Глава 3. Первое погружение в Мир Культивации 3
— Кто это?
Лу Цзяньчуань вспыхнул взглядом, резко открыл глаза и замер: он находился вовсе не в пещере, а стоял на каком-то маленьком островке.
Островок был невелик. Лу Цзяньчуань одиноко стоял на песчаном берегу, со всех сторон окруженный бескрайним, уходящим за горизонт океаном.
В обычное время бушующее и грозное море сейчас выглядело подобно гладкому зеркалу — на водной глади не было ни единой ряби.
Он огляделся по сторонам, ощущая в глубине души смутную тревогу.
Под этой безмятежностью, казалось, скрывалась колоссальная мощь. Где это он? Почему он вдруг оказался здесь?
Лу Цзяньчуань очень хотел спросить Систему, но этот его помощник был куда менее человечным, чем в романах: обычно он лишь объявлял задания, а в остальное время хранил полное молчание.
Редкие подсказки были максимум того сочувствия, на какое эта Система вообще была способна.
В этот момент легкий ветерок шевельнул его челку, и та, скользнув по щеке, вызвала легкий зуд. Такой ветерок должен был приносить комфорт, но Лу Цзяньчуань отчего-то почувствовал необъяснимый страх.
И действительно, в следующее мгновение грянули перемены.
Внезапно раздался раскатистый, подобный эху самой вселенной звук:
— У-а-о-о~!..
Это был необычайно долгий клич, сотрясший небеса и землю; казалось, всё пространство отзывается эхом. Лу Цзяньчуань сразу же определил: это крик не человека.
Но он совершенно не мог понять, что за животное издает такой звук.
Он слишком мало знал о существах Мира Культивации. Бык? Но мычание быков обычно куда глуше, да и этот голос не был столь грубым и низким.
В этом звуке таилось некое первозданное могущество, заставлявшее Лу Цзяньчуаня чувствовать, что ему негде спрятаться и он целиком во власти чужого контроля.
Стоило ему замереть в растерянности, как на море поднялся ветер. Легкий бриз в одно мгновение набрал силу, принеся с собой солоноватый привкус, и безмятежная водная гладь, словно от брошенного гигантского валуна, тут же взметнулась бушующими волнами.
А островок, на котором стоял Лу Цзяньчуань, превратился в одинокий парусник, терзаемый свирепой бурей.
Шторм становился всё сильнее.
Человек не в силах противостоять силам природы, и даже Лу Цзяньчуань, уже достигший Стадии Очищения Ци, среди бескрайнего океана оставался лишь ничтожной букашкой.
Ветер дул так сильно, что открыть глаза было совершенно невозможно.
Пытаясь спастись от урагана, он пластом лежал на земле, с огромным трудом приоткрывая веки, но стоило ему взглянуть вперед, как предстала леденящая кровь картина.
Сначала это была лишь волна высотой в чжан, но на глазах у Лу Цзяньчуаня она становилась всё выше и выше, и не прошло и нескольких секунд, как гребень вырос уже до десятков метров!
Этот ужас невозможно было описать словами: он оцепенел всем телом, не в силах даже сдвинуться с места.
Он широко распахнул глаза, и когда наконец осознал происходящее, гигантский вал был уже совсем близко.
Со всех четырех сторон островка вздымались волны высотой в несколько десятков метров.
В тот самый момент, когда его охватил ужас и ему показалось, что сейчас его поглотит пучина, эти гигантские волны вдруг замерли.
Они действительно застыли на месте, и одновременно с этим вновь раздался тот самый звериный рев, а время словно остановилось.
Лу Цзяньчуань охватил ужас, его конечности похолодали — в такой ситуации было трудно сохранять хладнокровие. О практикующих, способных управлять временем, он даже не слышал.
Впрочем, скорее всего, это была лишь иллюзия: время не останавливалось, замерли лишь буря и гигантские волны.
Темно-синие гребни были буквально скованы на лету, сохраняя форму бушующих валóв, и на вид казались прозрачными и даже немного упругими.
— У-у-а-о~! — Сопровождая этот долгий клич, Лу Цзяньчуань протер глаза и увидел на гребне волны исполинский силуэт.
Он никак не мог определить, что это за создание, поскольку в воде, преломляемый лучами света, тот казался лишь колоссальной тушей с хвостовым плавником. Можно было лишь понять, что это водный монстр, но никаких подробностей разобрать не удавалось.
Вместе с ревом чудовище начало медленно двигаться.
В бушующих волнах оно передвигалось невероятно медленно, но Лу Цзяньчуань понимал: всё дело в том, что его тело было чудовищно огромным, из-за чего казалось, будто скорость мала, хотя на самом деле она наверняка была поразительной.
На фоне этого монстра Лу Цзяньчуань выглядел крошечным, словно один пиксель на экране.
Под его пристальным взглядом чудовище с виду очень медленно и стремительно исчезло за гребнем волны.
Всё это произошло всего за пару минут, но Лу Цзяньчуань чувствовал себя так, будто пережил настоящий апокалипсис.
Как только массивное темное тело полностью скрылось, вокруг воцарилась тишина. Гигантские волны исчезли вместе с ним, откатившись без следа и не оставив после себя ничего.
Море вновь успокоилось, легкий ветерок коснулся кожи, и всё выглядело так, будто ничего и не было — ни малейшего следа.
Лишь Лу Цзяньчуань стоял на прежнем месте, сплошь забрызганный водой; ему казалось, что его тело насквозь промокло, но стоило протянуть руку — никакой влаги на коже не ощущалось.
Взгляд Лу Цзяньчуаня снова погрузился во тьму, и всё вокруг растворилось в неизвестности.
...
Когда он очнулся вновь, Лу Цзяньчуань открыл глаза и затуманенным взором огляделся: он по-прежнему находился в пещере, лежа в своем слегка жестковатом спальном мешке.
Ничего не изменилось, да и сам он вовсе не был мокрым.
Неужели это был сон? Лу Цзяньчуань поднялся на ноги. В поле зрения горел факел, снаружи еще не рассвело.
Вход в пещеру зиял темнотой, а густые заросли колючего терновника давали Лу Цзяньчуаню толику чувства безопасности. Уснуть он уже не мог, поэтому выбрался из спального мешка, достал небольшой плетеный пуфик, сел, скрестив ноги, и начал поглощать духовную энергию.
Местная духовная энергия была чуточку бурной, поскольку дело происходило в Диком Лесу — здесь Ци далеко не такая мягкая, как в городах. В Диком Лесу многие свирепые звери и ядовитые насекомые исторгают такую духовную энергию, которая не подходит для впитывания культиваторами.
Поэтому, практикуясь в лесу, Лу Цзяньчуаню приходилось тщательно отбирать нужную Ци из окружения, выискивая ту, что годится для использования.
Это доставляло слишком много хлопот и не подходило для долгих занятий, поэтому завтра он собирался установить в этой пещере формацию — Массив Сбора Духовной Энергии.
Как следует из названия, Массив Сбора Духовной Энергии позволяет собирать духовную энергию, делая ее концентрацию внутри массива выше, чем снаружи, что способствует тренировкам находящегося там практика. Такая формация была очень распространена, а самой обыкновенной считалась формация первого уровня.
И хотя она считалась распространенной, расставить ее умели лишь те практики, которые разбирались в формациях, так что в определенной степени она была довольно редкой.
Имевшихся у Лу Цзяньчуаня в наличии нефритовых талисманов с начертаниями формаций должно было хватить ровно на один Массив Сбора Духовной Энергии первого уровня.
Однако перед установкой массива требовалось укрепить вход в пещеру с помощью Запрета — этот Запрет не позволял духовной энергии рассеиваться и привлекать скопления монстров, так что объем работы предстояло проделать немалый.
Просидев в медитации до самого рассвета, Лу Цзяньчуань потянулся. Ци в его теле стала еще более чистой; правда, прироста силы не произошло, но состояние духовной энергии было наполненным, и результатом он остался вполне доволен.
Утро — лучшее время для рыбалки, поэтому он не стал сразу браться за установку формации, а взял острогу и направился к ближайшей речушке.
Поскольку было ранно утром и монстры еще не мешали, он поймал четырех рыбин — все они оказались жирными серебряными рыбешками.
В эту пору как раз шел сезон нереста серебряной рыбы, поэтому она двигалась медленно и поймать ее было очень легко.
Распоров рыбу, он бросил потроха в реку, пустив их по течению, чтобы запах не привлекал останавливающихся монстров.
Вернувшись в пещеру, он сначала подбросил дров в догорающий со вчерашнего дня факел, разгорая пламя посильнее. Вчера он слишком спешил и не успел нормально приготовить еду, а сегодня хотел попробовать новый способ.
Лу Цзяньчуань наломал крупных листьев, тщательно натер рыбу солью, завернул каждую в листья, затем облепил свертки со всех сторон глиной и бросил прямо в центр костра.
Костер тут же затрещал, рассыпая искры, и лишь через несколько минут пламя вновь утихло.
Рыбу нужно было запекать не меньше пятнадцати минут, и за это время Лу Цзяньчуань решил заняться сортировкой материалов.
Он разложил все компоненты для Массива Сбора Духовной Энергии по категориям, аккуратно уложив каждый комплект в пространственную сумку.
Когда с этим было покончено, подоспела и рыба. Дождавшись, пока глина снаружи полностью остынет, Лу Цзяньчуань по кусочку отломал высохшую корку: листья внутри оказались совершенно целыми. Снимая их слой за слоем, он добрался до самой сердцевины — там лежало нежнейшее белое рыбное мясо.
Поистине восхитительный аромат.
Лу Цзяньчуань уже собирался приступить к трапезе, как вдруг в его голове раздался чей-то голос:
— Ого.
Мозг Лу Цзяньчуаня на мгновение поплыл, он испугался этого звука и чуть не выронил рыбу из рук.
— Кто? — Кто здесь?
Лу Цзяньчуань тут же огляделся, но вокруг не было ни малейших колебаний духовной энергии.
Голос повторил:
— Весьма занятный способ приготовления пищи.
Тон был слегка ленивым, словно говорящий только что проснулся; неторопливый, он обладал особой, чарующей притягательностью.
— Кто же это в конце концов? — Лу Цзяньчуань перестал озираться. Он чувствовал, что этот голос звучит прямо у него в голове: это был либо передающий звук на тысячи ли мастер с глубокой культивацией, либо этот человек находился прямо внутри его разума!
— Только вчера виделись, и уже забыл?
Лу Цзяньчуань замер, немного подумал и сразу вспомнил тот кусок овечьей кожи.
— Вы хозяин Бессмертной Обители, старший?
Услышав слово старший, обладатель голоса смягчился и произнес:
— Мм.
Лу Цзяньчуань тут же отреагировал и почтительно произнес:
— Приветствую старшего.
— Мм. — Обладатель голоса остался этим доволен; тон его смягчился, смешавшись с ленивой ноткой, судя по всему, пробудился он совсем недавно.
Лу Цзяньчуаню стало любопытно: этот голос вовсе не казался старческим, звучал очень молодо и даже имел бархатный оттенок, заставляя воображение невольно рисовать образ красивого юноши.
— Глубоководная серебряная рыба полна духовной энергии, ее лучше есть сырой.
Лу Цзяньчуань:
— Глубоководная серебряная рыба? Старший, это же всего лишь обычная серебряная рыба низшего качества, я использую ее лишь для того, чтобы утолить голод.
— О? — в голосе послышалось легкое сомнение.
Лу Цзяньчуань:
— Глубоководная серебряная рыба, о которой вы говорите, выглядит так же, как эта?
Ответа не последовало. Подождав некоторое время и несколько раз позвав старшего, Лу Цзяньчуань так и не дождался ответа и принялся за свою серебряную рыбу.
Не успел он сделать и двух укусов, как в голове раздалась череда системных звуков оповещения.
Система:
— Опубликовано основное задание: Основать официальную секту.
— Награда: один фиолетовый бессмертный меч, один сильный синий бессмертный меч, Дапан в количестве одна штука, 5 духовных жемчужин третьего ранга.
— Срок: 180 дней.
Дапан в количестве одна штука? Лу Цзяньчуань озадачился: разве Дапан — это не его домашний кот? Выходит, Дапан тоже переродился? Такое предположение звучало крайне правдоподобно, возможно, тот и вправду переродился в духовного зверя.
Система:
— Опубликовано первое ответвление основного задания: Набрать учеников.
— Награда за подзадание: 2 Пилюли Омовения Костного Мозга, 5 духовных жемчужин второго ранга, циркуляционный прибор духовной воды.
— Срок выполнения подзадания: 30 дней.
Система:
— Опубликовано задание случайной встречи: Унаследовать волю предшественника.
— Награда за задание: 1 Пилюля Омовения Костного Мозга, 1 духовная жемчужина второго ранга.
— Срок выполнения задания случайной встречи: 1 сике (два часа).
Система:
— В случае провала задания на вас снизойдет бафф неудачи, длительность которого равна сроку выполнения задания.
Неужели эта система выдает задания, основываясь на текущей реальной обстановке? И что это за циркуляционный прибор духовной воды такой? Он о нем никогда не слышал, но выглядело устройство высокотехнологичным.
Лу Цзяньчуань бросил взгляд на задание случайной встречи — судя по всему, условием для его выполнения требовалось одобрение таинственного голоса.
Он попытался заговорить с загадочным незнакомцем, выказывая предельную вежливость:
— Старший, выходит, я уже унаследовал вашу волю?..
В голове царила тишина, и Лу Цзяньчуань попробовал окликнуть его еще раз.
— Старший? Вы еще здесь?
Прошло несколько минут, прежде чем таинственный собеседник снова издал короткое «мм».
Следом в голове тут же прозвучал сигнал Системы.
Система:
— Задание случайной встречи выполнено, получена 1 Пилюля Омовения Костного Мозга, 1 духовная жемчужина второго ранга.
Лу Цзяньчуань облегченно выдохнул: главное, что неудача обошла его стороной, и он осторожно продолжил расспросы:
— Старший, что же мне теперь делать?
Этот голос на мгновение замер, а затем равнодушно произнес:
— Как на бумаге написано, так и делай.
Лу Цзяньчуань вспомнил: возродить секту? Как раз совпадает с его заданием от Системы.
Он уже собирался продолжить расспросы, но таинственный незнакомец опередил его, бросив напоследок:
— Нет дел — не беспокой.
И замолк окончательно.
У Лу Цзяньчуаня слегка затылок от этого заболел, и он торопливо вставил:
— А как мне вас называть?
— Моци Юйши.
Оставив эти четыре иероглифа, тот действительно больше не отзывался, как бы Лу Цзяньчуань ни звал.
А всего несколько минут спустя в своей голове Лу Цзяньчуань расслышал долгий зевок, за которым последовало тихое ровное дыхание — точно такое же, как прошлой ночью...
Значит, уснул?..
Лу Цзяньчуань беспомощно улыбнулся: собеседник оказался тем еще любителем переложить все заботы на чужие плечи. На мгновение Лу Цзяньчуаню даже показалось это забавным.
Дыхание в его голове звучало медленно и глубоко, словно тот погрузился в крепкий сон.
Сначала Лу Цзяньчуань чувствовал себя немного непривычно, но спустя пару минут неожиданно для себя понял, что этот звук приносит в его душу умиротворение. Правда, со временем дыхание становилось всё тише, слабело и наконец полностью исчезло.
Судя по оставленной воле, этот Моци Юйши обладал довольно своеобразным чувством юмора, но после такого общения казался скорее холодным, а оттого еще более загадочным.
Лу Цзяньчуаню было любопытно, однако слишком долго размышлять об этом он не стал.
Забрав награду, Лу Цзяньчуань доел оставшуюся рыбу.
Способ приготовления серебряной рыбы на открытом огне ей не подходил — вчера он просто умирал с голоду, поэтому и зажарил ее на скорую руку, но сегодняшний метод позволял гораздо лучше сохранить ее нежный вкус.
Закончив трапезу, Лу Цзяньчуань потянулся и принялся оценивать текущую обстановку.
Эта пещера располагалась на окраине Дикого Леса, примерно в двух ли от Рынка Лоюань.
Изначально он не планировал возвращаться на Рынок Лоюань до тех пор, пока не закончатся Пилюли Иньи (Пилюли Пятия Зерн), всё же в прошлый раз его приметили бандиты.
Но, подумав как следует, он решил: Лоюань велик, и даже если те разбойники все еще околачиваются за городом, если он будет вести себя чуть скромнее, они вряд ли обратят на него внимание.
Лу Цзяньчуань вновь открыл список заданий: основная задача — набрать учеников.
Сейчас у него за душой ни гроша, откуда ему взять ресурсы для привлечения учеников? Он достал полученную за задание случайную встречи Пилюлю Омовения Костного Мозга и вгляделся в ее описание.
Хм, постойте-ка, это же совсем не та обычная пилюля омовения костного мозга, что ходит в Мире Культивации.
В описании на панели значилось: Пилюля Омовения Костного Мозга — после применения повышает врожденные костные корни практикующего, каждый может использовать не более одной таблетки, неэффективна для тех, кто достиг стадии Золотого Ядра и выше.
Лу Цзяньчуань припомнил ту пилюлю омовения костного мозга, что видел ранее на торговом рынке; он помнил, что ее назначением было укрепление костных корней и повышение уровня культивации.
В Мире Культивации изначально пилюли омовения костного мозга использовались практиками Стадии Очищения Ци для прорыва на Стадию Закладки Основания, и для низовых культиваторов они стоили непомерно дорого — позволить себе их они не могли.
Одна такая пилюля оценивалась в три духовные жемчужины третьего ранга, да к тому же всё зависело от ее качества; то, что удавалось купить, высокими достоинствами не обладало.
Но даже по такой цене приобрести ее могли лишь единицы среди бродячих практиков Стадии Очищения Ци.
А выданная Системой пилюля по своему эффекту заметно отличалась от тех, что были приняты в Мире Культивации.
Повысить врожденные костные корни практикующего? Эта фраза заставила Лу Цзяньчуаня задержать взгляд, ведь весь фокус крылся в слове врожденные.
Если Лу Цзяньчуань понимал всё правильно, это означало возможность увеличить талант.
Врожденные — то есть данные от рождения.
Судя по буквальному смыслу, эта пилюля была аналогом тех самых пилюль очищения костного мозга, что повсеместно встречаются в онлайн-играх.
В сетевых играх пилюля омовения костного мозга позволяла перераспределять очки характеристик персонажа и была излюбленным средством игроков, вкладывающих реальные деньги.
Ее использовали для изменения собственных параметров, чтобы начальные характеристики игрового персонажа стали идеальными.
Но если перенести такой эффект в Мир Культивации, всё менялось кардинально — это была пилюля, способная изменить природный талант человека.
В Мире Культивации талант каждого определялся с самого рождения, и если только вы не отпрыск богатого семейства, способный в более позднем возрасте завалить себя горами пилюль, или не счастливчик, переживший редкие чудесные встречи, что полностью перерождают вашу плоть и кости...
За исключением этого, высота достижений в культивации определялась исключительно талантом.
Лу Цзяньчуань не стал принимать пилюлю сразу — его собственный талант был вполне неплох, и столь острой необходимости в его повышении не было. Потерев подбородок, он задумал один план.
Возможно, эту пилюлю удастся использовать для того, чтобы заманить к себе какого-нибудь ученика.
Лу Цзяньчуань поднялся и выглянул наружу из пещеры: солнечный свет, пробивавшийся сквозь кроны деревьев, был рассеян листвой и лишь жалкими крохами доставался земле.
Стояла легкая прохлада, до наступления зимы оставалось еще какое-то время.
Лу Цзяньчуань решил потратить этот период на заработок духовных жемчужин, обустройство пещеры, а заодно наведаться в близлежащие секты, чтобы выведать новости.
Однако здесь упиралось всё в самую главную проблему — деньги!
Ремонт пещеры, набор учеников, возделывание духовных полей и прочее — разве всё это не требует духовных жемчужин?
Впрочем, в деле заработка у Лу Цзяньчуаня была одна отличная идея, и если его расчеты верны, трудностей возникнуть не должно.
Он вытащил из пространственной сумки созданное им самим средство от комаров. Раз уж здешние духовные комары тоже доставляли неприятности практикам, то, пожалуй, его репеллент вполне может найти своего покупателя?
Он задумчиво опустил голову: запах Рифэнхуа был не из приятных, а от духовных комаров обычно страдают женщины-практики. Нельзя ли его немного усовершенствовать, сделав аромат более приятным? Тогда, возможно, удастся продать его дороже.
Мир Культивации имел долгую историю, здесь не было недостатка в различных редких сокровищах и необычных мастерах, а бесконечная череда магических артефактов и пилюль давно стала привычной. Всякие полезные мелочи и великие сокровища носили самые разные названия, и за годы эволюции восприимчивость практикующих к подобным вещам выросла невероятно.
Лу Цзяньчуань, который уже немного изучил рынок, решил сосредоточить свое внимание именно на этой нише.
Что касается окрестностей пещеры, для начала следовало исследовать местные ресурсы: он помнил, что во время прошлых вылазок неподалеку заметил небольшой клочок духовной почвы, и если ее немного окультурить, из нее вполне могло получиться духовное поле.
Впрочем, всё это пока были лишь планы; в конечном счете всё снова сводилось к старому вопросу — к деньгам.
http://bllate.org/book/25338/3020511
Готово:
