно за это дают от десяти до пятнадцати суток ареста и штраф в пять тысяч; в смягченных случаях — арест на срок до пяти дней или штраф до пяти рублей... то есть, до пятисот юаней. Если всего пятьсот, я потяну.
Взгляд Ли Цинжуна стал пугающе холодным. Се Цуннин вздрогнул и благоразумно замолчал.
Улик не хватало, а денежных переводов зафиксировано не было. Адвокат прибыл оперативно, и после недолгих разбирательств Ли Цинжуна быстро выпустили на свободу за отсутствием состава преступления.
Пока шли формальности, Се Цуннин успел сбегать за горячей лепешкой: — Перекуси немного, червячка замори.
Ли Цинжун посмотрел на него со странным выражением лица. Се Цуннин решил, что избалованный молодой господин просто отвык от такой простецкой еды: — Может, сбегать за бутылкой воды?
— Не нужно.
Ли Цинжун отклонил его предложение и принялся чинно, с расстановкой уплетать лепешку.
Хотя им уже доводилось трапезничать вместе раньше, Се Цуннин все равно поражался его манере есть — если бы лепешку ел он сам, процесс наверняка напоминал бы то, как ее грызет дворовая собака.
Надвигалась глухая ночь. Едва они вышли на крыльцо, как лицо обдал резкий порыв ветра — парковку частных машин перенесли подальше, и водитель ожидал их за углом. Помня о недавней услуге с туалетной бумагой, Се Цуннин шагал впереди Ли Цинжуна, прикрывая его от ветра.
Водитель сам вышел навстречу, чтобы помочь, и, уловив от Ли Цинжуна отчетливый запах мясной лепешки, немало изумился.
Едва они выехали на эстакаду, машина помчалась на огромной скорости. Се Цуннин засунул руку в карман и нащупал смятый рисунок, погрузившись в собственные мысли.
— Спасибо.
Слова наполовину растворились в шуме ветра. Се Цуннин замер, ошеломленно повернув голову, и лишь пару секунд спустя осознал, что ему не послышалось: Ли Цинжун действительно сказал спасибо.
Подумав, что тот благодарит за поездку в участок, он покачал головой: — Пустяки.
Раз уж он сам и привел его в этот участок, вытащить его обратно было его прямой обязанностью.
http://bllate.org/book/25366/3024285
Готово:
