Пэй Нин в эту ночь спал превосходно, проснувшись ранним утром бодрым и посвежевшим. Возможно, всё потому, что самый тяжёлый из минувших трёх дней уже остался позади, а на душе не было прежнего гнетущего давления; в целом он выглядел гораздо лучше, чем вчера.
По сравнению с прекрасным настроением Пэй Нина, выражение лица Лу Ихана было на редкость мрачным, особенно когда он заметил цветущий вид Пэй Нина.
Атмосфера за обеденным столом царила тяжёлая. Сделав пару глотков утреннего кофе, Лу Ихан принялся неотрывно смотреть на Пэй Нина, неизвестно о чём думая, в то время как Пэй Нин сосредоточенно ел приготовленный своими силами завтрак, полностью отгородившись от пытливого взгляда Лу Ихана.
Если уж рассуждать о том, кто из них двоих должен испытывать угрызения совести, так это точно не он. Пэй Нин считал, что не сделал ничего дурного, включая и то, что вчера он не позволил Лу Ихану довести дело до конца.
В конце концов не выдержал именно Лу Ихан. Однако стоило ему только раскрыть рот, как лежавший под рукой телефон зазвонил первым, прерывая то, что он собирался сказать.
– Алло, я Лу Ихан.
– Угу, хорошо, увидимся позже. – Обменявшись парой коротких фраз, Лу Ихан повесил трубку и вновь перевёл взгляд на Пэй Нина: – Нин, мне нужно отлучиться по делам, к ужину, наверное, вернусь.
– Понял. – Пэй Нин, как и прежде, не стал расспрашивать, с кем именно Лу Ихан собирается встретиться, но в сердце у него вдруг что-то ёкнуло и закралось смутное сомнение.
Раньше он никогда не задавался вопросами насчёт передвижений Лу Ихана, но теперь, оглядываясь назад, замечал множество странностей. Лу Ихан и раньше нередко уходил по субботам, но в его словах всегда таилась большая разница, просто до сегодняшнего дня Пэй Нин додумывался до всего задним числом.
Уходя из дома, Лу Ихан всегда предупреждал его: либо бросал что-то вроде сегодняшнего «надо отлучиться по делам», либо говорил: «Меня тут босс такой-то зовет туда-то, заодно обсудим дела». Теперь же выходило, что Лу Ихан на самом деле никогда ему не лгал – просто отговорка «надо отлучиться по делам» таила в себе слишком уж большой подвох.
Возможно, тем, кто только что звонил Лу Ихану, был как раз тот самый младший господин из семьи Ли. При одной этой мысли прекрасное настроение Пэй Нина стало портиться.
Как только Лу Ихан ушёл, Пэй Нин тоже собрался и покинул дом спозаранку. Он не стал отправляться в условленное с Цю Му место, а поехал прямо к нему домой.
Когда Пэй Нин добрался до места, Цю Му только-только встал. На голове у него торчало «птичье гнездо», на носу не было даже чёрной оправы очков, и он наощупь вышел открывать дверь. Близорукость почти в минус тысячу диоптрий заставляла Цю Му долго вглядываться в Пэй Нина, и лишь когда тот уже начал покрываться мурашками от этого взгляда, редактор наконец узнал стоящего на пороге мужчину.
– Учитель Вэньфэй, это вы! Мы же договорились встретиться в парке Цзинши, почему вы пришли сразу сюда? – Цю Му зевнул, выглядя совершенно растерянным.
– Подумал, что раз уж проснулся пораньше, то и приеду пораньше. – Пэй Нин ущипнул Цю Му за нежную белую щёчку и обошёл его, шагая в кавардак, царивший в квартире.
Цю Му жил один, и в его комнатах царил беспорядок, свойственный большинству холостяков, – пожалуй, даже больший, чем у остальных, в силу загруженности на посту редактора. Одежда в комнате не стиралась по меньшей мере неделю и была свалена кучами по всем углам.
Пэй Нин только поморщился, глядя на жильё Цю Му. Врождённая щепетильность заставила его приняться за критику:
– Сяо Цю, даже для парня у тебя здесь слишком грязно. Твой дом ничем не отличается от свалки.
– Учитель Вэньфэй, я так замотался, что свету белого не вижу, когда мне тут убираться! – Цю Му молча отвернулся, защищая себя.
– Если у тебя нет времени, найми на выходных клининговую службу, чтобы всё привели в порядок. Смотри, с таким бардаком девушку себе никогда не найдёшь. – Пэй Нин больше не мог спокойно смотреть на такой бедлам, засучил рукава и принялся помогать Цю Му с уборкой.
– При моём виде девушки воспринимают меня лишь как младшего брата, шансов ноль. – Цю Му наконец откопал в куче одежды очки, протёр их и водрузил на нос, избавившись от состояния полуслепца. Он взъерошил и без того растрёпанные волосы с унылым видом.
– Это не повод опускать руки и запускать себя. – Пэй Нин сделал паузу, а затем добавил: – Иди приведи себя в порядок, а потом вместе возьмёмся за уборку. Как закончим, пойдём есть деликатесы.
Под соблазном роскошной еды Цю Му вмиг преисполнился энтузиазма. Впрочем, даже с помощью Пэй Нина им пришлось повозиться до полудня, прежде чем жилище, напоминавшее помойку, стало пригодно для жизни, а всю грязную одежду упаковали для отправки в химчистку.
– Учитель Вэньфэй, я вымотался! Сегодня я просто обязан поесть от души! – Цю Му развалился на диване раскинув руки и совершенно растеряв подобающий вид.
– Выбирай сам, куда пойдём. – Пэй Нин тоже немного устал и откинулся на спинку дивана передохнуть. Ну до чего же у него тяжёлая доля: стоило наконец получить день без домашних забот, как он запрягся в кабалу у Цю Му.
– Буду есть стейк! В том ресторане рядом с парком Цзинши! – Цю Му ни капли не скромничал, выбрав недешёвое заведение.
– Сяо Цю, неужели ты не боишься растолстеть до размеров свиньи? – Пэй Нин уже бывал там однажды: тамошние стейки стоили дорого, но порции были огромными, и человеку с обычным аппетитом такую здоровую глыбу мяса было ни за что не одолеть.
– Если бы я мог превратиться в свинью, то не выглядел бы сейчас таким тщедушным, от которого все требуют чувства защищённости. – Цю Му сжал кулаки с сердитым видом. – Учитель Вэньфэй, вы же сами разрешили мне выбирать.
– Я и не думал отказываться от своих слов. – Заметив, как Цю Му сердито подпрыгивает на месте, Пэй Нин невольно улыбнулся: дразнить его было и впрямь забавно. Впрочем, зная меру, он сменил тему, прежде чем Цю Му окончательно рассвирепел: – Отдохнули – и в путь.
– Я уже готов! – услышав о выходе в свет за едой, Цю Му, только что растекавшийся по дивану, мгновенно подскочил и, схватив Пэй Нина за руку, потащил к выходу.
– Пошли уж. – Пэй Нин с усмешкой покачал головой, позволяя вести себя за собой.
Они добрались до ресторана уже после часа пик, народу внутри оказалось немного, так что заказанное принесли куда быстрее обычного.
– Кстати, учитель Вэньфэй, м-м… вкусно! Чуть не забыл сказать… – уплетая сочный стейк, невнятно пробормотал Цю Му.
– Сначала прожуй, потом говори. – Глядя на то, как Цю Му уплетает еду с видом голодного призрака, наплевав на любые приличия, Пэй Нин мог лишь приложить руку к лицу. Он уже тысячу раз пожалел, что пришёл в столь фешенебельное место: поведение Сяо Цю привлекало косые взгляды окружающих, и ему банально было стыдно.
Цю Му с усилием проглотил здоровший кусок мяса, промокнул рот салфеткой и продолжил:
– Учитель Вэньфэй, вы рисуете уже столько лет, читатели без ума от ваших иллюстраций и обложек, и редакция подумывает выпустить ваш артбук. Что скажете?
– С чего вдруг такая мысль?
– Это решение редакции, теперь осталось лишь дождаться согласия учителя, чтобы запустить процесс.
– Я не против. – Пэй Нин ответил с лёгкой небрежностью. Он знал, что завтра наступит конец света, так что никакой артбук всё равно выйти не успеет, и разницы не было абсолютно никакой.
За минувшие годы он накопил достаточно обложек и иллюстраций для полноценного сборника, и Сяо Цю заводил об этом речь далеко не впервые. Раньше Пэй Нин находил это хлопотным и неизменно отказывался, но теперь, поразмыслив, понял, сколь многим пожертвовал ради Лу Ихана, и счёл это абсолютно бессмысленным. Так что даже не будь завтра конца света, в этот раз он бы всё равно согласился: нельзя же вечно крутиться вокруг Лу Ихана, пора бы подумать и о себе.
– Правда? Учитель Вэньфэй, вы просто чудо! – Не будь между ними стола, Цю Му наверняка бросился бы Пэй Нину на шею. – Да, кстати, редакция планирует добавить в новый сезон книги четырёхпанельную мангу. Сможете ли вы поучаствовать? – Видя, сколь легко Пэй Нин идет на уступки, Цю Му тут же воспользовался моментом.
– Если это необходимо, для меня не составит труда. – Взглянув на милое лицо Цю Му, Пэй Нин не удержался и потрепал его по макушке.
Однако прежде чем его рука коснулась волос редактора, её кто-то перехватил на лету. Повернув голову, Пэй Нин столкнулся взглядом с крупным боссом компании Цю Му – Шэнь Юем, лицо которого помрачнело от недоброго предчувствия. Рядом с боссом Шэнем стоял никто иной, как встреченный только вчера молодой господин Цинь Моянь.
Какое удивительное совпадение: прежде он никогда не видел Цинь Мояня, но стоило тому мужчине появиться в те же прошлые три дня, как Пэй Нин обнаружил, что их пути пересекаются слишком уж часто. Вот уже второй раз за нынешний трёхдневный цикл он сталкивался с ним.
Пэй Нин сосредоточил всё своё внимание на Цинь Мояне, совершенно случайно проигнорировав босса Шэня.
От подобного пренебрежения босс Шэнь разъярился ещё сильнее, но прежде чем он успел взорваться, Цю Му затараторил первым:
– Шэнь-лаода, вы-то какими судьбами здесь?
– Какая у тебя, оказывается, тяга к труду – даже в выходные не забываешь работать! – В глазах босса Шэня мелькнула искра гнева. Он отпустил руку Пэй Нина и мертвецкой хваткой вцепился в Цю Му. – Раз уж ты так трудолюбив, поехали со мной сверхурочные отрабатывать!
– Не хочу! Сегодня выходные, я не собираюсь работать сверхурочно! – Цю Му свирепо зыркнул на босса Шэня, отчаянно протестуя против безвозмездных переработок.
– Я здесь босс, мне и решать. Марш со мной. – Тон босса Шэня не терпел возражений, и он поволок брыкающегося Цю Му к выходу, полностью проигнорировав стоявших рядом Цинь Мояня и Пэй Нина.
– Погодите, я стейк не доел! Шэнь-лаода, вы попираете права человека! – завопил Цю Му, уволакиваемый боссом без лишних слов, не имея ни шанса позвать Пэй Нина на помощь.
– Я куплю тебе ещё два куска, а теперь идём.
Услышав про два стейка, Цю Му мгновенно умолк и послушно поплёлся за боссом Шэнем. Похоже, ничто на свете не могло соперничать для него с притягательной силой еды.
Как только босс Шэнь увёл Цю Му, за столом остались лишь Пэй Нин и Цинь Моянь, которые молча переглядывались.
– Какое совпадение, не ожидал так быстро увидеться снова. – Цинь Моянь тронул губы лукавой улыбкой и бесцеремонно уселся напротив Пэй Нина.
– И впрямь неожиданно, господин Цинь. – На мгновение Пэй Нин потерял дар речи под этим соблазнительным взглядом.
И всё же этот мужчина улыбался чертовски красиво. Промелькнуло в мыслях Пэй Нина, который уже давно выбросил из головы все предупреждения Лу Ихана держаться от Цинь Мояня подальше.
– Похоже, нас обоих сегодня бросили. Вы не против, если я составлю вам компанию?
– Разумеется нет. Если вы ещё не обедали, позвольте угостить вас? В знак благодарности за вчерашнее спасение?
– Вчера это я втянул вас в неприятности... Впрочем, А-Нин... вы ведь не против, если я буду звать вас так? – Цинь Моянь вопросительно заглянул Пэй Нину в глаза и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Раз А-Нин хочет меня накормить, я, конечно же, не откажусь.
– Молодой господин Цинь...
– Нин, почему ты здесь, да еще и в компании молодого господина Циня? – раздался вдруг над ухом слегка раздражённый голос.
Пэй Нин повернулся на звук и, заметив рядом с Лу Иханом Ли Цзяньжэня, почувствовал, как сердце пропустило удар от горького предчувствия.
Его догадки оправдались: Лу Ихан действительно был с Ли Цзяньжэнем!
http://bllate.org/book/25313/3017187
Готово:
