— Да уж, — сказал Тянь Юй, протянув руку в пустоту. Мэй Сюэ, уже устроившаяся на летающем артефакте, мгновенно оказалась втянутой обратно, а Нейсан, успевший убежать на несколько ли, тут же возник перед всеми.
Они переглянулись и увидели в глазах друг друга безнадёжное смирение.
— У нас ещё осталась общая цель, которую нужно завершить. Пока мы союзники. Я не трону вас, но и вы не пытайтесь сбежать, — проговорила Тянь Юй, сканируя духовным сознанием каждого из присутствующих. Затем она сделала паузу и добавила: — Все только что вышли из Системы Первоначального Перерождения, и ваша духовная энергия ещё нестабильна. Отдохните немного. Завтра утром отправимся в путь.
Хотя сердца всех тревожились, им оставалось лишь подчиниться. Каждый занял позу лотоса и начал медитацию для восстановления сил.
Е Цяньсюнь специально выбрала место подальше от Тянь Юй, а Юань тут же уселся рядом с ней.
Чтобы собрать больше духовной энергии, Е Цяньсюнь начертила вокруг себя и Юаня массив концентрации ци. Вскоре пространство наполнилось густой энергией.
К счастью, Тянь Юй и остальные проигнорировали её действия и полностью погрузились в собственные миры. Ведь то, что вновь обретено, всегда ценнее.
Е Цяньсюнь села в позу лотоса и начала практику, которой давно не занималась. Для культиватора нельзя пренебрегать тренировками. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Ощущение поглощения ци было удивительным и успокаивающим.
Однако спустя некоторое время она почувствовала беспокойство в уме. Попытавшись связаться с Небесным браслетом Лань, она тут же увидела его перед собой. Глядя на спокойно парящий в воздухе голубой браслет, Е Цяньсюнь подняла руку и провела по нему ладонью — та тут же ощутила ледяной холод.
— Сюаньцин… — в сердце девушки поднялась горечь.
— Что случилось, Цяньсюнь? Разве Сюаньцин не лежит сейчас в пространстве льдоогненного нефрита? — Юань заметил её движение и тут же открыл глаза.
— Он ушёл, — вздохнула Е Цяньсюнь.
— Ушёл? Куда? — Юань широко распахнул глаза. — Куда ещё может деться этот старик?
Е Цяньсюнь помолчала, затем сказала:
— Душа Сюаньцина исчезла. В тот день в Системе Первоначального Перерождения… — и она рассказала Юаню всё, что произошло тогда.
Когда он услышал, как Сюаньцин разбудил Е Цяньсюнь, на лице Юаня появилось понимание, но к концу рассказа его глаза тоже наполнились слезами.
Старик Сюаньцин… Оба они сначала относились к нему с подозрением и настороженностью, но никто не ожидал, что в решающий момент он пожертвует собой, разрушив собственную божественную душу, чтобы спасти их и вывести из тайного измерения.
Видя, как Е Цяньсюнь с тоской смотрит вдаль, Юань потер глаза и сказал:
— Цяньсюнь, Сюаньцин слишком долго бродил по миру одной лишь тенью души, пытаясь вернуть кровь предка Сюаньу. Возможно, ему пора отправиться в новую жизнь. Это даже к лучшему.
Е Цяньсюнь замерла, затем подняла глаза к небу.
— Возможно, ты и прав.
Лишь потеряв что-то, человек понимает, насколько это было ценно. Поначалу их связывали лишь взаимные расчёты, но со временем Сюаньцин стал для неё наставником. Она часто доверялась его советам. Путь культивации полон трудностей, а мудрый учитель помогает избежать множества ошибок.
Для неё Сюаньцин был сильнее самого Тянь Юй. Даже оставшись лишь тенью души, он обладал огромной мощью и глубокими знаниями, всегда вовремя давая ей наставления.
Она даже мечтала: однажды уничтожит Шуйсяня, отправится на звезду Тяньан и исследует эту легендарную землю совершенствования.
Но кто бы мог подумать, что такой могущественный человек исчезнет в одно мгновение? Теперь её путь словно потерял направление…
— Цяньсюнь, у тебя есть я. Я всегда буду рядом, — сказал Юань, когда она задумалась.
Внезапно она почувствовала тепло в ладони — к ней прикоснулась пушистая лапа, и следом её обняли.
— Юань…
— Не волнуйся. Я больше не буду лениться и не стану спать. Теперь, когда Сюаньцина нет, только я могу защищать тебя, — в голосе юноши звучала неожиданная зрелость и ответственность.
Его слова заставили Е Цяньсюнь улыбнуться сквозь слёзы. Она отстранила его и погладила по голове:
— Главное, что ты серьёзно относишься к практике. Кстати, льдоогненный нефрит… — она вдруг вспомнила и направила духовное сознание в перстень-хранилище. Найдя среди вещей красно-белый нефритовый кулон, она извлекла его наружу.
Это был тот самый артефакт, внутри которого находилось пространство Сюаньцина. С виду он ничем не отличался от обычного украшения, но как только Е Цяньсюнь направила в него сознание, она ахнула от изумления.
Пространство было в полном беспорядке: повсюду валялись инструменты для создания массивов и книги по техникам построения. Теперь она поняла, почему Сюаньцин так легко отдал целый комплект ловушечного массива в обмен на рога тысячелетнего снежного оленя. Это место было настоящей сокровищницей массивов — и не просто магазином, а мастерской высочайшего уровня. Даже по духовному давлению, исходящему от инструментов, было ясно: такие вещи не купить ни в одном обычном ларьке.
Сюаньцин оказался гением в искусстве массивов!
— А это что такое? — Е Цяньсюнь вдруг заметила в углу маленького оленёнка, который держал во рту круглый диск, излучающий слабое жёлтое сияние.
Увидев приближающуюся тень Е Цяньсюнь, оленёнок задрожал и смотрел на неё большими, испуганными глазами.
— Не бойся. Дай мне посмотреть, что у тебя во рту, — мягко сказала девушка.
Оленёнок приоткрыл пасть, и диск упал на пол. Е Цяньсюнь взмахнула рукой, и белый луч подхватил его.
Это оказался передатчик. Она ввела в него нить духовного сознания и обнаружила, что на нём нет защитных запечатываний. Но в следующий миг она застыла на месте.
Спустя некоторое время слёзы, долго сдерживаемые, хлынули из глаз и потекли по щекам.
Передатчик был оставлен Сюаньцином специально для неё. На нём было всего одно сообщение: «Не забудь забрать Хэшиси. Кодовое слово — первая ступень „Техники Пожирания Душ Сюаньу“».
Прошёл день. Когда Е Цяньсюнь сняла массив концентрации ци, она увидела, что Тянь Юй всё ещё сидит на том же месте, а Мэй Сюэ, Нейсан и Фу Чжэннань продолжают медитацию.
Похоже, они ещё долго не собирались в путь.
Е Цяньсюнь и Юань вернулись в массив и продолжили усваивать ци.
Накануне, в самый критический момент, Сюаньцин насильно влил свою духовную энергию в тело Е Цяньсюнь и помог ей разорвать пространственную трещину Пламени Светильника Призыва Духов. Из-за этого её собственная энергия стала крайне нестабильной. После целого дня медитации она наконец смогла хоть как-то контролировать эту чужую силу, хотя полностью слить её со своей пока не получалось.
Но Е Цяньсюнь не спешила: раз уж энергия уже внутри неё, рано или поздно она станет её собственной.
Затем она снова закрыла глаза и погрузилась в состояние забвения.
Так прошло более двух месяцев. Когда она наконец открыла глаза, то почувствовала необычайную ясность ума. Её зрение и слух стали в несколько раз острее. Проверив своё тело духовным сознанием, она невольно вздрогнула: всё это время она усердно усваивала энергию, подаренную Сюаньцином, но не проверяла собственный уровень. А теперь оказалось, что она достигла поздней ступени полководца высшего ранга — до ступени бога войны оставался всего один шаг.
Кроме того, после испытаний в Системе Первоначального Перерождения её физическая выносливость тоже значительно улучшилась.
— Цяньсюнь, твой уровень культивации сильно вырос! — восхищённо воскликнул Юань.
Е Цяньсюнь улыбнулась, но, взглянув на него, удивилась:
— А ты уже достиг средней ступени бога войны?
— Хе-хе, практиковаться рядом с тобой — лучшая мотивация, — почесал затылок Юань.
Е Цяньсюнь похлопала его по голове, чувствуя одновременно зависть и нежность. Но тут же вспомнила:
— Я так долго была в медитации… Ничего не происходило снаружи?
— Тянь Юй и другие приходили к тебе, но я сказал, что ты в глубокой практике и не принимаешь посетителей. Они больше не возвращались, — ответил Юань.
— Понятно, — кивнула Е Цяньсюнь и сняла массив концентрации ци.
Перед ней предстала жуткая картина: на льду лежали десятки людей в белых одеждах и чёрных шляпах — ясновидцы. Из их тел сочилась кровь; они были мертвы, и смерть наступила совсем недавно.
А в нескольких шагах Тянь Юй и трое её спутников противостояли группе людей в кимоно — явно из Ложиси.
— Не ожидал, что вы сумеете выбраться из Системы Первоначального Перерождения. Но раз наш род сумел заманить вас сюда, значит, мы и удержим вас здесь, — произнёс пожилой мужчина с белой бородой и румяным лицом. Его уровень достигал поздней ступени бога войны. За его спиной стояли двое на средней ступени бога войны, а остальные — на средней или поздней ступени полководца.
«Значит, это и есть семья Фудзихара?» — подумала Е Цяньсюнь. Других врагов у Тянь Юй в Ложиси она не знала.
— Фудзихара Фуити, нынешний глава семьи Фудзихара! — раздался голос в её сознании. Перед ней внезапно возник человек — это был давно не видевшийся Ло Ци, или, вернее, теперь Цзян Ци.
Более полугода они не встречались, но его уровень уже достиг начальной ступени полководца!
— Вижу, ты не ленился всё это время, — с одобрением оглядела его Е Цяньсюнь.
— Пространство в твоём перстне полно ци. Без этого, как бы талантлив я ни был, не смог бы так быстро прорваться, — редко для него скромно ответил Цзян Ци.
— Кстати, тот старик — Фудзихара Фуити? — сменила тему Е Цяньсюнь.
— Именно. Я изучал семью Фудзихара, поэтому хорошо знаю их членов. Впереди — глава рода Фудзихара Фуити, за ним — Фудзихара Хатия и Фудзихара Кадзувака на средней ступени бога войны. Остальные — либо прямые потомки, либо дальние родственники с разной степенью крови, — пояснил Цзян Ци.
— Понятно. А знаешь ли ты, что семья Фудзихара использовала артефакт высшего ранга Ясукацу-но-Магатама, чтобы заманить нас сюда, а затем отправила ясновидцев и других сильных культиваторов в Систему Первоначального Перерождения?
— Амбиции семьи Фудзихара огромны, и они почти не скрывают их даже от своих соотечественников. Я собирал информацию и узнал об их «Плане Сожжённых Цветов» — они используют всевозможные методы: открытые и тайные, подстрекают к конфликтам, заставляют одних убивать других… Но детали мне неизвестны: они отлично держат секреты. Если бы я раньше знал, я бы предупредил тебя сразу после твоего входа в гору Сюэиншань.
— Поняла, — кивнула Е Цяньсюнь. — Но зачем ты сейчас появился?
— Я хочу пролить хоть каплю крови семьи Фудзихара, — с мольбой в голосе сказал Цзян Ци.
http://bllate.org/book/2535/277530
Готово:
