В этот самый миг Е Цяньсюнь почувствовала, как перед глазами вспыхнул яркий свет. Она подняла голову — ослепительные лучи пронзили небо, заставив её зажмуриться. Серое, унылое небо вдруг стало светлым и ясным. Солнце, которого не видели уже столько времени, наконец-то выглянуло из-за туч, и весь Шуйлань озарился тёплым, ласковым сиянием.
— Солнце вышло!
— Как давно у нас не было такой ясной погоды! Кажется, мы вернулись во времена до Апокалипсиса!
— Может, небеса смилостивились? Неужели Апокалипсис подходит к концу?
— Да будет так!
Люди по всему миру оживлённо обсуждали чудо.
И вдруг в поле зрения Е Цяньсюнь ворвалась фигура. Ослепительный свет не давал разглядеть детали, но сквозь сияние она увидела образ, словно сошедший с небес. Три пары огромных белоснежных крыльев, развевающиеся золотистые волосы и доспехи из серебристо-белого материала, сверкающего, как алмазы, — всё это поражало воображение.
Мгновение — и «ангел» уже спустился с небес, приземлившись прямо перед ней. Когда Е Цяньсюнь наконец смогла разглядеть его лицо, она будто окаменела. Взгляд словно приковало — оторваться было невозможно.
Даже сама Нюйва не смогла бы создать подобное совершенство!
Если внешность Тянь Юй уже поражала её до глубины души, то теперь она поняла: перед ней — нечто совершенно иное. Не то чтобы он был красивее Тянь Юй, просто его облик излучал чистоту, свет, непорочность и ясность, от которых у неё возникало почти благоговейное чувство собственной неполноценности.
— Цяньсюнь! — раздался приятный, как звон колокольчика, голос.
Е Цяньсюнь очнулась от оцепенения. Говорил с ней именно тот самый «ангел»!
— Ты… Юань? — спросила она, хотя уже знала ответ, но всё ещё не могла поверить.
— Это я! Цяньсюнь, я достиг стадии дитя первоэлемента! — радостно воскликнул Юань, убирая крылья и бросаясь к ней в объятия с такой же безудержной радостью, с какой впервые встретил её много лет назад.
Да, это точно он. Е Цяньсюнь прошептала про себя, но на лице её выступил лёгкий румянец. Впервые за всё время она ощутила странное, тревожное волнение от прикосновения Юаня.
— Отпусти меня, я задыхаюсь! — поспешила она отстраниться.
Но телосложение Юаня всегда славилось своей невероятной прочностью, а теперь, достигнув стадии дитя первоэлемента, он стал ещё крепче. Однако, услышав её слова, он тут же разжал объятия и смущённо пробормотал:
— Прости, Цяньсюнь, я просто слишком взволнован.
Е Цяньсюнь глубоко вздохнула, успокаивая бешеное сердцебиение, и спросила:
— Разве ты не говорил, что примешь облик только на поздней стадии дитя первоэлемента? Почему сразу после прорыва?
Юань почесал затылок и хихикнул:
— Сам не знаю. Наверное, моё желание обрести человеческий облик оказалось настолько сильным, что небеса решили исполнить его. Ну как, уродлив я?
Он тронул пальцами своё лицо и с надеждой посмотрел на неё.
— Нет-нет, совсем не уродлив! Очень даже красив! — поспешно заверила его Е Цяньсюнь. Если бы его назвали уродливым, ей самой пришлось бы уйти в добровольное изгнание!
— Отлично, — облегчённо выдохнул Юань. — Я так переживал.
— Кхм-кхм… — раздался неприятный кашель.
Е Цяньсюнь и Юань одновременно обернулись. Тянь Юй стояла в стороне, её лицо было мрачным, как грозовая туча. Она смотрела прямо на Е Цяньсюнь и холодно произнесла:
— Решила? Моё терпение не безгранично.
— Тянь Юй, Цяньсюнь никуда с тобой не пойдёт! — опередил ответ Юань, расправив крылья и заслонив собой Е Цяньсюнь и Е Цзюньянь.
Ощутив мощное давление его духовной энергии, Е Цяньсюнь невольно перевела дух. Вся тревога, растерянность и беспокойство, терзавшие её до этого, словно испарились.
Спустя почти десять лет после начала Апокалипсиса она впервые почувствовала, что такое — положиться на кого-то.
— Не пойдёт? Что ж, посмотрим, хватит ли у тебя сил одолеть меня, — с усмешкой бросила Тянь Юй и без промедления выпустила всю мощь своего дитя первоэлемента средней стадии.
Е Цяньсюнь и Е Цзюньянь почувствовали, как воздух сжался, и дышать стало трудно.
— Тянь Юй, если я выиграю, Цяньсюнь остаётся со мной, а ты отдаёшь нам продолжение «Техники Перерождения»! — заявил Юань, не проявляя и тени страха.
Тянь Юй бросила в воздух нефритовую табличку с «Техникой Перерождения». Она повисла в воздухе, окружённая золотистым сиянием.
— Хорошо. Но если проиграешь, Цяньсюнь уходит со мной, а ты немедленно расторгаешь с ней контракт и покидаешь Шуйлань навсегда, — ответила Тянь Юй, пристально глядя на Юаня.
— Договорились! — без колебаний согласился Юань.
Е Цяньсюнь удивилась. Хотя оба были на стадии дитя первоэлемента, она ясно ощущала, что духовное давление Тянь Юй значительно сильнее. К тому же Юань только что достиг этой стадии — его энергия ещё не стабилизировалась. Такой поединок был заведомо несправедливым, но он, не задумываясь, принял вызов.
Уголки губ Тянь Юй дрогнули в едва заметной усмешке. Её глаза вмиг налились кроваво-красным, и из них вырвались двенадцать кровавых змей, сплетённых, словно лианы, устремившихся к Юаню.
Тот не дрогнул. Расправив крылья, он начал быстро махать ими, и тысячи золотистых перьев, острых как лезвия, полетели навстречу змеям.
Перья разрезали змей на мелкие куски в мгновение ока.
Кровь брызнула во все стороны, наполнив воздух тяжёлым запахом.
Тянь Юй лишь мельком взглянула на это и начала читать заклинание. Осколки плоти и крови тут же начали сливаться, вновь превращаясь в двенадцать змей.
Е Цяньсюнь вдруг вспомнила, как Тянь Юй сражалась с Фудзихарой Норикой — тогда её змеи тоже многократно разрушались и восстанавливались. Очевидно, эти змеи были бессмертны: они не были живыми существами, а создавались магией Тянь Юй. Пока она жива, их невозможно уничтожить.
— Юань, змей не убить! Атакуй саму Тянь Юй! — поспешила передать она мысленно.
— Понял, — коротко ответил он и, расправив крылья, стремительно обогнул змей, устремившись прямо к Тянь Юй…
Свет и кровь, осколки звёзд, темницы времени и пространства… Мощные заклинания сталкивались в небе, создавая завораживающее зрелище.
Дворцы клана Цзи, занимающие сотни тысяч квадратных метров, содрогались от ударов.
Цзи Сун уже увёл всех учеников клана подальше от боя. Хитрый, как лиса, он не собирался рисковать жизнями ради великолепных, но всё же лишь каменных зданий. Деньги — не проблема, дворцы можно построить заново в любом месте.
Е Цяньсюнь тоже велела Е Цзюньянь уйти, но та упрямо отказалась. Это и раздражало, и трогало её одновременно.
Они отошли в сторону и наблюдали за боем издалека. Е Цяньсюнь не сводила глаз с Юаня. Если бы не условия поединка, она уже давно вступила бы в бой.
Юань ловко уворачивался от атак, то отступая, то контратакуя. Хотя его сила явно уступала Тянь Юй, он умел защищаться и избегать ударов, а его невероятно прочное тело позволяло избежать серьёзных ран.
Глядя на него, Е Цяньсюнь невольно улыбнулась. Этот парень, сражавшийся с ней бок о бок столько раз, вёл бой почти так же, как она сама — только ещё быстрее и точнее.
— «Галактический звёздный взрыв»! — прогремел громовой голос.
За ним последовал оглушительный взрыв, будто рушились горы и реки, будто небеса и земля разделились.
В этот момент Е Цяньсюнь почувствовала, как её подхватила тёплая и сильная рука. Она подняла глаза — перед ней сиял ослепительный свет, и сознание мгновенно погасло.
Сколько прошло времени — она не знала. Её разбудил звук стрекота сверчков. Веки дрогнули, и она медленно открыла глаза. Перед ней растянулось небо, окрашенное в огненно-красные оттенки заката.
Закат… Давно она не видела таких закатов.
С тех пор как окружающая среда ухудшилась после Апокалипсиса, солнце почти не появлялось, а если и выглядывало, то лишь бледным пятном. О закатах и речи не шло — к полудню небо уже становилось серым и мрачным.
Е Цяньсюнь вспомнила, что впервые встретила Юаня тоже в такой закатный час.
Оглядевшись, она увидела вокруг высохшую траву и руины зданий. Она лежала на белоснежных крыльях, окутанных мягким золотистым сиянием, похожим на утреннее солнце — тёплым и нежным.
Подняв глаза выше, она увидела профиль, словно высеченный из мрамора. Он спал, повернувшись к ней лицом.
Е Цяньсюнь невольно залюбовалась им. В голове всплыли образы прежнего Юаня: озорной маленький тираннозавр, грозный зверь-дракон… Кто бы мог подумать, что он превратится в такого прекрасного юношу? Говорят, девушки с возрастом хорошеют, но превращение Юаня было поистине ошеломляющим.
Отведя взгляд от его лица, Е Цяньсюнь попыталась встать, но он крепко прижимал её к себе. Она потянулась, чтобы отстранить его руку, но та не поддалась.
Она лишь горько усмехнулась. В этот момент их глаза встретились.
— Цяньсюнь, ты очнулась! — в глазах Юаня вспыхнула радость.
Она кивнула и указала на его руку:
— Отпусти меня.
— Дай ещё немного подержать. К тому же я ранен и не могу двигаться, — надулся он, явно притворяясь.
Е Цяньсюнь не знала, смеяться ей или плакать.
— Отпусти, я осмотрю твои раны.
— Ладно, — вздохнул он и наконец разжал объятия.
Е Цяньсюнь быстро поднялась и замерла, увидев его тело. На груди и спине зияли огромные раны и разрывы. Она невольно ахнула.
Она знала, что бой был жестоким, и видела, как Юань защищал её, но не думала, что он получил такие тяжёлые повреждения.
— Как это случилось? — нахмурилась она, присев рядом, чтобы осмотреть раны.
— Темница времени и пространства Тянь Юй наполнена невидимыми осколками, разрывающими тело на части и отправляющими их в разные временные потоки. Я смог выбраться, только применив «Галактический звёздный взрыв». Почти все раны — оттуда, — с досадой ответил Юань.
— Оба заклинания используют законы времени и пространства, их мощь просто колоссальна. Мне пришлось унести тебя оттуда. Жаль только, что мы не получили продолжение «Техники Перерождения»…
— Теперь понятно. Ты только что достиг стадии дитя первоэлемента, твоя энергия ещё нестабильна. Такой бой был тебе не по силам. Отдыхай сейчас, а когда окрепнешь, мы вместе найдём Тянь Юй и заберём то, что нам нужно, — сказала Е Цяньсюнь, нанося на раны мазь и перевязывая их. Затем она дала ему целебные пилюли.
Лицо Юаня немного порозовело.
Внезапно Е Цяньсюнь вспомнила:
— Кстати, а где Е Цзюньянь?
— Ты про ту девушку, что была с тобой? Я забрал её вместе с тобой, но по дороге она ушла. Не волнуйся, у неё есть круглый диск — фацзюй для полёта, очень быстрый. Да и Тянь Юй сильно ранена, вряд ли стала бы её преследовать, — ответил Юань.
— Хорошо, — облегчённо выдохнула Е Цяньсюнь. Хотя она видела Е Цзюньянь всего дважды, та решительно встала на её защиту — и это потрясло её. Она не хотела, чтобы с ней что-то случилось.
http://bllate.org/book/2535/277613
Готово:
