Глава 5: Вызов — начало конца спокойной жизни
Что? Сяо Янь попал в Белый Корпус? — Ань И вытаращил глаза.
После окончания церемонии открытия Ань И потащил нас в столовую перекусить, а затем, вопреки моим и Мо Фэя протестам, непременно захотел как следует осмотреть кампус. Мы обошли всё вокруг, когда уже совсем стемнело, ноги гудели от усталости, и мы собирались вернуться в общежитие, разобрать вещи, а заодно договориться сходить куда-нибудь плотно поесть и хорошенько отпраздновать начало студенческой жизни.
— Да, а что не так? — я слегка удивился.
— В Белом Корпусе живут только старшекурсники. Новички вроде нас, если у них нет какого-то особенного положения, обычно заселяются в ту развалюху — Синий Корпус. Кажется, наследник семьи Ли, наш сокурсник, тоже попал в Белый Корпус, хотя ходят слухи, что его семья давно обустроила для него отдельную виллу неподалеку от университета, — Ань И с сомнением окинул меня взглядом с ног до головы. — Какое у Сяо Яня происхождение, как он вообще смог поселиться в Белом Корпусе?
— Понятия не имею, с размещением и всем прочим разбирались домашние, — я похлопал ресницами и ответил с самым невинным видом.
— Тц, вечно тебе достаётся всякая безумная удача, — Ань И недовольно надул губы. — Нет, я должен сам на это посмотреть! Говорят, тамошние комнаты — сплошь огромные люксы. Если это правда, мы все переедем туда жить вместе.
Стоявшие рядом Мо Фэй и Вэйши знали о моём происхождении, поэтому могли лишь украдкой посмеиваться.
— Хе-хе, я живу за пределами кампуса, так что утруждаться не буду, — с загадочной полуулыбкой произнёс Мо Фэй.
У меня сжалось сердце, вспомнился утренний инцидент в роще, и я невольно посмотрел на него.
Мо Фэй поджал губы, легко усмехнулся, отвернулся, избегая моего взгляда, и тихо проговорил:
— Мне, наверное, придется подрабатывать, возвращаться в общежитие поздно будет неудобно.
Ах да, я и забыл: семья Мо Фэя жила бедно, и оплачивать его учебу в медицинском институте было уже тяжело, так что ему приходилось ещё и трудиться, чтобы заработать на карманные расходы.
— Я с детства никогда не жил в общежитии, да и понятия не имею, хорошее оно или нет. Может, сходим посмотрим? — подумав немного, предложил я. — Заодно позову ещё кое-кого поужинать с нами сегодня…
— Кого это? — удивленно обернулся Ань И.
— Хм, думаю, можно сказать, что мы соседи по комнате! — с улыбкой ответил я.
Белый Корпус действительно оказался роскошным. Поднявшись на лифте на шестнадцатый этаж и отыскав мои покои, я увидел массивную бордовую парадную дверь, выглядевшую как вход в частный особняк. Дверь оказалась не заперта, я толкнул её.
В просторной и роскошной гостиной сидел человек. Услышав шум, он обернулся, и, заметив меня, тут же быстрыми шагами направился навстречу. Совершенно не обращая внимания на стоявших рядом Ань И, Мо Фэя и остальных, он лишь нахмурился, с мрачным выражением лица глядя на меня:
— Где тебя носила целый день? Я искал тебя после церемонии открытия, но так и не нашел, на звонки по мобильнику ты не отвечал… — он вытащил из моего кармана телефон, взглянул на экран и с досадой произнес: — Опять поставил телефон на беззвучный режим! Если ты будешь вечно так делать, случись что серьезное — и помощи ждать будет поздно…
Шэнлинь и впрямь становился всё более ворчливым!
— Стоп! — я приложил руку ко лбу и с улыбкой произнес: — Председатель Юй, следите за имиджем! — я выразительным жестом указал ему, что рядом вообще-то находятся целых три пары глаз, которые за ним наблюдают.
— Что? Сосед по комнате, о котором ты говорил, — это он? Юй Шэнлинь, глава семьи Су? — Ань И наконец пришел в себя, разинув рот и бессвязно тыкая пальцем в стоявшего перед нами Шэнлиня.
— Угу, — с улыбкой кивнул я.
Поселиться в академии изначально было моим решением — я не хотел подчиняться планам семьи Су, но Шэнлинь упрямо отказывался позволить мне жить в одиночестве, поэтому решил составить мне компанию. А поскольку Ань И и Вэйши, с которыми я познакомился сегодня, показались мне неплохими парнями, я решил воспользоваться моментом и раскрыть им своё происхождение — в конце концов, рано или поздно они всё равно бы узнали.
— А? Тогда какие у вас вообще отношения? — Ань И с двусмысленным выражением лица переводил взгляд то на меня, то на Шэнлиня.
— Он? Он мой самый-самый дорогой… — я виском прижался к шее Шэнлиня и, сияя улыбкой, медленно протянул: — Старший кузен!
Дни после начала занятий текли размеренно.
Студентов в этом году набралось немного, их разделили на пять групп: от A до E. В группе А состояли прямые родственники трех великих семейств и несколько приближенных к ним людей. В группы В и С в основном попали дети из влиятельных и состоятельных семей, тогда как в группах D и E учились отличники, поступившие исключительно благодаря собственным силам. Там собрались дети из самых бедных семей, не имеющие ни влияния, ни богатства, но при этом обладавшие самыми яркими талантами.
Я же заранее переговорил с дедушкой и перебросился парами слов с ректором, чтобы меня определили именно в группу E.
Программа медицинского института позволяла свободно выбирать курсы по собственному усмотрению. От поступления до выпуска в среднем требовалось около семи лет, хотя хватало и тех, кто по тем или иным причинам бросал учебу на полпути или спешно выпускался со степенью младшего специалиста.
Я со школьной скамьи был отличником, а затем с десяток лет проработал заведующим отделением в больнице «Жэньай». Технологии двадцатилетней давности давались мне играючи, позволяя без труда получать высшие баллы, поэтому я направлял свои силы в совершенно иное русло — например, постоянно думал о том, как привлечь финансирование или как эффективнее управлять больницей «Жэньсинь».
Преподаватели лишь гневно молчали, но не смели и слова сказать такому нерадивому студеню, как я, который вечно пропускал занятия и исчезал после полудня. Что же касается того, почему до сих пор ни один учитель не попытался меня проучить, я подозревал, что прозорливый директор наверняка заранее предупредил их не связываться со мной — источником лишних проблем.
Жизнь текла на удивление беззаботно.
Каждое утро я поднимался по будильнику, съедал приготовленный Шэнлинем завтрак, собирал вещи и неторопливо плелся в аудиторию. Распахнув дверь, я с улыбкой приветствовал помрачневшего преподавателя, усаживался на места, которые Вэйши и Ань И неизменно занимали для меня заранее, раскрывал учебник, шептался с Ань И о последних сплетнях или же водружал на уши MP3-плеер, погружаясь в полудрему под любимые песни…
И так продолжалось ровно до полудня, когда с окончанием пары в дверях неизменно появлялся мягко улыбающийся Шэнлинь.
Хотя вторая тетушка прислала прислугу специально для помощи по хозяйству и заботы о Шэнлине, я прекрасно знал, что у Мо Фэя слишком развито чувство собственного достоинства и он ни за что не станет принимать эту помощь и обедать с нами каждый день. Поэтому позже, когда у меня выдавалось свободное время, я сам составлял ему компанию и шёл с ним в столовую. У Шэнлиня и остальных не оставалось выбора, кроме как послушно следовать за нами.
Поначалу появление Шэнлиня на пороге аудитории повергло остальных в шок. Юй Шэнлинь, нынешний наследник семьи Су и председатель студенческого совета медицинского института — с какой стати ему появляться в столь неподходящем месте?
Шэнлинь быстрыми шагами подошел ко мне, уголцы его губ изогнулись в легкой улыбке, и он негромко произнес:
— Разве мы не договаривались пообедать вместе? Я звонил, но ты не брал трубку, на сообщения тоже не отвечал… — он выудил из моего кармана телефон, взглянул на экран и с обреченным вздохом добавил: — Если бы я не знал твоих привычек, точно поседел бы от беспокойства!
Я улыбнулся во весь рот:
— Чего переживать, я же знал, что ты всё равно придешь меня искать.
— Опять заснул? Прошлой ночью опять плохо спал, да? Ну ты и малый! — в его голосе звучал явный упрек, он погладил меня по голове, словно ребенка, и с улыбкой спросил: — Ладно, что сегодня хочешь поесть?
— Тушеные баклажаны в столовой, а раз сегодня пятница, должны быть еще свиные ребрышки с чесночным ароматом, — я склонил голову набок, разглядывая державшего меня за руку парня.
В столовой кишела толпа. Мы втроем с нашими подносами наперевес протиснулись в дальний угол, где стоял совершенно чистый большой стол — никто вокруг не смел занимать места рядом. Приближенные Шэнлиня уже давно заняли этот участок и ждали нашего прибытия.
— Эй-эй, вы слышали слух, который сейчас исподтишка перемывают в медицинских кругах? — Ань И быстро забросил в рот пару ложек риса и, загадочно наклонившись к нам, понизил голос.
— Держи, Сяо Янь, твоя любимая говядина с овощами, — Шэнлинь палочками выудил мясо, положил его мне в пиалу и негромко переспросил: — Это насчет той недавно появившейся частной передвижной больницы?
— Ого, ну и хват, сразу видно старосту, осведомленность на высоте! Я сегодня в канцелярии случайно услышал, как старик Цкао с парой преподавателей судачили об этом. (Стариком Цкао звали нашего куратора курса). — Ань И покачал головой и победоносно объявил: — Говорят, в этой передвижной клинике, если у тебя есть деньги, вылечат от любой хвори, какая бы ни была. Сервис первоклассный, врачебное искусство на высоте, а ведь нескольких пациентов, которых в обычных больницах уже приговорили к смерти, они поставили на ноги!
— Подумаешь, в этом мире полно людей с выдающимися познаниями, не одни же те три семьи существуют, — холодно усмехнулся сидевший рядом Мо Фэй, состроив презрительную гримасу.
— Наверное, тот врач — эксперт, вернувшийся из-за границы, и нет ничего удивительного, что его навыки превосходят здешних провинциальных эскулапов, — проговорил я, пережёвывая говядину.
— Э-э… старик Цкао об этом не распространялся, он упомянул лишь то, что некоторые из проведенных операций были высочайшей сложности, а требуемые для них технологии находятся на передовом мировом уровне, — Ань И помотал головой, выдержал паузу и с нарастающим восторгом добавил: — Слыхали про Ван Фугуя? Ну, про того богача, который доигрался до рака желудка из-за обжорства? Не так давно он связался с этой частной передвижной клиникой, заплатил три миллиона врачу за операцию, ему вырезали три четверти желудка, и теперь, говорят, он прекрасно восстанавливается, ест и пьет нормально.
— Домашние рассказывали, что до сих пор никто понятия не имеет, кем является этот врач, как его зовут и как он выглядит, — Вэйши прищурил маленькие глазки и спокойно добавил: — Любой, кто связывается с ним, отправляет медицинские данные на электронную почту в сети. Если он считает случай подходящим и соглашается взяться за дело, то отправляет ответное письмо с указанием требуемой суммы.
— А? Спасать людей — благородное дело, к чему такая таинственность? — изумился Ань И.
— Наверняка уклоняется от налогов, к бабке не ходи! — ухмыльнулся я, орудуя палочками в пиале Мо Фэя и выуживая оттуда кусочек мяса, чтобы тут же отправить его себе в рот. Шэнлинь улыбнулся и переложил ко мне в тарелку еще несколько мясных обрезков.
Мо Фэй бросил на меня обреченный взгляд, но промолчать предпочел.
— Да ладно, неужели и так можно? — Ань И громогласно рассмеялся, едва не рассыпая рисовые зерна изо рта. Мо Фэй с досадой и смешком посмотрел на свою недоеденную пиалу, затем на капли слюны на подбородке Ань И и наконец сдался, со вздохом опустив палочки. Ох уж эта его привычка к чистоте, от нее было не избавиться.
— Ого… молодой господин Дун из семьи Ли пожаловал в столовую… — пробормотал один из людей Шэнлиня.
Мы замолкли и повернули головы. И впрямь: Ли Дунсюань, сияя фирменной наглой улыбкой, от которой за версту разило обманом, неторопливо шел во главе своей свиты вглубь зала. Кто во всем медицинском институте не знал наследника семьи Ли? Даже те, кто был бесконечно далек от фармацевтического мира, за эти три месяца успели сполна прочувствовать всю наглую заносчивость Ли Дунсюаня. Огромный зал столовой, еще секунду назад гудевший словно улей, вмиг погрузился в мертвую, пугающую тишину.
— Хе-хе, старший кузен Шэнлинь, твоя аура в сравнении с этим пареньком выглядит чуточку блекло, — хихикнув, я склонился к самому уху Шэнлиня и нарочито понизил голос. Хотя я говорил тихо, звука было ровно столько, чтобы стоявшие вокруг расслышали каждое слово.
Раздался отчетливый звук пфф — Ань И зажал рот рукой, давясь смехом.
Уголки губ Шэнлиня дрогнули в легкой улыбке, он подцепил палочками еще один кусочек мяса для меня и безмятежно произнес:
— Блекло — это мягко сказано. По сравнению с ним я просто ничтожно проигрываю.
Стоило ему это произнести, как по столовой пронесся сдержанный смех.
Приближенные Ли Дунсюаня побагровели от гнева, но поскольку перед ними стоял сам Шэнлинь, наследник семьи Су, открыто выражать недовольство они не смели и лишь яростно зыркали по сторонам. Сам же Ли Дунсюань и бровью не повел. Неторопливо подойдя ближе, он протянул руку и произнес абсолютно невозмутимым тоном:
— Председатель Юй, я Ли Дунсюань.
Шэнлинь с лукавой улыбкой протянул руку в ответ и мягко ответил:
— Рад знакомству, много о вас слышал.
Его тон звучал тепло и дружелюбно — типичный вежливый отпрыск знатного рода, однако я уловил в его словах отчетливую нотку издевки.
— Можешь звать меня просто Дунсюань, а я тебя — Шэнлинь, идет? — Ли Дунсюань держался с поистине безупречным достоинством.
Шэнлинь с легкой улыбкой кивнул, а в его глазах блеснул огонек острого ума.
— Наверняка Шэнлинь уже в курсе последних новостей насчет этой частной передвижной больницы? Не найдется ли у тебя свободного времени пообедать вместе? У меня есть пара вопросов, которые я хотел бы обсудить с Шэнлинем, — Ли Дунсюань говорил искренне, если не считать той наглой улыбочки, от которой у любого зубы заскрежетали бы.
— Это… — Шэнлинь бросил на меня взгляд и нерешительно протянул: — Я уже поел, так что, может…
— Тогда давай вечером? Как насчет встречи в отеле Синьюэ? — Ли Дунсюань бросил косой взгляд в мою сторону, его улыбка стала еще шире, и он многозначительно добавил: — Разумеется, четвертый молодой господин Су тоже приглашен. Под четвертым молодым господином Су подразумевался я: мой отец был четвертым по старшинству, и по прямой линии родства я как раз оказывался четвертым.
— Ох, благодарю молодого господина Дуна. Только… — я расплылся в своей фирменной, наивно-невинной улыбке, похлопал ресницами и пропел: — Сегодня как раз мой день рождения, и кузен Шэнлинь пообещал провести этот вечер со мной, так что к молодому господину Дуну мы никак не сможем заглянуть.
Появившись здесь, он за всё время даже мельком не взглянул на сидевшего рядом с нами Ли Мофэя. А Мофэй с того самого момента, как тот вошел, так и сидел, опустив ресницы и рассеянно помешивая палочками уже заброшенную еду. Вспомнив события того дня в лесу возле церемонии открытия, я чувствовал, как внутри закипает глухое раздражение, и тратить время на любезности с этим типом мне совсем не хотелось.
— Тем лучше, Дунсюань как раз сможет поздравить Цзинь Яня, в большой компании веселее. Шэнлинь, как думаешь? — Ли Дунсюань ни капли не смутился моей грубости и продолжал улыбаться. Цзинь Янь? С каких это пор мы стали так близки, чтобы он звал меня по имени?
Шэнлинь нерешительно посмотрел на меня, собираясь что-то ответить.
— Тц! С чего это тебе распоряжаться моим днем рождения? — я церемониться не стал. Заметив промелькнувший в глазах Ли Дунсюаня холодок, я резко притянул к себе сидевшего рядом остолбеневшего Мо Фэя и с сияющей улыбкой объявил: — Свой день рождения я, разумеется, праздную в компании того, кто мне нравится. А те, кто мне не по душе… хе-хе.
Конечно же, под теми, кто мне не по душе, подразумевался этот самый господин. Фразу я договаривать не стал, но голос мой звучал ровно настолько громко, чтобы сидящие вокруг отчетливо всё расслышали — кто же не понял, на кого я намекаю?
Окружающие дружно ахнули, втянув воздух. Те немногие, кто знал о моем происхождении, лишь понимающе переглянулись, остальные же уставились на меня во все глаза, должно быть, думая в этот момент, что парень смертник и жить ему осталось пару минут.
Мо Фэй поднял голову и ошеломленно уставился на меня. Помимо привычной отрешенности, в его взгляде промелькнуло что-то еще, а только что безжизненный вид в одно мгновение испарился: глаза вспыхнули живым блеском, озарившись переливами света, и он едва заметно улыбнулся.
К всеобщему удивлению, Ли Дунсюань не вышел из себя. Он лишь взмахом руки остановил бросившихся вперед охранников, долго и пристально всматривался в меня, а затем скривил губы в усмешке, одарив нас всё той же легкой, невозмутимой улыбкой весеннего ветерка. Небрежно откинув со лба прядь волос, он бросил:
— Если все твои выходки затевались ради того, чтобы привлечь моё внимание — поздравляю, ты добился своего. — Не дожидаясь моего ответа, он повернулся к Шэнлиню: — Что ж, тогда созвонимся как-нибудь в другой раз. До встречи.
Я крепко сжал губы, сверля взглядом его удаляющуюся спину — шестое чувство подсказывало, что на сей раз я ввязался в крупные неприятности.
— Сяо Янь… — моя рука вздрогнула от неожиданного сжатия. Оглянувшись, я увидел встревоженное лицо Шэнлиня, который перехватил мою ладонь. Тепло исходившее от его пальцев согрело душу, и натянутые до предела нервы немного отпустили.
— Цзинь Янь, с днем рождения, — раздался звонкий голос Ли Дунсюаня. Даже не оборачиваясь, он небрежно взмахнул рукой и в сопровождении свиты вальяжно покинул столовую.
— Ох, слава богу, Сяо Янь, у тебя хватило ума приплести этот день рождения, иначе и не придумал бы, как отвязаться от приглашения Ли Дунсюаня, — Ань И шумно выдохнул, похлопывая себя по груди с видом человека, избежавшего смертельной опасности.
Я развел руками и скорчил жалобную физиономию:
— Я вообще-то не соврал, сегодня и впрямь мой день рождения! А вы еще называете себя моими лучшими друзьями — даже дату забыли! — лукаво прищурившись, я с внутренним смехом наблюдал, как на их лицах проступает искреннее раскаяние. Выдержав паузу, я сияя объявил: — Так, ну-ка выкладывайте подарки! Никаких отговорок и попыток отделаться всяким хламом!
— Ась?
В полумраке караоке-канала отеля Синьюэ несколько человек сгрудились вокруг небольшого торта.
— Хм? Какое же загадать желание? — глядя на мерцающие в темноте свечи, я окинул взглядом сияющие лица. Освещенные теплым светом улыбки казались донельзя искренними и близкими, и глубоко внутри меня зарождался и разливался по телу мягкий, согревающий поток, заполняя каждую клеточку уютом.
Уже давным-давно никто не праздновал со мной день рождения. Пожалуй, с того самого злосчастного дня моя судьба погрузилась во тьму, неумолимо скользя в ледяную бездну.
И вот теперь сцена, о которой я бесчисленное количество раз мечтал во сне, разворачивалась наяву, а сердце переполняло сладкое трепетание, описать которое не хватило бы слов.
— Чего в мыслях пожелалось, то и говори, — мягко произнес Шэнлинь, по-прежнему озаряемый едва заметной улыбкой, и пристально всмотрелся в меня.
— Крепкого здоровья, богатства и славы, на худой конец — пожелать себе в этом году затащить с десяток писаных красавиц… — Ань И расплылся в похотливой дурацкой усмешке.
— Заткнись, — Вэйши отвесил Ань И легкий подзатыльник, успешно прервав его тираду, а затем повернулся ко мне и с улыбкой сказал: — Пусть все твои желания просто сбудутся.
Лишь Мо Фэй молчал. Его лучистые глаза смотрели на меня так, будто эта улыбка была маленьким водоворотом, без остатка затягивающим мой взгляд.
Я моргнул, зажмурился и с невиданной доселе искренностью прошептал:
— О Боже, о милосердный Бодхисаттве! У Цзинь Яня всего одна просьба: пошлите мне уже прекрасного принца! Аминь.
Вспыхнул свет.
— Пфф! — Ань И грохнул со смеху, хватаясь за живот и пытаясь перевести дыхание. С трудом выдавив из себя слова, он завопил: — Ха-ха-ха, уморил! Если уж просить, то красавицу, какого еще принца? Впервые слышу столь умопомрачительное желание на день рождения!
— Ань И, ты можешь хоть ненадолго замолчать? — сдерживая смех, Вэйши отвесил ему еще один увесистый подзатыльник.
Я надул губы, с самым невинным видом придвинулся к Мо Фэю и захлопал ресницами:
— Кто же виноват, что мой Мо Фэй не хочет меня принимать. — Протянув руку, я бесстыдно погладил его по красивому лицу и, пуская слюнки, затянул: — Ах, Мо Фэй просто невероятно хорош… Мо Фэй, сегодня ведь мой день рождения, а ты опять без подарка. Так и быть, поцелуй меня в качестве откупа…
Не успел я договорить, как мое переносицу ущипнули. Мо Фэй поджал губы, но в глазах его плясали веселые искры:
— Ах ты ж мелкий наглец, настоящая похотливая бестия! Смеешь распускать руки, жить надоело?
— Сдавайся по-хорошему, будешь со мной и в масле кататься, — я подался вперед, но не успел приблизиться, как чья-то сильная рука рывком оттянула меня назад, намертво обвив вокруг талии. Раздался голос Шэнлиня, в котором сквозило легкое раздражение:
— …Сяо Янь!
— Ого, да наш Шэнлинь ревнует! — опираясь на обхватившую меня руку, я развернулся и, ухватив Шэнлиня за рассерженные щеки, заулыбался: — Говорю же, даже если Мо Фэй меня отвергнет, у меня есть Шэнлинь, такой потрясающий красавец!
Как и ожидалось, на строгом лице Шэнлиня мгновенно проступил легкий румянец, а в глубине глаз заискрилось что-то неуловимое.
Самый подходящий момент! Я взмахнул рукой, и на симпатичной физиономии Шэнлиня красовалось белое пятно крема. Заливаясь смехом, я оттолкнул его, наблюдая, как он одновременно злится и не знает, что со мной делать, а потом с хитрой улыбкой бросил:
— Атака!
Ань И и Вэйши, давно сдерживавшие себя, с радостными воплями подхватили горсти крема.
— Эй, Ань И, ты куда это целишся?! Ах ты ж…
— Ай! Сяо Янь, ты испортил мою лучшую рубашку, с тебя компенсация…
— И не подумаю, и не мечтай…
— Камень, ну ты можешь пошустрее уворачиваться? Прикрой меня с фланга…
— Ах так, паршивец Мо Фэй, посмел напасть исподтишка, ну держись…
Ночь была еще только в самом начале. А в чистом лазоревом небе мерцали далекие загадочные звезды.
http://bllate.org/book/25316/3018020
Готово:
