Госпожа Шэнь мягко поддвинула к Сун Сюю пиалу с супом.
— Это крабовый синдзё, бульон сварен на комбу и стружке тунца, так что не должно быть слишком солоно.
Чжоу Ицзэ видел, что Сун Сюй, похоже, немного её побаивается.
Тот сидел ровно и прямо, каждый ответ давал с заметной сдержанностью и палочки держал очень осторожно.
Госпожа Шэнь положила ему ещё кусочек рыбы и спросила, привык ли он к школе, удобно ли ему жить в общежитии.
Он отвечал на каждый вопрос.
Его колено то и дело задевало колено старшего, а локоть и вовсе бессознательно прижимался к нему.
Госпожа Шэнь с улыбкой прикрыла рот рукой.
— неужели я совсем не умею ладить с детьми?
— Вам не о чем беспокоиться, — Чжоу Ицзэ отложил палочки. — Мама, я хочу отвести его в задний сад. Только что прошёл дождь, в траве вполне можно отыскать четырёхлистный клевер.
— Не ходите туда, где слишком сыро.
С улыбкой напутствовала госпожа Шэнь и велела слугам принести две пары чистых деревянных гэта, чтобы мальчики не промочили обувь и носки.
Газон в заднем саду сиял после дождя, тяжёлые шапки гортензий свисали у каменной дорожки, а в воздухе висел влажный, сладковатый запах травы и листвы.
— Четырёхлистный клевер обычно растёт среди трёхлистного, — Чжоу Ицзэ полуприсел и раздвинул небольшой участок травы. — Обычно там, где листья растут гуще, найти его легче…
Не успел он договорить, как Сун Сюй перебил его:
— А если я найду раньше тебя!
Чжоу Ицзэ улыбнулся:
— Уже много раз искал?
Раздвижная стеклянная дверь под навесом приоткрылась наполовину.
Госпожа Шэнь стояла под карнизом и с улыбкой смотрела на них:
— Я попрошу нарезать немного ледяного арбуза, только не заигрывайтесь надолго.
— Хорошо, — ответил Чжоу Ицзэ.
Раздвижная дверь закрылась.
Несколько стрекоз пронеслись низко над травой.
Сун Сюй уже привычно опустился на корточки в зарослях.
— В детстве я ободрал почти весь клевер в саду у бабушки. Все звали меня охотником за четырёхлистным клевером.
И верно, стоило его пальцам слегка пошуршать в траве, как он выущил крошечный четырёхлистный клевер.
Чжоу Ицзэ бросил взгляд вниз и улыбнулся:
— Какаяшустрость.
Слуга принёс неглубокую белофарфоровую тарелочку, наполненную чистой водой, и передал слова хозяйки: можно сложить их сюда, залить водой и подержать так пару дней.
Листья с шуршанием падали на дно, и вскоре тарелочка наполнилась клевером, который нашёл Сун Сюй.
Он раздвинул другой кустик.
— Больше всего за день я находил семнадцать штук.
— Похоже, чемпион оправдывает своё звание.
Чжоу Ицзэ хлопнул в ладоши и поднялся.
Сун Сюй поджал губы, глядя на него сияющими глазами.
Полушутя-полусерьёзно произнёс Чжоу Ицзэ:
— Судя по всему, к этому экзамену мне придётся готовиться куда серьёзнее.
— Ни за что.
Тут же возразил Сун Сюй.
— Гуманитарные науки я почти не учил.
Но добавил с абсолютной уверенностью:
— Зато на Кубке Белой Башни я точно тебя выиграю.
— И чего же ты потребуешь, если выиграешь? — с улыбкой спросил Чжоу Ицзэ.
— Да ничего особенного…
Сун Сюй упрямо бросил эту фразу и, опустив голову, продолжил ковыряться в траве.
Но тут же добавил с унылым видом:
— …Тогда ты выполнишь моё желание.
Чжоу Ицзэ опустил взгляд на него:
— Уже торгуешься?
— Всё равно условие надо поставить заранее.
— Ладно, — согласился Чжоу Ицзэ. — И какое же?
Сун Сюй сжимал в кулаке свеженайденный четырёхлистный клевер — удачу, которая выпадает только летом.
Говори же, желания бывают услышаны.
— Если я выиграю, ты напишешь мне любовное письмо.
Голос звучал негромко, но он был уверен: старший точно расслышал…
За стеклянной дверью госпожа Шэнь постояла с пиалой чая в руках.
На стекле отражались дневное небо и тени деревьев во дворе. Два подростка сидели на корточке среди травы, совсем близко друг к другу, их плечи то и дело соприкасались.
Она не слышала слов, уносимых ветром, лишь молча понаблюдала какое-то время, а затем равнодушно отвела взгляд.
— Гостевую комнату на втором этаже готовить не нужно.
Слуга тихо ответил:
— Слушаюсь.
— Госпожа, тогда…
Она сделала глоток чая и продолжила отдавать распоряжения.
— Приведите в порядок комнату Ицзэ, сегодня вечером подготовьте её на двоих.
Глава 12. Дорогой господин Сун Буэр
Сун Сюй подумал, что у Чжоу Ицзэ какое-то слишком пресное выражение лица.
Хотя тот согласился без колебаний и даже не стал расспрашивать о причинах:
— Хорошо, а что потом?
— Больше ничего, — честно ответил Сун Сюй, обхватив колени руками. — Только это.
— Ладно, тогда договорились.
— …Если я проиграю, я тоже могу написать тебе, — вежливо добавил Сун Сюй.
— Ничего страшного, — Чжоу Ицзэ не придавал этому значения. — Не обязательно всё так строго делить.
Сдержанно произнёс Сун Сюй:
— Значит, ты всё-таки неплохой человек.
Но тут же добавил шёпотом:
— Я ведь не собираюсь пользоваться твоим положением, просто хочу посмотреть, как ты пишешь любовные письма…
— Я никогда их не писал, — честно признался Чжоу Ицзэ. — Но как по твоему, почему вообще люди пишут их кому-то?
— Не знаю.
Сун Сюй опустил голову и принялся теребить траву у ног, опасаясь, что Чжоу Ицзэ рассердится:
— Я ведь уже помолвлен.
— Он вовсе не обязательно об этом знает, — возразил Чжоу Ицзэ. — К тому же, по мнению многих, пока дело не дошло до свадьбы, всё может измениться.
Как он может быть совсем не против? Сун Сюй начал злиться.
— Ты что, собрался изменять?
Помолчав, он с тревожным предчувствием задал вопрос.
Чжоу Ицзэ улыбнулся:
— Можешь не беспокоиться.
Кто-то потрепал Сун Сюя по голове.
Старший находился так близко, что можно было разглядеть даже его ресницы.
Но почему-то Сун Сюю казалось, что старший бесконечно далек.
Эта улыбка словно значила лишь одно: не выдумывай глупости. Мне просто неинтересно усложнять ситуацию.
И тогда Сун Сюй от злости выпалил:
— А вот я возьму и изменю!
Глаза Чжоу Ицзэ слегка расширились.
Сун Сюй резко пришёл в себя.
— …Нет, не то.
Он поспешно исправился:
— Я имел в виду, что теоретически могу изменить.
— Вот как, — произнёс Чжоу Ицзэ.
Теперь уже Сун Сюй ничего не понимал: на лице Чжоу Ицзэ промелькнуло нечто вроде азартного любопытства.
— Я такого не приемлю.
Выражение лица Сун Сюя тут же прояснилось.
— Ну тогда ладно, — с чувством полной ответственности заявил он. — Раз уж ты против.
В глазах Чжоу Ицзэ мелькнул редкий огонёк интереса.
— Одно моё слово — и ты уже передумал?
Сун Сюю стало немного неловко, и он сдержанно пояснил:
— Просто я человек рассудительный.
Дождь начался безо всякого предупреждения, и Чжоу Ицзэ поднял глаза к небу.
— Пойдём назад.
Он потянул Сун Сюя за руку, и их пальцы переплелись.
Это ощущение было поистине прекрасным, и Сун Сюй, опустив голову, во все глаза рассматривал их соединенные руки. Он навсегда запомнит эту картинку.
Прижимая к груди белофарфоровую тарелочку, они бегом вернулись под навес.
На дне посудины уже собралось немало четырёхлистного клевера — нежно-зелёный слой влажно лежал на фарфоре. Без сомнений, сегодня вечером богиня удачи благоволила исключительно Сун Сюю.
Госпожа Шэнь с улыбкой бросила взгляд на них.
— Кажется, сегодня у нас и правда выдался счастливый вечер.
Она с заметным колебанием посмотрела на дождевую завесу за окном.
— При таком сильном ливне, может, останетесь ночевать?
Мокрая чёлка Сун Сюя падала на глаза, делая их ещё больше и чернее, а на лице застыло выражение растерянности человека, на которого внезапно обрушилось слишком много хороших новостей.
Она мягко спросила мнение Сун Сюя:
— Гостевая комната пока не убрана. Побудь пока в комнате Ицзэ, хорошо?
…Если только я не буду мешать, — едва не сорвалось с губ Сун Сюя.
— Мама, не нужно.
Чжоу Ицзэ понял истинный смысл слов матери.
Он холодно произнёс:
— Ещё не настолько поздно, чтобы оставаться на ночёвку. Как только дождь немного утихнет, я отвезу его обратно.
Пальцы Сун Сюя, сжимавшие края тарелочки, чуть крепче стиснули фарфор.
Госпожа Шэнь слабо улыбнулась.
— Боюсь, это невозможно.
Она повернула к нему экран телефона.
— Комендант только что сообщил, что из-за штормового предупреждения ворота закрыли раньше. Если отвезти его сейчас, внутрь уже не пустят.
Дело было сделано, и он больше не стал спорить с матерью.
— Пойдём.
Чжоу Ицзэ легко похлопал Сун Сюя по влажной спине.
— Сначала прими ванну в моей комнате, а вещи я попрошу принести новые.
Когда Сун Сюй вышел из ванной, Чжоу Ицзэ в комнате не было.
Мылся он всегда с бешеной скоростью — всё про всё занимало две-три минуты.
Постельное белье явно только что сменили, даже от наволочек исходил пушистый запах солнца.
На кровати лежала какая-то одежда. Он шагнул туда в чём был — мокрый с головы до ног, — не раздумывая схватил её и натянул.
Одежда явно принадлежала Чжоу Ицзэ. Воротник был широким, рукава свисали почти до кистей, а подолом едва прикрывало бёдра.
Он опустил голову и принюхлся: слабый аромат стирального порошка смешивался с едва уловимым запахом самого старшего.
Почему здесь нет штанов? С горящим от стыда лицом он завертел головой по сторонам.
И в довершение всего — чистые трусы, которые он сжимал в руке, были совершенно мокрыми.
Нельзя же отнести их слугам. И сушить посреди чужой комнаты тоже нельзя.
Он замер с нижним бельем в руках, угодив в тупик всей своей жизни.
Дверь открылась.
Чжоу Ицзэ стоял на пороге со стопкой свежей одежды.
— …Ты так быстро закончил?
Он прикрыл дверь, отвёл взгляд, и голос его стал тише.
— Твоя одежда, должно быть, та, а вот это я приготовил для тебя.
Убедившись, что Сун Сюй снова переоделся, Чжоу Ицзэ вошёл в комнату.
Сун Сюй торопливо спрятал нижнее бельё за спину.
— Отдай мне его, — нерешительно произнёс Чжоу Ицзэ. — Вон та стиральная машина справа предназначена как раз для нижнего белья…
— Я сам! — не глядя на него, выпалил Сун Сюй и стрелой вылетел из комнаты.
Конец.
Сун Сюй решил, что в ближайшее время он просто не сможет смотреть людям в глаза.
На этом его жизненный путь, пожалуй, можно считать оконченным.
Сун Сюй вернулся обратно, шагая с деревянной неуклюжестью.
— Прости, — тихо произнёс Чжоу Ицзэ. — Иногда она бывает слишком своенравной.
— Ничего страшного, — с самым невозмутимым видом ответил Сун Сюй.
http://bllate.org/book/25312/3017139
Готово:
