Опершись одной рукой на узкую койку, она резко оттолкнулась и взмыла в воздух, перелетев через голову первого солдата. Раздался хруст — и голова воина безжизненно свесилась. Она развернула тело павшего и прикрылась им, как щитом, от шквала пуль.
Труп, словно живой, медленно двинулся вперёд, и солдаты вокруг в ужасе попятились.
— Куда бежите? Я здесь, — раздался за их спинами ледяной голос, будто зловещее напоминание о неизбежной гибели.
В следующий миг шея одного из солдат хрустнула под чужой рукой. Объект 067 подхватила его винтовку и стремительно выскочила за дверь, захлопнув её ногой. Лабораторные створки тут же автоматически заблокировались.
Навстречу ей мчались трое солдат. Краем глаза она заметила потолочный светильник, одним прыжком взлетела на него и крепко сжала винтовку.
Следуя образу генетической карты, необходимой идеальному снайперу, она мгновенно перестроила собственные гены.
Бах! Бах! Бах! Солдаты внизу один за другим рухнули с простреленными головами — ни один выстрел не прошёл впустую.
Она приземлилась на одно колено, легко коснувшись пола, затем медленно подняла подбородок, и на губах заиграла зловещая улыбка.
— Ты никуда не денешься! — прошипел W, сжимая наушник так, что на ладони выступил холодный пот.
Если этот образец сбежит, его многолетние исследования пойдут прахом, а сама лаборатория, которую он так долго скрывал, будет раскрыта.
— О? — Объект 067 стояла прямо под камерой, в её взгляде читалась насмешка, будто ребёнок произнёс что-то наивное, а она, взрослая и прозорливая, лишь снисходительно отреагировала этим «о».
Она стояла на подвесном мостике, под которым располагались контейнеры со всеми экспериментальными образцами — «драгоценностями» W.
Солдаты с обеих сторон бросились к ней, сжимая оружие и глядя на разбросанные трупы.
— Надоело с вами играть, — промолвила она голосом пятнадцатилетней девочки, капризно надувающей губки, и прыгнула вниз с мостика. Солдаты тут же открыли по ней огонь.
Но её тело двигалось быстрее молнии, она лавировала между контейнерами с образцами.
Бах! Бах! Бах!
«Драгоценные» эксперименты W мгновенно превратились в груду обломков.
— Нет! — закричал W, наблюдая, как его лучшие образцы уничтожаются. — Остановись немедленно!
— Но, профессор, тогда мы её не поймаем, — возразил один из подчинённых.
— Отправьте всех! Заблокируйте все выходы! — на лбу W вздулась жилка, он был вне себя от ярости.
Сжав кулаки, он поклялся: как только поймает 067, разорвёт её на куски.
— Приветики! — Объект 067 распахнула дверь одной из лабораторий. Учёные внутри застыли в ужасе, глядя на автомат в её руках.
Один из исследователей попытался нажать кнопку тревоги, но в тот же миг автоматная очередь отсекла ему руку.
— Биу-биу-биу! — её улыбка была дерзкой и беззаботной, пока она произвольно стреляла, шагая внутрь лаборатории.
Она нажала на панели управления, открывая все пустые контейнеры, затем прислонилась к креслу и пригласительно махнула рукой:
— Прошу, заходите!
Учёные тут же бросились внутрь контейнеров.
— Весело? — спросила 067, раскачиваясь на вращающемся кресле.
— Не так весело, как эксперименты, — ответил W. Он редко терял самообладание, и даже сейчас быстро вернул себе хладнокровие.
— А, так эксперименты — самое интересное? — её глаза прищурились. В руке она держала цепочку генетических данных. — Чьи это гены, профессора?
Её улыбка стала ещё более дерзкой и зловещей. Её клетки начали стремительно перестраиваться.
— Эти гены, конечно, не такие умные, как твои, но сгодятся, — произнесла она. Она могла комбинировать любые гены по своему усмотрению, но только один генетический код оставался для неё недоступен — геном W.
Возможно, он заранее предусмотрел такой исход. А может, просто никогда не включал собственные данные в общую базу.
Её пальцы, белые как нефрит, порхали по клавиатуре, запуская новую программу в лаборатории.
Использовать этих высокомерных «профессоров» в качестве подопытных — действительно забавно.
Иглы в контейнерах вонзились в тела учёных. По лаборатории разнёсся их пронзительный крик — без конца, без передышки.
— Обожаю слушать, как люди кричат от страха.
— Как ни странно, мне тоже это нравится, — в голосе W не было и тени эмоций.
— Очень надеюсь, что следующим, кто закричит так, будешь ты, — сказала 067, глядя прямо в камеру с хищной улыбкой.
— Пусть твои мечты сбудутся, — спокойно ответил W, сидя в своём кресле и наблюдая за ней.
— Благодарю за добрые пожелания, — 067 опустила голову. На экране уже появилась новая цепочка данных.
— Посмотрим, у кого есть генетический ключ для свободного доступа в лабораторию, — её пальцы снова застучали по клавишам.
Тем временем Таоте, мчавшаяся по подземелью, внезапно остановилась.
Она стояла посреди лужи. Даже лишившись большей части своей силы, она всё ещё чувствовала поблизости подземную реку.
Но толку-то? Она ведь не умела плавать!
— Чёрт… Не могу бросить такое беззащитное создание. Надо вернуться и спасти её.
Она развернулась и помчалась обратно.
К её удивлению, за ней больше никто не гнался. Люди словно испарились.
Таоте взглянула на дешёвые электронные часы, полученные в подарок к покупке лацзянь. На экране горело: 18:00.
— Ужин! — догадалась она. — Наверное, все побежали в столовую. На их месте я бы тоже не стала гоняться за кем-то вместо еды.
Она выбралась из титанового пола. В маленькой лаборатории остались лишь несколько трупов.
Осмотревшись, она не нашла ни крошки еды. Ладно, подумала она, потом что-нибудь найду.
Открыв дверь, она увидела коридор, усеянный телами. Большинство погибли от пуль.
— Цок-цок-цок, да какой же меткий стрелок! — Таоте почесала подбородок, разглядывая трупы. — Неужели они устроили перестрелку между собой?
Почему они воевали? Может, из-за ужина? В столовой, наверное, давка, и они начали драку из-за еды?
— Погибнуть ради еды… — покачала головой Таоте, в глазах мелькнуло странное сочувствие. — Ну что ж, в каком-то смысле это даже стоило того!
Выходя в коридор, она видела всё больше и больше тел. Картина была жуткой.
В белоснежной лаборатории 067 спокойно сидела в кресле-качалке, подперев голову рукой, и изучала генетические карты.
— Ты никуда не денешься, — голос W дрожал от тревоги. Он и сам понимал, что эти слова звучат пусто и безнадёжно.
— Мне больше не нужно бежать, — вдруг улыбнулась 067. Её улыбка была прекрасна, словно весенние цветы, сорванные ветром. — Потому что в этом мире больше нет клетки, способной удержать меня.
Её красота была ослепительна. Даже выражение «прекрасна, как тысяча женщин» казалось бледным в её описании. После рекомбинации генов её тело и лицо достигли совершенства, недосягаемого для обычных людей.
Одна лишь улыбка могла затмить всех красавиц прошлых эпох.
— Кажется, здесь что-то происходит, — Таоте прижалась ухом к полу, прислушиваясь.
Хотя её духовная сила почти исчезла после потери золотого ядра, инстинкты Таоте всё ещё работали. Когда-то она долго училась у Цзытину искусству «слушания земли». Пусть она и не могла слышать прошлое и будущее, как он, но улавливала движение в радиусе нескольких ли.
— Это запах той девочки! — Таоте вдохнула воздух.
Она уже собралась идти, но споткнулась о труп рядом.
Из кармана мёртвого торчала наполовину пропускная карта. Таоте быстро схватила её — теперь можно выбираться!
— Твой компьютер слишком медленный. Пора менять, — сказала 067, поднимаясь. Её пальцы легко скользили по клавиатуре, формируя новые генетические карты.
Внезапно она нахмурилась — её острое чутьё уловило приближение живого существа.
Она только собралась встать, как дверь распахнулась, и в комнату ворвалось существо, которое крепко обняло её.
— Я знал, что ты здесь! — Таоте была вне себя от радости. Впервые она применила технику Цзытину — и сразу нашла нужного человека! Она просто гений!
— Ты вернулась за мной? — 067 застыла на месте. Этот восторг… Он был адресован именно ей?
Она видела много глаз, полных восторга: отец смотрел так на своих детей, W — на удачные эксперименты… Но сейчас этот взгляд принадлежал только ей.
Она думала, что уже стала настолько холодной и жестокой, что готова уничтожить весь мир. Но в этот миг она проиграла одному лишь взгляду.
— Я не могла уйти одна! Надо спасать тебя вместе со мной! — Таоте хлопнула 067 по плечу. — Оказывается, ты не немая! У тебя такой приятный голос. Как же я, такая добрая, могу бросить тебя в беде?
Таоте смущённо улыбнулась. Она, конечно, не собиралась признаваться, что вернулась только потому, что не умеет плавать. Это было бы слишком постыдно.
— Но мы же только познакомились, — сказала 067, скорее самой себе, чем Таоте.
— Потому что я — воплощение красоты и доброты! Настоящая белоснежная лилия! А спасать незнакомцев — священный долг каждой лилии!
— Всё-таки ты не предала меня полностью, — тихо пробормотала 067, глядя на руку Таоте, сжимающую её запястье. От этого прикосновения исходило тепло.
— Пойдём! — живот Таоте громко заурчал от голода.
— Подожди, мне нужно получить ключ, — 067 схватила её за руку. Ещё немного — и она сможет увести Таоте отсюда.
— Ты про это? — Таоте вытащила из кармана карту с надписью «Пропуск».
— Быстрее! Я умираю от голода! — Таоте рванула 067 с кресла и, почти закинув её на плечо, бросилась к двери, будто собиралась штурмовать весь мир.
Но вдруг эта отважная Таоте резко остановилась.
— Куда теперь? — растерянно спросила она, оказавшись на трёхдорожном перекрёстке.
— Направо — лифт, — тихо ответила 067, словно застенчивая пятнадцатилетняя девочка, отвечающая взрослому.
— Вперёд! — Таоте, изголодавшаяся до предела, уселась посреди лифта, поджав ноги.
067 послушно стояла в углу. Её белые длинные волосы закрывали лицо, и она аккуратно отвела их за ухо, открывая своё совершенное лицо.
Таоте подняла глаза — и замерла.
За двадцать тысяч лет она видела бесчисленных женщин. Одни были подобны весенним цветам, другие — высокомерным снежным лилиям гор. Но никогда она не встречала такой, как эта.
Одного взгляда достаточно, чтобы затмить всех красавиц прошлых эпох. Слово «восхитительна» не могло и на йоту передать её совершенство.
Её опущенные ресницы напоминали ночное небо, в котором мерцали звёзды.
http://bllate.org/book/2532/277208
Готово:
