Уютный полдень, тёплые лучи солнца мягко струятся в воздухе. Фу Линь лениво сидит в своём маленьком садике, не спеша потягивая лёгкий чай и наслаждаясь редкими минутами покоя.
В тишине небольшого сада вдруг раздался приглушённый, доносящийся издалека звон колокольчика.
— Динь-дон… цзинь-динь-дон… динь-дон…
Чуть слышный, хрустальный перезвон словно о чём-то молил или кого-то звал.
Знакомое ощущение разрыва пронзило самые глубины души Фу Линя.
Он резко распахнул глаза, рука с чайной чашкой безвольно опустилась.
Стройная фигура качнулась, и он без всякого предупреждения ничком рухнул на землю.
Перед тем как окончательно потерять сознание, слух Фу Линя заполнили испуганные крики родителей.
— Линь-Линь! Линь-Линь! Что с тобой, Линь-Линь?!
Я… в порядке…
Губы юноши шевельнулись, но в итоге он так ничего и не смог передать.
***
Да чтоб тебя!
Он что, снова переродился в другом мире?!
Фу Линь резко сел.
— Бац!
Он тихо выругался, потирая раскрасневшийся от удара лоб, и по инерции откинулся назад.
Вокруг царил такой кромешный мрак, что не было видно собственных пальцев. Однако Фу Линь вовсе не был беспомощным простолюдином, и тёмная обстановка нисколько ему не мешала.
Он прищурился и обнаружил, что заперт в тесной прямоугольной усыпальнице… или гробу?
Фу Линь задумчиво посмотрел наверх и попытался с силой толкнуть крышку.
— Хрусь. — Верхняя доска под натиском медленно сдвинулась, открывая чёрное ночное небо.
На безлунном небосводе не было видно даже обрывков редких звёзд, от мрачности на душе становилось тяжело.
Фу Линь выбрался наружу через щель между досками.
Вокруг простиралось широкое пространство.
Осенний холодный ветер поднимал волны зябкости, вдалеке мелькали смутные тени — казалось, это просто ветви деревьев, а может, и нет.
Всё вокруг было окутано ци инь, заслоняющей небо и луну, повсюду рождались странные знамения.
При столь густой ци инь Фу Линь и без всяких расчетов знал: сейчас наверняка стояли иньский год, иньский месяц, иньский день и иньский час, а место, где он очутился, определенно являлось обителью предельного инь.
Фу Линь слегка нахмурился и на цыпочках слез с гроба.
Близлежащая земля была пропитана багровыми следами крови, которые образовывали сложный и зловещий кровавый массив. Взгляд юноши последовал за следами наружу, и на их конце высилась высокая фигура.
Там же находился и центр притяжения всех тёмных, зловещих энергий.
Видимая невооружённым глазом чёрная дымка окутывала этот силуэт, и Фу Линь мог лишь с трудом различить, что перед ним бездыханное тело, иссохший донельзя труп, в котором не осталось ни капли влаги.
Одежда, укутывавшая высохший труп, сохранилась на удивление целой: хоть скверна частично и разъела её, общий фасил угадывался.
Погодите-ка, это платье… то есть костюм?!
Фу Линь слегка приподнял брови: он-то думал, что при столь мощной зловещей ауре здесь объявился не иначе как столетний зомби или тысячелетний кровавый демон.
Оказывается, всего лишь свежий труп?
Это уже куда интереснее.
Фу Линь потрепал себя за подбородок и, не торопясь, зашагал в сторону высохшего мертвеца.
По мере его приближения ци инь, словно столкнувшись с чем-то невероятно ужасным, бросилась врассыпную, освобождая ровную, чистую и свежую дорогу.
Не прошло и мгновения, как Фу Линь оказался прямо перед высохшим трупом.
При ближайшем рассмотрении этот труп оказался даже на голову выше самого Фу Линя, а его скелет — стройным и пропорциональным.
Жаль только, что плоть на лице полностью высохла, щеки ввалились, а кожа приобрела восковой оттенок. Некогда ладный костюм мешком висел на исхудавшем теле, а от правой руки осталась лишь белая кость — жуткое зрелище.
Огромная злобная аура медленно вливалась в тело трупа, питая его разлагающуюся плоть, кости и всё ещё дремлющего мертвеца, вынашивая величайшее зло этого мира.
Если эта сила мертвеца обретёт окончательную форму, то о нём и говорить нечего — даже Гу Сюаньмин в период своего расцвета здесь, пожалуй, предпочёл бы уступить дорогу.
Брови Фу Линя сошлись на переносице, но мгновение спустя разгладились.
Хотя пока не удавалось установить, связан ли этот труп с ним самим, сам он никогда не любил отдавать инициативу в чужие руки.
Юноша до крови укусил палец и, используя собственную кровь как тушь, а небесный свод как талисман, прямо в воздухе начертал узор. Острые потоки духовной энергии вырвались наружу, и под мерные движения его пальца в пустоте сложилась серия таинственных рун.
Обычные заклинатели и мастера изгнания духов не способны управлять нечистью, которая намного сильнее их самих. Но Фу Линь — другое дело: свое Искусство Управления Трупами он перенял у главного злодея, официально признанного автором книги «Изгнание духов», и жесткий контроль над парочкой трупных демонов не станет для него непосильной ношей.
«Изгнание духов» — это современный роман о ловле духов, то есть тот самый мир, куда он попал в прошлый раз.
Фу Линь резким взмахом завершил последнюю черту, сложил указательный и средний пальцы вместе, коснулся ими межбровья высохшего трупа и замер в сосредоточенном ожидании.
Лазоревые руны в пустоте постепенно сужались, отпечатываясь на лбу мертвеца.
К немалому удивлению Фу Линя, дремлющий в теле дух не оказал никакого сопротивления и с лёгкостью принял его контракт.
В следующее мгновение высохший труп открыл глаза.
Фу Линь замер, слегка прищурив красивые глаза, а затем уголки его губ изогнулись в дружелюбной улыбке:
— Привет, меня зовут Фу Линь. С сегодняшнего дня ты будешь моим генералом-призраком. Можешь звать меня хозяином.
— …
Мертвец словно не расслышал: он медленно и с трудом повернул глазные яблоки, намертво впившись взглядом в Фу Линя.
Спустя долгое время он наконец приподнял лишённую плоти костяную кисть руки, с трудом протягивая её к юноше, и из глубины его горла вырвался разбитый, хриплый голос:
— …Фу… Линь…
Зрелище было немного пугающим.
Однако Фу Линь даже глазом не моргнул, с улыбкой кивнув:
— Да, я Фу Линь. А ты помнишь своё имя?
Мертвец не ответил. Он упрямо сделал шаг вперёд, и длинные белые костяные пальцы почти коснулись щеки Фу Линя, но внезапно замерли в воздухе. Он резко отдернул руку и молча уставился на собственные высохшие, похожие на ветки руки.
В безграничной тьме его левая кисть усохла так, что остался лишь слой желтоватой морщинистой кожи, а на правой не осталось даже кожи.
Он застыл целую четверть часа, прежде чем повернуться к Фу Линю. На костлявом лице не читалось никаких эмоций.
Молчание мертвеца не удивило Фу Линя: подавляющее большинство новорожденных злобных духов погружаются в пучину слепой ненависти и навязчивых идей, не помня ни собственного имени, ни событий прошлой жизни.
Пока их не упокоят или пока они собственной волей не совладают с собой, освободившись от злых помыслов.
Подумав немного, Фу Линь предложил:
— Тогда пока побудешь Фу И, ладно?
Потом, глядишь, появятся Фу Эр, Фу Сань, Фу Си и так далее.
Мертвец слегка склонил голову, не выражая ни согласия, ни протеста.
Фу Линь счёл это за молчаливое согласие, понизил голос и неспешно задал другой ключевой вопрос:
— Ты знаешь, что это за кровавый массив? — Он поднял голову, прямо глядя в глаза мертвецу. — Это ты притащил меня сюда?
— …Притащил?.. — зрачки мертвеца слегка сузились, и он тихо пробормотал это слово; в его хриплом, надтреснутом голосе сквозили семь частей холода и три — растерянности.
Голос Фу Линя тоже немного похолодел. Он сдержанно потромпил переносицу и пожаловался:
— Почему именно я? Ты знаешь, сколько усилий я потратил, чтобы вернуться домой?
— …Домой?..
— Ага, — Фу Линь легко вздохнул.
Он серьезно подозревал, что его принудительно привязали к какой-то системе быстрого перемещения по мирам.
Это уже не первая его попаданческая поездка.
В прошлый раз, попав в «Изгнание духов», он точно так же занял чужое тело. Только тогда не было ни кровавого массива, ни клубящейся вокруг ци инь — он просто так, безо всяких причин вселился в чужой труп и ожил.
Обращение жизненной силы вспять, поворот инь и ян.
Идеальная иллюстрация понятия «воскрешение из мертвых», ни капли не мистическая и уж тем более не научная.
Фу Линь окинул мертвеца беглым взглядом.
Стоявший перед ним мертвец был силен, но Фу Линь не верил, что тот обладает мощью, способной прорвать оковы пространства и времени, перешагнуть грань жизни и смерти и призвать его сюда.
До такой сферы смертным было не дотянуться.
Подумав об этом, Фу Линь смягчил тон и беспомощно развел руками:
— Ладно, в этом не твоя вина, наверное, у меня просто такая паршивая конституция.
Мертвец сохранял каменное выражение лица и молчал.
Черная дымка, окутывавшая мертвеца, стала чуточку гуще.
Юноша беззаботно хлопнул мертвеца по плечу и продолжил щебетать:
— Не бойся, братец, у меня нет никакого интереса помыкать трупными демонами. Позже поможешь мне отыскать несколько духовных артефактов, и я дарую тебе свободу.
— …Какие… артефакты? — бровная дуга мертвеца едва заметно шевельнулась.
— Вроде компаса или колокольчика, — задумавшись, пояснил Фу Линь. — Мне нужно засечь местоположение моего дома.
— …Диск Призыва Душ? — Голос мертвеца стал намного плавнее, но в нем отчетливо послышался скрежет зубовный.
Фу Линь не уловил этого, лишь слегка вскинул брови от неожиданности.
В этом мире тоже есть Диск Призыва Душ?
Тогда просто замечательно.
Отыскать духовный артефакт, способный определять координаты сквозь два мира, — задача не из легких, а искусно управлять им — и вовсе труднее вдвойне.
Если Диск Призыва Душ в обоих мирах одинаков, он сможет сэкономить уйму времени на исследования и поскорее вернуться домой.
Фу Линь тут же допытался:
— Где сейчас этот твой Диск Призыва Душ?
Мертвец дернул уголком рта, но улыбка так и не сложилась. Он холодно уставился на Фу Линя, и в его сухих глазницах блеснул кровавый отблеск:
— У Шэнь Юаня.
Фу Линь остолбенел:
— Погодите-ка, ты сказал — у Шэнь Юаня?
Стой.
Что за черт? Он что, снова вернулся?!
Фу Линь невольно поднял руку, провел по лицу, затем пощупал одежду.
Его трикотажный свитер выглядел до боли знакомым — три дня назад он именно в нем чертил массив возвращения души. Юноша сунул руку в карман — там обнаружился лишь мобильный телефон. Ни его денежек, ни магических артефактов и в помине не осталось.
Мертвец издал невнятный смешок. Этот низкий смех словно доносился из самого ада, источая нескрываемую злобу:
— Ну и что ты теперь собираешься делать? Пойдешь искать Шэнь Юаня?
Фу Линь глубоко погрузился в тревогу из-за отсутствия артефактов — такой маленький, беспомощный и жалкий. Он рассеянно кивнул в ответ мертвецу:
— Ну да, попрошу у него в долг еще разок.
Мертвец презрительно усмехнулся — то ли высмеивая невежество юноши, то ли пряча за этим смешком какую-то невыразимую горечь.
Фу Линь странно покосился на мертвеца:
— Чего ты тут пакостишь и кривляешься? Думаешь, Шэнь Юань мне не одолжит? — не дожидаясь ответа, тут же добавил он. — Подумаешь, духовный артефакт. Ты ничего не понимаешь, мы с ним — прошедшие через огонь и воду братья.
Мертвец: «???»
http://bllate.org/book/25309/3016948
Готово:
