Прошагав около сотни метров, Цянь Цянь оказался перед небольшой комнатой. Внутри было пусто, лишь стояло нечто, напоминающее массажное кресло, а стены, в отличие от виденного ранее коридора, оказались прозрачными, словно из горного хрусталя. Приглядевшись, он понял: стены этой комнаты, как и в его спальне, способны менять свою структуру.
Гибкие металлические жгуты бережно доставили Цянь Цяня к креслу. Как только он уселся, из спинки мгновенно выдвинулись два ремня безопасности, плотно охватили его живот и грудь, намертво фиксируя на месте. Пока Цянь Цянь пребывал в растерянности, в комнате раздался голос господина Гэсагума:
— Не знаю, какой вид прибора связи тебе по душе. Эта форма самая удобная, но если хочешь, я могу изменить её на любую другую.
Пока он говорил, кресло под Цянь Цянем начало менять очертания: из кресла-качалки оно превратилось в подвесное, а затем и вовсе в удобную кровать. Лишь когда сбитый с толку Цянь Цянь поспешно заверил, что первый вариант был хорош, господин Гэсагума прекратил трансформацию, вернув креслу прежний вид.
Тщательно отрегулировав угол наклона так, чтобы сиденье идеально повторяло изгибы тела Цянь Цяня, он внезапно опустил на голову юноши пучки тончайших, как волоски, металлических нитей. Не успел Цянь Цянь опомниться, как часть нитей обвили его налобное украшение, а остальные, скользнув за спину, проникли под воротник. Одни замерли там, другие поползли дальше вниз.
Цянь Цянь почувствовал легкий холодок, а когда снова пришел в себя, понял, что вдоль всего позвоночника — от первого шейного позвонка до самого копчика — по коже были проложены те самые тонкие нити.
— Ты... что ты делаешь? — испуганно спросил он, чувствуя, как спину щекочет неприятный холодок.
Почувствовав его состояние, собеседник тут же с извиняющимися нотками пояснил:
— Прости, что напугал. Мне необходимо соединить свои нейроны с твоими, чтобы получать энергию от твоего ментального поля.
Успокоив юношу, он завершил приготовления и коротко бросил:
— Держись крепче.
Раздался характерный гул, и Цянь Цянь ощутил вибрацию, словно тронулся с места скоростной поезд.
***
Дрожь длилась всего несколько секунд, после чего ход стал ровным. Впрочем, едва уловимое сотрясение подсказывало, что господин Гэсагума движется на огромной скорости. Интеллектуальный мозг дворца Гэсагума контролировал всё здание, а господин, казалось, мог общаться с ним напрямую. Поэтому, как только Солан Адуриэн пришел в движение, система тут же открыла проходы.
Но неведомо почему, он не стал пользоваться подъемником. Достигнув платформы, он с силой оттолкнулся ногами от пола и, взмыв вверх, выпрыгнул прямо из шлюза.
Внутри металлической груди Цянь Цянь почти не чувствовал тряски. Удивительно, как господин умудрялся сохранять плавность хода при такой скорости — мастерство контроля собственного тела достигло у него предела совершенства.
Когда его исполинская фигура оказалась снаружи, тусклое освещение вокруг Цянь Цяня изменилось. Вероятно, опасаясь, что Маленький путник, запертый в грудной клетке, будет чувствовать себя неуютно в замкнутом металле, Солан Адуриэн превратил внутренние панели нагрудной брони в прозрачные кристаллы. Теперь Цянь Цянь мог видеть всё, что происходит снаружи.
Приземлившись, Солан Адуриэн огляделся. Убедившись, что на площади Цветочного моря всё спокойно, он начал меняться. Его спина покрылась чешуйками, похожими на рыбью, которые тут же удлинились и вытянулись. В мгновение ока на спине металлического гиганта выросли огромные крылья.
Цянь Цянь, наблюдавший за этим из своей кристальной капсулы, не успел даже ахнуть, как гигант взмыл в небо. Даже в полете он не забыл обратиться к своему пассажиру:
— Цянь Цянь, куда хочешь направиться?
Совершенно не ожидавший вопроса, послушный Цянь Цянь ответил:
— Я не знаю... Честно говоря, господин, я никогда не сталкивался с войной.
— О, тогда давай полетим туда, где опаснее всего.
Сказав это, Гэсагума завис в воздухе, нарушая все законы физики, и закрыл глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Через пару секунд он открыл их:
— Бэнсэнь на востоке, Кайли на западе, там ситуация стабильна. На юге идет ожесточенный бой, но это лишь дикие звери, ваши войска справляются. Самая сложная обстановка, похоже, на севере города, у большого озера. Там затаилось нечто крайне неприятное.
Цянь Цянь, проживший в городе больше месяца и знавший планировку, встревожился. Он поднял голову и крикнул в пустоту:
— Господин, можно помочь им? На севере города находятся главная больница и несколько престижных школ, там много пациентов и студентов!
Заключенный в его груди Гэсагума низко рассмеялся:
— Зови меня Солан. Раз так, летим на север.
Этот Гэсагума оказался куда покладистее, чем представлял Цянь Цянь. Наблюдая за мелькающими внизу пейзажами, он понимал, что Солан меняет курс. Несмотря на то, что тот был добр к нему и согласился спасти горожан, Цянь Цянь чувствовал, что энтузиазма в этом мало — скорее, исполнение долга. Зато когда он обращался к самому Цянь Цяню, его голос звучал гораздо мягче. Каждый раз, когда этот низкий, бархатный тембр отдавался эхом в грудной клетке, по телу юноши пробегала дрожь, словно от удара током. Цянь Цянь подозревал, что это резонанс, возникающий при разговоре, ведь он находился буквально в самом сердце гиганта.
По пути на север они наткнулись на стаю летающих тварей, преследовавших несколько истребителей. Пилоты, измотанные атаками со всех сторон, были на грани гибели. Это были храбрецы, которые намеренно отделились от основной группы, чтобы отвлечь чудовищ на себя, спасая город.
В день основания города, когда все отдыхали, север оказался наиболее уязвим: в школах было пусто, зато в барах и ресторанах скопилось множество людей. Агрессоры — раса Лайя — словно знали об этом, методично осаждая гражданские здания.
Солан и Цянь Цянь заметили истребители почти одновременно. Видя критическую ситуацию, Гэсагума завел руку за спину и выхватил синий клинок из ножен. Сверкнула сталь, и меч на лету трансформировался в бумеранг. Солан метнул его с невероятной силой.
Свистящий в воздухе металл прочертил дугу, идеально огибая истребители и врезаясь прямо в гущу врагов. Твари разлетались на куски, даже не успев издать крика. Бумеранг, вернувшись в руку Солана, тут же принял форму меча. Вторую руку гиганта уже сжимал алый клинок. Скрестив мечи перед грудью Цянь Цяня, он бросился в бой.
Разъяренные гибелью собратьев, твари бросили истребители и ринулись на Гэсагума. Но против Солана у них не было шансов. Несколько минут — и большая часть стаи была уничтожена. Оставшиеся в ужасе разлетелись, но были добиты пилотами истребителей.
Солан убрал оружие. Он был разочарован — это был его первый бой с Маленьким путником, и он хотел уничтожить всех врагов лично. Оставшиеся без топлива и боеприпасов пилоты сделали круг почета вокруг Солана и улетели на базу.
Цянь Цянь, наблюдавший за схваткой, был поражен, но тревога за север города не отпускала. Солан, почувствовав его беспокойство через нейронную связь, мягко коснулся прибора на своей голове.
Миг — и Цянь Цянь обнаружил, что они уже на земле, на севере города, у того самого большого озера. Как они преодолели десятки километров за секунду?
Внезапно Цянь Цянь почувствовал на себе чей-то алчный, злобный взгляд. Несмотря на толщу металла, он был уверен: за ним следят. Он заерзал в кресле, озираясь по сторонам, и тут перед кристальной стеной появилась гигантская рука. Та самая, что недавно его защищала.
Она помахала ему, пальцы забавно пошевелились, и Цянь Цянь невольно улыбнулся. Тревога отступила.
Солан прищурился, глядя на тень высокого здания неподалеку. Там затаилось нечто мерзкое, посмевшее смотреть на его Сердце. Металлические создания холодны и тверды: они могут быть мечом, щитом или боевой машиной, но их страсть и нежность принадлежат лишь Сердцу. К врагам же у них была одна дорога — уничтожение.
Солан знал, что твари учуяли Цянь Цяня через вентиляционные отверстия, предназначенные для подачи свежего воздуха. Но он не боялся: пусть приходят. Для него это было не вопросом морали, а вопросом защиты того, что ему дорого.
Цянь Цянь почувствовал, как мир вокруг снова качнулся, и они оказались в тени другого здания. Солан усмехнулся:
— Гляди вниз.
Цянь Цянь послушно опустил взгляд и сквозь прозрачный кристалл увидел нечто черное и склизкое, раздавленное гигантской стопой господина.
http://bllate.org/book/25337/3020463
Готово:
