Дойдя до этой мысли, он тут же приступил к делу, но и не подозревал, насколько мощной окажется способность этих вещей поглощать энергию. Его психическая энергия, едва коснувшись белого тумана, исчезла бесследно. Сюй Нинсюаню ничего не оставалось, кроме как безостановочно подавать всё новые потоки внутрь. Однако красные нити, казалось, не были статичными — они постоянно меняли своё расположение, разрывались, а порой и вновь соединялись. Это усиливало давление на него. С трудом связав одну из них, он почувствовал, как перед глазами потемнело. Но, вспомнив о жизни Чжан Цяна, он не мог остановиться и продолжал отдавать энергию, не считаясь с собственными силами. Когда же он приступил ко второй нити, силы окончательно иссякли, и он потерял сознание.
К счастью, Ли Чэнь, стоявший позади, мгновенно среагировал и вовремя подхватил его.
— Сюй Нинсюань! Сюй Нинсюань! Очнись! — тревожно звал он, но ответа не последовало.
Ли Чэнь ничего не сказал, аккуратно поднял Сюй Нинсюаня и уложил рядом с Цан Тином. Всё это время он стоял в стороне и ждал результата, наблюдая, как Сюй Нинсюань кладёт руку на ладонь Чжан Цяна и как его лицо становится всё бледнее. Хотя он не знал, что именно тот делает, тревога росла с каждой секундой. Он боялся, что и сам Сюй Нинсюань пострадает — ведь тот только сегодня получил ранение и ещё не оправился. Хорошо, что так и случилось: именно поэтому он сумел вовремя подхватить его.
— Ли-гэ, а где Нинсюань-гэ? Обед готов, идите скорее есть! — Сюй Нинхай вышел из кухни с тарелкой яичной жаренки и, увидев Ли Чэня, задумчиво стоявшего у двери, и не обнаружив Сюй Нинсюаня, спросил. Он заметил, что уже полдень, и, решив, что все устали за утро, приготовил еду, чтобы никто не остался голодным.
— Сюй Нинсюань только что потерял сознание. Я отнёс его в комнату отдохнуть. Ешь сам, у меня нет аппетита, — тяжело ответил Ли Чэнь. Видеть, как один за другим падают товарищи, а самому оставаться в стороне, было невыносимо. В душе он даже подумал: «Лучше бы упал я — тогда бы не пришлось сталкиваться со всем этим».
— А с Нинсюань-гэ всё в порядке? — встревоженно спросил Сюй Нинхай, услышав, что тот упал в обморок. Внутри у него всё сжалось от вины: он знал, что Сюй Нинсюань серьёзно ранен, но всё равно отправил его лечить Чжан Цяна, из-за чего тот снова потерял сознание. «Как же я мог так поступить?» — корил он себя.
— Ничего страшного, просто обморок. Скоро придёт в себя. Не переживай, иди ешь! — утешающе сказал Ли Чэнь, сразу уловив его мысли, хотя сам не верил своим словам.
Сюй Нинхай помолчал, затем серьёзно произнёс:
— Ли-гэ, всё же поешь что-нибудь! Теперь, когда с ними такое случилось, мы не имеем права падать духом!
Ли Чэнь усмехнулся, погладил его по голове и сказал:
— Малыш повзрослел. Ладно, поем, как только ты закончишь. А пока пойду проверю старика Чжана.
Когда Сюй Нинсюань открыл глаза, солнце уже клонилось к закату. Сквозь редкие лучи он увидел лежащего рядом Цан Тина. Тот уже пришёл в себя, но не вставал, а просто пристально смотрел на него.
Сюй Нинсюаню стало неловко от этого взгляда.
— Цан Тин, на что ты так смотришь? У меня что-то на лице? — спросил он, касаясь щёк.
Цан Тин не ответил, лишь поднял руку и нежно провёл по его щеке, словно в тумане произнеся:
— Ты очнулся.
От этого прикосновения Сюй Нинсюаню стало жарко, но он не отстранился — просто почувствовал смущение.
— Цан Тин, с тобой всё в порядке? — робко спросил он, осторожно отодвигая руку.
Только теперь Цан Тин, казалось, вернулся в реальность. Он обнял Сюй Нинсюаня, и в его голосе зазвучали радость и облегчение:
— Ты очнулся… Это так здорово!
Ему только что приснился кошмар: он увидел, как Сюй Нинсюаня грубо толкнули на землю, и кровь залила всё его лицо. В тот момент Цан Тин словно сошёл с ума — ему хотелось уничтожить того, кто причинил боль Сюй Нинсюаню. Он понимал: это его внутренний демон, который давно давал о себе знать, но им пренебрегали. Сейчас же он вспыхнул с новой силой, и, несмотря на все попытки сопротивляться, Цан Тин не мог совладать с телом. Огромная жажда убийства поглотила его целиком. И в самый критический момент он услышал голос Сюй Нинсюаня — именно он вытащил его из пропасти.
Цан Тин лежал и смотрел на без сознания Сюй Нинсюаня, и в его груди разливалась странная, незнакомая теплота. Ему вдруг пришло в голову: «Разве это действительно чувство к члену семьи? Почему я никогда не испытывал ничего подобного к другим?» Он начал сомневаться: может, то, что он чувствует к Сюй Нинсюаню, — вовсе не родственная привязанность? Он пристально смотрел на лежащего рядом человека, и в голове мелькнула мысль: «Я не хочу, чтобы эти глаза смотрели на кого-то ещё».
— Хе-хе… — Сюй Нинсюань замер. Ему показалось, что Цан Тин только что улыбнулся. Это не могло быть галлюцинацией!
В этот момент в комнату вошёл Ли Чэнь и, увидев их крепко обнявшихся, неловко попытался выйти, но Сюй Нинсюань заметил его.
— Ли-гэ, что случилось? — спросил он, слегка отстранившись от Цан Тина.
— Ничего. Просто услышал шум и зашёл проверить, всё ли у вас в порядке, — сухо улыбнулся Ли Чэнь.
Сюй Нинсюань почувствовал тревогу.
— Ли-гэ, как Чжан-гэ?
Ли Чэнь опустил голову и с трудом выдавил:
— Старик Чжан… ушёл.
По его щекам потекли слёзы. Мужчины не плачут без причины — просто он не мог сдержаться. Вскоре после того, как Сюй Нинсюань потерял сознание, Чжан Цян задохнулся и умер. Ли Чэнь стоял рядом, ничего не мог сделать и лишь смотрел, как его друг мучительно уходит из жизни. Он готов был отдать свою жизнь вместо него, но не имел такой возможности. Ему нужно было держаться — ведь командир всё ещё не пришёл в себя, и впереди были важные дела.
Услышав эту новость, Сюй Нинсюаню стало дурно. В душе поднялась горечь. Он начал винить себя: если бы он не пренебрегал тренировками психической энергии, не ушёл бы в обморок так быстро. Может, тогда Чжан Цян остался бы жив…
— Не надо так. Жизнь и смерть — не в нашей власти, — крепко сжал его руку Цан Тин. Он боялся, что Сюй Нинсюань поверит слухам, ходившим в деревне: мол, его способностей недостаточно, он лишь усугубил болезнь. Это разрушило бы его изнутри.
Сюй Нинсюань посмотрел на обеспокоенное лицо Цан Тина, слабо улыбнулся:
— Со мной всё в порядке.
Он хотел побыть один, но, увидев выражение лица Цан Тина, не смог ничего сказать. Вместо этого он просто прижался головой к его плечу:
— Дай немного прижаться… Всего на минутку.
Автор оставляет читателям вопрос: кому лучше всего подходит Гао Тие?
1. Сюй Нинхай
2. Ли Чэнь
* * *
Независимо от обстоятельств, жизнь продолжается. Сюй Нинсюань поднял голову и, улыбнувшись Цан Тину, сказал:
— Со мной всё в порядке. Просто умираю от голода!
— Иди скорее есть! Малыш Нинхай сварил кашу! — Ли Чэнь вытер слёзы и мягко произнёс. Хотя сердце разрывалось от горя, он не хотел этого показывать. Чжан Цян ушёл, но Гао Тие всё ещё в коме — сейчас именно он должен держать всех на плаву и не позволять унынию поглотить их.
Сюй Нинсюань, хоть и пришёл в себя, всё ещё был слаб от потери крови. Смущённо позволив Цан Тину донести себя до стула, он увидел покрасневшие глаза Сюй Нинхая и с лёгкой улыбкой потрепал его по голове:
— Да ты уже взрослый парень, а всё ещё носишься со слезами! Ты сам поел?
Это был первый раз, когда мальчик столкнулся со смертью вблизи, и потрясение было огромным.
Сюй Нинхай всхлипнул:
— Да, я поел. Нинсюань-гэ, ешь скорее, пока не остыло!
Он подтолкнул к нему миску. Несмотря на юный возраст, он понимал: сейчас не время для лишних слов.
Сюй Нинсюань ничего не сказал, лишь взял миску и начал есть. После долгого перерыва и ранения желудок давно требовал пищи.
Закончив трапезу, он поставил миску на стол и задумчиво произнёс:
— Нам здесь больше нечего делать. Лучше собраться и уйти как можно скорее.
Сегодняшняя сцена окончательно прояснила отношение деревенских. Если они останутся, неизвестно, до чего ещё дойдёт. Разумнее уйти сейчас, пока у жителей ещё есть чувство вины — тогда можно унести с собой хоть какую-то помощь.
— Нинсюань-гэ, а куда мы пойдём? На улице льёт дождь, кругом бродят хищные звери, да и Тие-гэ в коме… Куда нам деваться? — обеспокоенно спросил Сюй Нинхай. Хотя деревенские и относились к ним враждебно, здесь были еда и крыша над головой. А если уйдут — что их ждёт? Он до сих пор помнил ужас, который испытал, приближаясь сюда и видя этих зверей.
Сюй Нинсюань погладил его по голове и повернулся к Цан Тину:
— А ты как думаешь?
Цан Тин взглянул на него и ответил:
— Думаю, уходить нужно как можно скорее. Защита здесь ненадёжна, да и сами жители — непредсказуемая угроза. Лучше направиться в город Л. Там, по крайней мере, официальная безопасная зона. Даже в худшем случае там надёжнее, чем снаружи.
— Город Л — неплохой выбор, но мы получили приказ вернуться в город Б. Почему бы не отправиться сразу туда по шоссе? — возразил Ли Чэнь. Они втроём проделали такой путь, чтобы привезти Цан Тина в город Б. Из-за этого Чжан Цян и погиб здесь. При мысли об этом лицо Ли Чэня побледнело.
Сюй Нинсюань задумался, затем покачал головой:
— Нет, это слишком рискованно. Даже в лучшем случае дорога до города Б займёт не меньше двух дней. А сейчас, когда повсюду бродят одичавшие звери, такое путешествие — самоубийство. Я не уверен, что мои только что усиленные способности позволят выстоять против них.
— Тогда город Л — действительно лучший выбор, — кивнул Сюй Нинхай, стараясь говорить серьёзно. — Он ближе всего, и опасные звери там почти полностью уничтожены. Я сам пришёл из города Л и видел, насколько они страшны. Сейчас уходить далеко — неразумно.
— А что с Тие-гэ и Чжан-гэ? — вдруг спросил он. — Если мы уйдём далеко, как они выдержат дорогу? А вдруг с Тие-гэ случится то же, что и с Чжан-гэ?
Ли Чэнь уже собирался возразить, но при упоминании Чжан Цяна замер. Если они уйдут, тело Чжан Цяна придётся оставить. А из-за дождя похоронить его можно только здесь. Но ведь это его брат по оружию! Оставить его в чужой земле, вдали от родины… Лицо Чжан Цяна до сих пор стояло перед глазами — живое, улыбающееся… А теперь — холодное и неподвижное. Как он может с этим смириться?
Все невольно перевели взгляд на Ли Чэня. Они понимали: никто не страдал так, как он. Но именно поэтому право решать судьбу Чжан Цяна принадлежало ему — они были товарищами по оружию много лет и никогда не думали о смерти. А теперь он видел, как умирает друг, и не мог даже вернуть его домой. Это было невыносимо.
Ли Чэнь почувствовал на себе их взгляды. Он провёл ладонями по лицу, поднял голову и, скривившись в болезненной улыбке, хрипло сказал:
— Похороним здесь. Старик Чжан часто говорил: «Настоящий мужчина умирает в седле, завёрнутый в конскую попону». Теперь, когда его нет, он бы не стал цепляться за такие условности. Похороним.
Он уставился в пустоту, и слёзы больше не шли — горе выжгло всё внутри. Но это был лучший выход для всех. Мёртвые ушли, а живым нужно жить дальше.
Увидев его состояние, Сюй Нинхай снова заплакал. Он не понимал, почему с тех пор, как пришёл сюда, так часто плачет, но в душе было по-настоящему больно.
http://bllate.org/book/2536/277898
Готово:
