Фань Цзинь прищурился, ожидая ответа.
— Точно не Чжан Нань.
Он присмотрелся к взгляду Фань Цзиня:
— Этот учитель?
Фань Цзинь направился к дивану, поднял одеяло и собирался идти в спальню. Сюй Цзин преградил ему путь:
— И правда он? Вчера Чжан Нань мне говорил: вы только познакомились, как ты врезался в его машину, а он теперь каждый день приходит в твою кофейню пить кофе.
— Отношения у вас необычные.
Фань Цзинь никак не отреагировал, обошел его и направился в прачечную.
— Тц-цц, — Сюй Цзин поскреб пальцем подбородок. — Странно, очень странно.
— Ты же такой чистюля, а позволяешь какому-то малознакомому человеку жить у тебя дома.
Фань Цзинь снял пододеяльник и швырнул в стиральную машину, после чего мрачно произнес:
— Ты ведь тоже у меня живешь.
Сюй Цзин возмутился:
— Я знаком с тобой десять лет, и сколько раз оставался? А он? Вы и десяти дней не знакомы!
До недели не хватало даже целого дня.
Фань Цзиню надоело препираться с ним, и он выставил гостя за дверь:
— Проваливай домой, моя дочка голодна.
С этими словами уголки его губ приподнялись.
Датчик невольно покосился на него:
— Яо Яо совсем от рук отбилась: вечно бегает к тебе и возвращаться домой не хочет. Я велел ей называть тебя папой, так она ведь и впрямь зовет!
Фань Цзинь усмехнулся.
— Она-то ребенок неразумный, но и ты за мой счет самоутверждаешься, — скрестив руки, заявил Сюй Цзин. — Мне нужно срочно отучить ее от этой дурной привычки — отца где попало искать.
Яо Яо росла в неполной семье. Бывшая девушка Сюй Цзина, родив ее, сбежала с каким-то богатым мажором, оставив его с ребенком на руках.
Все эти годы ему пришлось несладко, но он все же выстоял.
Сюй Цзин считал Фань Цзиня не просто боевым товарищем, а братом, с которым прошел через огонь и воду. В те времена, когда у Фань Цзиня самого́ было мало денег, он всё равно помогал чем мог.
Фань Цзинь закинул в стиральную машину вчерашнюю грязную одежду в придачу к постельному белью:
— Мне пора в кофейню, делай что хочешь.
Прошлой ночью Шань Е фактически не сомкнул глаз. Еще не было шести утра, как он ушел из дома Фань Цзиня, сначала вернулся к себе, принял душ, переоделся и немного привел себя в порядок.
Хотя бессонная ночь никак не помешала ему вести занятия. Стоило ему в душе закрыть глаза, как перед ним тотчас вставал образ Фань Цзиня. Он понял, что у владельца кафе мягкое сердце: внешне он кажется холодным, но внутри очень добрый. Иначе с чего бы ему позволить остаться у него прошлой ночью?
Закончив сборы, он радостно отправился на уроки, а в обед, едва освободившись, всё же не выдержал — стоило добраться до дома, как он рухнул на кровать и заснул мертвецким сном.
Первым делом после пробуждения вечером он решил разыскать своего братца Фаня. Глядя на отправленные вчера и заблокированные им сообщения, он постепенно расплылся в улыбке. Введя номер в поисковой строке WeChat, он наткнулся на пользователя с ником Заблудший.
Аватарка была абсолютно пустой.
Вот уж поистине со специфическим характером.
Он тут же отправил запрос на добавление в друзья: «Это я, Шань Е».
Бросив взгляд на часы и убедившись, что уже половина десятого, он подумал, что Фань Цзинь наверняка уже закончил работу.
Встав с постели, он перекусил и проверил телефон — Фань Цзинь запрос не принял. В одиннадцать вечера, после душа, тот всё еще висел без ответа.
Может, он ошибся номером и добавил не того?
Не удержавшись, он позвонил Фань Цзиню. Гудки шли долго, прежде чем на том конце сняли трубку.
Голос прозвучал хрипло:
— Кто это?
— Братец Фань, это я.
На том конце повисло молчание, а спустя мгновение последовало:
— Что-то случилось?
Шань Е наигранно кашлянул:
— Ничего особенного, просто... я добавил тебя в WeChat, а ты не принял заявку.
Собеседник ничего не ответил.
— Наверное, не заметил? Знаю, братец Фань, ты занят, — улыбнулся Шань Е.
— Заметил, — помолчав, ответил тот. — Не хочу принимать.
— ...
Улыбка сползла с лица Шань Е, и он уныло протянул:
— ...Ах вот как.
Фань Цзинь глубоко вздохнул и тихо произнес:
— Если больше ничего нет, я вешаю трубку.
— У меня есть дело...
Тот сбросил вызов, ни капли не заботясь о том, что еще собирался сказать Шань Е.
Шань Е сидел со смартфоном в руке, жалобно повалившись на кровать. Вот тебе и пожалуйста: несколько дней упорной борьбы — и снова откатились к исходной точке. Вчера он сболтнул лишнего, вот Фань Цзинь и игнорирует его.
Не оставляя надежд, он всё же черкнул эсэмэску: Братец Фань, прими заявку, ну пожалуйста. Считай, что палец соскользнул.
Сообщение кануло в лету, и когда на следующее утро Шань Е проснулся, в WeChat по-прежнему было тихо.
Влюбить в себя человека лучше всего при личной встрече. Сегодня ровно неделя, как они знакомы, так что надо одеться поприличнее.
Он откопал светло-розовый свитер, купленный в прошлом году во время поездки в Париж, который надевал от силы пару раз.
Утром дома он потратил полчаса на сборы, а приведя себя в порядок, помчался в кофейню.
Дверь отворилась, издав нежный звон колокольчика. Бросив взгляд на барную стойку, он увидел Фань Цзиня в темно-сером свитере с закатанными до локтей рукавами, обнажающими предплечья. Тот был полностью поглощен помолом зерен и не заметил появления Шань Е.
Чжан Нань расплылся в улыбке, стоило ему войти:
— Учитель Шань пришел!
Шань Е кивнул, не сводя прилипшего взгляда с Фань Цзиня.
Радостно подлетев к стойке, он прильнул к ней грудью и, склонив голову набок, уставился на Фань Цзиня:
— Братец Фань, доброе утро! Выспался?
Фань Цзинь наконец поднял глаза и бросил на него равнодушный взгляд:
— Нормально.
От этого взгляда у Шань Е внутри всё зачесалось.
Теперь, когда все карты были раскрыты и между ними не осталось недомолвок, он продолжил:
— А я вот спал плохо. С той поры, как позавчера побывал у тебя, глаз не сомкнул, да и дома потом нормально не выспался. — Шань Е намеренно кокетничал, его голос звучал манерно и сладко.
У Чжан Няня даже зрачки расширились: учитель Шань... ну и дерзок же! В открытую флиртует с его боссом.
Уж на что Чжан Нань, и то не смел разговаривать с ним в таком тоне.
Он даже братицем Фанем боялся его называть.
Механически повернув голову, он переводил взгляд с одного на другого:
— Вы... погодите... неужели всё не так... как я думаю?
Шань Е рассмеялся от его вида:
— А что именно ты думаешь? Ну-ка расскажи.
— Я... — Чжан Нань заикался, пытаясь по выражению лица Фань Цзиня понять, стоит ли нести чушь.
— ...Учитель Шань, что будете пить? — поспешно сменил он тему.
Шань Е пробежал глазами по меню, зацепившись за строчку с новизной:
— О, я хочу попробовать ту новинку, в прошлый раз так и не удалось.
В конце прозвучала легкая нотка обиды — будто он упрекал босса за то, что тот в прошлый раз не дал ему попробовать чай уфэй, а заодно намекал на разбитую розу, которую он так старательно вставлял в букет.
Фань Цзинь поднял на него взгляд, молча повернулся готовить кофе и бросил бесстрастно:
— Садись за столик.
Шань Е смотрел ему вслед, и уголки его рта никак не опускались — наверняка в старой холостяцкой крепости этого мужчины он своими стараниями уже прожег знатную брешь, причем немаленькую.
Вся бумажная завеса рухнула, к чему теперь притворяться?
Устроившись за столиком и подперев подбородок рукой, Шань Е готов был глазами прирасти к нему. Он жадно следил за каждым его движением: как тот моет руки, как варит кофе — ни одна деталь не ускользала от его внимания.
Хотя Фань Цзинь туда не смотрел, многолетний опыт армейской разведки подсказывал ему, где находится этот испепеляющий взгляд. Куда бы он ни отводил глаза, Шань Е неизменно маячил на периферии его зрения.
Оставалось лишь повернуться спиной. Но голос Шань Е тут же настигал его у самого затылка:
— Братец Фань, кажется, на улице дождь начинается.
Обернувшись, Фань Цзинь увидел, что Шань Е немигающим взглядом смотрит в окно. Их глаза встретились, и Шань Е лучезарно улыбнулся.
Фань Цзинь передал готовый кофе Чжан Няню:
— Отнеси ему, — бросил он и скрылся на кухне.
Внутри делать было абсолютно нечего: столешница сияла первозданной чистотой, отражая всё вокруг, словно зеркало. Недолго думая, он открутил кран и принялся мыть руки до тех пор, пока костяшки пальцев не покраснели, а жар от кончиков пальцев не подступил к самому сердцу.
Он тяжело вздохнул — так и подмывало повесить на двери табличку: Вход Шань Е воспрещен...
— Ват латте, учитель Шань, — Чжан Нань аккуратно опустил чашку на столик.
Опустив взгляд, Шань Е замер.
На белоснежной молочной пенке в чашке красовался искусно нарисованный цветок розы.
Многослойные лепестки розы вырисовывались четко и красиво. Они распускались от самого центра к краям, а их кончики отливали карамельным оттенком.
Черт возьми, неужели босс признается ему в чувствах?
— ...Ч... почему роза? — поднял он глаза.
Чжан Нань моргнул:
— Обычная роза. Разве учителю Шаню не нравится?
— Нравится, очень нравится.
Чжан Нань в некотором сомнении кивнул и вернулся за стойку продолжать колдовать над десертами.
Шань Е очень хотел увидеть Фань Цзиня, но тот прятался внутри и не выходил. Тканевая занавеска у входа в служебное помещение чуть покачивалась — оставалось только гадать, чем он там занимается.
Сделав глоток кофе, он ощутил, как терпковатый кофейный вкус переплетается с ароматом розы, оставляя на кончике языка сладкое, но не приторное послевкусие, а температура напитка была просто идеальной.
По душе.
Он пробыл там совсем недолго и ушел, прихватив из кофейни зонт.
— Всего доброго, учитель Шань!
Услышав из глубины помещения голос Чжан Нань, Фань Цзинь отдернул занавеску и глянул на столик у окна — там осталась лишь пустая чашка.
Он мысленно с облегчением выдохнул.
Чжан Нань закусил губу и, немного помедлив, нерешительно произнес:
— Босс... у меня есть вопрос, не знаю, стоит ли спрашивать.
Фань Цзинь и так догадывался, о чем пойдет речь.
— Спрашивай.
Чжан Нань тихонько приблизился и заговорил вполголоса:
— Учитель Шань... случаем... не неравнодушен к вам?
Закончив, он пару раз моргнул.
Фань Цзинь одарил его выразительным взглядом:
— Я мужчина.
Тот моргнул снова:
— А вы разве не слыхали про гомосексуалистов?
Фань Цзинь нахмурился:
— Он учитель, ему не могут нравиться лица своего пола.
— ...А-а, ну а вам-то самому нравится?
Фань Цзинь повернулся к нему.
Перепугавшись его взгляда, Чжан Нань тут же замолчал:
— ...Я пойду чашки мыть.
Под вечер позвонил Сюй Цзин и сообщил, что у Яо Яо поднялась температура, а сам он застрял на другом конце города в пробке по рабочим делам, попросив Фань Цзиня заехать к ним и проверить девочку.
Протирая стакан, Фань Цзинь краем глаза заметил, как босс задумчиво смотрит на телефон, и робко поинтересовался:
— Босс... я... утром одолжил учителю Шаню зонт из кофейни. Судя по всему, дождь будет идти до ночи, как же вы пойдете?
Дождь сам по себе не был проблемой — за десять лет службы в армии он и не к такому привык. Вот только машины у него сегодня не было: утром ее забрал Сюй Цзин.
Протерев барную стойку насухо и снимая фартук, он бросил Чжан Няню:
— Закрывайся сегодня пораньше и ступай домой.
— Но вы же... — не успел тот договорить, как дверь отворилась.
Взглянув на вошедшего, Чжан Нань просиял:
— О, учитель Шань пришел!
Шань Е с порога заявил:
— Я вернуть зонт.
http://bllate.org/book/25308/3016849
Готово:
