Оружие ни в коем случае нельзя выпускать из рук, потому что… некоторые «соседи»… мы зовем зомби «соседями», потому что они вечно заявляются без приглашения.
Их головы вовсе не такие крепкие, как тебе кажется. Звук «пхм», словно палкой проткнули долго лежавший арбуз. Ощущения в руке немного шершавые, а еще мягкие и противные.
Тон Сюй Жошуя был небрежным и легким, но Линь Цзи бессознательно ухватился за полу его одежды.
Линь Цзи почему-то почувствовал, что на душе стало до жути тоскливо.
Не бойся, это просто история… все понарошку.
Сюй Жошуй перевернулся на бок, лицом к Линь Цзи, и в полумраке ночи посмотрел на сияющие влажные глаза юноши.
И бояться-то особо нечего, Маленький А отлично умел о себе заботиться, он всегда мог найти относительно безопасный угол — может, заброшенный холодильник или шкаф.
Маленький А часто сворачивался там калачиком, прислушиваясь к бесконечному реву и шагам этих «соседей» снаружи.
В тот день Маленький А был смертельно уставшим и голодным, в горле пересохло так, что шел дым, он очень давно ничего не ел и не пил… Пожалуй, его поддерживало лишь одержимое желание заполучить ту самую банку консервированных желтых персиков…
Сюй Жошуй рассказывал ровным голосом, но Линь Цзи отчего-то захотелось плакать.
Линь Цзи робко протянул руку и чуть с сомнением коснулся бока Сюй Жошуя.
Речь Сюй Жошуя едва заметно прервалась, но тело не сделало ни малейшего движения в сторону, молчаливо разрешая эту близость.
Почувствовав это молчаливое согласие, Линь Цзи словно обрел смелость и, еще более наглея, мягко прижался лбом к плечу Сюй Жошуя.
Сюй Жошуй продолжил тем же размеренным голосом: «Вдруг… Маленький А услышал рядом тихий щелчок. На звук он опустил голову и сквозь щель, куда пробивался слабый лучик света, заметил жирного таракана, который преспокойно грыз полиэтиленовый пакет у него под боком — в том пакете оставались его сокровища, самые последние крупицы объедков».
«В тот момент Маленький А, наверное, подумал, до чего же, блин, абсурден этот мир: он изо всех сил цепляется за жизнь, а этот таракан живет куда привольнее него».
Линь Цзи приподнялся из-под одеяла и с жаром спросил:
— Так… нашел в конце концов Маленький А консервированные желтые персики?
Сюй Жошуй поджал губы, в темноте его выражения лица было не разглядеть, донесся лишь бесстрастный голос:
— Не нашел. Зато в конце концов он схватил ту ржавую стальную трубу и перебил всех зомби, что перекрывали выход.
— А еду-то он нашел? — Линь Цзи почему-то это волновало больше всего.
— …Нашел. — В голосе Сюй Жошуя не читалось никаких эмоций.
Линь Цзи ничего не ответил, лишь молча сомкнул руки, обхватив таю Сюй Жошуя еще крепче.
А затем уткнулся щекой в его крепкую грудь, и глуховатый голос донесся из глубины:
— …Странно, почему мне так тоскливо на сердце?
Сюй Жошуй удивленно приподнял бровь:
— Странно, с чего бы вдруг тосковать? Ты же вроде любишь приключенческие истории и зачитываешься романами про конец света.
Линь Цзи поднял голову и в полумраке уставился на лицо Сюй Жошуя, оказавшееся совсем близко:
— Откуда ты знаешь?
Сюй Жошуй тихо усмехнулся, в его голосе проскользнула легкая ностальгия:
— Разве мальчишки не любят всю эту возню с драками и спасением мира?
Линь Цзи снова спрятал лицо обратно и глухо запротестовал:
— Я не мальчишка… Мне двадцать два года, я уже больше трех лет работаю…
Сюй Жошуй не удержался и снова принялся трепать Линь Цзи по волосам, двигаясь очень нежно, словно гладя щенка.
— Мм, двадцать два… Хочешь снова пойти учиться? — спросил он.
Университет, в который поступил Линь Цзи, не относился к числу элитных, да и плата за учебу была невысокой.
Но с тех пор как Линь Цзи пошел в старшую школу, все расходы ложились только на его собственные плечи. Родственники вечно твердили, что у всех туго с деньгами, в каждом доме есть кого кормить, и лишнюю пару палочек за столом поставить можно, но вот за учебу Линь Цзи должен платить сам.
Линь Цзи понимал, что родственники и так сделали всё возможное, и не хотел больше никого обременять.
Поэтому плату за все три года старшей школы он собирал по крохам, подрабатывая в свободное от учебы время.
А когда пришло время поступать в университет, мнения родственников сошлись с удивительным единодушием: Линь Цзи уже совершеннолетний, и даже та «лишняя плошка риса» ему больше не положена.
Прихватив скромный мешок с пожитками, Линь Цзи в одиночку сел на поезд и отправился в этот город.
Линь Цзи тоже отчаянно боролся, пытаясь продержаться за счет учебы и работы на полставки… в конце концов ему все равно пришлось покинуть стены учебного заведения раньше времени.
Тихо произнес Линь Цзи:
— Я уже не могу вернуться…
Рука Сюй Жошуя замерла в его волосах, и казалось, что теплое касание ладони тоже на миг застыло.
— …Если захочешь вернуться, скажи мне, — тихо отозвался тот.
Линь Цзи продолжил:
— И я не хочу возвращаться. Сейчас я хочу только оставаться рядом с Братцем Сюй…
Всему, чему ты меня научил, я уже обучился, и если ты не хочешь сам заниматься инвестициями, ничего страшного, можешь поручить это мне. Я больше двух лет отработал в продажах, по части выпивки и деловых обедов у меня проблем не возникнет…
Сюй Жошуй опустил голову, его взгляд упал на взволнованное и серьезное лицо юноши, он поднял руку и несильно постучал костяшками пальцев по его лбу, обрывая на полуслове:
— Остаться можешь, но завязывай с выпивкой.
Сюй Жошую выпало редкое счастье выспаться крепким, безмятежным сном.
На следующее утро.
Когда сознание вернулось к нему, Сюй Жошуй уставился на незнакомый потолок, несколько секунд даже пребывая в растерянности — где он вообще находится?
Лишь затем он вспомнил, что минувшей ночью оккупировал половину постели Линь Цзи.
Сам Сюй Жошуй не чувствовал ни маловлекательного смущения, он привычно приподнялся на кровати и обнаружил, что место рядом пусто.
Проведя рукой по простыне, он ощутил едва теплящийся остаток чужого тепла, но… куда же делся человек?
Сердце Сюй Жошуя без всякой видимой причины тревожно сжалось.
Он тут же вскочил с постели, даже не успев толком сунуть ноги в тапочки, и быстрыми шагами вышел из гостевой спальни.
— Линь Цзи? — Сначала он просто позвал, но в пустой квартире раздалось лишь его собственное эхо.
Неужели из-за того, что он сам сегодня проспал и не приготовил пацану еду… пацан отправился на поиски пропитания?
Сюй Жошуй сначала заглянул на кухню: здесь было припасено множество любимых снеков и фруктов Линь Цзи, но самого Линь Цзи не оказалось…
Кладовая, тренажерный зал и даже кабинет, которым он почти не пользовался…
Сюй Жошуй проверял всё подряд, шаги становились всё быстрее, а нарастающая беспричинная тревога в груди — всё сильнее.
Он машинально глянул на наручные часы: всего семь утра… Линь Цзи никак не мог уйти на работу в Минцзин так рано…
Неужели… ушел по-английски, сбежал?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как у Сюй Жошуя тяжело защемило в груди.
Пока он метался в смятении, в прихожей вдруг раздался тихий щелчок открывающегося электронного замка.
Входная дверь отворилась, и вошел Линь Цзи, неся в руках несколько прозрачных пластиковых пакетов с логотипом круглосуточного магазина.
Увидев стоявшего посреди гостиной Сюй Жошуя, Линь Цзи слегка удивился:
— Братец Сюй, почему ты так рано встал?
Глядя на живого и невредимого человека, появившегося прямо перед ним, Сюй Жошуй почувствовал, как зависшее в воздухе сердце резко рухнуло на место, а рассудок окончательно вернулся к нему.
Сюй Жошуй не совсем понимал, почему в нем только что всколыхнулось столь сильное, почти неконтролируемое чувство собственничества и паники.
Это совершенно на него не похоже.
Сюй Жошуй подавил остатки раздражения на дне глаз, вернул лицу привычное спокойствие, подошел и вполне естественно перехватил пакеты из рук Линь Цзи.
— Вышел за едой спозаранку, проголодался?
Стоя к нему спиной, Сюй Жошуй поставил пакеты на кухонный остров:
— Завтра я встану пораньше и приготовлю сам, уличная еда полезна не для всех…
Линь Цзи последовал за ним по пятам, потер нос при этих словах и тихо возразил:
— Ничего страшного, если поесть ее разок-другой. К тому же… я ведь тоже умею готовить завтрак, давай завтра я приготовлю?
— От тебя не требуется. — Сюй Жошуй отказался не раздумывая, тон был решительным и даже с легким, едва заметным презрением.
— У тебя получается невкусно. — Он прекрасно помнил кулинарные способности двадцатидвухлетнего Линь Цзи, которые ограничивались лишь умением сварить что-либо до съедобного состояния, так что комплиментов делать явно не стоило.
Линь Цзи опешил, неловко усмехнулся и не стал настаивать, лишь неотступно, как хвост, последовал за ним на кухню, возвращаясь к прерванному разговору:
— Братец Сюй, я купил сяолунбао и соевое молоко, а еще…
Приговаривая это, он вытащил из пластикового пакета стеклянную банку и, словно поднося драгоценность, протянул Сюй Жошую прямо перед носом, сияя глазами:
— …А еще вот это, консервированные желтые персики. Твои слова вчера раззадорили мой аппетит, и с самого утра мне захотелось их отведать, давай съедим вместе, м?
Сюй Жошуй уставился на банку с маняще блестевшими в утреннем свете желтыми дольками.
Он завороженно смотрел на консервы, его кадык судорожно дергaлся.
Лишь спустя долгое время он поднял глаза, со сложным выражением глядя на чистое, искренне улыбающееся лицо Линь Цзи, и тихо ответил:
— …Хорошо, съедим вместе.
Сами по себе консервы не представляли собой ничего особенного, при нынешнем финансовом положении Сюй Жошуй давно уже не ел такого.
Если бы не вчерашний рассказ о конце света для Линь Цзи, Сюй Жошуй, пожалуй, давно бы забыл, что когда-то кто-то в том кишащем зомби мире под вечно серым небом мимолетно мечтал о подобном лакомстве.
Но в этот момент Сюй Жошуй сидел напротив Линь Цзи за обеденным столом.
Утреннее солнце лилось сквозь окно на скатерть теплого желтого оттенка.
Линь Цзи в оранжевой толстовке сидел против света, почти растворяясь в сиянии лучей.
Ложкой выудив из стеклянной банки несколько кусочков персика, Линь Цзи переложил их в белую фарфоровую пиалу и подвинул по столу.
— Попробуй, — сказал он.
Сюй Жошуй взял ложку, отрезал кусочек мякоти и отправил в рот.
Персики пропитались сахарным сиропом до мягкости, сладость мгновенно растеклась по языку, густая и почти приторная.
— Сладко? — Взгляд Линь Цзи буквально прилип к Сюй Жошую, и тот даже разглядел в чужих зрачках свое собственное четкое отражение.
Сюй Жошуй проглотил чересчур размягченный кусок фрукта, во рту все еще оставалось липкое ощущение сахарного сиропа.
— Мгм. Пожалуй, чересчур сладко.
Некоторые перемены происходят бесшумно и совершенно естественно.
http://bllate.org/book/25311/3017078
Готово:
