На середине трапезы у Шане Е внезапно загорелся телефон.
На экране высветилось: братец Фань. Его сердце резко ёкнуло. Фань Цзинь ответил ему на сообщение.
У Шане Е в ту же секунду перехватило дыхание.
Фань Цзинь написал: «Был в самолёте, телефон отключался. Ты мне звонил?»
Увидев это, Шань Е тронул уголки губ, запихнул в рот первое попавшееся под руку пирожное и невнятно пробормотал:
— Ешь пока, я отойду позвонить.
Он поднялся, направился к выходу, огляделся — вокруг никого — и перезвонил Фань Цзиню.
Трубку на том конце сняли быстро, и голос Шане Е вмиг посвежел и радости:
— Братец Фань!
— Мм, что такое? — Фань Цзинь отвечал на ходу, в трубке даже слышны были какие-то смутные порывы ветра.
— Ты только со самолёта? Куда ты отправился?
— Вернулся в родные края на пару дней, везу бабушку.
Шань Е кивнул, и его голос прозвучал тихо, с робкой попыткой прощупать почву:
— …Братец Фань, ты всё ещё сердишься?
Фань Цзинь переспросил:
— Я? На что мне сердиться?
Шань Е стоял за дверью, мнется и теребил листок на ветке куста:
— Ты в тот день… говорил так сурово, я думал, ты злишься. И несколько дней мне не писал.
На том концеца воцарилось молчание. На самом деле в глубине души он знал: даже если Фань Цзинь не сердился, тот бы всё равно не стал писать первым. Ему просто хотелось поболтать с Фань Цзинем подольше и немного пожаловаться, иначе весь национальный праздник он провёл бы как на иголках.
Боясь, что тот бросит трубку, Шань Е торопливо добавил:
— Братец Фань, знаешь, я тут с коллегами выбрался на командный выезд, вообще-то хотел позвать тебя с нами, но у тебя, кажется, не было времени.
— Ты ведь не сердишься на меня? — в его тоне промелькнула игривость, проверяя отношение Фань Цзиня.
— Нет, у меня на эти дни действительно были дела. Развлекайся хорошо.
Шань Е улыбнулся:
— Хорошо! Тогда вернусь — зайду к тебе.
— Мм.
Фань Цзинь добавил ещё одну фразу:
— Будь осторожен.
От этих слов у Шане Е чуть рот до ушей не разошёлся: братец Фань всё-таки переживает за него.
— Хорошо, я запомнил.
На этот раз трубку первой повесила сторона Фань Цзиня, но всего двухминутный разговор стёр половину мрачных туч в душе Шане Е. Ему даже показалось, что эта поездка была немного лишней: один звонок Фань Цзиня укротил его в мгновение ока.
До чего же он бесхребетный человек.
Сбросив вызов, Шань Е шёл обратно в ресторан с не сходившей с лица улыбкой, тихонько напевая под нос какую-то мелодию.
Юй Чуань поднял взгляд и рассмеялся:
— Словно в лотерею выиграл после звонка. Кто это? Чего такой довольный?
У Шане Е слегка заалели мочки ушей. Он сел, взял чарчику османтусового вина, сделал маленький глоток и для вида кашлянул:
— Хороший друг.
— Разве друг заставит человека со скорбным лицом вмиг засиять вот так? — Юй Чуань нарочно протянул слова, а в его взгляде читалась лёгкая издёвка. — Смотри-ка, а отношения-то не простые, м?
Задетый за живое Шань Е решил попросту пропустить это мимо ушей и уткнулся в пирожное.
Юй Чуань не стал давить, лишь с улыбкой покачал головой, погрузившись в собственные мысли.
Следующие два дня Шань Е словно заново родился. Если раньше он ходил вялым и даже на пейзажи смотрел без всякого энтузиазма, то теперь, следуя за Юй Чуанем по пятам — осматривая старинные городки, прогуливаясь по каменным мостам и катаючись на лодочках, — он не переставал улыбаться.
В Гуйчэне повсюду витал аромат османтуса, ветерок был мягким и нежным, и от того, как он обвевал тело, становилось невероятно легко.
Забота со стороны Юй Чуаня тоже мало-помалу становилась всё более заметной. Он то и дело помогал в каких-то мелочах, но мысли Шане Е целиком порхали в Мучжоу, возле Фань Цзиня, так что он воспринимал это лишь как вежливую заботу между коллегами и ни о чём другом даже не помышлял.
Однако в глазах Юй Чуаня это был лучший шанс сблизиться.
Они вдвоём сели на лодку под чёрным навесом. Судёнышко покачивалось на волнах реки Гуйси, по берегам свисали ветки османтуса, и стоило подуть ветерку, как лепестки осыпались прямо на лодку.
Юй Чуань прислонил весло к бортику и, склонив голову, посмотрел на Шане Е. Солнечный свет падал на его профиль, подчёркивая длинные ресницы, и от всего его вида веяло уютом. Юй Чуань не удержался от улыбки:
— Шань Е, а тебе очень идет, когда ты улыбаешься. Почему ты в университете вечно ходишь такой напряжённый?
Шань Е, который как раз озирался по сторонам, от неожиданности замер, повернулся к нему:
— Правда? Наверное, из-за усталости на работе. Сам же знаешь нашу сферу, разве в ней проживешь без тревог?
Юй Чуань усмехнулся:
— И то верно, на долю преподавателя выпадает уйма забот. — Он придвинул весло ближе и протянул руку, чтобы смахнуть упавший на плечо Шане Е лепесток османтуса, при этом кончики его пальцев невольно скользнули по шее.
У Шане Е зачесалось под кожей, и он инстинктивно вжался в плечи:
— Спасибо.
Ему стало как-то не по себе: ему казалось, что взгляд Юй Чуаня чересчур нежен — нежен до неприличия. Мужчины, особенно гомосексуалы, слишком чувствительны к подобным взглядам. Но раз уж собеседник не сказал ничего лишнего, судить о том, испытывает ли тот к нему те же чувства, было трудно, оставалось лишь делать вид, будто всё в порядке.
Глава 19. В сердце — лишь он один
Заметив покрасневшие мочки ушей Шане Е, Юй Чуань улыбнулся ещё глубже. Ему редко доводилось встречать мужчин с простым характером и в то же время зрелым складом ума, а Шань Е был именно таким.
Выбравшись на берег, они отправились поглазеть на лавочки старой улицы. Заметив кондитерскую лавку с традиционными для Цзяннаня сладостями, Шань Е просиял и сразу шагнул внутрь:
— О, это вкусное, возьму-ка побольше коробок. — Он взял одну коробку, сияя глазами, и совершенно не заметил, что Юй Чуань не сводит глаз с его профиля.
— Скупаешь столько? — Юй Чуань прислонился к прилавку, непринуждённо бросив: — Кому-то в подарок?
Шань Е на мгновение замер:
— Да, нужно подарить. — И не только братцу Фане, еще Чжан Нану, да и Тань Ианю нужно прихватить гостинцев.
Вечером по возвращении в отель Юй Чуань постучал в дверь Шане Е, держа в руках две корочки местных ананасовых пирожных:
— Проходил мимо и купил, попробуй, они даже лучше тех, что были после обеда.
Шань Е только что принял душ, его волосы ещё влажно блестели, а надетя была свободная пижама, отчего он выглядел на редкость послушным. Приняв османтусовые сладости, он поблагодарил:
— Спасибо, извини за хлопоты.
— Какая церемонность между нами. — Юй Чуань непринужденно шагнул внутрь, прислонился к косяку и посмотрел на него. — Давай завтра сходим на заднюю гору? Говорят, с вершины виден весь лес османтуса в Гуйчэне, очень красиво.
Шань Е подумал немного и кивнул:
— Хорошо.
Других планов у него не было: он приехал сюда развеяться, так что был готов идти за Юй Чуанем куда угодно.
Юй Чуань улыбнулся, задерживая взгляд на его лице ещё пару секунд, и лишь затем повернулся, чтобы уйти:
— Ложись пораньше, завтра вставать спозаранку.
Дверь закрылась. Шань Е присел на край кровати, глядя на принесённые Юй Чуанем ананасовые пирожные — есть их особо не хотелось. Он отставил коробку в сторону.
Достав телефон, он открыл чат с Фань Цзинем — сегодня Фань Цзинь ему так ничего и не написал.
Ни единого приветствия.
В груди у Шане Е засквозила пустота. Поводив пальцем по экрану туда-сюда, он в конце концов так и не решился отправить сообщение.
Швырнув телефон на постель, он лег, но как ни ворочался, в голове вертелся лишь его братец Фань. Как же хотелось, чтобы праздники пролетели быстрее, хотелось вернуться в Мучжоу и выпить кофе, приготовленного боссом Фанем.
На следующее утро Юй Чуань вовремя разбудил его, и они вдвоем отправились покорять заднюю гору.
Дорога была пологой, вдоль тропы росли сплошные кусты османтуса, и воздух на всём пути наполнял густой аромат. Шань Е всегда считал себя отъявленным болтуном, но никак не ожидал, что Юй Чуань окажется еще словоохотливее — тот трещал без умолку всю дорогу.
Болтали они в основном об истории англо-американской литературы, задевая профессиональные темы, и в этом Шань Е тоже находил некоторый интерес.
Добравшись до середины склона, Шань Е немного устал и, прислонившись к стволу дерева, тяжело задышал. Юй Чуань тут же скрутил крышку с бутылки и протянул ему:
— Тише, не спеши, давай передохнем.
Шань Е взял воду, сделал пару глотков и поднял глаза. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, падая на лицо Юй Чуаня; тот тепло улыбался, согнув брови и глаза, и действительно производил самое приятное впечатление.
Но на сердце у Шане Е скребли смутные сомнения.
Переведя дух, они продолжили подъем и добрались до вершины аккурат к рассвету.
Зарево разлилось по всему небу, а золотистый ковёр османтусовго леса Гуйчэна открылся во всей красе — волны аромата плыли кругом, и всё было в точности так, как писали в сети: настолько прекрасно, что невозможно оторвать глаз.
Шань Е застыл у ограды, зачарованно разглядывая пейзаж, и полез в карман за телефоном, чтобы сделать снимок.
В этот момент Юй Чуань внезапно шагнул к нему, легонько обхватил за талию и произнёс мягко, но уверенно:
— Шань Е, знаешь… мне очень хорошо с тобой.
Шань Е от неожиданности едва не оступился и не потерял равновесие, но Юй Чуань обнял его крепче, удерживая на месте.
Обретя опору, Шань Е ошеломлённо уставился на него:
— Ты… что ты несёшь?
Юй Чуань приподнял бровь:
— Тебе же не нравятся девушки, верно?
— … — Шань Е не стал отрицать, отвернувшись в сторону.
— Не нервничай, я ничего такого не замышляю и в любви тебе не признаюсь.
— В этом нет ничего страшного, даже Сократ одобрял однополые отношения, чем мы с тобой хуже? — Он говорил это глядя прямо на Шане Е и с абсолютно серьёзным видом.
Шань Е забрал взгляд обратно, помолчал немного:
— Я не зацикливаюсь на этом и ориентации своей не боюсь. Но даже среди мужчин должно быть духовное единение и взаимная симпатия, разве нет?
Он уже делал Юй Чуаню прозрачный намёк: он не испытывает к нему симпатии и не имеет на его счёт никаких планов. Они коллеги, им еще работать и работать бок о бок, и если нет крайней необходимости, Шань Е вовсе не хотел устраивать неловкость из-за подобных тем.
Юй Чуань улыбнулся:
— Я понимаю, я тоже ищу духовного единения, ищу настоящую любовь.
— Так что… не дашь ли ты мне шанс?
Какая неожиданность — ведь только что говорил, что не собирается признаваться в любви, мысленно выругался Шань Е.
Он прикрыл глаза:
— …Юй Чуань, ты мой коллега.
— И что с того, что коллега? Я могу сменить работу.
— … — Разве аспиранты могут быть настолько легкомысленны в вопросах работы?!
Он поджал губы и принялся объяснять:
— Дело вовсе не в работе, просто… просто… — Просто я тебя не люблю, неужели не заметно?!
Загнанный в угол Шань Е не мог подобрать и пары связных слов, его душа неистово бушевала, но на лице приходилось сохранять подобие приличия.
Так вот каково это — когда тебе признаётся человек, к которому ты ничего не чувствуешь?
Интересно, а братецу Фане тоже приходится так трудно…
— Просто что? — Юй Чуань слегка подался вперёд, с безмятежной улыбкой, от которой, впрочем, веяло нешуточным давлением.
Шань Е отступил на полшага назад, избегая этого слишком прямого взгляда, и нервно заскрёб пальцем по краю телефона:
— Просто… моё сердце уже занято.
Как только эти слова слетели с его губ, он сам на секунду опешил.
Оказывается, ещё до того, как он сам до конца во всём разобрался, он уже давно и безоговорочно записал Фань Цзиня в число тех, кто принадлежит ему.
http://bllate.org/book/25308/3016852
Готово:
