— Нет, братец Су Ло, спустись-ка сюда, вдохни цветочный аромат и посмотри вместе со мной на звёзды да на луну! — Большие глаза Хунъюй, полные слёз, неотрывно уставились на Су Ло.
Он прекрасно знал, что перед ним не Цяньсюнь — та никогда бы не произнесла подобных слов, — но всё же на миг замер. И в эту самую секунду до его ушей донёсся детский смех.
Су Ло взглянул вниз и увидел, как бушующее море пламени превратилось в редкие язычки огня. Перед ним возник пастушок лет пяти-шести, верхом на огромном жёлтом быке и с ивовой плёткой в руке. Мальчик пару раз взмахнул плёткой, бык застучал копытами — «тук-тук-тук» — и вдруг подпрыгнул, взлетев в небо.
— Хи-хи, Чихуань Цзиньу, я так долго тебя ждал! — Пастушок склонил голову и принялся разглядывать Су Ло.
Как только их взгляды встретились, Су Ло почувствовал, будто его духовное сознание погрузилось в безбрежный океан. В душе пробежал холодок: кто же этот мальчик, выглядящий не старше пяти-шести лет? Чем дольше он на него смотрел, тем сильнее казалось, что видел его где-то раньше.
Су Ло на миг задумался, а затем изменился в лице и с удивлением произнёс:
— Инь Чжун! Так это ты!
— Цок-цок, наконец-то вспомнил! Видимо, память у тебя ещё кое-какая осталась, — пастушок по имени Инь Чжун, подперев щёку ладонью, с ленивым любопытством разглядывал Су Ло.
Су Ло смотрел на него и чувствовал нарастающее беспокойство. Он отлично понимал: этот «пастушок» — вовсе не обычный ребёнок. Он — перерождение древнего бога дерева Цзюма, ныне известного как Инь Чжун!
После великой битвы между колдунами и демонами Цзюма, будучи одним из Двенадцати Предков-Колдунов, принял участие в том сражении и пал в бою. Чтобы избежать полного исчезновения рода колдунов, Хoutu, одна из двенадцати предков, пожертвовала собой, став основой подземного мира, дабы души колдунов могли входить в цикл перерождений и рождаться вновь.
После смерти Цзюма переродился в сына Байди Шаохао, одного из Трёх Великих и Пяти Императоров человеческого рода. Благодаря выдающимся способностям и наследию бога дерева он с ранних лет стал могущественным воином среди племён людей и пользовался особым расположением прародителя человечества Фу Си.
Поскольку в его жилах текла кровь бога дерева, Фу Си назначил его богом Мана, ведающим урожаями. Его сестра, богиня цветов, управляла ростом всех растений в природе. Вместе они правили всеми законами жизни в мире людей.
Более того, в воспоминаниях Су Ло богиня цветов была истинной красавицей, чья слава потрясла все три мира. За ней ухаживали многие, и даже сам Небесный Повелитель Хао Тянь восхищался её красотой. Он предложил ей бессмертное божественное звание, место во дворце на Небесах и вечную юность в обмен на то, чтобы она последовала за ним.
Однако богиня цветов даже не задумалась и отказалась. Она добровольно отказалась от спокойной и роскошной жизни на Небесах и предпочла остаться с Фу Си в человеческом мире, исполняя обязанности трудолюбивой богини цветов. Этот поступок произвёл огромный резонанс в трёх мирах, и даже он, принадлежащий к демонам, узнал об этом. Правда, с нынешним Инь Чжуном он встречался лишь несколько раз — на пирах у Хао Тяня, — и близких отношений между ними не было. Поэтому появление Инь Чжуна здесь было поистине неожиданным.
— Зачем ты пришёл? — спросил Су Ло, внешне сохраняя полное спокойствие.
Инь Чжун нежно погладил длинную ивовую плётку и улыбнулся:
— Да зачем же ещё? Разумеется, ищу перерождение Фу Си и заодно хочу устранить кое-какие препятствия для сестры.
— Тогда ты ошибся местом. Здесь нет перерождения Фу Си, — ответил Су Ло, слегка выдохнув с облегчением. Если сила Инь Чжуна осталась на прежнем уровне, ему, в нынешнем состоянии, точно не одолеть его. Поэтому драться с ним было бы крайне нежелательно.
— Я и сам знаю, что его здесь нет. Просто сейчас на всей Шуйлань именно здесь сосредоточена самая густая сила законов мира. Значит, Нюйва здесь, — невозмутимо сказал Инь Чжун.
Лицо Су Ло мгновенно изменилось:
— Зачем тебе Нюйва? Она погибла ещё сотни миллионов лет назад! Сейчас законы мира поддерживаются лишь её божественной душой, растворённой в небесах и земле.
— Божественная душа? — Инь Чжун фыркнул. — Ты что, правда считаешь меня ребёнком? Весь человеческий род находится под контролем меня и моей сестры. Божественная душа Нюйвы иссякла ещё много лет назад. А сейчас законы мира на Шуйлань поддерживаются лишь нитью спящей божественной души — той самой, что Хунцзюнь Лаоцзюнь собрал и отправил в путь перерождений!
— Неужели ты преследуешь ту же цель, что и демонические кланы — разрушить силу законов и захватить всю планету? — спросил Су Ло.
— Ха-ха! Планетой мне управлять совершенно неинтересно. Меня интересует лишь перерождение Нюйвы, — усмехнулся Инь Чжун.
— Инь Чжун, ты что-то путаешь! Никакого перерождения Нюйвы не существует! Та крошечная частица её души, прошедшая через сотни миллионов лет циклов перерождений, давно рассеялась. Даже если кто-то случайно впитал остатки этой душевной силы, он уже не Нюйва, а совершенно новый человек! — Су Ло вдруг замолчал, осенивший его догадкой уставился на Инь Чжуна. — Ты ведь только что сказал, что хочешь устранить препятствия для сестры… Неужели ты имеешь в виду именно Нюйву?
— Наконец-то догадался, — расхохотался Инь Чжун. Раньше, когда Су Ло был Чихуань Цзиньу, он ни за что не осмелился бы так с ним разговаривать. Хотя тот и был из демонов, его сила была огромна, ведь золотые вороны — сердце всего демонического рода. Два императора-демона, Дицзюнь и Дунхуан Тайи, оба происходили из этого рода, и даже обычный святой не выдержал бы их совместного натиска.
Услышав эти слова, Су Ло мгновенно напрягся. Не говоря ни слова, он собрал всю духовную энергию и приготовился к бою — сражение было неизбежно.
— Ты уверен, что хочешь драться со мной? Посмотри на себя — разве ты сейчас мой соперник? — Инь Чжун лениво положил голову между рогами жёлтого быка.
Су Ло стиснул зубы, резко сложил крылья и превратился в огромный меч, окутанный пламенем, который с грохотом обрушился с небес.
Инь Чжун лишь поднял глаза и легко взмахнул ивовой плёткой. Су Ло, словно мешок с песком, отлетел в сторону.
«Бах!» — раздался оглушительный удар. Спина Су Ло врезалась в древнее дерево, которое тут же надломилось, и он рухнул на землю.
Инь Чжун покачал головой с сожалением:
— С такой-то силой ещё дерёшься со мной? Да ты просто мечтаешь!
С этими словами он сорвал с плётки один ивовый лист, зажал его между указательным и средним пальцами и легко щёлкнул. Листок мгновенно вылетел и уже в следующее мгновение оказался перед Су Ло.
Тот почувствовал, как на него обрушилась колоссальная сила, но уклониться уже не успевал. Однако в этот самый момент раздался звонкий «цзинь!», и Су Ло открыл глаза: перед ним возник огромный черепаховый панцирь. Ивовый лист ударился в него и безжалостно отскочил обратно.
— Хе-хе, перерождение Нюйвы, наконец-то решила показаться, — хмыкнул Инь Чжун. Он давно тайно наблюдал за ней. Но, заметив огромный черепаховый панцирь, защищающий Су Ло, его глаза сузились, и он пробормотал: — Как такое могло здесь оказаться?.. Если я не ошибаюсь, это же Лошу — врождённое сокровище Фу Си!
Су Ло с облегчением выдохнул и обернулся. К нему летела Е Цяньсюнь. Сначала радость озарила его лицо, но тут же сменилась тревогой: Инь Чжун искал именно Цяньсюнь, и теперь, появившись сама, она словно шла на верную гибель!
Заметив его радость и страх, Е Цяньсюнь мягко улыбнулась. Она давно уже находилась здесь, скрывая своё присутствие с помощью «Техники Черепашьего Дыхания Сюаньу». Сначала она лишь хотела узнать, какие козни задумала Хунъюй, но неожиданно столкнулась с этим происшествием.
— Цяньсюнь, здесь опасно! Беги скорее! — закричал ей Су Ло.
Е Цяньсюнь покачала головой:
— Мне всё равно не убежать. Если ты проиграешь, он всё равно найдёт меня, и тогда мне будет ещё опаснее. К тому же мы всегда сражаемся вместе — и сейчас не исключение.
— Цяньсюнь… — Су Ло чувствовал одновременно благодарность и бессилие. Он знал её характер и понимал: она права.
— Хватит разговоров, пора объединяться, — решительно сказала Е Цяньсюнь и, не дожидаясь ответа, начала нарезать печати и читать заклинание слияния.
Су Ло взглянул на неё, и его взгляд стал твёрдым. Из его уст тоже полились древние слова заклинания. Через мгновение его тело превратилось в неразрушимые доспехи.
Как только Е Цяньсюнь облачилась в них, их духовные сознания слились воедино.
Они давно уже не сражались в объединённой форме. Последний раз это было ещё до прорыва в стадию дитя первоэлемента, когда они бились с Фэн Учэнем.
— Хм, интересно, — Инь Чжун, наблюдая за преобразившимися Е Цяньсюнь и Су Ло, слегка приподнял уголки губ, будто сторонний зритель, наблюдающий за представлением.
Надев доспехи, Е Цяньсюнь будто оказалась в море огня. Раскалённое пламя проникало в каждую пору её кожи, формируя внутри огромный вихрь, который жадно впитывал внешнюю огненную духовную энергию. Когда она уже задыхалась, вихрь наконец замедлился.
Ощутив в даньтяне колоссальный запас энергии, готовый вырваться наружу, Е Цяньсюнь поспешила направить её поток по всему телу. В её сознании прозвучал голос Су Ло:
— Цяньсюнь, он теперь бог Мана. Хотя и низший, но всё же бог. С ним, не достигнув даже стадии бессмертного, нам точно не справиться. Прямое столкновение — верная смерть.
«Бог Мана?» — Е Цяньсюнь внутренне вздрогнула. Хотя она и предполагала, что противник силён, но не ожидала, что он достиг божественного ранга. Она рассчитывала, что объединённая сила позволит им сразиться с ним, но теперь планы придётся менять.
Несмотря на внутренний шок, на лице Е Цяньсюнь не отразилось страха. Она расправила крылья и взмыла ввысь. С неба посыпались огненные перья, ставшие после объединения гораздо мощнее. С высоты казалось, будто на землю обрушивается дождь из метеоритов, и на острове Миша мгновенно образовались огромные воронки.
Однако, какими бы сильными ни были эти перья, для Инь Чжуна они были не опаснее капель дождя. Его ивовый лист пронзил огненный ливень и устремился прямо к ним.
Е Цяньсюнь одной рукой управляла Лошу, отбивая лист, а другой запускала «Технику Перерождения». В её ладони возник ослепительно сияющий шар.
— Исчезни, душа! — прозвенел её голос, и шар с грохотом устремился к Инь Чжуну.
Тот приподнял руку ко лбу, будто ему мешала яркость света, и, как обычно, легко взмахнул ивовой плёткой. Ужасающая сила «Исчезни, душа!» была мгновенно рассеяна.
Но когда свет погас, Е Цяньсюнь и Су Ло уже исчезли — вместе со всеми следами их присутствия.
Инь Чжун слегка нахмурился, окинул взглядом окрестности, а затем загадочно усмехнулся:
— Хотите сбежать? Не так-то просто.
В этот самый момент, в ста ли оттуда, в небе стремительно летела огромная «птица». Её тело было облачено в золотые доспехи, а крылья сияли белоснежной чистотой. Однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно: под крыльями скрывалось человеческое тело.
Эта «птица» и была объединённой формой Е Цяньсюнь и Су Ло.
— Цяньсюнь, это было вовремя! Почему ты раньше не сказала мне о своём плане? — недовольно пробурчал Су Ло.
— Не было времени. Да и боялась, что если передам тебе мысленно, Инь Чжун это заметит, — спокойно ответила Е Цяньсюнь, хотя внутри её душа была далеко не спокойна. После того как она метнула «Исчезни, душа!», она тут же активировала заранее приготовленный талисман телепортации. Этот талисман достался ей от Сюаньцина, и всего их было два. Теперь один уже использован.
http://bllate.org/book/2535/277644
Готово:
